Le bruit de la pluie s'était considérablement apaisé lorsque la porte de l'entrepôt désigné par l'abréviation « DCK 01 » s'ouvrit, faisant sortir Elmer Hills de l'atmosphère trouble de son intérieur, et lui offrant l'opportunité de gratifier à nouveau ses narines de l'odeur terreuse et fraîche de l'air pluvieux.
Il avait un regard vide d'épuisement, l'orphelin de Meadbray, né du mélange de ses sourcils légèrement relevés vers le haut — faiblement, en vérité — et de ses yeux bruns et étroits visiblement noircis sous les paupières.
Les larmes qui avaient autrefois brouillé sa vue alors qu'il se trouvait dans l'entrepôt avaient toutes été pleurées amèrement et complètement, et à cet égard, il ne restait pas un seul scintillement dans ses yeux.
Il avait aussi désormais le sentiment de ne plus pouvoir dépenser la moindre humidité de ses yeux, et cette sensation provoquait un affaissement de vide qui usurpait le royaume de sa poitrine, chassant tous les autres sentiments humains qui s'y trouvaient autrefois.
Son esprit était divisé en deux, les deux parties en guerre l'une contre l'autre, chacune tentant de l'éclairer sur les conséquences de l'action qu'il finirait par entreprendre.
C'était chaotique et désagréable, et de surcroît, cela le remplissait de plus en plus de fatigue, l'incitant à remarquer le manque de force dans ses genoux. Il avait même commencé à avoir l'impression qu'ils allaient céder à tout moment et qu'il s'effondrerait par terre.
En fait, à ce moment précis, il voulait s'effondrer par terre.
Il voulait dormir. Il voulait serrer Mabel contre lui, lisser ses mèches comme il le faisait toujours, et oublier tout ce qui se passait.
À cet instant, il se rappela soudain le goût du café que Polly lui avait servi plus tôt dans la journée — café au lait, s'il se souvenait bien — ainsi que la promesse qu'il lui avait faite.
Elmer secoua la tête d'emblée, bien que faiblement, lorsqu'il lui apparut l'impossibilité de tenir cette promesse à présent.
Il reconnut le fait qu'une fois tout ce qu'il s'était mis en tête de faire accompli, il serait incapable d'acheter le moindre repas, sans même songer à s'installer confortablement avec une dame pour se remplir le ventre.
Pourtant… Pour une fois, il aurait aimé faire un bon repas…
Mais à quoi bon tout ce à quoi il avait pensé si sa sœur n'était pas éveillée pour rire avec lui, jouer avec lui, manger avec lui ? Tout serait vain. Tout…
Chaque pas qu'il faisait et ferait était pour Mabel, et s'il retirait cela du tableau, ne serait-ce qu'une seconde, alors il n'aurait plus aucun but pour vivre. Elle était son but.
Son « jumeau » avait raison. Il n'y avait rien à réfléchir.
Mademoiselle Edna n'était qu'une femme qu'il avait rencontrée dans cette cité — juste une greffière du bureau qui lui donnait son travail. Il n'était pas attaché à elle d'aucune façon — il ne devrait même pas l'être — et il devait cesser d'essayer de se retenir d'atteindre ses objectifs à cause de quelque fluctuation émotionnelle inutile de son cœur.
Il n'avait pas d'autre choix — pas d'autre choix plausible.
C'était son monde maintenant, et en vérité il aurait déjà dû tuer son moi enfantin et l'accepter tel qu'il était depuis les événements de cette nuit, il y a cinq ans.
Elmer ferma les yeux étroitement et mordit sa lèvre inférieure avec une grimace pleine d'angoisse. Il renforça la poigne de sa main droite sur la poignée de son revolver, et celle de sa gauche sur la Torche du Sorcier qu'il tenait dressée, s'assurant que le billet qu'il y avait secrètement glissé dans le bec ne tombe pas.
Après quelques secondes de silence, hormis le bruit des gouttes de la pluie affaiblie tombant par intervalles, il rouvrit les yeux, et, utilisant les lumières des lampadaires dressés le long des innombrables entrepôts entourant le dock, il porta son regard vers l'endroit où Mademoiselle Edna et Eddie avaient installé leur base. « DCK 05 ».
