Dans le sud-ouest de l'État de Yun, la Villa de la Montagne aux Pêches Spirituelles.
Lin Jiang était resté caché dans les nuages au-dessus de la Villa de la Montagne aux Pêches Spirituelles pendant une journée entière.
À la Porte de la Montagne du Clan Lin, il y avait de nombreux cultivateurs du Stade du Noyau d'Or, aussi n'osa-t-il pas être négligent et ne s'était-il pas approché davantage.
Il choisit de revenir sur les anciens lieux de la famille Lin pour y jeter un œil.
« Mère, Lin Ying, je suis de retour. »
Lin Jiang regarda la Villa de la Montagne aux Pêches Spirituelles, ressentant une profonde tristesse.
Il avait vécu à la Villa de la Montagne aux Pêches Spirituelles pendant de nombreuses décennies, où il avait de heureux souvenirs.
Mais le paysage était demeuré le même, tandis que ses vieux amis étaient partis.
Les pensées affluèrent comme la marée, et Lin Jiang ne put finalement plus se retenir.
Depuis les nuages, il pénétra discrètement dans la forêt de pêchers à l'extérieur de la villa.
C'était l'époque où les fleurs de pêcher étaient en pleine éclosion.
Lin Jiang cueillit une fleur de pêcher et en respira profondément le parfum à son extrémité ; la fragrance lui emplissait le nez.
« Ami Taoïste, j'ignore pourquoi vous vous trouvez sur le territoire de ma famille Lin. »
Bientôt, un vieillard apparut derrière Lin Jiang ; Lin Jiang l'avait remarqué plus tôt mais fit semblant de ne pas le savoir.
« Ami Taoïste, salutations, je suis Zhang Shuhua, un cultivateur indépendant. J'ai once rencontré un ami taoïste provenant de cette Villa de la Montagne aux Pêches Spirituelles. »
« Il m'avait dit qu'il m'inviterait à boire du vin de fleurs de pêcher, mais l'heure convenue est passée sans qu'il ne se montre, aussi suis-je venu vérifier. »
« De qui parlez-vous ? »
« Cet ami taoïste ne m'a dit que son nom de famille, Lin, sans révéler son vrai nom. »
« Nous partagions seulement des centres d'intérêt communs et n'étions pas de proches amis, mais je le trouvais de bonne nature, alors j'ai voulu retrouver un vieil ami. »
« Alors je ne sais pas qui vous voulez dire, le propriétaire de cette villa de montagne est mon Dixième Ancêtre, mais mon Dixième Ancêtre vit loin pendant de longues périodes. »
« Je suis venu ici pour prendre ma retraite. »
« Puis-je demander comment s'appelle cet ami taoïste ? »
« Lin Cunyi, membre de la sixième génération de la famille Lin. »
« Sixième génération, hein. »
Lin Jiang soupira ; la sixième génération de la famille Lin était déjà si âgée.
« Ma famille Lin regorge de talents ; ce vieillard a trop gaspillé de temps dans sa jeunesse, s'adonnant aux plaisirs et décevant la famille, aussi m'a-t-on envoyé ici pour monter la garde. »
« Les vieux terrains ancestraux de la famille Lin, il y reste peu de monde. »
« Vous semblez vous ennuyer ferme, ami taoïste. »
« Haha, toute la villa de montagne est remplie de mortels ; je suis le seul cultivateur. »
« Croyez-vous qu'il y ait beaucoup de gens avec qui parler ? »
« C'est vrai aussi ; se rencontrer est une affaire de destin. »
« J'ai de quoi manger de bon venu de la Cité des Médicaments ; avez-vous du vin, ami taoïste ? »
« La Villa de la Montagne aux Pêches Spirituelles ne manque pas de vin, encore qu'il ne soit pas particulièrement bon ; ami taoïste, je vous prie de ne pas faire la fine bouche. »
Lin Cunyi rit de bon cœur.
Il ne se méfiait même pas du nouveau venu ; la Villa de la Montagne aux Pêches Spirituelles ne possédait rien de précieux, si ce n'est que toute la montagne de Pêches Spirituelles était la chose la plus précieuse, mais les Pêches Spirituelles étaient encore en fleurs.
« Bien, je boirai avec vous. »
Lin Jiang acquiesça, sortit de la nourriture de sa bourse de rangement, et ils trouvèrent un gros rocher dans la forêt de pêchers pour s'asseoir, buvant et mangeant de la viande.
