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Synopsis :
Un fou bien intentionné, aussi naïf qu'une princesse Disney, peut-il survivre dans un monde xianxia impitoyable avec… le pouvoir de l'amitié ? Yung est une âme douce. Transmigré dans un monde de cultivation mais refusant de céder à ses lois sauvages, il jure de cultiver non pas la voie de la puissance, mais la bonté. Un problème : un scandale soudain avec la princesse la plus convoitée du royaume pousse tout le monde à croire qu'il est son gigolo ! Désormais sous les projecteurs mortels de chaque héros défiant les cieux, Yung laissera-t-il mourir ses rêves de paix, ou sa nature amicale lui permettra-t-elle d'emprunter un meilleur chemin ? Après tout, comme l'a dit un immortel sage, peut-être que la vraie voie, ce sont les amis qu'on se fait en route !
À prévoir :
- MC masculin - Personnages spirituels - Progression des personnages - Manœuvres politiques - Adaptation de la technologie terrestre - Pas de harem - Sorties quotidiennes jusqu'au chapitre 70 !
Elmer s'était rendu à l'appartement dont l'adresse figurait sur le document d'accord, suivant son intuition selon laquelle, vu la situation actuelle de Lev, il se trouverait très probablement là où il l'avait inscrite plutôt qu'à la boutique de prêt sur gages.
Il attendit un instant sur la dernière marche de l'escalier de trois marches flanqué de rampes en laiton, tout en observant à travers ses lunettes le bâtiment mitoyen de taille moyenne, aux briques bien polies, qui s'élevait devant lui.
Il n'éprouva que peu de surprise à la vue de la qualité des appartements qui s'étendaient dans cette rue, en contraste avec son propre logement, en partie parce qu'il était si fatigué qu'il aurait pu dormir pendant deux jours d'affilée, et en partie parce qu'il s'y attendait.
La première fois qu'il était venu dans le faubourg Nord-Est pour la seule raison de commettre un crime odieux contre l'Église par l'intermédiaire de Hanky, il avait remarqué à quel point l'ambiance de ce quartier était soignée et organisée. Il restait bien loin de la beauté du Quartier Étranger, sans aucun doute, mais il devançait largement le tumulte du Quartier des Marchands, et bien sûr des Bas-Fonds.
Le silence ici était d'une tout autre nature. Il était paisible et calme, et les conversations feutrées des silhouettes distinguées d'hommes et de dames, et d'enfants également, ne faisaient guère entaille à ce silence.
Pour Elmer, c'était un bon endroit où vivre, mais nul n'avait besoin de lui dire que c'était cher. Il le voyait bien aux grands designs, à la touche de nature que donnaient les petits jardins ajoutés aux devantures de quelques maisons, et à la tenue des gens qui arpentaient le trottoir pavé, que ce n'était pas un lieu pour ceux de sa classe sociale.
C'était un quartier plus aisé que le sien, apparemment dévolu à ceux de la classe moyenne.
Elmer n'était pas non plus tellement étonné que Lev vive ici, après tout, quelqu'un qui pouvait se permettre des billets de mille mints n'était définitivement pas une personne qu'on devait mettre dans le même sac que ceux de la classe sociale basse. Mais cela le déconcertait quelque peu qu'un prêteur sur gages puisse se permettre une telle somme.
Le métier payait donc vraiment autant ?
Peut-être que lorsqu'il gagnerait assez avec ses chasses, il pourrait monter dans l'échelle sociale et offrir à Mabel un environnement plus propice. Et en même temps employer une servante pour s'occuper d'elle pendant qu'il chercherait le savoir qui le bénirait d'une méthode pour l'aider. Ainsi elle ne mourrait pas de faim et ne manquerait pas son bain même s'il n'était pas là.
C'était plausible. Cependant, il devrait faire un examen approfondi de la personne qu'il emploierait, car il ne pouvait pas amener n'importe qui auprès de sa sœur, surtout seule.
