[Vous êtes en présence d'un Artefact scellé.]
Au moment où il le tenait, un petit message clignota devant lui.
[Voulez-vous utiliser des « souvenirs » ?]
Akamir regarda le message, puis porta son regard sur le masque lui-même.
Il examina l'objet plus attentivement.
Rien ne le distinguait, hormis les deux marques de part et d'autre de la joue.
« Asher ? » marmonna Zaina doucement, le tirant de ses pensées. « Qu'est-ce qu'il se passe ? »
Akamir se tourna vers elle.
« Rien. » dit-il, lui tendant le masque. « Ne le perds pas. »
Zaina acquiesça, tenant le masque avec précaution, traçant les étranges marques du pouce.
« As-tu vu cet endroit dans tes souvenirs ? » demanda Akamir, jetant un coup d'œil vers elle. « Ou quoi que ce soit d'autre ? »
Zaina hésita avant d'acquiescer doucement. « Je me souviens de cet endroit. »
Il hocha la tête. « On y va ? »
Ils reprirent leur marche sur le sentier lumineux, plus proches cette fois.
Akamir leva lentement les yeux vers Nayomi, qui flottait en silence.
« Donne-moi un avertissement. » marmonna-t-il. « Y a-t-il quelque chose de dangereux à l'intérieur ou pas ? »
« Prépare-toi à te battre. » répondit-elle, le regardant. « Il y a une chose qui protège l'endroit. »
Il soupira, se frottant la nuque.
Zaina remarqua son comportement mais ne broncha pas.
À mesure qu'ils s'enfonçaient dans les ruines, l'air se fit plus froid.
Les murs brisés étaient couverts de fresques étranges et fanées.
’Qu'est-ce que cet endroit ?’
Se demanda Akamir, se frottant le menton.
Il y avait tant de choses qui n'avaient aucun sens.
Comment Zaina connaissait-elle cet endroit, déjà ?
Avait-elle été guidée ici ? Était-ce sa destinée ?
’Quoi qu'il en soit, ça me met mal à l’aise.’
Pensa-t-il, jetant un coup d'œil en arrière vers Nayomi pour une explication.
Elle croisa son regard en s'éclaircissant la gorge.
« Te souviens-tu de ce que je t'ai dit sur le premier elfe ? » demanda-t-elle, le regardant. « Celui créé par le Soleil doré ? »
« Elle eut un fils nommé Asaemon, par elle-même, qui naquit avec le potentiel de devenir un dieu. » continua-t-elle, flottant plus près de lui.
« Mais son fils tomba amoureux du Chef de leurs rivaux éternels.... Inola El Lunari. »
’La maison de la lune, c'est ça ?’
Se demanda-t-il, la regardant tout en ralentissant pour garder un peu de distance avec Zaina.
« Les deux maisons vécurent en paix un moment et le couple eut aussi trois enfants. »
Expliqua-t-elle, les yeux sur le dos de Zaina.
« Tout allait bien jusqu'à ce que Morana charme Asaemon et le pousse à quitter Inola. »
Akamir fronça les sourcils. « La déesse Morana ? »
« Oui. » acquiesça-t-elle. « Mais c'était une demi-déesse à l'époque. »
Akamir acquiesça pensivement en attendant qu'elle continue.
La voix de Nayomi baissa légèrement.
« Elle séduisit Asaemon, lui promettant tout. Un pouvoir suffisant pour rivaliser avec le Soleil et la Lune eux-mêmes. »
« Et Asaemon... il tomba dans le panneau. »
« Qu'est-il advenu d'Inola ? » demanda-t-il.
« Elle fut mise de côté, » répondit Nayomi. « Et disons simplement qu'elle devint folle et tenta d'atteindre la divinité par elle-même. »
Akamir acquiesça silencieusement en la regardant.
Akamir fronça les sourcils. « Et Asaemon ? »
« Il tenta de devenir un dieu.... mais le rituel échoua car Morana le trahit. À la place, elle le tua et devint elle-même une déesse. »
Akamir se frotta le menton pensivement en jetant un coup d'œil vers Zaina.
’Et elle est l'Apôtre d'une telle déesse ?’
La voix de Nayomi se fit plus froide.
« Pour couronner le tout, Morana scella Inola dans un Artefact. Une prison éternelle, rien que pour la tourmenter. »
Les yeux d'Akamir se plissèrent. « Cet Artefact... il est entre les mains de la Maison de la Lune ? »
« Et ses enfants ? » demanda-t-il, la regardant.
« Ils sont toujours en vie. » répondit-elle, grimement. « Mais ils sont maudits.... mi-divins, mi-brisés. »
Akamir acquiesça silencieusement. « Et quel rapport avec ma présence ici ? »
« J'y viens, » dit-elle avec un rire méprisant. « Vois-tu, Morana a commis une erreur lorsqu'elle a scellé Inola. »
« Elle lui a laissé sa conscience attachée. » répondit-elle.
