Au cœur de la Nature Sauvage.
Zhang Wanjing partit. Il ne regagna pas la Secte des Cinq Éléments. Ce fut un choix très sage. Il montrait aussi le changement d'humeur de Zhang Wanjing. Il ne faisait plus confiance aux hautes sphères de la Secte des Cinq Éléments. Sinon, le premier choix pour qu'un disciple de secte perce aurait été la secte elle-même.
Lin Jiang fit le chemin du retour sur Petit Shadiao. En route, il se mit à repasser ses actes précédents. Il se demanda en son for intérieur si cela en valait la peine.
« Le choix entre la secte et la famille, j'ai choisi la secte. Ce fut un grand manque de respect. Ou plutôt, entre mes propres intérêts et ceux de la famille, j'ai choisi mes propres intérêts. La nature humaine ne supporte vraiment pas les épreuves dures », pensa Lin Jiang. Cela semblait un choix entre la secte et la famille. En vérité, c'était un choix entre intérêts personnels et intérêts familiaux. Lin Jiang se souciait peu de la famille Lin.
Mais dans la secte, il avait des intérêts. Rien que la forteresse lui rapportait des centaines de milliers de pierres spirituelles de revenus chaque année. Ces revenus venaient tous de son statut de disciple personnel de Zhang Wanjing. Autrement, en tant que cultivateur du Stade de la Fondation, comment aurait-il pu gagner autant.
Pour ses intérêts à long terme, Lin Jiang avait encore plus besoin que Zhang Wanjing perce jusqu'au Stade de l'Âme Naissante. Une fois devenu un cultivateur de l'Âme Naissante, même s'il ne pouvait pas diriger la Secte des Cinq Éléments, il restait un membre de haut niveau. Les intérêts de Lin Jiang grandissaient. Si Zhang Wanjing pouvait ramener un Ancêtre du Changement d'Âme, les bénéfices étaient trop nombreux pour être comptés.
Lin Jiang n'avait pas pensé à ces intérêts lorsqu'il avait choisi plus tôt. Il avait agi sur l'instinct. Son instinct avait choisi les intérêts personnels.
« Merdre, je suis vraiment faux », pensa Lin Jiang. Au bout d'un long moment, il poussa un profond soupir. C'était trop faux. Mais c'était la nature humaine.
…
« Frère cadet Xiao, comment cela s'est-il passé ? » Lorsqu'ils retrouvèrent Zhang Shuhua et les autres, Zhang Shuhua demanda discrètement.
« Parlons plus tard. Ce n'est pas un bon endroit pour parler ici », dit Lin Jiang. Il regarda autour de lui. Certains cultivateurs du Stade du Noyau d'Or étaient déjà là. Ce n'était pas un lieu pour discuter.
Les disciples de la Secte des Cinq Éléments continuaient de se rassembler. De grandes et petites Arches Célestes commencèrent à évacuer les blessés. La Secte des Cinq Éléments entama sa retraite. C'était parce que les bêtes démoniaques rassemblées au repaire du Roi Loup Céleste battaient en retraite.
Un jour plus tard, tous les disciples de la Secte des Cinq Éléments s'étaient repliés sur la forteresse. Mais de nombreux cultivateurs indépendants restaient encore dans la Nature Sauvage. Ces effrayantes bêtes démoniaques viendraient pour eux. C'était à cause d'un décalage d'information. Sans de bonnes sources de nouvelles, les fausses idées peuvent tuer.
« Xiao Yi, Zhang Shuhua, où est Zhang Wanjing ? » « Rapport au Grand-Oncle Martial, nous ne savons pas. » « Tu es son disciple personnel, et tu es son propre fils. Comment pouvez-vous ne pas savoir ? » « Nous ne sommes que des cultivateurs du Stade de la Fondation. N'est-il pas normal que nous ne sachions pas ? » « Quelle est votre attitude ? Est-ce ainsi qu'on parle à un Grand-Oncle Martial ? » Guo Yunfeng était très mécontent. Son humeur était très mauvaise car il avait appris que la Lampe d'Âme de Zhang Wanjing dans la secte brûlait encore. Cela signifiait que Zhang Wanjing était en vie. Il avait probablement pris le Fruit Taoïste d'Origine Pourpre aussi.
« Le disciple dit la vérité. Quel est le problème ? » « Parler à un aîné de façon sournoise — est-ce ton maître qui t'a appris cela ? » « Mon maître m'a appris à respecter les aînés pour leurs bonnes voies, pas pour leur âge ou leur position. » « Comment oses-tu ! Toi… » « Frère aîné Guo, se quereller avec des juniors rabaisse votre rang », intervint aussitôt Chen Xuanhua. Il coupa la parole à Guo Yunfeng. S'il en disait plus, cela causerait de gros ennuis.
