Ses vêtements étaient en lambeaux, ses cheveux en bataille, mais son visage était beau, ses yeux perçants. Un coin de sa bouche relevait en un ricanement.
Et sur ce visage, un masque — un masque de Choraengi.
Vieille Fantôme resta saisie par la présentation du Vilain.
Le Front Cramoisi de la Pauvreté ?!
Le syndicat de Vilains de Brain. Cet homme était-il l'un de ses laquais ?
Comment diantre avaient-ils pu monter sur le navire de croisière ?
Mais ce n'était pas le moment de retracer leur filière d'infiltration. Elle devait neutraliser et capturer l'ennemi devant elle.
Le problème, c'étaient les Menottes Nulles. Vu la nature de ses capacités, elle pouvait encore se battre, mais elle était loin de son niveau optimal. En plus, elle était désarmée.
L'homme face à elle — le Vilain qui se faisait appeler Jeon Woo-chi — tenait un pistolet. Ses capacités exactes étaient inconnues.
Jeon Woo-chi se gratta l'oreille en ricanant. « J'ai tant entendu parler de toi, Fantôme… un peu trop, même. Notre Chef de Groupe est l'un de tes fans les plus dévoués. »
« Dans ce cas, pourquoi n'est-il pas venu demander un autographe lui-même ? »
« J'ai entendu dire qu'il y a eu un petit incident de sectionnement de membre quand notre chef a essayé. »
« Il se comportait comme un stalker flippant, c'était un réflexe. Dis-lui que je serai plus gentille la prochaine fois. Il devrait absolument réessayer. »
Tout en échangeant ces propos sans importance, Vieille Fantôme cherchait désespérément une ouverture.
Comme s'il lisait dans ses pensées, le ricanement de Jeon Woo-chi s'élargit. « Mais est-ce que tu as vraiment le temps de te battre contre moi ? »
« …! »
« Ne devrais-tu pas plutôt sauver le bon Docteur d'abord ? »
L'instant où l'attention de Fantôme se porta sur le Docteur trempé de sang — Jeon Woo-chi disparut dans un éclair de lumière.
Téléportation ?!
Dans cette fraction de seconde, Fantôme concentra ses sens, son esprit tournait à plein régime.
Pas de la longue distance. Une téléportation de courte portée… un Clignement !
La capacité du Vilain de rang A Jeon Woo-chi était le « Clignement ». Il pouvait se téléporter jusqu'à dix mètres vers n'importe quel point dans son champ de vision.
Jeon Woo-chi disparu dans un éclair et réapparut dans un autre.
Directement derrière Fantôme.
Clic !
Il tenta immédiatement de tirer.
Bien qu'elle lui tournât le dos, Fantôme sentit sa présence et bougea pour esquiver — mais elle comprit alors sa vraie intention.
Jeon Woo-chi avait visé de manière à sécuriser une ligne de tir qui toucherait le Docteur si Fantôme bougeait.
« …! »
Évaluation terminée, Fantôme annula l'esquive. Au lieu de cela, elle pivota, tendant la main pour frapper.
Tu veux m'emporter avec toi ?
Bien que perplexe, Jeon Woo-chi finit d'appuyer sur la gâchette.
Tchac !
À cet instant précis, un coup de pied arriva sur le côté. Le Gamin — Jae-hee — enfonça son pied droit dans le canon du pistolet.
Le tir partit de travers, la balle alla s'écraser contre un mur inoffensif.
« Quoi… ?! »
Ce n'est qu'alors que Jeon Woo-chi comprit.
Fantôme avait repéré Jae-hee avant lui. Elle avait parié sur le fait qu'il foncerait pour arrêter le tir, et avait lancé sa propre contre-attaque.
Alors que la posture de Jeon Woo-chi se brisait, Fond se rua sur lui, sa main fendant l'air comme une lame.
Chuintement !
Mais son coup de tranchant vif ne toucha également qu'un mur.
Juste avant que son attaque n'atteigne sa cible, Jeon Woo-chi avait à nouveau utilisé Clignement, se décalant sur le côté pour l'éviter.
« Maître ! »
« Gamin ! »
Leur coordination était parfaite. D'un simple regard partagé, Jae-hee et Fantôme comprirent l'intention de l'autre.
Ils bougèrent de concert.
Vrom !
Fantôme bondit droit sur Jeon Woo-chi pendant que Jae-hee sprintait vers la porte de la clinique.
« Hein ? »
« Eh ? »
Les deux s'arrêtèrent net et se hurlèrent dessus.
« Tu ne me faisais pas le regard du "on se tire d'ici", Maître ?! »
« C'était un regard du "on se bat", abruti ! Pourquoi diantre on fuirait ? »
« Mais t'as les menottes, et le Docteur est blessé… »
« Et tu veux juste laisser partir un intrus ? Il faut d'abord descendre ce connard ! »
Leurs mouvements étaient synchronisés, mais leurs esprits étaient sur des longueurs d'onde complètement différentes.
