Silo (LiTRPG)
Dans un monde au bord de l'apocalypse nucléaire, l'explorateur urbain Kai tombe sur un sombre secret caché sous l'hôtel Seaport abandonné. En s'enfonçant dans le passé hanté de l'hôtel, Kai découvre un culte sinistre connu sous le nom des « Enfants de l'Éclipse », dont les rituels tordus et les croyances apocalyptiques ont laissé derrière eux une traînée de sang et de terreur. Désespéré de percer les mystères entourant le culte et l'hôtel, Kai se trouve entraîné dans un labyrinthe cauchemardesque connu sous le nom du Silo. Piégé dans un monde de métal rouillé, d'ombres vacillantes et d'horreurs indicibles, Kai doit naviguer dans les couloirs traîtres du Silo, combattant des bêtes mutées et son propre désespoir grandissant alors qu'il cherche une issue.
À prévoir :
-LitRPG
-Progression dans un style tranche de vie
-Éléments SF / apocalyptiques
-Un seul point de vue
Publication les lundis, mercredis et vendredis, avec des chapitres de 3 000 à 5 000 mots en moyenne.
Au moment où la pointe du stylo à bille d'Elmer effleura la feuille qu'il avait posée devant lui sur la table, il s'accorda un instant pour réfléchir à l'itinéraire qu'il allait emprunter pour faciliter la réception des missions.
Certes, il possédait beaucoup de papier, de quoi griffonner sans cesse et jeter les feuilles au fur et à mesure de ses erreurs, mais il voulait économiser les ressources au maximum.
Une solide conviction que l'argent n'était pas fait pour être gaspillé sans réfléchir s'était gravée en lui durant sa vie à Meadbray. Là-bas, chacun gardait sa pile de pence tout contre soi, sans la quitter des yeux, comme s'il s'agissait de nouveau-nés.
Hmm… Les yeux d'Elmer remontèrent vers le plafond à rainures et languettes rouge au-dessus de sa tête tandis qu'il tripotait la cigarette coincée entre ses doigts, son bout resté près du cendrier métallique à gauche du bureau.
Au bout d'un moment, il inclina légèrement la tête sur le côté, dirigeant son regard vers la lampe à huile translucide, éteinte et de taille modeste, suspendue au mur.
« Ça pourrait marcher. » Il eut soudain une idée au bout de quelques secondes. « Puisque le concept d'utiliser un émissaire implique de l'invoquer et de le faire venir du plan surnaturel dans le monde humain, alors et si je contournais l'émissaire pour faire voyager le message directement à travers le plan surnaturel vers celui qui doit le recevoir ? »
Elmer marmonna sa réflexion entre deux bouffées de fumée.
« Quelque chose comme créer une prière adressée à moi-même en tant que faucheur, à la manière dont on prie un Dieu. Hmm… Inutile d'y penser. Essayons simplement et voyons si ça marche. J'espère qu'il n'y aura pas de répercussions folles impliquant la folie ou une corruption effective.
« Bon, compte tenu de la façon dont mon ascension à l'Échelon 9 s'est passée, je pourrais peut-être survivre à n'importe quelle réaction d'outre-monde si je mets ma peur de côté et que j'embrasse le surnaturel. C'est espérer que ce qui s'est passé alors n'était pas un coup de chance. »
Il exhalera — cette fois juste de l'air, pas de fumée — et posa son stylo sur le papier pour commencer à griffonner.
J'invoque l'émissaire qui m'a été légué, Elmer Hills, par les Cieux. Viens à mon aide et porte mes mots à qui je jugerai bon de les recevoir…
Il nota d'abord la récitation pour invoquer un émissaire, de façon à ne pas se perdre pendant qu'il tenterait de la retoucher pour qu'elle remplisse la fonction qu'il souhaitait.
« Ah… Maintenant que j'y pense, je n'ai encore jamais invoqué mon émissaire. » Elmer ricana doucement. « Je me demande ce qui se manifesterait pour moi. Bon, c'est pas comme si j'en avais eu l'utilité, mais je suppose que j'essaierai une fois que j'aurai fini la prière du faucheur. »
Il relut cinq fois la prière qu'il avait écrite, puis tira une dernière bouffée avant de déposer sa cigarette dans le cendrier métallique.
Retenant la fumée dans sa bouche, Elmer s'inclina en arrière sur sa chaise en bois, gonfla les joues et usa de sa langue pour former un cercle avec la fumée à l'intérieur de sa bouche.
Au bout d'un moment, il laissa retomber l'arrière de sa tête sur la traverse supérieure de la chaise, et expulsa la fumée qu'il tenait captive par intervalles, formant trois anneaux blancs au-dessus de sa tête.
Ce ne fut que lorsque les anneaux blancs se furent tous dissipés hors de sa vue qu'il se redressa d'un bond, les sourcils levés, son cerveau ayant trouvé les modifications parfaites à apporter à la prière d'invocation de l'émissaire.
Le cœur battant calmement, il mit son stylo au travail un peu plus bas sur la feuille, sous les premiers mots qu'il avait écrits.
Je prie le chasseur mystérieux qui rôde la nuit. Le faucheur silencieux au masque pâle. L'Ange de la Nuit. Puisse l'essence des Cieux servir d'émissaire à mes mots, et les murmurer à tes oreilles…
Elmer lâcha son stylo dès qu'il eut fini d'écrire, se redressa et fixa les mots qu'il avait couchés sur le papier d'un regard scrutateur.