« Xiao Yi, le Frère aîné Guo s'inquiète aussi pour la sécurité de ton maître. Si tu sais où il est, tu dois le faire revenir. » « Oui, Grand-Oncle Martial », dit Lin Jiang. Il ne rapporta pas les paroles de Zhang Wanjing. Ce genre de propos durs n'était pas nécessaire. Cela ne ferait qu'inciter les autres à se préparer à l'avance. Mieux valait ne rien dire. Laisser Zhang Wanjing œuvrer en secret. Alors tout le monde serait surpris plus tard.
Ils demandèrent encore quelques fois. Lin Jiang maintint qu'il ne savait pas. Ils n'insistèrent pas et laissèrent les deux partir.
« Frère cadet, peux-tu me dire ce qui s'est passé ? » « Frère aîné, le maître va bien. Il a obtenu le Fruit Taoïste d'Origine Pourpre et est allé ailleurs tenter de percer. » « Mon père a vraiment réussi ? Comment a-t-il fait, avec plus de dix Âmes Naissantes sur place ? » « Je ne sais pas. » « Mon père n'a rien dit ? » « Non. Frère aîné, rentrons avec la secte cette fois et reposons-nous un peu », dit Lin Jiang. Il avait vu le Fruit Taoïste d'Origine Pourpre. Zhang Wanjing l'avait cueilli très brutalement. Il était abîmé. Il fallait le planter au plus vite. Autrement, il pouvait mourir. Si une herbe spirituelle de sixième ordre mourait ainsi, c'était un gâchis bien trop grand.
« D'accord, cela fait dix ans que nous ne sommes pas rentrés. Nous devrions retourner y jeter un œil », acquiesça Zhang Shuhua. Il voulait rentrer chez lui et revoir sa mère. Cela faisait longtemps qu'il n'y était pas allé.
Trois jours plus tard, la plupart des disciples de la Secte des Cinq Éléments commençèrent à partir. Chen Xuanhua fut chargé de continuer à garder la Nature Sauvage. Lin Jiang et Zhang Shuhua demandèrent à regagner la secte pour soigner leurs blessures et obtinrent gain de cause. Ils étaient effectivement blessés.
Des groupes d'Arches Célestes de la Secte des Cinq Éléments avancèrent vite. Personne n'osa les embêter. Ils regagnèrent la secte en toute sécurité. Dans ce combat, la Secte des Cinq Éléments ne perdit pas grand-chose. Si Guo Yunfeng n'avait pas mal agi avant et fait des centaines de morts, ce aurait pu être un gros gain. Rien que les herbes spirituelles qu'ils avaient obtenues formaient une quantité énorme.
Lin Jiang rentra d'abord dans sa demeure de cultivation. Il l'examina soigneusement. Il vérifia la Veine Spirituelle de la demeure. Au final, il renonça. Il devait planter le Fruit Taoïste d'Origine Pourpre dans la demeure de cultivation de Zhang Wanjing.
« Frère cadet, n'est-ce pas le Fruit Taoïste d'Origine Pourpre ? » « Oui. » « Comment l'as-tu obtenu ? » « Le maître me l'a donné. Il a pris tous les Fruits Taoïstes d'Origine Pourpre du repaire du Roi Loup Céleste d'un coup. Il n'en a laissé aucun. » « Quel cran. » « C'est la clé pour que le maître contrôle la Secte des Cinq Éléments plus tard. Nous devons bien l'entretenir et le garder secret », dit Lin Jiang. Si cette fournée de Fruits Taoïstes d'Origine Pourpre arrivait à maturité, et que Zhang Wanjing élevait encore quelques assistants de l'Âme Naissante, alors Zhang Wanjing dirigerait la Secte des Cinq Éléments.
« Frère cadet, c'est une herbe spirituelle de sixième ordre. Peux-tu la planter ? Devrions-nous demander à un frère aîné du Jardin d'Herbes Spirituelles ? » « Non. Le maître n'est pas revenu ; nous ne pouvons pas laisser cela se voir. Laisse-moi essayer d'abord. » Lin Jiang secoua la tête. Ce n'était pas difficile de maintenir en vie ces Fruits Taoïstes d'Origine Pourpre. Ils avaient déjà des dizaines à des centaines d'années de croissance. Ils n'étaient pas partis de graines. Utiliser des Formations copiées dans leur environnement de culture suffisait. Quant à la qualité de leur croissance, ce serait pour plus tard. Quand Zhang Wanjing reviendrait, il s'en occuperait.
