À la Secte Extérieure de la Secte des Cinq Éléments, Montagne du Corbeau Froid
Lorsque Lin Jiang vit Zhang Wanjing revenir l'air perdu et défait, il sut que Zhang Wanjing n'avait pas réussi. Heureusement, il avait déjà renvoyé la foule plus tôt, ne laissant que quelques représentants.
« Maître, comment cela s'est-il passé ? »
« Je suis fatigué, je veux me reposer. »
Zhang Wanjing secoua la tête. Il ressentait une vive douleur. Les paroles du Maître de la Secte avaient balayé ses nombreuses années de labeur. Ce qu'il avait accompli toutes ces années à la Secte Extérieure semblait désormais une plaisanterie.
« Il semble que cette affaire soit déjà réglée, et qu'elle ne soit pas due à la corruption dans la Salle des Affaires Intérieures. Maître, c'est un ordre direct venu d'en haut, n'est-ce pas ? »
« Comment le sais-tu ? »
« Si quelqu'un dans la Salle des Affaires Intérieures était corrompu, il n'aurait pas besoin d'augmenter la charge de travail aussi brutalement d'un coup. Il a des moyens d'équilibrer les comptes, comme n'ajouter que dix jin par mu. En ajouter deux cents d'un coup fait passer la secte pour stupide, non ? »
Lin Jiang dit cela ; ce n'était vraiment pas difficile à deviner. Si c'était dû à la corruption, cela n'avait pas de sens logique.
« Tu as raison. Le Maître de la Secte m'a dit… »
Zhang Wanjing répéta ce que le Maître de la Secte Qin Quan avait dit. À côté de lui, Zhang Shuhua se mit en colère instantanément en l'entendant.
« Comment le Maître de la Secte peut-il parler ainsi ? Les Disciples de la Secte Extérieure sont-ils condamnés à rester au Raffinement du Qi ? Doivent-ils être inférieurs toute leur vie ? »
« Maître, vous n'avez probablement pas persuadé le Maître de la Secte. C'est lui qui vous a persuadé, n'est-ce pas ? »
Lin Jiang était très calme alors car ce n'était pas la première fois qu'il entendait ce genre de théorie. Ce n'était que des balivernes.
« Ce que le Maître de la Secte a dit semblait raisonnable. »
Zhang Wanjing acquiesça. C'était la partie la plus douloureuse. Il ne pouvait pas contredire le Maître de la Secte. Il savait que sans une forte augmentation des ressources globales de la Secte des Cinq Éléments, il était impossible que davantage de disciples percent jusqu'au Stade du Noyau d'Or ou au Stade de l'Âme Naissante. La Secte des Cinq Éléments avait besoin de cultivateurs plus puissants, plus forts que le Stade de la Fondation. La réalité heurtait violemment ses idéaux.
« Maître, laissez-moi vous dire, la théorie du Maître de la Secte est du n'importe quoi. Le croyez-vous ? »
« Toi… »
« Ne te précipite pas. Écoute mon analyse. Ce que le Maître de la Secte veut dire, c'est que les ressources de la secte sont fixes dans l'ensemble. Si des disciples plus faibles, au potentiel moindre, percent au Stade de la Fondation, ils absorberont les ressources destinées aux talentueux Disciples de la Secte Intérieure et freineront toute la secte. C'est bien ça ? »
« Oui. »
« Cela peut sembler raisonnable, mais c'est quand même du n'importe quoi. Cette logique ne tient que si les Disciples de la Secte Extérieure sont vraiment sans talent et les Disciples de la Secte Intérieure de vrais génies. Mais tous les Disciples de la Secte Intérieure sont-ils des génies ? Je ne nie pas qu'une petite partie le soient vraiment, mais chaque Disciple de la Secte Intérieure est-il un génie ? Personne ne peut l'affirmer.
