« Le mana et ses composants constituent le point de départ essentiel de toute magie. »
La voix de Zavan, la directrice, résonna dans la classe.
Sa peau bronze polie brillait doucement tandis qu'elle arpentait la salle.
« La plupart ne comprennent pas les bases du mana et se plaignent de ne pas pouvoir l'utiliser. »
Ses yeux dorés balayèrent les élèves tandis que ses cheveux noirs restaient attachés derrière elle.
Les talons de Zavan cliquetaient doucement sur le sol en pierre polie alors qu'elle passait entre les rangées de bureaux.
Elle s'arrêta près du premier rang et se tourna. « Le mana n'est pas juste une énergie lumineuse qu'on tire de nulle part. Il a une structure et il répond à l'intention. »
Un garçon au milieu de la salle leva la main, hésitant. « Mais, Directrice, s'il est structuré, pourquoi tout le monde ne peut-il pas l'utiliser en apprenant cette structure ? »
« Parce que tout le monde n'a pas le potentiel pour le faire. » Répondit-elle en hochant la tête.
« Les gens ont différentes façons de comprendre le mana et cela change beaucoup de choses. »
Zavan se tenait devant la classe, regardant autour d'elle. « ... Certains peuvent être doués pour comprendre et d'autres non. »
Elle agita la main, et un faible scintillement se forma dans l'air.
Deux fils de lumière bleue s'entrelacèrent au ralenti, formant une spirale.
« Ceci, » dit-elle en le désignant, « c'est le mana sous sa forme la plus simple. »
Le scintillement s'estompa, et Zavan reprit sa marche. « Vous voyez, dans mon village natal, nous étions sans cesse harcelés par une race de corbeaux mangeurs de sable. »
Akamir, qui ne prêtait aucune attention au cours, la regarda soudain.
Quelqu'un chuchota, perplexe. « Des corbeaux ? »
Zavan haussa un sourcil face à la confusion murmurée mais ne s'arrêta pas.
« Oui, des corbeaux, » continua-t-elle, balayant l'air de la main pour écarter la surprise. « Ce n'étaient pas de simples oiseaux, mais de la taille de dragons. Ils se nourrissaient de mana, de sorts, d'enchantements, même d'émotions si elles étaient assez fortes. »
Quelques élèves se redressèrent sur leur siège, Akamir y compris.
« Nous l'avons appris à nos dépens, » dit Zavan, voix stable, « le mana n'est pas quelque chose qu'on utilise simplement. C'est quelque chose avec quoi on vit. Quelque chose qui peut se retourner contre vous si vous êtes imprudent. »
La spirale de lumière bleue réapparut dans sa paume, vacillant légèrement.
« À l'époque, » dit-elle, « mon clan a dû apprendre à masquer le mana — le déguiser, le tordre, l'étouffer complètement. Les corbeaux le sentaient comme du sang dans l'eau. »
Akamir se pencha en avant sur son bureau, bras croisés.
Zavan le regarda brièvement, puis se tourna à nouveau vers la classe.
« Cette spirale ici, c'est du mana brut guidé par la structure. Mais ceci — »
Elle claqua des doigts, et la spirale s'assombrit soudain en un gris terne, les lignes à peine visibles.
« — c'est à quoi ça ressemble quand il est dissimulé. »
Un cercle magique se forma sur sa main mais resta de cette couleur gris terne.
« C'est pour ça que mon clan est connu comme l'un des plus meurtriers. »
Dit-elle, un air suffisant sur le visage.
« Parce que nous seuls pouvons tuer quelqu'un qu'on ne peut pas attraper, même pour un voyant. »
Zavan laissa le silence s'installer un instant.
Un élève leva la main. « Pouvez-vous nous l'apprendre ? »
Elle secoua la tête. « Non. La méthode nous appartient et ne peut être partagée. »
Un grognement déçu s'échappa des lèvres des élèves.
La cloche sonna la seconde d'après, mettant fin au cours.
