L'air au cinquième étage était différent de tous ceux d'avant.
Il était plus sombre et chargé d'une humidité plus lourde.
Des fils collants pendaient des arbres, certains presque invisibles jusqu'à ce qu'on les effleure.
Malgré l'immensité du lieu, une multitude de fils barraient la vue.
Akamir en trancha d'un geste négligent de sa lame. « Restez sur vos gardes. »
Ils avancèrent en formation serrée, mais cette fois Akamir resta en arrière.
Il ne comptait pas prendre part active au combat, craignant une attaque surprise des Bloodhound Omen.
Viros et Luca prirent les devants, les yeux aux aguets, armes sorties.
Zaina restait derrière eux, son bâton brillait faiblement, sa respiration régulière tandis qu'elle préparait son sort.
Ronin demeurait en retrait, une flèche déjà encochée.
Lyselle et Ragina suivaient le groupe sans avoir tiré leurs armes.
Akamir leur lança un regard mais ne dit rien.
'Mieux vaut qu'elles restent en dehors de tout ça.'
Un grondement sourd résonna dans l'enceinte.
Les arbres s'arrêtaient net, dévoilant une caverne creusée dans le flanc d'une colline.
Une toile déchiquetée pulsait d'une lueur bleue pâle, recouvrant murs et sol.
Au centre, suspendu au plafond, se tenait le boss.
Une araignée de la taille d'un chariot, son corps couvert d'une armure noire marbrée, pattes longues et épaisses bardées de barbelures.
Ses huit yeux luisaient d'un vert pâle, fixés sur eux.
Elle s'abattit au sol dès qu'ils entrèrent dans son rayon de détection.
L'impact secoua le sol avant que le monstre ne hurle sur eux.
Sans attendre, Viros chargea le premier, un sourire aux lèvres, et Luca le suivit.
L'araignée poussa un cri strident qui fit tressaillir Zaina, mais elle ne s'arrêta pas.
Son bâton bougea tandis qu'elle psalmodiait à voix basse.
Un faible bouclier se forma autour des deux qui fonçaient.
La bête bougea vite malgré sa taille, levant une patte pour la planter vers le bas.
Viros roula sur le côté, balança sa hache-marteau et entailla l'articulation de la créature.
Luca glissa sous le ventre de l'araignée, lacéra deux fois le dessous avant de reculer.
Elle pivota brutalement, tentant de l'attraper avec ses mandibules, mais la flèche de Ronin frôla sa patte pour s'enfoncer dans l'un de ses yeux.
L'araignée recula d'un soubresaut, enragée par cette attaque soudaine.
Le sort de Zaina s'activa et une explosion de lumière jaillit autour de Luca, aveuglant la créature sans l'affecter lui.
Akamir se tenait en lisière, une main sur son épée, l'autre derrière le dos.
Il était prêt à intervenir si la situation leur échappait.
L'araignée releva l'abdomen et cracha une épaisse toile vers Viros, qui l'esquiva de justesse.
Ce n'était pas seulement collant — ça sifflait, fumait là où ça touchait le sol.
Ragina tenta d'intervenir, mais Lyselle lui saisit le poignet et secoua la tête.
Akamir regarda la fille du duc mais ne dit rien.
La bête fonça à nouveau, forçant une fois de plus Luca et Viros à se séparer.
Zaina les suivait des yeux, son prochain sort prenant forme rapidement.
L'araignée se tourna vers elle — pour recevoir une autre flèche sur le flanc.
Ronin ne cessait de tirer.
Chaque flèche visait les yeux ou les articulations, obligeant l'araignée à sans cesse changer de posture.
Luca sauta sur un rocher, s'en élança et enfonça sa lame dans le dos de l'araignée.
La bête hurla, se débattant sauvagement.
L'une de ses pattes attrapa Luca en plein vol, le projetant au sol.
Zaina ne paniqua pas en lançant son sort suivant.
Une chose sphérique enveloppa le corps de Luca avant qu'il ne heurte la terre, amortissant son choc.
Viros serra les dents, passa sous une patte qui balayait et enfonça sa hache profondément dans le flanc de l'araignée.
Il tira violemment, arrachant chairs et chairs de son corps.
La créature hurla à nouveau, reculant prestement.
Ronin laissa siffler un sifflement bas. « Elle devient imprudente. »
'Bon, aidons-les un peu.'
Akamir fit enfin un pas en avant.
Il leva légèrement la main gauche, et l'air vibra.
À peine. Juste un scintillement doux.
L'araignée hésita, ses pattes tressaillirent. Elle sentit quelque chose.
Mais Akamir n'attaqua pas, remarquant quelque chose.
Il se décalat sur le côté et s'immobilisa de nouveau.
Le troisième sort de Zaina illumina la caverne, faisant pleuvoir d'en haut des éclats acérés de lumière bleue.
Ils tranchèrent net et profond deux des pattes de l'araignée.
Le monstre s'effondra avec un lourd gémissement.
« Hahaha, je t'ai eue, salope ! »
Viros ne lui laissa pas le temps de récupérer.
Il bondit, atterrit sur son dos aux côtés de Luca et enfonça sa hache dans sa tête. Luca enchâna d'un coup final dans sa gueule.