Sous les questions minutieuses de Lin Jiang, Lin Cunyi parla longuement de la famille Lin.
Lin Jiang ressentit un mélange complexe en l'entendant, mais Lin Cunyi n'étant qu'au Raffinement du Qi, il ne révéla aucun secret de la famille Lin.
« Cette Villa de la Montagne aux Pêches Spirituelles est le cœur de mon Dixième Ancêtre, comme un lieu où son frère a autrefois vécu. »
« Mon Dixième Ancêtre vient quand elle a le temps ; ami taoïste, voyez ces fleurs de pêcher ? »
« Elles ont été replantées plus tard par le Dixième Ancêtre elle-même ; les anciennes sont mortes depuis longtemps. »
« Le village au pied de la montagne est aussi comme il était il y a des centaines d'années ; le Dixième Ancêtre nous interdit de construire des maisons n'importe comment. »
« Quand était la dernière fois ? Je ne m'en souviens pas clairement ; quelqu'un a bâti une grande chaumière, et hey, mon Dixième Ancêtre l'a frappée de son épée et a exigé qu'il remette les lieux en état. »
« Elle a menacé de le tuer s'il ne le faisait pas, et il y a aussi... »
À la fin, Lin Cunyi s'enivra et se mit à divaguer.
Lin Jiang usa de magie pour l'endormir, puis employa sa puissance spirituelle pour le renvoyer au village au pied de la montagne.
Balayant de son Sens Spirituel, Lin Jiang savait finement ; le village n'avait pas changé depuis son départ.
L'étang à poissons et la porcherie pour l'élevage des Sangs à Dos de Fer étaient toujours là, rendant les sentiments de Lin Jiang encore plus complexes, comme un mélange d'acide, de doux, d'amer et d'épicé.
Après avoir quitté la Villa de la Montagne aux Pêches Spirituelles, Lin Jiang se rendit à la résidence ancestrale de la famille Lin.
La résidence ancestrale abritait plus de cent cultivateurs, pour la plupart d'anciens cultivateurs, le plus haut étant au Stade de la Fondation.
Lin Jiang écouta leurs conversations à la dérobée ; les rares cultivateurs du Stade de la Fondation étaient de la génération Chao, qui étaient comme ses arrière-arrière-petits-fils.
« La seniorité de la famille Lin est difficile à décrire. »
Lin Jiang secoua la tête ; la génération la plus jeune de la famille Lin avait déjà atteint plus de dix générations, pourtant les membres des quatrième et cinquième générations étaient encore en vie en grand nombre.
Ils continuaient d'avoir des enfants, alors comment la seniorité n'aurait-elle pas été en pagaille ? De toute façon, il ne pouvait plus s'y retrouver.
Aucun des cultivateurs du Stade de la Fondation ne put détecter Lin Jiang ; il parvint jusqu'à la zone des tombes ancestrales.
Une douzaine de collines étaient couvertes de stèles, comme le cimetière que Lin Jiang avait jadis visité.
« Belle-sœur est ici aussi. »
Lin Jiang vit la stèle de l'épouse principale de Lin Batian, à côté des tombes du cercle de tantes et de concubines de Lin Batian.
Les tombées étaient très fastueuses.
« Deuxième Tante, Troisième Tante, Cinquième Tante, Sixième Tante, où est ma mère ? »
Mais après avoir fouillé les lieux, il ne trouva pas la tombe de sa mère ; cela le laissa perplexe.
« Ces tantes ont toutes été enterrées de mes mains, et j'ai veillé sur leurs tombes pendant de nombreuses années ; je ne peux pas me tromper. »
Lin Jiang se tapa la tête ; il n'avait pas de sens qu'il ait oublié.
« Lin Ying a dû déplacer la tombe de mère. »
Lin Jiang comprit enfin ; l'emplacement ne pouvait pas être erroné, et le cimetière ancestral était entretenu, donc il n'aurait pas dû être recouvert de terre en plus de deux cents ans.
La seule raison était donc que Lin Ying avait enlevé la tombe.
« Lin Ying, ah Lin Ying, le vœu de mon cœur a été ruiné par toi de la sorte. »
« Peu importe, peu importe, c'est un gain pour ces tantes. »
Lin Jiang secoua la tête ; depuis de nombreuses années, il avait souvent voulu revenir se recueillir, mais n'avait jamais osé.
Maintenant, il avait enfin pris sa décision, mais la tombe avait disparu.
Lin Jiang sortit des objets de sa bourse de rangement — toutes sortes d'offrandes — et les déposa une par une devant les tombes des tantes.