Il les vit immédiatement, même pas trop distinctement, compte tenu de la distance qui le séparait d'eux.
Eddie était appuyé en arrière contre le mur de l'entrepôt devant lequel ils se tenaient, les bras croisés, comme s'il n'était pas en mission mais plutôt sur le porche de sa maison, tandis que Mademoiselle Edna était à genoux dans une position s'apparentant à une position assise, seulement très légèrement.
Elmer inspira brutalement à cette vue, quelque peu choqué.
Avait-elle utilisé l'une de ses capacités… ?! Il secoua la tête peu après ces pensées. Eddie ne permettrait jamais ça… Elle se repose probablement juste…
Soudain, son esprit lui rappela l'insignifiance totale de ses pensées.
Pourquoi avait-il encore pensé à sa sécurité malgré ce qu'il s'était déjà préparé à faire pour l'amour de ses buts ?
Ce n'était pas ça. Ce n'était pas ça du tout. Il devait arrêter les conflits inutiles en lui à l'instant même.
À l'instant même !
La tête d'Elmer s'inclina visiblement alors qu'il se rappelait les derniers mots de l'être de fumée avant qu'il ne s'efface. Ses muscles se tendirent instantanément, et en retour, il se dit à lui-même…
Mademoiselle Edna ne compte pas pour toi, Elmer… Son état physique ne compte pas pour toi… Son état émotionnel ne compte pas pour toi… Rien chez elle ne compte pour toi… Elle n'est personne pour toi…
Après avoir récité avec succès ces mots encore et encore, Elmer relâcha une profonde expiration avant de stabiliser son rythme cardiaque en utilisant la méthode sans danger qu'il avait imaginée dans la voiture. Cette dernière action, il l'avait entreprise suite au rappel de son cerveau quant à son besoin de contourner l'odorat accru d'Eddie si son plan déjà établi devait fonctionner.
Il avança alors, un seul pas le sortant de l'obscurité protectrice de l'entrepôt devant lequel il se tenait, et entama son approche vers ceux qu'il aurait appelés ses compagnons quelques heures plus tôt.
Mademoiselle Edna fut la première des deux à réagir dès qu'Elmer apparut à leur vue, surgissant de la noirceur de la nuit comme un fantôme pâle.
Ses cils se relevèrent en un instant, et, à la suite de cette action, quelques clignements et même une tentative de se mettre debout, mais cette dernière fut vaine.
Elle était affaiblie au-delà de tout dire.
Ce fut alors que sa bouche s'ouvrit nettement comme celle d'une mère qui retrouve soudain son enfant perdu depuis longtemps, semblant sur le point de dire quelque chose, bien qu'un seul halètement inaudible s'en échappât alors que son regard croisait l'air abattu d'Elmer.
Elle fronça lentement les sourcils en fentes plissées, tandis qu'elle examinait le visage pâle qu'il avait fini par avoir.
Après quelques secondes de silence, elle laissa enfin ses lèvres minces livrer passage à la voix qui était coincée dans son gosier, mais pour une raison quelconque, Elmer sut que les mots avaient changé par rapport à ceux qu'elle avait d'abord voulu prononcer.
« Monsieur Elmer, » l'appela-t-elle d'une teinte à la fois inquiète et d'une excitation morose amortie. « Qu'est-il arrivé ? »
Elmer remarqua qu'Eddie avait exactement la même apparence que lorsqu'ils s'étaient rencontrés plus tôt sur le porche de la maison de Mademoiselle Edna. L'homme n'était pas visiblement épuisé ni rien de tel.
N'était-il pas allé jusqu'à utiliser la Fausse Cognition, après tout, ou l'utilisation de ses pouvoirs ne l'affectait-elle d'aucune façon ? C'était évidemment impossible.
Elmer tenta de confirmer la première de ses pensées en forçant ses yeux à noter si les gouttes de pluie tombant du ciel à quelque distance ralentissaient, car c'était ce qu'on lui avait expliqué que faisait la Fausse Cognition. Mais ce fut en vain.
Après tout, ce n'aurait rien eu de magique s'il pouvait voir clairement des gouttes de pluie à cinquante mètres de lui.
Il abandonna rapidement avec un soupir indistinct et sourit doucement, un sourire terne et sans chaleur qui se fissurerait sans aucun doute sous l'examen minutieux du regard de quiconque tenterait de sonder son état d'être actuel.
