Akamir se retourna, pour se figer net.
— À la vue de centaines de créatures qui leur fonçaient dessus.
Il baissa le corps, se préparant à affronter les spectres.
La première vague, une dizaine environ, s'élançait vers lui avec une vitesse menaçante.
'J'aurais vidé mes réserves de mana bien avant de leur faire la moindre entaille.'
Pensa-t-il grimement, resserrant la prise sur son épée.
Une pulsation soudaine sur sa poitrine le fit baisser les yeux.
Le Renard du Vide émergea du cristal et vint se poser sur sa tête.
Il leva une patte, ronronnant d'excitation et désignant les fées de la patte.
« Je ne suis pas ton putain de cheval, grogna Akamir. Descends ! »
Ses mots s'arrêtèrent net lorsqu'il ressentit quelque chose.
Une étincelle pourpre se formait sur la patte du renard.
Akamir ferma les yeux et calma sa respiration.
Comme pour se nourrir de sa volonté, le mana afflua autour de lui.
Des éclairs pourpres traversèrent son corps tandis qu'il ouvrait les yeux.
Le monde avait ralenti pour lui et tout devint encore plus net.
Le premier des spectres perça la brume, une créature filiforme aux ailes de soie déchirée et au corps d'un noir de jais.
Une bouche qui s'étirait bien trop large pour son visage, lui donnant un air horrible.
Ses yeux brillaient comme des braises mourantes, vides et anciens.
Les pieds d'Akamir s'enfoncèrent dans la terre craquelée tandis que le premier spectre bondissait sur lui.
Il bougea comme une floue.
Son épée trancha la tête du spectre avant qu'il ne puisse crier.
Les autres ne ralentirent pas.
Cinq de plus furent sur lui en quelques secondes, hurlant, échos tordus des fées qu'ils furent autrefois.
Akamir pivota tandis que la foudre crépitait davantage, il sentit le monde ralentir encore plus.
Il leva son épée et l'aligna sur leur cou.
Trois s'effondrèrent en un instant avant que le reste ne l'engloutisse.
L'un lui griffa le bras, déchirant l'étoffe et mordant la chair, mais Akamir ne broncha pas.
Une explosion de jaillit de sa paume, réduisant deux autres en cendres.
'D'accord, ils sont plus faibles qu'ils en ont l'air.'
Il jeta un coup d'œil à Nayomi, assise en transe, son corps brillant faiblement tandis que le sol sous elle pulsait de couleurs.
Des glyphes de lumière se formèrent en cercles autour d'elle, s'élargissant à chaque seconde.
'Elle aura besoin de temps.'
La vague suivante était plus importante.
Des douzaines de spectres surgirent, leurs cris un son strident qui lui fit mal aux oreilles.
Akamir avança d'un pas.
Son souffle se brouilla dans l'air, mais la foudre autour de lui flamba plus fort.
Son corps se flouta tandis qu'il traversait les cinq premiers.
Le visage d'un spectre se brisa lorsque son coude s'écrasa dedans.
Un autre se fendit en deux sous une estocade verticale nette.
Il esquiva des griffes, pivota avec un coup de pied retourné qui projeta un plus petit contre deux autres.
Puis une explosion de foudre en envoya trois autres loin.
Mais ce n'était pas assez.
La horde ne cessait d'arriver.
Les respirations d'Akamir devinrent courtes, et ses mouvements s'alourdirent sous le tribut de [Renard-Dérive] sur ses membres.
Ses genoux fléchirent légèrement avant qu'il ne se force à se redresser.
Le Renard du Vide sur sa tête poussa un couinement inquiet, puis tapa sa tempe de sa patte.
Akamir marmonna tout en esquivant et tranchant l'un des spectres.
Son mana était déjà presque épuisé et il n'y avait pas de fin à eux.
Akamir fit un pas de côté et coupa la tête d'un autre, se forçant à utiliser moins de mana.
Il pivota et esquiva une autre attaque en levant la main.
Faisant affluer du mana dans son doigt, il traça un symbole sur le dos de l'un des spectres.
Le symbole brilla et—.
Brûla les spectres.
Akamir célébrait à peine sa première utilisation réussie des runes qu'il réalisa où il se trouvait.
De plus en plus de spectres avaient commencé à l'encercler, prêts à le mettre en pièces.
Akamir cria alors qu'il ne pouvait plus les quitter des yeux.
Il n'y eut aucune réponse de sa part.
Akamir inspira profondément en se préparant pour un autre tour.
Tous les spectres se mirent à trembler sur place.
Leurs visages se tordirent d'horreur alors qu'ils regardaient vers l'est.
Akamir s'interrogea tandis qu'ils commençaient à fuir comme si leur vie en dépendait.
Il se tourna lentement vers l'extrême est également.