« Belle-sœur, je me souviens que tu aimais les fruits confits de la Cité d'Anhua ; je ne sais pas si c'est la même marque, mais j'en ai acheté plus de dix sortes. »
« Tu peux manger sans souci ; personne ne te les volera. »
« Deuxième Tante, tu trichais toujours au mahjong en échangeant les tuiles ; je t'ai apporté quelques jeux de mahjong. »
« Joue autant que tu veux, mais ne fais pas équipe avec Troisième Tante pour tyranniser ma mère ; ma mère n'était pas si futée, et vous changiez les tuiles à chaque fois sans qu'elle s'en aperçoive. »
« Troisième Tante, tu adorais les vêtements de la boutique de couture Zhang à la Cité d'Anhua ; haha, tu n'aurais peut-être pas cru que la boutique de couture Zhang existerait encore après des centaines d'années. »
« Je suis le fils filial, je t'apporte des douzaines de jeux de vêtements ; si tu en as l'occasion, pense à rosser cinquième frère ; il n'était pas aussi filial que moi. »
« Cinquième Tante, dans tes dernières années, tu aimais par-dessus tout le porc braisé que je faisais ; cette fois j'ai apporté une marmite entière, je promets que personne ne te l'enlèvera. »
« Même ma mère n'a pas le droit d'y toucher ; tu peux tout manger lentement toi-même. »
« Sixième Tante... »
« Septième Tante... »
« ... »
Lin Jiang resta aux tombes ancestrales pendant une demi-journée avant de partir à regret.
Quelle que soit la beauté des souvenirs, vient un jour où l'on doit revenir à la réalité.
Trois jours plus tard, la silhouette de Lin Die descendit du ciel et atterrit devant les tombes ancestrales.
Elle se rendit à la tombe de l'épouse principale de Lin Batian et fut choquée de voir les fruits confits devant la stèle.
Lin Die ne se cacha pas, aussi les anciens membres de la résidence ancestrale de la famille Lin arrivèrent-ils rapidement.
« Salutations, Troisième Ancêtre. »
« C'est vous tous qui avez déposé ces choses ? »
Lin Die remarqua aussi des offrandes devant les tombes des autres tantes et les interrogea immédiatement.
« Ceci... »
« Ce n'était pas vous ? »
« Rapport à la Troisième Ancêtre, non. »
« Quelqu'un est-il venu ici récemment ? »
« Le Dixième Ancêtre est venue il y a un an ; personne d'autre depuis. »
« Alors qui cela a-t-il pu être ? »
Lin Die était perplexe en regardant les offrandes ; plus elle les examinait, plus elle se sentait suspicieuse.
Devant chaque stèle de tante se trouvait quelque chose qu'elles avaient aimé de leur vivant ; pouvait-ce être Lin Ying ?
« Troisième Ancêtre ? »
« Tousse, faites venir des hommes pour déplacer les tombes ancestrales ; préparez-les proprement une par une. »
« Hein, Troisième Ancêtre, les déplacer toutes ? »
Les anciens membres de la famille Lin furent stupéfaits ; c'était plus d'une douzaine de collines, avec au moins des dizaines de milliers de tombes.
Lin Die fut aussi saisie ; elle était venue principalement parce que Lin Batian lui avait dit que Lin Ying avait déplacé la tombe de sa mère.
Mais avec autant de tombes, où pouvaient-elles toutes aller d'un coup ?
« Pas toutes, déplacez seulement toutes les tombes de mes tantes. »
Lin Die secoua la tête ; tout déplacer était impossible ; elle ne pouvait s'occuper que des plus proches.
« Ajoutez aussi mon frère aîné, mon second frère, et ces jeunes frères et sœurs. »
Elle ajouta cela ; mère, tantes, frères et sœurs — c'était tout ce qu'elle pouvait gérer.
« Oui, Troisième Ancêtre. »
Les membres de la famille Lin agirent vite, faisant préparer de nouveaux cercueils par des hommes.
Puis ils rassemblèrent les restes des tombes et les placèrent soigneusement dans les cercueils.
Lin Die rangea ces cercueils dans sa bourse de rangement, prête à partir.
Avant de partir, elle dit : « Vos jours sont comptés ; mangez bien, buvez bien, ne soyez pas trop durs avec vous-mêmes. »
Après cela, Lin Die s'envola dans le ciel, laissant les anciens membres de la famille Lin se regarder avec confusion.