« Je l'ai tué, » répondit Elmer avec les mots incontestables qu'il avait essayé d'accepter. « J'ai tué le corrompu. J'ai tué une personne. »
Son ton était sans colère ni tristesse — il était complètement dépourvu de vie — tandis que sa voix conservait une certaine rauqueur du spectacle amer de pleurs qu'il avait eu secrètement dans l'entrepôt. Mais actuellement, il se souciait peu de telles choses.
Mademoiselle Edna prit une ou deux secondes pour sonder ses yeux distants avant de fermer les siens et d'expirer avec abattement.
« Ça ne m'étonne pas, » dit Eddie, son visage dépourvu de son expression habituelle de badinage alors qu'il prenait sur lui de trancher le silence frêle qui s'éternisait. « Le coup de feu nous a donné une idée. »
Et pour cette raison, Elmer n'avait pas étouffé son second coup de feu.
C'était pour que Mademoiselle Edna et Eddie aient déjà l'esprit empli d'une vague idée de ce qui s'était passé avant qu'il ne vienne à eux, et, afin de ne pas toucher à la douleur qui accompagnait le fait d'ôter la vie à un humain, choisissent de ne pas l'interroger si profondément sur ce qui s'était ensuivi.
Mais au cas où le plan du coup de feu n'aurait pas fonctionné, il avait aussi préparé une explication pour tout ça, pour pourquoi il avait étouffé son premier coup de feu et pas le second, et ce qui avait causé d'aller si loin.
Bien qu'avec la façon dont les choses semblaient évoluer maintenant, Elmer avait la quasi-certitude que cette dernière n'entrerait pas en jeu.
« …Pourtant, vous avez choisi de suivre le plan quand même ? » Elmer marmonna inconsciemment une partie de ses pensées.
Il en était venu à la conclusion qu'ils avaient suivi le plan à cause de leur professionnalisme, mais il savait qu'ils auraient sûrement pensé à la possibilité que les choses tournent mal. Ce qu'il voulait savoir avec cette question, c'était comment ils s'étaient préparés au cas où le plan aurait déraillé.
« Oui. Nous l'avons fait, » dit Eddie, commençant à répondre à la question d'Elmer. « Tu n'as pas sifflé, donc nous avons suivi le plan que tu nous as donné. Mais… Nous sommes restés en arrière seulement parce qu'il y a eu un coup de feu. S'il y en avait eu un autre, nous n'aurions eu d'autre choix que de procéder sans ton appel de sifflet. »
Elmer resta silencieux après la réponse d'Eddie, son expression plaintive toujours bien visible sur son visage. Alors c'était bien qu'il ait procédé comme il l'avait fait, sinon il n'aurait peut-être pas été dans la Voie du Temps à présent.
« Tu n'as pas à te sentir abattu, » intervint immédiatement Mademoiselle Edna. « Tu n'avais pas le choix. »
Elmer ferma les yeux avec une douce inspiration et acquiesça, sa fausse apparence de compagnon toujours le leur sans aucun signe de vacillement.
C'est exact… Je n'avais pas le choix… Pareil qu'à présent…
Apparemment à cause de ces pensées, Elmer finit par avancer et se pencha pour tendre la Torche du Sorcier dans sa main gauche à Mademoiselle Edna.
« Pourriez-vous la prendre ? » supplia-t-il. « Je… Je ne crois pas vouloir la garder plus longtemps. »
Mademoiselle Edna ne résista pas et prit immédiatement l'artefact archaïque et sombre des mains d'Elmer, son esprit lui disant probablement qu'elle soulageait le fardeau d'un jeune Ascendant qui n'avait eu d'autre choix que de contenir lui-même les horreurs du surnaturel.
Si seulement c'était vraiment le cas. Si seulement c'était la raison pour laquelle il lui avait tendu l'artefact.
