Secte des Cinq Éléments, Porte de la Secte
Zhang Wanjing expliquait les défauts des règles de la secte à Shi Yuntang. La structure organisationnelle des sectes dans le monde de la cultivation était très grossière, ou plutôt primitive.
« Frère cadet Wanjing, en t'écoutant, on dirait que nos règles de secte ont vraiment tant de problèmes ? »
« Oncle Martial Shi, les problèmes sont évidents. Prenons le trésor de la secte : le même groupe gère toutes les recettes et toutes les dépenses, sans absolument aucun contrôle. Comment cela peut-il être acceptable ? Ils décident de tout : combien est entré, combien est sorti, combien a été perdu. S'ils font correspondre les livres, personne d'autre ne peut le savoir. »
« Comment comptes-tu donc changer les règles de la secte ? »
« Pas changer, mais affiner et améliorer. »
« Explique en détail. »
« Reprenons le trésor : diviser le travail en deux équipes. Une équipe gère les recettes, l'autre les dépenses. Elles ne devraient avoir aucun lien l'une avec l'autre. Cela seul résoudrait bien des problèmes. Dans l'ensemble, nous devons restreindre le pouvoir des Maîtres de Salle et des Vice-Maîtres. Ils ont besoin d'une supervision efficace pour prévenir les abus. »
« Ah, je comprends maintenant. Très bien, cette affaire reste sous ta responsabilité. Donne-moi une proposition claire rapidement. Je la ferai passer au nom de la secte. Avec moi ici, ces Âmes Naissantes ne pourront pas faire de vagues. »
« Merci pour votre confiance, Oncle Martial. »
« Soupir. N'avoir trouvé aucune piste sur Shuhua... Je t'ai déçu. »
« Oncle Martial, plus un mot sur ce sujet. Je ne t'en veux pas. »
« Donc tu laisses tomber ? »
« Bien sûr que non ! Ils ont tendu une embuscade à Shuhua pour me faire reculer. Mais je ne reculerai pas. Maintenant, je joue franc jeu avec eux. Je les défie directement, loyalement. Si nous faisons fonctionner cela, ils ne pourront plus faire les malins bien longtemps. »
Zhang Wanjing dit. Superviser ceux qui détiennent le pouvoir profite définitivement aux disciples ordinaires. Une fois qu'ils en ressentiront le bénéfice, ils soutiendront cette politique. Alors, ceux qui abusent de leur pouvoir ou glandent à leur poste n'auront plus affaire au seul Zhang Wanjing, mais à la grande majorité des disciples ordinaires.
« Un défi franc jeu... Wanjing, je ne vois pas le grand tableau comme toi. »
« Oncle Martial, je t'en prie, ne dis pas cela. Sans ton soutien, je ne pourrais jamais y parvenir. »
« Très bien, assez de modestie. Vas-y librement pour cette affaire. Tu as mon soutien total. »
« Merci, Oncle Martial. »
Zhang Wanjing répondit. Avec l'appui de l'Ancêtre du Changement d'Âme, ce plan était aussi bon que fait.
……
Demeure de cultivation de Lin Jiang
Yue Lin et Yue Qing se plaignaient à Lin Jiang. Récemment, ils subissaient une énorme pression. D'anciens compagnons de disciples et amis laissaient entendre, ouvertement ou en sous-main, qu'ils feraient bien de prendre leurs distances avec Lin Jiang et Zhang Wanjing. Ils les avertissaient d'assumer les conséquences eux-mêmes, ce qui les rendait très nerveux.
« Frère aîné Yue, Frère cadet Yue, la richesse se trouve au cœur des risques. N'est-ce pas aussi un moment pour choisir son camp ? Si les avantages étaient si faciles à obtenir, pourquoi viendraient-ils à vous ? »
« Frère aîné Xiao, je n'ai pas l'intention de changer de camp à l'aveuglette. C'est juste que la situation a mauvaise allure. Nous avons entendu ce qui est arrivé à Zhang Shuhua. Ces gens sont capables d'actes impitoyables. »
« Ils jouent sale ? Eh bien, nos couteaux ne sont pas en boue ! Ils n'osent frapper que quand quelqu'un est à terre. Dites-leur d'essayer de s'en prendre à moi ! »
« Frère aîné Xiao a de grandes compétences, mais moi... »
« Très bien alors, Frère aîné Yue, retourne-y et réfléchis. Si tu ne me fais vraiment pas confiance, Xiao, je ne t'en voudrai pas. »
L'expression de Lin Jiang devint glaciale alors qu'il mettait prácticamente Yue Lin à la porte. Décontenancé, Yue Lin partit.