Au bout de quelques secondes, il enroula son bras gauche autour de sa cage thoracique et porta sa main droite à sa mâchoire, son expression basculant dans une mine songeuse.
Il était partagé.
Autant il était sûr d'avoir écrit la meilleure prière qu'il pût imaginer, autant il en doutait à cause de l'ambiguïté des termes.
Il n'y avait aucune certitude que les mots qu'il avait forgés pour se lier à la prière soient effectivement efficaces pour lui et lui seul. Et si quelqu'un quelque part dans le monde portait aussi l'alias « le faucheur », et aussi « le chasseur mystérieux qui rôde la nuit » ? Le message leur serait délivré aussi, non ? En fait, il ne le recevrait peut-être même pas si les choses tournaient ainsi. Le message pourrait finir confus et perdu dans le plan spirituel, ou simplement aller à l'autre individu qui porte le même alias que lui.
Il ne pouvait accepter rien de tout cela.
Elmer grogna tandis que son esprit tourbillonnait en quête de réponses. Et, incapable d'en trouver une rapidement, il se surprit à tirer une dernière bouffée de sa cigarette avant de l'écraser complètement dans le cendrier métallique sur le côté de la table. Il ôta alors ses lunettes etposa la tête sur la table, sur le côté.
« Mais quand Mademoiselle Edna a envoyé un message à Eddie par l'intermédiaire de son émissaire, elle n'a dit que son nom. Hmph… Peut-être que ça marche parce que c'est un nom lié à l'individu dès la naissance. Mes alias ne sont pas pareils, et je ne peux pas ajouter mon vrai nom dans la prière. »
Ce rappel lui procura un léger mal de tête qu'il écarta vivement. Il n'aimait vraiment pas les faire revenir dans son esprit, parce que cela ne faisait qu'aggraver ses cauchemars ; à ce titre, il avait l'impression que plus il repoussait les pensées les concernant, plus vite il s'éloignerait de son insomnie chronique.
Si seulement son état n'empirait pas.
Elmer avait aussi l'esprit qui ramenait parfois la question de qui se trouvait à présent à l'Échelon 10.
Il n'avait vu aucune nouvelle concernant une mission entreprise, il soupçonnait donc que c'était quelque chose de gardé privé derrière les murs de l'Église, ce qui signifiait que les Ascendants sans licence ne pouvaient pas y participer — évidemment.
Ces pensées étaient sans importance, cependant, tout comme son hésitation à mettre à l'épreuve sa méthode pour recevoir des missions. Après tout, un processus ne peut être étiqueté comme un succès ou un échec que s'il a été testé.
Elmer pinca les yeux un instant, puis reprit ses lunettes et se redressa net.
Dès que sa vision fut restaurée, il se leva de sa chaise et alla à son placard. Il tira le plus bas de ses deux tiroirs rapportés, et en sortit quatre bougies grises bénites parmi la profusion d'objets qu'il avait achetés au Marché Noir quelque temps plus tôt, mi-décembre.
Comme il savait à quel point la police pouvait fouiller les crimes, il avait utilisé un faux postiche — une moustache bien drue et une barbe naissante claire — assorti d'une voix légèrement enrouillée grâce à l'essence de spiritualité grise, pour éviter que le barman à la queue-de-cheval du pub l'Orbe du Destin ne le remarque à ce moment-là.
Il ne pouvait pas laisser la police ou le chasseur de primes qui le cherchait remonter jusqu'à lui, ce qu'ils feraient s'ils parvenaient à tracer ses mouvements.
Bon, compte tenu du fait qu'il menait encore sa vie quotidienne sans ennui, il semblait avoir couvert ses pistes à la perfection. Il aurait adoré utiliser son postiche pour se déplacer n'importe quand en journée, mais comme ça le démangeait beaucoup, il avait décidé de le réserver pour les occasions spéciales.
Elmer disposa les bougies grises en losange, se remémorant le processus utilisé pour invoquer un émissaire. Puis, utilisant l'essence de spiritualité rouge, il les alluma toutes avant de s'asseoir et de prendre une position de prière.
Mais juste au moment où il prenait une inspiration vive, se préparant à réciter la prière qu'il avait concoctée, ses yeux se portèrent soudain vers la fenêtre de sa chambre, lui révélant la rue enneigée qui séparait sa maison de l'immeuble en terrasse d'en face, et les gens qui s'y déplaçaient vêtus d'habits dignes de la classe ouvrière et des plus pauvres.
Un soupir quitta ses lèvres, et, dans la foulée, il se remit sur pied pour utiliser les rideaux noirs unis dédiés à la fenêtre afin de fermer les yeux du dehors qui pourraient épier l'intérieur. Toutefois, il laissa un petit interstice juste au-dessus de l'appui de fenêtre afin de ne pas priver Mabel de son air frais.
Elmer regagna son bureau de lecture, utilisant les flammes dansant sur les bougies de son autel comme source de lumière, et retomba sur son siège, reprenant sa position de prière.
Installé, et la gorge dégagée, il récita :
« Je prie le chasseur mystérieux qui rôde la nuit. Le faucheur silencieux au masque pâle. L'Ange de la Nuit. Puisse l'essence des Cieux servir d'émissaire à mes mots, et les murmurer à tes oreilles… »
Il marqua une pause d'une seconde, puis ajouta :
« M'entends-tu ? »
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