Là... au bord même de l'endroit se profilait une silhouette.
Un grand homme à capuche, se tenait là, le visage entièrement couvert.
Rien n'était visible de la personne sauf ses jambes.
...Des jambes qui ne ressemblaient à rien de ce qu'Akamir avait jamais vu.
On aurait dit qu'elles étaient faites de fils au lieu de chair et de sang.
Comme quelque chose de mécanique.
Akamir s'interrogea, déconcerté par sa disparition soudaine.
Il était introuvable, comme s'il s'était évanoui dans les airs.
Akamir poussa un soupir, libéré de son devoir maintenant qu'il n'y avait plus de spectres.
Se retournant, il se mit à marcher vers Nayomi qui flottait dans les airs, toujours en tailleur.
Le Renard du Vide ronronna en jouant avec la queue de cheval d'Akamir.
Il n'en tint pas compte, observant Nayomi de près.
La lueur autour d'elle s'intensifia.
Des runes se gravèrent en spirales superposées autour de son corps, pulsant au rythme de ses battements de cœur.
Akamir s'arrêta devant elle, haletant doucement, le corps endolori et son mana presque à sec.
« Nayomi ? » l'appela-t-il à nouveau, plus doucement cette fois.
Une vague soudaine de mana jaillit d'elle comme une onde de choc, soulevant de la poussière.
Akamir leva le bras instinctivement, reculant d'un pas.
Le sol sous elle se fendilla, révélant des fils de lumière argentée qui s'étalaient comme des racines à travers la pierre.
Lentement, sous son regard, un dôme d'une dizaine de mètres commença à se former autour d'eux.
Le sang, les cendres et les pierres brisées à l'extérieur restèrent intacts, tandis qu'à l'intérieur du dôme... les choses commencèrent à guérir.
Akamir fixa les alentours, émerveillé.
Les fissures au sol se refermèrent. L'air sentait faiblement la pluie et les fleurs — pas le sang.
Même l'entaille sur son bras commença à se refermer, centimètre par centimètre, la peau se recousant d'elle-même avec de faibles étincelles de lumière.
« ... Nayomi ? » chuchota-t-il à nouveau, la voix étouffée par l'émerveillement cette fois.
Elle finit par ouvrir les yeux alors qu'elle redescendait.
Son corps était bien plus terne qu'avant, mais un sourire sincère illuminait son visage. « C'est fait. »
« Attends. » Marmonna Akamir. « Tu es en train de mourir ? »
« Quoi ? Non ! » S'emporta-t-elle. « Mon corps va revenir à la normale. »
« Tu veux dire, normalement mort— »
Akamir se coupa court tandis qu'elle le fusillait du regard.
Il regarda autour de lui alors que quelques plantes commençaient à pousser à l'intérieur du dôme.
« Essaie d'en manger les feuilles. » Sugéra Nayomi avec un sourire.
Akamir lança un regard suspicieux avant d'en arracher une et de la manger.
Akamir hocha la tête. « Mon mana se... régénère bien plus vite. »
« Ce n'est rien, » se vanta Nayomi. « Dans quelques mois, vous verrez de vraies herbes miraculeuses. »
Akamir se contenta de hocher la tête, calculant la valeur et l'importance de ces choses dans le monde réel.
'Je devrais en parler à Velyrian.'
Il devrait avoir une idée.
« Bref, allons-y. » Dit Nayomi. « Nous reviendrons quand une fée naîtra. »
« Hein ? » Akamir inclina la tête. « Comment cela se passera-t-il ? »
« Les fées naissent du Monde des Esprits lui-même. » Répondit-elle doucement. « Je suis sûre, l'une naîtra bientôt. »
Akamir se contenta de hocher la tête pour l'instant, trop fatigué pour en demander plus.
'Rentrons simplement.'
Dès qu'Akamir sortit du portail, il s'effondra sur le lit avant que l'effet paralysant ne prenne effet.
Le Renard du Vida piailla, projeté hors de sa tête.
Il grogna et le tapota de ses douces pattes.
Akamir se contenta de regarder la chose mignonne avec agacement.
« Tu ne vas pas lui donner un nom ? »
Demanda Nayomi, flottant près de son lit.
« Tu ne peux pas l'appeler Renard du Vide tout le temps. »
« Donne-moi des idées. » Marmonna Akamir. « Attends, c'est un mâle ou une femelle ? »
« Une femelle. » Répondit Nayomi. « Et trouve un nom toi-même, je suis nulle pour ça. »
Akamir se contenta de grogner, pas d'humeur à réfléchir.
Nayomi flotta plus près de la porte tandis que ses yeux accrochaient quelque chose.
« Akamir. » L'appela-t-elle.
« Tu as une lettre. » Marmonna-t-elle. « Du prince. »