Akamir inspira profondément en fixant le miroir face à lui.
Ses yeux cramoisis examinèrent la combinaison intégrale que l'académie lui avait fournie.
Elle épousait sa silhouette, ajustée sans être révélatrice, conçue pour la fonction bien plus que pour le style.
La lumière matinale filtrait par la fenêtre tandis qu'il enfilait le pardessus par-dessus.
Il réajusta le col, tira une fois sur les manches avant de glisser dans le manteau sombre plié sur la chaise.
Dehors, le domaine de l'académie bourdonnait faiblement d'énergie.
Les étudiants se dirigeaient déjà vers le portail de téléportation, certains excités, d'autres nerveux.
Akamir attrapa les gants noirs posés sur le bureau et les enfila.
Il quitta le petit vestiaire pour déboucher dans le hall.
Viros et Luca l'attendaient déjà là.
Akamir sourit en regardant Viros. « Vous êtes prêts, les gars ? »
— Ouais. Dit Viros en se retournant. « Allons-y. »
Akamir marcha vers eux en remarquant que Luca se frottait la main.
'Pourquoi est-il si nerveux ?'
S'interrogea Akamir, jetant un coup d'œil à Viros qui le rejoignit vivement.
« Il a la phobie des espaces exigus. » Dit-il, le sourire aux lèvres. « Buld est vraiment une chochotte. »
« Oh, je ne veux pas l'entendre de la part du type qui boit du lait de... trucs bizarres. » Répliqua Luca, l'air dégoûté.
Viros le regarda comme s'il était profondément offensé.
« Qu'est-ce que tu veux dire, bizarre ? » Aboya-t-il, le fusillant du regard. « Ces trucs sont divins ! »
« Comment ça, divins !? » S'exclama Luca, incrédule. « Ces trucs ne foutent pas... »
« Bon, taisez-vous, tous les deux. » Coupa Akamir en les écartant. « On devrait se concentrer sur ce qui nous attend. »
« Ouais, peu importe. » Marmonna Luca. « Je m'en fiche. »
Akamir lança un rapide coup d'œil à Luca.
« Maintenant que je te vois bien. » Marmonna-t-il, attirant son attention. « Tu n'es pas un peu petit et maigrelet ? »
Luca était le plus petit du groupe, à peine 1,70 m, ce qui était curieusement en dessous de la moyenne.
Viros grimaça. « Il a ce corps de femboy. »
Luca semblait sur le point d'exploser.
« Répète ça, et je te jure que je te dropkick dans le portail. »
Viros leva les deux mains, riant. « Hé, hé, pas de honte à être délicat. Certains trouvent ça mignon — comme moi. »
« C'est un truc vraiment dérangeant à dire. » Marmonna Akamir en secouant la tête. « Tu pourrais bien aimer les mecs. »
« Ferme-la. » Dit Viros, la voix à peine audible. « Toi, t'as une gueule de fille de toute façon. »
Akamir forma une couche de givre sous ses jambes, le faisant presque trébucher face contre terre.
« Putain ! » Grogna Viros. « Fais pas ça. »
Nayomi, qui flottait juste au-dessus d'Akamir, jeta un coup d'œil vers le bas.
« Il n'a pas tort, cela dit. » Dit-elle. « Avant, tu ressemblais vraiment à une fille. »
Akamir leva les yeux pour que son visage frôle sa poitrine.
'Pourquoi elle flotte au-dessus de ma tête ?'
« Et maintenant ? » Demanda-t-il sans laisser paraître la moindre réaction. « J'ai encore une tête de fille ? »
« Non. » Sa réponse fut immédiate. « Tu as l'air plus musclé maintenant. »
Akamir secoua la tête tandis que tous trois montaient sur la large plateforme de pierre.
Des douzaines d'autres étudiants étaient déjà rassemblés, debout en groupes à discuter entre eux.
Au centre de la plateforme, la porte de téléportation flottait.
Elle tournait lentement, sa surface ondulant comme des rides sur l'eau, vibrant d'une lumière qui bourdonnait faiblement dans l'air.
Le portail qui les mènerait directement à la porte du donjon principal.
Les professeurs et le personnel de l'académie se tenaient sur ses bords, vérifiant les noms et donnant les dernières instructions.
« J'espère qu'on sera dans des équipes différentes. » Marmonna Luca. « J'veux vraiment vous battre tous les deux aux examens. »
Viros ricana. « Toi ? Nous battre ? Tu tressailles encore quand on te lance un caillou. »
« Je tressaille parce que j'esquive, idiot. » Rétorqua Luca. « Toi, tu encaisses et tu pries pour que tes os ne cassent pas. »
Akamir lança un regard aux deux.
'Je me demande à quelle race ils appartiennent ?'
Il avait quelques idées au vu de leurs discussions.
Mais Akamir ne pouvait pas en être certain s'ils ne le lui disaient pas de leur propre bouche.
Le professeur Danyal se tenait au premier rang, les bras dans le dos, ses yeux perçants balayant les étudiants.
Il avait la carrure de quelqu'un qui avait autrefois vécu sur les champs de bataille.
Les cicatrices de brûlure sur son cou et le brassard métallique à son poignet gauche en disaient plus long que n'importe laquelle de ses leçons.
Il ne fallut que cinq minutes de plus pour que tous les étudiants donnent leur présence.