« Alors c'est ça, la Torche du Sorcier ? Un artefact mystique ? Elle a l'air passablement ancienne, » parla Eddie à Elmer tandis qu'il se redressait. « Drôle que ni moi ni Edna n'ayons jamais entendu parler d'artefacts de ce type. Je me demande où ton employeur l'a trouvée ? »
Elmer acquiesça avec un air ignorant plaqué sur son apparence désolée, utilisant cela pour éviter la question afin de ne pas se retrouver à révéler des détails sur l'artefact ou ce qu'il faisait. Il demanda alors : « Vous n'avez pas l'air d'avoir utilisé votre capacité unique, Eddie. Y avez-vous renoncé ? »
L'homme dans la fin de la vingtaine détourna ses yeux bleu amande étudiants de l'artefact, qui lui était complètement mystérieux, pour les poser sur Elmer.
« Je l'ai fait, » haussa les épaules Eddie en répondant. Et même si Elmer était véritablement surpris, car cela ne semblait pas être le cas que la Fausse Cognition était en usage, il ne parvint même pas à le montrer ; donc, il joua simplement.
« Vous avez l'air complètement bien. Je pensais que l'utilisation des capacités uniques s'accompagnait d'une sorte d'effets négatifs ? » questionna Elmer, et Eddie sourit doucement.
Elmer ne pouvait pas se regarder dans un miroir présentement, mais à partir des quelques faux sourires qu'il avait donnés depuis un moment, il put voir à la fois que celui d'Eddie était un vrai sourire.
Serait-il capable de sourire comme ça à nouveau un jour ?
« Les effets de la Fausse Cognition viennent après que je l'ai arrêtée, » répondit Eddie. « Tu vois, la mienne est différente de celle d'Edna. Je ne courtise pas directement le temps, donc je peux l'utiliser aussi longtemps que je le souhaite. Mais cela signifie juste le double des répercussions pour son usage une fois que j'ai fini. »
« Quel est cet effet après, si vous ne me le demandez pas ? »
Tout à coup, alors qu'Elmer regardait Eddie lever les yeux vers le ciel avec un léger tortillement et les lèvres baissées, il remarqua une somnolence subtile dans l'attitude de l'homme, ainsi que la façon paresseuse dont sa tête s'était tournée vers le haut.
« Pas grand-chose, » parla Eddie. « Je perds juste mon sens du temps pendant un moment. »
Les sourcils d'Elmer se froncèrent alors qu'il clignait des yeux comme un hibou, n'ayant pas la moindre compréhension de à quel point cela pouvait être grave. Ou peut-être était-ce juste que son cerveau ne pouvait plus être aussi critique que d'habitude.
Il avait été vidé jusqu'au cœur de son être, après tout, à la fois émotionnellement et physiquement, et bientôt cela allait empirer bien davantage.
Par conséquent, à la lumière de cela, la seule chose qu'il pouvait faire pour obtenir la réponse dont il avait besoin pour la question déconcertante dans sa tête était de demander.
Salut à tous. Merci de lire. Accordez-moi un instant, je souhaite aborder un problème qui me tracasse. C'est assez long, alors passez si vous n'êtes pas intéressés, mais je dois m'en débarrasser même si cela nuit à la « réputation d'auteur » que je suis censé avoir (je suis humain moi aussi).
C'est plus une histoire de mystère qu'une histoire d'action. Comme vous pouvez le voir, il n'y a eu que 2 vrais combats jusqu'ici dans l'histoire. Alors s'il vous plaît, si vous le pouvez, lisez-la avec cela à l'esprit. Elle a aussi les tags Grimdark et Anti-héros, ce qui signifie que l'histoire traite de beaucoup d'émotions et de décisions grises.
Je soulève ça à cause d'un commentaire que j'ai reçu au dernier chapitre disant que les décisions d'Elmer sont stupides et qu'il est devenu un chien enragé.
Définition rapide de quelqu'un qui est traité de chien enragé : « Bien que vous l'ayez probablement entendu pour décrire un animal infecté par la rage, enragé (dérivé du verbe latin rabere, "être fou, délirer") peut aussi décrire dramatiquement une personne exhibant un comportement fanatique, extrêmement enthousiaste ou frénétique. »
Je doute qu'Elmer soit enragé et impulsif ou fanatique dans ses actions car il réfléchit avant d'agir, que ce soit profondément ou non. Aussi, quand il exprime des émotions, on le traite de faible, de bête et de stupide comme s'il n'était pas un humain dans un monde rempli d'êtres et de pouvoirs surnaturels — et je me demande pourquoi qui que ce soit penserait que quelqu'un avec des émotions est faible.
