« Repliez-vous ! Sortez-les d'ici ! »
Mais avant qu'ils ne puissent seulement bouger.
D'autres soldats les avaient déjà encerclés de toutes parts.
... Ils étaient déjà piégés.
Malgré la panique générale, Akamir inspira profondément.
'... Je dois en finir avant qu'il n'en arrive d'autres.'
Akamir, étant en première ligne, ne perdit pas de temps.
Au moment où les soldats chargeaient par les portes ouvertes, il fonça vers l'avant.
Des éclairs crépitaient autour de lui, formant des arcs acérés qui se fondaient dans le sol le long de ses membres et de son épée.
Ses bottes glissèrent légèrement sur le sol de pierre, mais il s'ajusta rapidement et se lança dans la mêlée.
Le premier soldat n'eut même pas la chance de frapper.
Akamir enfonça sa lame dans son torse, l'impact libérant une pulsion de force électrique qui projeta le corps en arrière contre deux autres soldats.
Ils trébuchèrent, et il saisit l'ouverture à son avantage.
'Ils sont tous de rang inférieur au mien et j'ai l'avantage ici.'
Il évalua rapidement la situation en se tordant bas et en balayant la jambe sous l'un d'eux.
Alors que le soldat s'effondrait, Akamir planta sa lame vers le bas à travers la gorge.
Le sang gargouilla, et il pivota avant que le corps n'atteigne le sol.
Un autre fonça depuis la droite, profitant du léger délai à son avantage.
Akamir pivota, leva la main gauche et libéra une courte rafale d'éclairs qui jaillit en ligne droite.
Elle frappa en plein torse, envoyant le soldat s'écraser contre le mur.
Le bruit du métal qui grince résonna autour d'eux alors que d'autres soldats armés déferlaient dans le couloir.
Reagan et les autres restèrent en arrière, aidant les villageois mutés tout en observant Akamir se battre.
Akamir serra les dents, son mana pulsant plus fort.
Des étincelles jaillirent de ses doigts, dansant le long de sa lame.
La blade brillait d'un bleu intense tandis qu'il utilisait le chi après longtemps.
Akamir tira une courte inspiration en chargeant à nouveau.
Un coup de hache s'abattit vers sa tête, mais il esquiva sur le côté et claqua le pommeau de son épée dans la mâchoire de l'assaillant.
Sa mâchoire laissa entendre un craquement, puis il tourna et trancha horizontalement, tranchant deux soldats qui avaient tenté de le prendre en tenaille.
'... Merde, il faut qu'on trouve une sortie.'
Akamir fonça à nouveau, ses jambes bougeant par instinct, gardant son centre de gravité bas et stable.
Chaque taille, chaque estoc, chaque esquive était calculé.
Le couloir se remplit bientôt de l'odeur de métal brûlé et de sang.
Même alors que d'autres arrivaient, Akamir ne fléchit pas.
Il puisa plus de mana dans son noyau en créant deux couteaux de lancer qui se logèrent dans l'un des soldats.
Il porta son épée au-dessus de sa tête, et un éclair explosa depuis son corps.
La lumière était aveuglante.
L'impact jaillit vers l'extérieur, projetant plusieurs ennemis hors de leurs pieds.
Akamir profita de cet instant pour foncer à nouveau, les taillant un par un.
En quelques minutes, le chemin devant lui était libre.
Des corps couvraient le sol de pierre, le sang s'infiltrant dans les fissures.
Le bruit des armures qui s'entrechoquaient s'estompa derrière lui.
Akamir recula légèrement, reprenant son souffle.
Ses éclairs faiblirent un peu tandis qu'il se tournait vers les autres.
« Bougez, maintenant », dit-il rapidement.
Juste au moment où ils avançaient... Cela revint.
Le bourdonnement des femmes d'avant.
Une chanson douce et rythmée résonna à nouveau dans la salle.
Ce n'était pas quelque chose qu'un humain pourrait chanter.
Le son lui glissa le long de la colonne comme des clous glacés.
Akamir cligna des yeux et ils se tenaient au fond de la salle du temple.
« Elles sont là », dit Nayomi, sa voix basse. « Les Serviteurs du Sans-Peau. »
Elles avançaient lentement, membres tressautant comme des marionnettes tirées par des fils invisibles.