Il aurait voulu tout faire lui-même, mais il savait que ce ne ferait que devenir de plus en plus difficile de trouver le temps pour gérer ses besoins de base et faire ce qu'il devait faire pour elle.
Toujours…
Les classes sociales, hein… ? Elmer poussa un soupir. Les hiérarchies sont vraiment les choses les plus stupides qui aient jamais honoré ce monde… À part le Dieu des Âmes, bien sûr…
Elmer gravit le reste des marches du perron et poussa la porte, couronnée par le numéro douze élaborément gravé au-dessus de son cadre en bois.
Les planchers faits de simples lattes de bois craquèrent sous les pas d'Elmer après la fermeture de la porte derrière lui, alors qu'il entrait dans le couloir étroit révélant l'intérieur de l'appartement.
De la fenêtre à demi-rideau à côté de la porte d'entrée s'infiltrèrent des rayons de lumière qui dégageaient une sensation chaleureuse et douillette, et offrirent aux yeux d'Elmer les motifs floraux roses peints sur les murs bleus qui couraient sur toute la longueur du couloir jusqu'à une porte simple à son extrémité.
Les dessins étaient jolis et bien faits, mais ils n'osaient toujours pas rivaliser avec l'éclat de ceux qu'il avait vus sur les papiers peints du manoir où lui et Patsy s'étaient introduits.
Elmer tourna la tête sur sa gauche et prit le temps d'étudier la porte qui se tenait fermée là. Il ne vit pas de gravure du numéro deux, mais pour confirmer, il s'en approcha et l'ouvrit, révélant une salle de bains soigneusement agencée, agrémentée d'une baignoire bien polie, d'un lavabo et d'une cuvette de toilettes, le tout en porcelaine.
Les toilettes lui inspirèrent de la jalousie. Pour se soulager dans les taudis, il avait dû sortir vers le cabinet d'aisance construit derrière l'immeuble et faire ses besoins sur une structure en bois.
Celles de l'orphelinat n'avaient pas été beaucoup mieux sur le plan des toilettes, et il était content qu'ils n'aient tous deux eu aucun problème de plomberie, mais tout de même, il s'était attendu à quelque chose d'un peu mieux en arrivant en ville. Quelque chose comme la cuvette en porcelaine qu'il contemplait maintenant.
Il ne s'était pas attendu à ce que la vie à l'orphelinat soit bien meilleure que la vie en ville. Eh bien, c'était sa partie de la ville, en vérité. Son mode de vie n'était pas le même pour tout le monde.
Elmer referma la porte avec un soupir légèrement boudeur et se détourna.
Il se permit un coup d'œil rapide à l'autre porte au fond du couloir, mais secoua la tête en supposant qu'elle menait probablement à une cuisine, vu que celle dont il venait de sortir était la salle de bains.
Puis il porta son regard sur l'escalier à limon central qui menait à l'étage supérieur, et déplaça son regard vers le petit lampadaire cubique encadré de laiton, pendouillant un peu du plafond en bois qui formait le plancher de l'étage.
C'est à l'étage…
Elmer monta l'escalier jusqu'à l'étage supérieur et se retrouva dans un espace agencé de la même façon que le couloir du bas, seulement celui-ci n'avait pas d'escalier pour réduire encore son exiguïté.
Au bout du couloir, une unique fenêtre était creusée dans le mur, laissant la lumière s'y déverser, ce qui donna à Elmer la possibilité de distinguer les numéros gravés sur les deux portes qui l'encadraient là où il se tenait, juste quelques marches plus loin que celles par lesquelles il était monté.
La porte à sa droite portait le numéro un gravé en son centre, au milieu de l'heurtoir en laiton moulé en forme d'anneau qui ornait sa partie haute.
Lev avait noté la chambre numéro deux, donc Elmer s'éloigna instinctivement de la porte face à lui et se dirigea vers celle de gauche avant même d'avoir confirmé que c'était bien le numéro deux qui était gravé au centre de son heurtoir.