Ensuite, les Disciples de la Secte Extérieure sont-ils définitivement sans talent ? Frère aîné vient de la Secte Extérieure. N'y a-t-il pas des anciens dans la secte, comme les Ancêtres du Stade du Noyau d'Or, qui viennent aussi de la Secte Extérieure ? Et les Ancêtres de l'Âme Naissante ? »
Lin Jiang dit cela. Y avait-il des génies parmi les Disciples de la Secte Intérieure ? Oui, mais certainement pas tous. Être un génie ne se limitait pas aux Racines Spirituelles. Cela incluait la sagesse, les aptitudes physiques et la chance.
« Cela… »
« Un autre point est l'équité. Personne ne devrait étiqueter la vie des autres. En étiquetant tous les Disciples de la Secte Extérieure comme sans talent, la secte est injuste. Pour prouver si quelqu'un est sans talent, il faut du temps, pas que la secte tranche brutalement leurs espoirs. »
Lin Jiang dit cela. Il était lui-même un Disciple de la Secte Extérieure. Il partageait personnellement leurs sentiments à ce moment-là. Il ne croyait pas être pire que les autres, même s'il avait des avantages.
« Xiao Yi, ce que tu dis a du sens. Je me suis fait avoir. »
« Pas avoir. Les dirigeants de la secte méprisent les Disciples de la Secte Extérieure au fond d'eux-mêmes. C'est ce qu'ils pensent, donc ils estiment que les paroles du Maître de la Secte sont justes. »
« Alors que dois-je faire ? »
« Argumente sur les faits. Je pense que la secte peut encore transiger. La charge augmentera, mais pas autant. »
« Quelle différence cela fait-il ? »
« Il y en a une. Elle réside en vous, Maître. »
« Moi ? »
« Oui. Cela devrait vous réveiller. Les hauts dirigeants de la Secte des Cinq Éléments ne sont pas fiables. Si vous tenez toujours à vos idéaux, abandonnez les illusions et préparez-vous à combattre.
Si vous abandonnez vos idéaux maintenant, vous pouvez cesser d'essayer. Ne vous fatiguez pas à aider les Disciples de la Secte Extérieure. Même s'ils gagnent plus d'argent, cela ira juste aux dirigeants de la secte. Ou bien, Maître, vous pourriez les rejoindre.
Si tu ne peux pas les battre, rejoins-les. Il n'y a pas de honte à cela. Avec vos capacités, ils vous traiteront bien si vous les rejoignez. Nous trois pourrions vivre très confortablement. »
Lin Jiang dit cela. La façon de gouverner de la Secte des Cinq Éléments était faite pour sacrifier la majorité. Peu importe leurs efforts, c'était inutile. Un ordre d'en haut pouvait emporter la richesse de la plupart des gens.
Lin Jiang espérait secrètement que Zhang Wanjing les rejoigne. Ainsi, il serait un vrai gagnant. Ils pourraient se tenir au sommet et exploiter sans pitié les disciples du bas. Ces disciples travaillaient à en crever, et plus de la moitié de leur argent coulerait dans ses poches. N'aurait-ce pas été agréable ?
« Laisse-moi y réfléchir. »
Zhang Wanjing fut profondément choqué. Ce jour-là, son esprit subit plusieurs coups, et il se sentit perdu.
« Frère cadet, étais-tu sérieux pour la dernière chose que tu as dite ? »
Après être sorti de la Montagne du Corbeau Froid, Zhang Shuhua parla à Lin Jiang.
« J'étais sérieux. La nature humaine est égoïste. Chercher le gain et éviter le mal est un instinct. Si j'étais à la place de notre maître, je ne serais pas si désintéressé. »
« Alors pourquoi as-tu tant travaillé ces dernières années ? »
« Par espoir. Quoi d'autre ? »
Lin Jiang dit cela. Sans l'influence de Zhang Wanjing, ému par son charme, Lin Jiang aurait-il fait ces choses folles ?
