Sa griffe s'enfonça profondément dans le corps de Luca.
La grande créature ne marqua pas de pause après avoir planté sa griffe dans Luca.
D'un mouvement brusque, elle l'arracha au groupe, projetant son corps contre le mur de pierre froide.
Luca s'écrasa au sol violemment.
Le sang s'accumula sous lui, la perforation de la griffe encore fraîche à travers sa poitrine.
Il toussa faiblement, sa main tremblante se portant vers la blessure béante.
La perforation avait traversé son cœur en plein.
« LUCA ! » hurla Viros, s'élançant vers lui.
La créature obèse tourna la tête vers lui. Avec un rictus grotesque, elle saisit la chaîne lumineuse enroulée autour de son ventre et la déchira comme si c'était du fil.
Le mana se brisa en étincelles, retombant inoffensivement autour de ses pieds.
La poigne d'Akamir sur la chaîne de mana se relâcha, et dans cette seconde brève, la créature se libéra.
Les deux horreurs se regroupèrent, avançant calmement à travers la traînée de sang et de cadavres.
Leurs mouvements étaient posés, leurs expressions vides.
« Tu te bats bien, humain », dit l'obèse, inclinant la tête de façon innaturelle. « Nous sommes Garel et Thum, serviteurs du Dépouillé. »
Garel semblait déjà porter un intérêt à Akamir.
Il lui adressa un sourire acéré tandis qu'Akamir continuait de fixer Luca.
« Nous avons été créés pour cela », dit le grand, sa voix un mélange maladif de tons distordus. « Notre maître nous a donné un but. »
« Pour accomplir la glorieuse tâche », ajouta l'obèse, les bras grands ouverts, son visage cousu grinçant. « Pour ramener la chair de Kros à son usage légitime. »
Akamir ne répondit pas. Ses yeux restaient rivés sur Luca, qui gisait maintenant immobile au sol, haletant.
Le grand fit un pas de plus. « Tu es fort, humain. Abandonne les elfes. Rejoins-nous. Tu pourras assister à la renaissance. »
'...Putain, il a dit quoi ?'
La mâchoire d'Akamir se crispa.
Son cœur battait la chamade, mais sa respiration se stabilisa.
« Ne laisse pas ta colère prendre le dessus », dit Nayomi, sa voix flottant tout près. « Ils s'en serviraient contre toi. »
Akamir inspira profondément en fixant les deux créatures.
L'une souriait, l'autre non.
Ses doigts se refermèrent sur son épée.
La poigne d'Akamir sur son épée se resserra.
L'air semblait plus lourd maintenant, épais de sang et de quelque chose de plus sombre — quelque chose qui rampait juste sous la surface.
Il leva les yeux lentement, le regard glacial. « Allez en enfer. »
Il n'y eut aucune hésitation.
Il jaillit en avant, le mana déferlant dans son corps comme une marée.
Des éclairs crépitèrent violemment le long de ses membres et de sa lame tandis qu'il chargeait les deux abominations.
L'obèse, Garel, ouvrit grand les bras en signe de bienvenue.
Akamir ne mordit pas à l'hameçon.
Il cligna sur le côté et trancha sur le grand, Thum, visant droit ses côtes.
La lame atteignit sa cible mais pas assez profondément.
Elle racla à travers des couches de peau volée et buta sur quelque chose de dense en dessous, comme de l'os ou une armure.
Thum balança son bras, mais Akamir se baissa et roula, évitant la griffe.
Garel était déjà derrière lui.
Akamir se retourna juste à temps pour bloquer le lourd coup d'un poing difforme.
L'impact envoya une secousse dans son bras, ses pieds glissant en arrière sur le sol glissant de sang.
Il serra les dents et repartit à l'attaque, des éclairs jaillissant de son épée à chaque coup.
Mais ils étaient toujours trop forts.
Leurs mouvements n'étaient pas rapides mais ils étaient précis.
Garel bloqua un coup avec son bras massif pendant que Thum griffait son flanc.
Akamir recula d'un bond, le sang coulant maintenant d'une entaille fraîche à la taille.
Il haletait, la sueur ruisselant sur son visage sous le masque. Sa vision se brouilla un instant.
'Merde. Je perds l'élan.'
Il devait rejoindre les autres. Il devait sortir Luca.
Akamir feinta à gauche, puis cligna à droite, apparaissant juste derrière Garel.
Il n'attaqua pas. Au lieu de cela, il courut.
Il sprinta entre les deux, ignorant la griffe du grand qui effleura son épaule.
Viros avait atteint Luca et essayait de le maintenir conscient.
Reagan faisait face, sa petite forme tremblant légèrement mais toujours défiante.
Akamir ne s'arrêta pas. Il posa une main au sol, se concentrant.
Le mana afflua autour de lui, jaillissant en vagues bleues acérées.
La couronne sur sa tête clignota et apparut, illuminant l'endroit d'une lumière vive.
Un cercle de lumière s'ouvrit sous leurs pieds.
Reagan se retourna. « Akamir — »
Viros ne discuta pas tandis qu'il tirait le corps de Luca avec Reagan vers le centre du cercle lumineux.
Du sang traînait derrière eux.
Le portail bourdonna plus fort, devenant instable avec la quantité de mana qui y était déversée.
Akamir monta la garde au bord, épée prête.
Garel et Thum ne se ruèrent pas.
Ils avancèrent lentement, le grand traînant une griffe contre le mur de pierre, envoyant des étincelles voler.
« Tu le regretteras », gronda Thum.
« Nous t'aurions rendu éternel », ajouta Garel.
Akamir ne répondit pas.
Il attendit que les autres passent le portail, puis se tourna, y entrant le dernier.
L'instant où sa botte franchit le bord, le portail se referma derrière lui, coupant la pièce, le sang, les monstres et la mort.
Les ténèbres engloutirent à nouveau le temple.
Le groupe atterrit durement sur une plateforme de pierre dans une ruine abandonnée loin du village.
Le portail s'éteignit avec un faible crépitement de mana.
Akamir s'effondra à genoux, haletant.
Son épée lui échappa des doigts.
Il ne fit même pas l'effort de la rattraper.
« Luca », dit Reagan vite, sa voix tremblante. « Il... il ne respire plus. »
Il était déjà en action, sortant une pochette d'herbes écrasées, une fiole de verre et un morceau de tissu.
« Aidez-moi à le retourner », ordonna-t-il.
Akamir se força à se relever et s'agenouilla près de Luca, arrachant le tissu de son masque.
Les yeux de Luca étaient ouverts, à peine.
Le trou dans sa poitrine saignait encore. Plus lentement maintenant.
Akamir posa une main près de la blessure, le mana s'écoulant faiblement de sa paume.
« ...Il meurt », dit doucement Nayomi, flottant à côté de lui. « Mais tu lui as acheté du temps. »
Reagan versa la fiole sur la blessure mais malgré tout cela Viros restait calmement sur le côté.
« ...Les gars », dit-il, sa voix basse. « Écartez-vous et laissez-le au contact de la lumière de la lune. »
Akamir fronça les sourcils en le regardant. « Qu'est-ce que tu — ! »
« Faites-moi juste confiance », dit-il, sa voix douce.
Akamir le dévisagea mais quand il vit Reagan s'écarter... il fit de même.
Quand la lumière de la lune frappa le corps de Luca mourant...
...Il commença à guérir lentement.
Akamir obtint enfin la confirmation sur leur race.