Elmer n'avait guère de doute là-dessus, après tout, il n'y avait que deux portes à cet étage.
Il s'approcha de la porte, serra les jointures, et frappa trois fois.
Quelques secondes s'écoulèrent avant qu'une voix, qui avait autrefois été enjouée pour Elmer, mais qui semblait maintenant se noyer dans un océan profond d'épuisement, ne résonne depuis la pièce de l'autre côté de sa position actuelle, en disant : « Qui est là ? »
Il s'éclaircit la gorge avant de répondre : « C'est Elmer. »
Tout retomba dans le silence un instant, puis la voix reprit, plus proche cette fois : « Elmer ? » Elle semblait un peu sceptique.
Mais alors qu'Elmer s'apprêtait à répondre à ce ton sceptique, il entendit un clic venir de la porte et fit un pas en arrière tandis qu'elle s'ouvrait, révélant le visage de Lev, une physionomie usée aux yeux ambrés étroits, soulignés sous leurs paupières par de petites traces d'ombres qui témoignaient d'une fatigue accumulée depuis au moins quelques semaines.
Même aussi fatigué qu'il l'était, Elmer savait que sa propre lassitude ne tenait pas une chandelle à celle du joli prêteur sur gages devant lui. Le jeune homme avait besoin de sommeil, sinon son corps risquait de le lui prendre d'une autre manière — qui ne serait rien d'agréable.
Lev grogna en glissant ses doigts sous ses cheveux en désordre et en se grattant la tête d'une manière plutôt faible. « Lunettes ? Qu'est-ce que tu fous ici ? » Il passa son regard sur Elmer, oubliant qu'il avait accepté d'abandonner ce surnom. « Et comment t'as su où j'habite ? » Lev cessa de se gratter et bâilla. Elmer soupira à cela, son corps réagissant presque instantanément par un bâillement également. « Ah, pardon, » dit Lev. « Je suis juste crevé. Donc, comment t'as— »
« J'ai pris ton boulot, » coupa Elmer à travers les longs discours de Lev. Il n'avait pas le temps à perdre.
Lev afficha immédiatement un air hébété, bien que faible. « J-je ne crois pas suivre. Veux-tu… » Il s'interrompit avec un autre bâillement. « Désolé. Veux-tu m'expliquer ? » demanda-t-il en se frottant les yeux.
Elmer lécha ses lèvres avec un reniflement. « Le bureau de l'Œil Luisant, » mentionna-t-il, et les yeux de Lev tressaillirent en réponse tandis que ses sourcils se fronçaient. Elmer acquiesça. « Oui. Je suis le chasseur de primes qui a pris ton boulot. »
Lev dévisagea Elmer en silence un moment, l'expression qui suintait de son visage fatigué disant à Elmer que le prêteur sur gages ne savait pas quoi dire.
T'as pas envie que ce soit moi le chasseur de primes, hein, Lev… ?
« Donc Hank a fait faux ce sceau, je vois. » Après ses paroles, Lev pinça les yeux et secoua la tête, suivant son titubement soudain qui l'avait poussé à s'appuyer sur l'encadrement de sa porte. « Argh. Je pourrais m'effondrer là. Entre, lunettes. J'veux m'asseoir. »
Faut pas… J'ai pas le temps…
C'étaient les mots qu'Elmer avait voulu laisser échapper de ses lèvres, mais en voyant Lev pousser la porte pour lui et se retourner pour tituber lourdement vers l'intérieur de sa chambre, il garda la bouche close.
Il pouvait bien laisser ses jambes se reposer ne serait-ce un instant. Après tout, il les avait pas mal sollicitées aujourd'hui.
Elmer franchit la limite qui marquait la frontière entre la chambre de Lev et le couloir, et referma la porte derrière lui une fois son entrée achevée.