« Mais j'espère que mon père peut aider ces gens. La cultivation, c'est défier le Dao Céleste lui-même. Si nous ne craignons même pas le Dao Céleste, pourquoi craindrions-nous le simple pouvoir ? »
« Cela sonne drôle. Vraiment. »
« Frère cadet, tu… »
« Rentrons. Concentre-toi sur la cultivation. Dans le monde de la cultivation, tout est éphémère. Seule la force dure à jamais. Te souviens-tu de ce que je t'ai dit ? Si tu devenais un Ancêtre du Changement d'Âme, tu serais le Dao Céleste de la Secte des Cinq Éléments. Tes paroles deviendraient loi, et personne n'oserait s'y opposer. »
Lin Jiang laissa ces mots et s'en alla. Mieux valait cultiver. La force était plus importante que tout le reste.
Trois jours plus tard, la secte annonça une nouvelle règle. La charge de travail des disciples cultivateurs par mu fut augmentée de 300 jin à 400 jin, moins que les 500 jin évoqués plus tôt.
Après la diffusion de la nouvelle, certains protestèrent encore, mais en vain. Certains acceptèrent en silence. Les réactions varièrent. Cependant, l'esprit de Zhang Wanjing semblait plus faible qu'avant, car il se sentait toujours battu.
Lin Jiang ne s'inquiéta pas beaucoup. Il n'était qu'un petit disciple du Stade de la Fondation. Comment pouvait-il gérer les affaires de la secte ? Faire correctement son petit travail suffisait.
Ce ne fut qu'un mois plus tard que Zhang Wanjing chercha Lin Jiang après une longue absence. Il dit : « Xiao Yi, en repensant à tes paroles, j'ai réalisé que beaucoup étaient des vérités. J'avais tort avant. »
« Maître, les paroles de votre disciple ne sont que des paroles. Ne les prenez pas au sérieux. »
« Non, je le pense. Tu avais raison. Abandonne les illusions et prépare-toi à combattre. Je n'ai pas abandonné. Je peux encore me battre. »
« Avez-vous pris votre décision, Maître ? »
« Oui. Dans deux ans, un Trésor de l'Âme Naissante apparaîtra dans la secte. Je compte le disputer. »
« Quelles sont vos chances ? »
Lin Jiang s'intéressa immédiatement. Un Trésor de l'Âme Naissante ! Maître, si seulement vous pouviez avancer jusqu'à l'Âme Naissante — son appui n'était pas encore assez fort.
« Si l'Ancêtre du Changement d'Âme ne revient pas, mes chances sont nulles. Je ne peux pas l'obtenir. Mais j'essaierai quand même. Je veux que ceux d'en haut sachent que Zhang Wanjing n'a pas abandonné. »
« Et si vous perdez ? »
« Je demanderai à garder la Nature Sauvage. Soit j'y mourrai, soit j'y saisirai des ressources pour atteindre l'Âme Naissante. Serez-vous prêt à me suivre alors ? »
« Ce disciple est prêt à suivre Maître. »
Lin Jiang dit cela. Ses économies étaient presque épuisées. Il voulait lui aussi aller dans la Nature Sauvage pour gagner de l'argent — pas nécessairement en chassant des Bêtes Démoniaques. Il devait voir s'il existait d'autres opportunités.
D'ailleurs, il avait entendu beaucoup d'histoires sur la Nature Sauvage à Yunzhong et voulait vraiment aller la voir lui-même. Il n'avait pas visité beaucoup d'endroits encore.
« Bien. Préparez-vous bien pendant les deux prochaines années. Faites des réserves d'Épées Volantes, de robes magiques de bouclier, de talismans spirituels, de pilules et d'élixirs. Travaillez aussi les sorts, puisque la Secte des Cinq Éléments est réputée pour eux. »
« Oui, Maître. Frère aîné y va-t-il ? »
« Je ne lui ai pas encore demandé, mais probablement. »
Zhang Wanjing dit cela. Les compétences de combat de son fils étaient élevées. Aller dans la Nature Sauvage, pour lui, c'était comme un poisson dans l'eau — il rejoindrait certainement.
« C'est réglé. Nous trois foncerons dans la Nature Sauvage et nous taillerons un avenir. »
« D'accord. »
« Alors ce disciple rentre maintenant. »
Lin Jiang hocha la tête. Il était temps de commencer à se préparer sans tarder. La Nature Sauvage n'était pas une plaisanterie. Il allait gagner de l'argent, pas mourir.