Bref, j'ai soulevé ça à cause du commentaire mentionné, disant qu'Elmer aurait dû demander de l'aide à l'Église et ne pas taire le dilemme de sa sœur, ce qui m'a fait donner cette réponse en retour :
Elmer aurait dû demander de l'aide ? Il a été dit qu'il avait essayé de contacter les officiels d'Andhera d'innombrables fois pour qu'ils viennent à son secours, mais ils ne lui ont donné aucune réponse. Ce qui a été fait à Mabel est un rituel effectué par des adorateurs d'un Dieu avec sa propre cité, qui exactement va aider Elmer à aller contre une autre cité à cause d'une fille ? Il a aussi été dit qu'un Dieu ne peut pas aller contre un autre Dieu.
D'accord, disons qu'il pourrait demander à Mademoiselle Edna et Eddie, que feraient-ils ? Ils n'ont aucune standing dans l'Église car ils sont à l'Échelon Inférieur, ce qui a aussi été dit.
Le seul moyen pour Elmer de récupérer l'âme de sa sœur (ce qui a aussi été dit) est d'aller contre l'Église des Âmes lui-même, et c'est le chemin sur lequel il est. Il a aussi déclaré que personne en son bon sens ne l'aiderait à aller contre une Église entière avec une cité sous son nom à cause d'une fille qu'ils ne connaissent de rien.
Comme vous pouvez le voir, pourquoi il prend les décisions qu'il prend a été expliqué vivement, au point que quelqu'un a même mentionné que je prenais trop de chapitres avec les pensées d'Elmer.
Alors mon principal grief avec tout ça, c'est que vous lisez une histoire avec des éléments de mystère et vous survolez les mots, puis vous venez commenter sur quelque chose qui a déjà été expliqué, donnant l'impression que moi, l'auteur, je suis un imbécile, et que je n'ai aucune connaissance de ma propre histoire ou de ce que j'écris.
La critique constructive est bienvenue, mais je peux compter sur les doigts d'une main celles que j'ai reçues et je les ai honnêtement prises en compte. Les critiques qui traitent juste le personnage principal de stupide et n'incluent aucune alternative raisonnable (que je n'ai pas envisagée) à ses actions… hum. Honnêtement, arrêtez de me prendre pour un idiot tout le temps.
Tous les protagonistes n'ont pas à avoir plus de 300 de QI ou à être résistants aux erreurs. Je ne comprends pas pourquoi ça doit être comme ça. J'ai vu ce commentaire et j'ai sérieusement commencé à reconsidérer l'écriture du volume 2 parce que je suis fatigué de faire face à ça tout le temps.
Mais ouais, je ne vais pas me laisser atteindre. Je vais terminer Crest of Souls que ça vous plaise ou non, donc si cette histoire est une torture pour vous à lire, arrêtez s'il vous plaît d'en faire une torture pour nous deux, je vous en supplie.
Je suis fatigué d'essayer d'expliquer ce qui a été expliqué à des commentaires de lecteurs qui ont sauté toute l'explication, ça rend l'écriture une corvée.
C'est déjà assez intimidant de planifier, écrire, éditer, relire, faire de la pub, faire chaque chose moi-même, et comme je n'ai pas les fonds pour employer qui que ce soit, je suis mon propre bêta-lecteur, alors quand je vois des notifications rouges et que tout ce que je vois sont des commentaires tels que :
« Il est assez bête. » « C'est de la torture. » « Je veux lâcher cette histoire. »
Je m'épuise.
Je sais que tout le monde n'aimera pas, ça me va, mais quand les commentaires écrits pour être constructifs viennent de lecteurs qui ont sauté chaque paragraphe possible, je trouve ça bizarre, et aussi, torturant pour moi-même.
Alors si vous n'aimez aucune chose à propos de l'histoire, que ce soit le Worldbuilding, le protagoniste, les personnages, les décisions, les dialogues, et que vous avez un fort sentiment que vous n'aimerez jamais, épargnez-nous les maux de tête à tous les deux, s'il vous plaît.
Wow. J'ai l'impression qu'un rocher a été soulevé de mes épaules. :soupir:
Merci à ceux qui apprécient vraiment l'histoire !!
(Réputation d'auteur = Abîmée)