« Frère aîné Xiao, ne m'en veux pas pour mon Grand-oncle. Il est vraiment sous une pression immense récemment. Il n'est plus jeune, cela... »
« Je comprends son intention. Mais rappelle-lui : obtenir des avantages de moi demande un marché, pas des vœux qui se réalisent rien qu'en les souhaitant. »
Lin Jiang répondit instantanément. Il connaissait parfaitement l'intention de Yue Lin. Si Yue Lin avait vraiment voulu changer de camp, il ne serait pas venu le voir ; il l'aurait simplement fait. Cette séance de plaintes n'était en réalité qu'une demande d'avantages.
Mais Lin Jiang ne les lui donnerait pas facilement. Il avait besoin que Yue Lin comprenne que les avantages ne sont pas gratuits. S'il voulait partir, Lin Jiang ne l'en empêcherait pas. Lin Jiang ne se laisserait pas manipuler.
« Frère aîné Xiao, mon Grand-oncle ne l'entendait pas ainsi. Il est juste désespéré. S'il ne trouve pas un moyen d'obtenir des trésors bientôt, il ne formera jamais son noyau d'or. »
« Frère cadet, sois clair. Mon maître agit avec une grande équité. Les Trésors de Formation du Noyau de la secte sont rares. Même moi, je n'en peux pas obtenir un pour l'instant. Nous devons chercher à l'extérieur. »
« Frère aîné a des relations à l'extérieur ? »
« La Célébration Centenaire de l'État de Yun n'est plus qu'une question de quelques années. »
« Je connais. La Célébration Centenaire de Yunzhong vend bien des Trésors de Formation du Noyau. Mais le prix est extrêmement élevé. Nous ne pouvons pas nous le permettre. »
« Pas abordable maintenant ne veut pas dire inabordable plus tard. Dans environ deux mois, vous serez probablement en train de glander en gagnant gros. »
« Ah ? Frère aîné, vraiment ? Comment ? »
« Vous verrez quand le moment viendra. »
Lin Jiang ne lui dit pas tout de suite. Il avait bien trouvé des failles exploitables pour gagner de l'argent, mais les fondations n'étaient pas encore posées. Il devait attendre un peu plus longtemps.
Voyant que Lin Jiang ne voulait pas en dire plus, Yue Qing n'insista pas. Il avait confiance que Lin Jiang ne l'oublierait pas s'il y avait des avantages ; ils se connaissaient depuis des décennies.
Une quinzaine de jours plus tard, Salle Principale de la Secte
Le Maître de Secte Qin Quan reçut le message de Shi Yuntang et arriva rapidement. Shi Yuntang et Zhang Wanjing l'attendaient.
« Oncle Martial Shi, Frère cadet Zhang, quelle urgence ? »
« Qin Quan, c'est moi qui t'ai convoqué. Il y a du travail pour toi. »
« Veuillez m'instruire, Oncle Martial. »
« Voici les règles de la secte : l'ancien jeu, et le nouveau. Examine-les. »
Shi Yuntang produisit deux feuillets de jade — l'un ancien, l'autre neuf. Qin Quan connaissait les anciens sur le bout des doigts. Il prit le nouveau et le balaya de son Sens Spirituel.
Un simple coup d'œil fit changer le visage de Qin Quan. « Oncle Martial, les règles de la secte se transmettent depuis des milliers d'années. Pourquoi en changer autant ? »
« Avoir des Anciens de l'Âme Naissante comme Maîtres de Salle est aussi une tradition millénaire. Ne l'ai-je pas changée ? »
« Eh bien... ceci... »
« Et ce n'est qu'un projet. Au fur et à mesure que nous appliquerons ces nouvelles règles, si l'une s'avère inadaptée, nous l'amenderons promptement. »
« Oncle Martial ! Changer les règles de la secte ne peut se traiter comme un jeu d'enfant ! »
« Si cela profite à la secte, pourquoi s'opposer au changement ? Si quelqu'un n'est pas d'accord, qu'il vienne m'exposer ses arguments ! »
Shi Yuntang balaya l'objection de Qin Quan d'un revers de main, son attitude résolue, laissant Qin Quan momentanément sans voix.