« Je vous apprendrai davantage sur les différentes utilisations du mana au prochain cours. »
Dit-elle, rangeant ses affaires.
« D'ici là, étudiez bien. »
Zavan n'attendit pas leurs salutations en sortant de la classe.
Akamir se renfonça sur sa chaise en regardant le message flottant devant lui.
[Dissimulation de mana enregistrée.]
'Bien, je suppose qu'elle a laissé filtrer ses arts de clan.'
Pensa-t-il, se frottant le menton pensivement.
'Toujours, même si c'est enregistré, je ne peux pas l'utiliser.'
Le problème avec l'enregistrement, c'est que ce n'est pas un moyen garanti d'apprendre.
Comme il ne peut pas utiliser l'Aura Sacrée parce qu'il n'en a pas saisi les bases.
Ce n'est qu'après en avoir appris plus qu'il pourra tenter de l'utiliser.
Une petite pichenette sur le côté le fit regarder vers Zaina.
« À quoi tu penses si profondément ? » Demanda-t-elle, inclinant la tête.
« Rien de spécial. » Répondit Akamir en secouant la tête. « Juste des trucs. »
Ses yeux d'ambre clignotèrent vers lui avant qu'elle ne soupire. « D'accord. »
Zaina commença à ranger ses affaires pendant qu'Akamir se levait de son siège.
« Tu vas au prochain cours ? » Demanda Zaina, le regardant. « Ou bien tu — »
« Le sèche. » Compléta Akamir ses mots avec un sourire.
Zaina roula des yeux, jetant son sac sur une épaule. « Tu vas avoir des ennuis un de ces jours, tu sais. »
« J'ai une fiancée vice-directrice. » Haussa les épaules Akamir. « Je peux survivre à n'importe quoi. »
Le sourire sur son visage s'effaça alors qu'elle lui lançait un regard glacial.
Akamir fronça les sourcils. « Quoi ? »
« ... Rien. » Répondit-elle, voix glaciale. « Va porter ton attention à ta fiancée. »
Avec un bruyant « hm » elle se tourna et quitta la salle.
Akamir cligna des yeux deux fois avant de soupirer. « Elle est vraiment jalouse ? »
« Bien sûr qu'elle l'est, Capitaine Évidence. » Dit Nayomi, flottant à côté de lui. « Tu es obligé de te vanter de ta nouvelle fiancée devant elle ? »
Akamir comprit vite sa propre erreur.
« Ouais, j'aurais pas dû faire ça. » Marmonna-t-il doucement. « Bon, tant pis. »
La classe s'était déjà vidée, alors lui aussi se mit à sortir de la salle.
Alors que le soleil se levait au-dessus de sa tête, Akamir marcha vers le bâtiment des professeurs.
« Les choses se passent bien avec les elfes, non ? » Demanda Nayomi, croisant les mains.
Akamir acquiesça, un doux sourire se dessinant sur ses lèvres. « Ouais. »
Ça fait une semaine que les elfes ont finalisé l'accord avec la compagnie Imoyan.
Inutile de dire que c'était énorme.
Seulement le premier lot de feuilles d'esprit était énorme.
'10 200 feuilles pour 100 000 pièces d'or, c'était une sacrée affaire.'
Et ce n'était que le premier lot et actuellement, Akamir a presque plus de 200 000 feuilles et elles continuent d'être produites.
'A ce rythme, je peux avoir une richesse comparable à un duché en moins d'un an en envoyant seulement les feuilles.'
C'était un gros paquet d'argent pour quelqu'un qui avait commencé avec rien.
Et sans compter qu'Akamir a encore les vraies herbes d'esprit qui rapporteront bien plus.
Akamir se frotta la nuque en entrant dans le bâtiment des professeurs.
'Les mimiques sont déjà en train de vider la mine.' Pensa-t-il, montant l'escalier. 'J'aurai accès à la pierre de mana bientôt.'