« Et Inola n'a jamais cessé de grandir à l'intérieur de l'Artefact. Une fois sortie, Inola deviendra une déesse plus puissante que Morana. »
Akamir la regarda tandis qu'une image se formait dans son esprit.
« Laisse-moi deviner. » marmonna-t-il. « Morana désigne un Apôtre pour— »
« Oui, pour maintenir l'Artefact sous contrôle. » compléta-t-elle.
« Chaque âme que tue son Apôtre sert à renforcer l'Artefact et cet endroit est une fresque pour qu'elle y partage ses pouvoirs. »
Akamir acquiesça. « Et elle savait que Zaina viendrait ici ? »
« Divination, » dit Nayomi simplement. « Elle a prévu ce moment. Zaina, au bon endroit, au bon moment. »
Les sourcils d'Akamir se froncèrent profondément. « C'est possible ? »
« Ça l'est, » répondit Nayomi. « C'est la partie terrifiante. »
Akamir acquiesça, se frottant le menton. « Quel âge a cette histoire, déjà ? »
« Tout cela s'est produit lors de la deuxième époque. » répondit-elle. « Donc il y a près de 5000 ans. »
« C'est long. » marmonna Akamir en s'arrêtant net, le regard porté vers l'avant.
Zaina s'était aussi arrêtée juste devant lui, observant la fissure qui se creusait au milieu.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Akamir, s'approchant. « Y a-t-il quelque chose— »
Mais ses mots moururent alors qu'il regardait à l'intérieur de la fissure.
C'était une autre salle.
Bien plus grande que celle du niveau supérieur.
Zaina entra dans la fissure et Akamir la suivit.
Tous deux ressemblaient à des fourmis dans la structure géante, petits, presque insignifiants.
Là, au centre de la salle, s'élevait une plateforme surélevée.
Y trônait une statue imposante... son visage fissuré et usé, mais indéniablement beau.
Autour de ses pieds gisaient des morceaux de miroirs brisés.
Une voix craquelée et brisée s'échappa des lèvres de Nayomi. « Morana. »
Akamir perçut faiblement la colère dans sa voix mais garda le silence.
Zaina, comme saisie par une force imprévue, s'approcha de la statue.
« Hey ! » Akamir attrapa vivement son poignet. « Ça va ? »
Zaina croisa son regard, son corps tremblant violemment.
« Je dois faire ça. » chuchota-t-elle, se dégageant de son étreinte. « Sinon je ne pourrai pas保住 ma santé mentale. »
Akamir ne comprenait pas ce que cela voulait dire.
Elle se dirigea rapidement vers la statue, laissant le masque derrière elle avec lui.
Akamir croisa les bras en la regardant.
Les éclats de miroir à ses pieds se mirent à luire faiblement, une lueur apparut dans ses yeux qui brilla bientôt intensément.
Son corps commença lentement à s'élever de plus en plus haut jusqu'à se trouver au niveau du visage de la statue.
Akamir se frotta le menton en regardant Nayomi.
« Alors. » commença-t-il. « Où est le gardien ? »
Nayomi sourit en pointant le plafond.
Akamir leva les yeux au plafond et ses yeux s'écarquillèrent immédiatement.
Là, bien au-dessus d'eux, un énorme serpent noir le fixait.
’Au moins douze mètres.’
Pensa Akamir en observant ses yeux fendus d'un jaune pâle.
La langue fourchue du serpent claqua, goûtant l'air, son regard rivé sur Akamir.
« Il ne t'attaquera pas tant que tu resteras près de la statue. » dit Nayomi, le regardant. « C'est le moyen le plus simple d'éviter son attaque. »
Il hocha la tête en regardant le masque. « Ce truc est utilisable ou pas ? »
« Tu ne peux pas l'utiliser à moins d'être un apôtre de Morana. » expliqua-t-elle. « Il est fait pour Zaina. »
Akamir acquiesça silencieusement.
’Étrange.’ songea-t-il. ’Je ne ressens aucune peur pour lui.’
Était-ce à cause de la présence du Renard du Vide ?
Il ne ressentait pas beaucoup de menace de la part du serpent.
Akamir jeta un nouveau coup d'œil à Nayomi. « Je peux battre cette chose ? »
Elle lui lança un regard bizarre, puis soupira doucement. « ...Peut-être si tu utilises tout. »
Akamir acquiesça, imperturbable. « Essayons, alors. »
Le serpent s'élança du plafond vers Akamir à une vitesse menaçante.
Akamir resta calme en sortant son épée et en enfilant le masque sur son visage.
[Voulez-vous utiliser des « souvenirs » ?]