Qin Quan réalisa que Zhang Wanjing avait gagné cette lutte interne à la secte, utterly et complètement. Ces gens avaient tendu une embuscade à Zhang Shuhua, mais cela n'avait pas ébranlé Zhang Wanjing. Au lieu de les affronter de front comme ils s'y attendaient, Zhang Wanjing avait poursuivi obstinément ses réformes.
Il avait frappé directement aux règles fondamentales de la secte. Une fois ces nouvelles règles adoptées, tuer Zhang Wanjing n'aurait plus de sens, car Shi Yuntang les porterait. À moins qu'ils ne tuent aussi Shi Yuntang — ce qui dépassait leurs moyens.
« Qin Quan, quoi ? Mes ordres ne vaudraient plus rien ? »
« Oncle Martial, je n'oserais pas... »
« Si tu n'oses pas, alors applique-les immédiatement ! Aucun de nous n'a d'expérience en la matière, alors nous avançons lentement, prudemment. Pas de précipitation. Je ne quitterai pas la secte pendant les prochaines années. »
Shi Yuntang énonça. Bien des mesures des nouvelles règles étaient inédites — Dieu sait où Zhang Wanjing les avait dénichées. Le manque d'expérience n'était pas grave ; ils apprendraient en marchant.
Il prévoyait de rester sur place pendant des années. Il voulait que le système tourne rond, que tout le monde s'y habitue, avant d'envisager le départ. Apporter son soutien, c'était soutenir jusqu'au bout.
Zhang Wanjing ne dit rien verbalement, pourtant on aurait dit qu'il en avait long à dire.
En une journée, Qin Quan fit plus de cent copies des nouvelles règles. Chaque Ancien de l'Âme Naissante en reçut une immédiatement.
« Vieux traître Zhang Wanjing ! Tu coupes la ligne de vie de ma famille Guo ! »
Guo Yunfeng rugit après l'avoir lue. Ses descendants étaient des ratés. Seules les riches sources de revenus illicites de la secte maintenaient la proéminence de la famille Guo. Sans ces avantages à l'avenir, et si des dirigeants capables n'émergeaient pas, la famille déclinerait inévitablement après sa mort. Pourtant, après des générations de luxe, comment pourraient-ils revenir facilement en arrière ? Difficile. Dur. Impossible.
« Utterment anticonventionnel. Zhang Wanjing est vraiment un héros. »
Nie Wuyuan regarda le feuillet de jade dans sa main, son expression sombre et insondable. Il n'avait jamais soutenu Zhang Wanjing, pensant qu'un homme contre une douzaine était aussi fou qu'un œuf contre un rocher, même après que Zhang Wanjing fût devenu une Âme Naissante. Pourtant, Zhang Wanjing ne les avait pas affrontés de front. Il n'avait même pas cherché à venger l'embuscade de son propre fils. Au lieu de cela, il leur avait porté un coup paralysant qu'ils ne pouvaient pas contrer. Que pouvaient-ils faire ? Assassiner Zhang Wanjing ? Inutile. Shi Yuntang avait donné l'ordre. À moins qu'ils ne tuent aussi Shi Yuntang.
« Zhang Wanjing est vraiment redoutable. Ce coup laisse tout le monde incapable de riposter. Mais en fait... c'est bien. Mes descendants pourront enfin concourir loyalement. »
Chen Xuanhua pensa en étudiant le feuillet de jade. Il était un junior parmi les Anciens de l'Âme Naissante de la Secte des Cinq Éléments, classé près du bas. Ses descendants n'avaient obtenu aucun privilège ; les bons postes étaient depuis longtemps accaparés. Maintenant, c'était différent. Si les nouvelles règles de Zhang Wanjing étaient bien appliquées, la compétition future se ferait sur un terrain nivelé. Il croyait que ses fils ne feraient pas pire que les autres.
« Les nouvelles règles ont probablement des failles. Mais les exploiter prendrait du temps... Au lieu de cela, saisir cette chance pour engendrer plus de fils est le vrai plan ! »
Chen Xuanhua jeta un œil vers plusieurs pièces de sa demeure de cultivation — les quartiers de ses concubines. Ce soir... il tirerait une plaquette nominative. Il était temps de commencer à produire des héritiers.