Akamir a des plans pour les utiliser à bon escient.
Des moyens qui doubleront son argent en peu de temps.
« Tu devrais te soucier davantage des ennemis que tu vas te faire. » Intervint Nayomi. « Ils ne te laisseront pas tout avoir aussi facilement. »
Akamir acquiesça en signe d'accord.
« Ouais, je dois me méfier des elfes. » Dit-il doucement. « Et les infos qu'Elore a données n'aident pas non plus. »
Akamir connaissait déjà le Présage du Limier.
Même s'il ne comprend pas grand-chose à leur sujet, il en sait assez pour savoir qu'ils sont dangereux.
Même si la probabilité que ça arrive n'est pas élevée, il n'allait pas écarter l'idée qu'ils puissent l'utiliser.
'Ils peuvent passer par Zaina facilement s'ils m'utilisent comme appât.'
Akamir laissa échapper un soupir en atteignant le dernier étage.
Il marcha dans le couloir jusqu'à arriver devant la porte.
Akamir entra sans frapper.
Inara leva les yeux vers lui. « Tu peux pas entrer comme un être humain normal ? »
« Qu'est-ce qui pourrait t'arriver de pire ? » Demanda-t-il, prenant le siège face à elle. « Qu'est-ce qu'il te reste que j'ai pas déjà vu ? »
Une légère rougeur monta sur son visage, qu'elle fit de son mieux pour cacher.
Inara toussota et baissa les yeux.
« Pourquoi tu es là ? » Demanda-t-elle, se reprenant.
« Le royaume de Lythanis t'a recontactée ? » Demanda Akamir, voix sérieuse.
Inara cligna des yeux calmement. « Non. Je t'ai dit que je les avais déjà refusés. »
« Alors comment tu vas gagner le trône ? » Dit Akamir, posant sa main sur la table. « Tu n'as aucun soutien derrière toi. »
Inara fronça les sourcils, visiblement confuse. « Pourquoi tu demandes — . »
Inara referma le document sur lequel elle travaillait avant de se renfoncer sur sa chaise.
« Je... je sais pas. » Avoua-t-elle doucement. « J'ai aucune idée. »
Akamir acquiesça silencieusement, tapotant du doigt sur la table.
'J'ai remis ça à plus tard depuis un moment.' Pensa-t-il, la regardant. 'Même si je peux pas être trop sûr....'
Akamir prit une grande inspiration. « Je t'aiderai. »
Inara inclina la tête, confuse. « Comment ? »
Akamir ne répondit pas, à la place il sortit quelque chose de son anneau spatial et le posa devant Inara.
La fille le regarda, perplexe, avant que ses yeux ne s'écarquillent d'incrédulité.
« Tu vois la compagnie qui vend les herbes d'esprit ? » Demanda Akamir, un sourire se formant sur ses lèvres. « Elle est à moi. »
« Tu plaisantes, » chuchota-t-elle, le prenant avec précaution comme si ça pouvait s'évaporer. « Tu veux dire que ta compagnie... ? »
Akamir se renfonça sur sa chaise.
« Imoyan m'appartient. »
Inara resta silencieuse un moment.
« Ça... ça pourrait tout changer, » dit-elle lentement. « Avec juste une fraction des revenus, je pourrais engager du soutien, racheter des maisons mineures, même — »
« Commencer à bâtir ta propre faction, » acheva Akamir pour elle. « Exactement. »
Elle leva les yeux vers lui, cherchant sur son visage le piège. « Et qu'est-ce que tu veux en échange ? »
Akamir n'hésita pas à la désigner du doigt. « Je te veux, toi. »
Un silence régna dans la pièce.
Inara cligna des yeux doucement, le regardant.
À la grande surprise d'Akamir, elle se leva de son siège et marcha vers lui.
Akamir fronça les sourcils. « Quoi ? »
La fille sourit et leva lentement la main pour déboutonner sa robe.
« Laisse-moi te rendre la pareille. »