L'une était bien trop grosse pour sa propre constitution, son corps anormalement grand.
Le corps de l'autre était grand et mince, les os bien trop saillants pour la peau drapée dessus.
.... Mais ça ne ressemblait pas à leur peau.
C'était la peau de quelqu'un d'autre qui était... Lâche, mal ajustée, et déchirée par endroits.
L'une avait la moitié du visage grossièrement cousue en place, l'œil encore ouvert mais sans vie.
L'autre avait des bras deux fois plus longs que la normale, traînant au sol tandis qu'elles avançaient.
Akamir resserra sa prise sur l'épée.
Il jaillit vers l'avant, comblant la distance entre eux.
Son épée frappa la plus grande, mais la créature se tordit de façon innaturelle, se courbant en arrière comme si sa colonne était faite de corde.
Elle évita la taille et saisit Akamir par le bras.
La douleur lui traversa la peau.
Akamir grinta des dents et projeta des éclairs droit dans sa poitrine.
L'impact la repoussa, mais elle ne cria pas.
Elle ne réagit même pas à l'impact.
La seconde était déjà derrière lui quand Akamir se retourna, mais trop tard.
Une griffe acérée lui lacéra le dos.
La griffe s'enfonça dans sa peau, arrachant un morceau de chair.
Akamir trébucha vers l'avant et se tourna pour parer, levant à peine son épée à temps pour bloquer la prochaine attaque.
Les deux créatures l'entouraient comme des vautours tandis qu'Akamir se reprenait.
Elles bougeaient à l'unisson, l'une venant de face, l'autre par derrière.
Il se baissa juste au moment où une griffe effleura le côté de sa tête.
Il contre-attaqua d'un coup ascendant tranchant, coupant une partie de la mâchoire de la créature.
La chose ne broncha pas.... Elle continua juste d'avancer.
Akamir recula, cherchant à prendre de la distance, mais la seconde le saisit par la jambe.
La première bondit sur lui.
Il roula, plantant sa lame vers le haut dans son flanc, les éclairs jaillissant à nouveau.
Elle convulsa, les membres tressautant, mais au lieu de tomber, elle saisit sa main qui tenait l'épée.
Elle essaya de lui arracher l'arme.
'Qu'est-ce qui ne va pas chez elles.'
Akamir grogna et envoya plus d'éclairs à travers la lame.
Mais au moment où il se releva, la seconde l'avait déjà saisi à la gorge.
Akamir la frappa dans le ventre, brisant l'emprise.
Sa respiration était lourde maintenant.
Le mana autour de son corps crépitait violemment.
Il serra la mâchoire et plissa les yeux.
'Plus je perds de temps, plus mes chances de perdre augmentent.'
Akamir concentra son mana dans ses jambes et bougea.
Il cligna sur le côté, disparaissant de la vue.
Akamir apparut derrière la première et trancha vers le bas des deux mains, sectionnant sa colonne.
La créature ne poussa ni cri ni quoi que ce soit de ce genre.
Elle fit juste un pas en avant et regarda le visage d'Akamir.
« Tu es fort pour un humain », dit la grosse, sa voix anormale. « Qui es-tu ? »
Akamir ne répondit pas en fonçant à nouveau.
Cette fois, il utilisa le masque en créant une chaîne de mana dans sa main.
Akamir sauta et enroula la chaîne autour de son corps et atterrit derrière lui.
Il tira les deux côtés de la chaîne, immobilisant la créature sur place.
Akamir se tourna rapidement vers les autres.
Reagan était sur l'épaule de Viros maintenant et Luca l'aidait à repousser les soldats restants.
« Sortez d'ici ! » hurla Akamir en les regardant. « Maintenant ! »
Ils hésitèrent une seconde avant de se mettre à courir rapidement.
« Tu oublies quelque chose, humain », parla la grosse créature à nouveau.
Le cœur d'Akamir tressaillit, et il regarda autour de lui, mais....
Il ne trouva pas l'autre.
Ses mots furent coupés net quand il regarda vers le groupe.
La grande créature se tenait maintenant derrière eux.
... Sa griffe s'enfonça profondément dans le corps de Luca.