Une fois tout le monde arrivé, Danyal s'avança.
« Très bien, les étudiants ! » Sa voix tonna, captant l'attention de tous.
« Maintenant, on va vous annoncer vos groupes assignés ! »
Le staff apporta une immense bannière et la déplia.
L'affiche affichait le numéro de groupe et les noms des étudiants.
Akamir plissa les yeux en trouvant le sien — groupe 9.
Akamir Leon Vyavan, Viros Kelthorn, Luca Antirn, Zaina Edevane, Ronin Bran, Lyselle Polama et Raniga Brown.
Akamir regarda ses coéquipiers puis jeta un coup d'œil sur le côté.
Viros grinçait des deux oreilles alors que Luca affichait une mine affreuse.
Akamir se massa les tempes, frustré.
'Ça va être un calvaire.'
Une fois le groupe réuni, personne ne parla pendant un moment.
Ils se regardaient tous avec gêne ou se dévisageaient avec haine.
« Vous pouvez faire un plan ? » Ce fut le garçon banal, Ronin, qui parla. « On n'a que cinq minutes pour ça. »
Akamir croisa les bras, les yeux passant d'un membre du groupe à l'autre.
Zaina se tenait dans sa posture raide habituelle, les yeux plissés, les lèvres serrées en une ligne.
Lyselle mâchouillait un chewing-gum, gonflant une minuscule bulle qu'elle faisait éclater sans rompre le contact visuel avec qui que ce soit.
Raniga avait les bras croisés, penchée en arrière comme si elle préférait être n'importe où sauf ici.
Ronin avait toujours l'air de quelqu'un qu'on avait largué dans un camp militaire par erreur.
« On n'a pas besoin d'un plan sophistiqué, » Dit Viros en posant négligemment sa hache sur son épaule. « On entre, on fracasse tout ce qui se présente, et on sort. »
« Génial, » Marmonna Luca avec sarcasme. « C'est ça que le lait en trop fait à ton cerveau ? »
« Ferme-la, poupée. » Rétorqua Viros. « Comporte-toi en mec avant qu'on cause. »
Zaina poussa un long soupir. « Assez. »
Tout le monde se tut. Même Viros s'arrêta, haussant un sourcil vers elle.
Zaina jeta un coup d'œil à Akamir. « T'es le plus fort ici, non ? Dirige-nous. »
Akamir cligna des yeux, puis détourna le regard. « Non. J'veux pas diriger. »
Akamir avait d'autres plans que de faire du baby-sitting.
Il lui fallait encore récupérer l'objet qui aiderait à la création du corps de Nayomi.
Et franchement, il préférait les tenir à l'écart pour les protéger.
« Tu plaisantes, » Ricana Raniga. « On va juste errer en espérant ne pas crever ? »
« Tu as besoin d'un plan ? » Dit Akamir en la regardant. « On bossera ensemble. Je prends l'avant. Viros, tu suis juste derrière. Luca et Zaina — milieu. Ronin, Raniga, Lyselle — soutien et arrière-garde. Ça te va ? »
« C'est mieux comme ça, » Dit Ronin en hochant légèrement la tête.
« Attends, pourquoi je suis au milieu ? » Demanda Zaina. « Je peux prendre l'avant. »
« Bien sûr, » Dit Akamir, « mais tu peux empêcher Viros de foncer tête baissée ? »
Zaina regarda Viros, puis soupira. « ...Le milieu, c'est bon. »
Raniga bâilla bruyamment, attirant tous les regards. « C'est le truc le plus chiant à faire. »
Akamir se demanda, penchant la tête confus.
Il n'était pas sûr, mais comme Lyselle ne lui sautait pas à la gorge, elle devait être importante.
La voix du professeur Danyal tonna depuis l'arrière. « Groupe 9 ! Montez sur le portail ! »
« C'est notre tour. » Dit Viros, excité, en menant le groupe. « Allons-y, bébé ! »
Akamir soupira en le suivant, imité par les autres.
Zaina s'approcha de lui lentement, se penchant vers son oreille. « Hé, Akamir. »
« Tu es libre après le donjon ? » Demanda-t-elle, voix douce. « On va en rendez-vous. Toi et moi. »
Akamir cligna des yeux, trouvant un peu bizarre qu'elle propose l'idée elle-même.
'Il s'est passé un truc ?'
Il se demanda si elle avait vu Inara ou quelque chose.
En pensant à elle, l'humeur d'Akamir changea.
Elle ne lui avait pas parlé depuis hier, après qu'il lui eut parlé de Lucien.
Maintenant, il n'était pas vraiment sûr qu'elle accepterait vraiment la mort de son frère.
'Ce serait dommage si ça arrive.'
Pensa Akamir, sentant une étrange pointe de tristesse.
'J'aime vraiment cette fille.'
Même si elle avait dix ans de plus, mais mentalement.....
'Attends, je suis plus jeune qu'elle même mentalement.'
Akamir n'aimait vraiment pas ça.
Le professeur Danyal tendit un appareil à Akamir.
« Coupez l'oreille gauche de la bête que vous tuez et stockez-la dedans. » Dit-il, voix détachée. « Il y a des professeurs à chaque étage au cas où vous auriez besoin d'aide. »
Akamir hocha la tête en regardant le portail.
Prendant une grande inspiration, il y pénétra.