La bête convulsra une fois, puis demeura immobile.
Un bourdonnement doux traversa la caverne.
Le noyau dans le corps de l'araignée pulsa faiblement avant de s'éteindre.
Un silence suivit la mort de l'araignée, seuls leurs souffles emplissant l'air désormais.
Zaina essuya la sueur de son front. Ronin baissa son arc.
Lyselle expira lentement, et Ragina s'avança sans rien dire.
Akamir contourna le corps sans s'arrêter. « On repart dans quelques minutes de repos. »
Ils savaient qu'attendre trop ne ferait qu'attirer d'autres ennuis.
Akamir jeta un regard sur le côté et revit le corbeau.
Ce n'était pas celui d'avant mais il avait le même couleur cramoisie.
Sa main tressaillit légèrement près de son épée, mais il ne la saisit pas.
'Devrais-je aller les attaquer ?'
Il repoussa vite cette idée.
Akamir n'était pas vraiment sûr de leur force ni des tours qu'ils avaient dans leurs manches.
'Attendons un peu.'
Le groupe se recomposa vite, reformant la formation.
En quittant la caverne, personne ne parla un moment.
Jusqu'à ce que Viros se masse la main. « Putain, ce truc était costaud. »
« Vous en avez fait vite fait. » dit Akamir en le regardant. « Bon boulot. »
« Mouais, c'était pas si dur. » répondit-il, haussant les épaules. « Avec tout l'entraînement qu'on a fait, j'aurais honte de m'enflammer pour le premier boss. »
« Néanmoins, » marmonna Luca en se brossant l'épaule, « ses pattes avaient un vrai poids. J'ai senti le choc dans la colonne. »
Zaina tourna la tête, fronçant légèrement les sourcils. « J'aurais pu faire plus si j'avais été plus active. »
« Tu as fait assez, » dit Viros depuis l'arrière. « Ton bouclier nous a probablement sauvés deux fois. »
Ragina acquiesça en silence sans rejoindre la conversation.
Lyselle continuait de scruter les alentours tandis qu'ils marchaient, sa main reposant maintenant légèrement sur la garde de son arme.
Akamir fermait la marche à nouveau.
Ses pas étaient réguliers, mais ses yeux glissaient vers le corbeau.
Ils suivirent un sentier étroit entre d'immenses arbres couverts de mousse.
Les fils étaient plus fins ici, moins collants, plus décoratifs que fonctionnels.
« Je croyais que tu avais dit que le boss du cinquième change à chaque fois, » intervint soudain Ragina.
« C'est le cas, » répondit Luca. « Mais il y a des schémas. Les araignées reviennent souvent à ce niveau. »
« Et les autres ? » demanda-t-elle à nouveau. « Ils n'auront pas de boss ? »
« Si. » répondit Luca en la regardant. « Un nouveau monstre prendra la place du précédent dans quelques heures. »
« Tu penses qu'il y en aura un autre avant le dixième ? » demanda Ronin au bout d'un moment.
« Il y en aura, » répondit Luca. « Le septième a parfois des bêtes à noyau, mais ça dépend du chemin qu'on prend. »
« C'est pas rare, ça ? » demanda Lyselle.
Il lui lança un regard avant qu'elle ne secoue la tête.
« Pas dans cette section du donjon, » dit Luca. « Tu vois, ce donjon s'adapte. Il choisit selon notre vitesse ou la force qu'il nous prête. »
« C'est dérangeant, » marmonna Ragina.
Viros ricana. « Ça rend ça plus marrant. »
Zaina lui lança un regard plat. « C'était pas marrant. »
« C'était un peu marrant, » dit Viros en souriant.
Akamir ferma brièvement les yeux, coupant court aux bavardages oiseux.
Il réprima l'envie de fixer le corbeau, de leur faire savoir.
« Tu devrais faire attention. » dit Nayomi, flottant à ses côtés. « Rappelle-toi que ces trucs ne sont pas humains et ne suivent pas la logique humaine. »
Akamir acquiesça sans un mot. « Ouais, tu me l'as déjà dit. »
Les Bloodhound Omen comptent plusieurs races parmi eux.
Elles ont un point commun.
La capacité de manipuler et créer le feu de sang.
Akamir s'arrêta net en sentant quelque chose devant eux.
Il ralentit, et le reste du groupe fit de même.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Viros, jetant un œil devant.
Akamir bougea et dégagea un passage sur son côté.
Il continua d'écarter les fils jusqu'à atteindre quelqu'un.
Il portait une armure intégrale avec un heaume qui lui couvrait le crâne.
Akamir retira la mousse de sa cuirasse.
Un souffle s'échappa derrière, et Akamir fixa l'insigne.
Celui qui appartenait au Duché de Polmona.
C'était l'un de ceux qui étaient entrés dans le donjon avec le Duc de Polmona.
Il poussa un soupir en se retournant vers Lyselle, qui avait l'air inquiet.
« Allons-y. » dit Akamir en s'éloignant. « C'est pas le moment pour ça. »
Lyselle resta une seconde de plus, les doigts frôlant l'insigne.
Elle ne dit rien, mais sa mâchoire était serrée.
Le groupe finit par trouver le chemin du sixième étage.