Si on le savait maintenant, la secte les confisquerait sans aucun doute. Cela signifiait aussi une part pour Lin Jiang, donc il ne le permettrait pas.
« Puisque le frère cadet en est sûr, vas-y et essaie. Le frère aîné va sortir un moment. » « D'accord, va d'abord », acquiesça Lin Jiang. Après avoir planté les herbes spirituelles, il devait sortir lui aussi. Cela faisait longtemps qu'il n'était allé à la Cité des Médicaments. Il devait aller y retrouver des femmes fortes en entendant des chants.
…
Cité des Médicaments, Banquet du Palais.
Le Banquet du Palais était un bel endroit ouvert il n'y avait pas beaucoup d'années à la Cité des Médicaments. L'espace était grand, et il y avait beaucoup de beautés. Au son de la musique, un groupe de danseuses entra. Elles dansaient doucement. Sous des robes presque transparentes, leurs corps en mouvement faisaient affluer le sang.
« Quelqu'un, bande-moi les yeux ! Je veux attraper des gens ! » « Frère aîné Yue, calme-toi, calme-toi ! » Un homme à côté de Lin Jiang cria. Il sortit un tissu noir pour se bander les yeux. Lin Jiang l'arrêta vite. « Frangin, ne fais pas honte. Tu ne peux pas être un mauvais souverain. S'il faut que quelqu'un le soit, ce sera moi. »
« Frère cadet Xiao, regarde, elles ont commencé. » « C'est la salle principale. Viens, le frère cadet va te trouver une pièce privée », dit Lin Jiang, impuissant. Il héla un serveur sur-le-champ et paya cher une pièce privée.
Dans la pièce privée, les actes débridés allaient plus loin. Le Frère aîné Yue se lâcha complètement. Lin Jiang roula des yeux avec force en voyant cela. Sans honte. Au moins, il savait fermer la porte.
« Frère aîné Yue, à dans deux heures. » Bientôt, Lin Jiang ne put plus se retenir non plus. Mauvais souverain soit-il. Les gens viennent ici pour être de mauvais souverains. Pourquoi faire le saint ici ?
Deux heures plus tard, les deux revinrent dans la pièce privée. Mets et boissons furent remplacés par du thé. Tous deux s'assirent sérieusement.
« Frère aîné Yue, comment s'est passée la discussion ? » demanda Lin Jiang. Ce Frère aîné Yue n'était pas Yue Qing. C'était l'oncle de son maître, nommé Yue Lin. Il était bien connu dans la secte.
Yue Lin était un membre clé du groupe d'action. Même Zhang Wanjing pensait hautement de lui. Mais il n'avait pas le caractère de Zhang Wanjing. Il s'entendait avec tout le monde dans la secte, haut et bas. Comme Yue Qing, il était doué avec les gens.
Il avait des façons de faire et savait plier quand il le fallait. Il était propre quand il devait l'être, mais il saisissait aussi quand c'était le moment. De telles personnes réussissaient partout.
« L'autre partie en demande trop. Elle veut un Trésor de Formation du Noyau », dit Yue Lin. Lin Jiang lui avait demandé d'acheter un Noyau Démoniaque de quatrième grade depuis des années. Il avait trouvé une piste. Mais l'autre partie était trop gourmande. Trésor de Formation du Noyau — qui en céderait un.
« Si j'avais un Trésor de Formation du Noyau, où ne pourrais-je pas l'échanger contre un Noyau Démoniaque de quatrième grade ? » « J'ai pensé la même chose, alors j'ai refusé. Frère cadet Xiao, ce Noyau Démoniaque est-il urgent ? » « Pas urgent. Le chercher encore des dizaines d'années va bien. » « Eh bien, si le Frère cadet Xiao ajoute trente pour cent du prix, je promets de te l'obtenir. »
« Le Frère aîné Yue a un plan ? » « Il y a un plan — être plus dur. Puisqu'ils ne me donnent pas de respect, je ne leur en donne pas. » « D'accord », Lin Jiang fit une pause un instant. Il comprit ce que Yue Lin voulait faire. La cible était une famille en déclin mais pas assez ruinée pour oser demander un prix très élevé. Si Yue Lin approfondissait leur ruine, allant jusqu'à les briser et les tuer, alors le Noyau Démoniaque de quatrième grade devrait être vendu, prêt ou non.
Une telle chose était mal. Mais dans ce monde, cela arrivait souvent. Sans force, avoir un trésor attirait les ennuis.