« Eh bien, eh bien. »
Après avoir redressé sa posture, Jeon Woo-chi siffla en regardant Jae-hee. « Alors le célèbre Gamin des rafales et des flots a fini par arriver. »
« Hein ! Mon nom est déjà si connu que ça ?! »
« Oh, oui. Tu es une pointure dans notre monde. J'entends dire que tu as le talent et le potentiel pour atteindre le sommet de la vitesse. »
Jeon Woo-chi grima et se désigna du doigt. « Moi, je me considère comme un prétendant à la vitesse… alors, quoi ? Ça te tente une course ? »
« Heu… un concours de vitesse ? »
« Exact. Je suis le plus rapide du Front Cramoisi de la Pauvreté. J'aimerais voir lequel de nous deux est le plus rapide. »
« Donc toi aussi t'es type gâchette rapide, Maître Taoïste ?! »
« Gâchette rapide ? Hmm, on peut le dire comme ça. »
« Al-alors, Maître Taoïste, est-ce que tu… tu… ! » Jae-hee cria, le visage mortellement sérieux. « Tu tiens pas longtemps non plus ?! »
« Hein… ? » demanda Jeon Woo-chi. « Qu'est-ce que t'as dit ? »
« Ben, moi je suis rapide, mais ma capacité dure pas du tout longtemps. C'est pour ça que j'étais à l'hôpital — j'étais à la salle pour développer mon endurance et j'en ai trop fait… ! »
« Heu… »
« Du coup, euh, pour le dire crûment… » Jae-hee baissa la voix, gêné, bien que tout le monde dans la petite pièce l'entende parfaitement. « T'es… tu sais… un éjaculateur précoce, toi aussi ? »
« … »
« Je veux dire, pas dans ce sens-là ! Côté capacité, je veux dire, côté capacité ! »
Après un moment de confusion, Jeon Woo-chi se mit à suer à grosses gouttes et répondit avec une gravité sincère.
« N-non ! Je peux tenir très, très longtemps. On peut dire que je suis plutôt en bonne santé et vigoureux— »
Il fut coupé net en réalisant trop tard qu'il y avait un problème.
Vrom !
Fantôme, qui se tenait du côté opposé de la pièce après leur quiproquo précédent, fonçait maintenant sur son dos exposé.
Normalement, Jeon Woo-chi l'aurait gérée facilement, mais il avait été déstabilisé par la bizarre demande de consultation de Jae-hee, et son rythme était rompu.
« On était en pleine discussion sérieuse, ici, tu… ! »
« Va voir un urologue avec tes problèmes ! »
Jeon Woo-chi Cligna loin du tranchant de Fantôme, atterrissant sur une table voisine juste au moment où le coup de pied de Jae-hee s'abattait là où il se trouvait une seconde plus tôt.
Un sourire moqueur dansait sur le visage du Gamin. « On va voir à quel point t'es vraiment vigoureux et endurant ! »
« Petit salopard… ! »
Jae-hee et Fantôme attaquèrent en alternance implacable.
Coincé dans la clinique étroite, Jeon Woo-chi fut forcé d'utiliser Clignement encore et encore rien que pour esquiver leurs coups. Ayant perdu l'initiative, il était constamment sur la défensive, sans le temps de faire autre chose qu'esquiver.
C'est mauvais. Je suis complètement pris dans leur rythme…
Chaque fois qu'il utilisait sa capacité, l'autre attaquait, ne lui laissant aucune chance de reprendre son souffle. S'il essayait de tirer au pistolet, celui qu'il ne visait pas l'interceptait.
Juste au moment où il commençait à se demander, *Est-ce une crise ?*, une nouvelle silhouette jaillit du fond de la clinique.
Vrom !
C'était la femme au masque Imae — Iljimae.
« Passaaage… ! »
CRAC-BOUM !
Un anneau blanc dans son dos explosa avec une poussée écrasante, et elle chargea en avant, éventrant l'intérieur de la clinique.
« Whoa ! »
Directement sur sa trajectoire, Jae-hee poussé un cri et roula pour s'écarter. Fantôme claqua de la langue, ramassa le Docteur et la mit en sécurité.
« Iljimae ! » s'écria Jeon Woo-chi, soulagé de voir sa camarade. « Mince, je savais que je pouvais compter sur toi ! »
« Cible récupérée… Arrête de jouer et cassons-nous… »
Coincée sous le bras d'Iljimae se trouvait la forme inerte et molle de Bodhisattva de Soie.
« Bodhisattva de Soie ?! »
Horrifiée, Fantôme se lança à la poursuite.
Pan-pan-pan-pan !
Mais Jeon Wu-chi tira à l'aveugle avec son pistolet, la forçant à grincer des dents et à se mettre à l'abri.
« On est venus pour cette chamane, aujourd'hui ! »
En sprintant hors de la clinique, Jeon Woo-chi vida son chargeur et jeta l'arme.
« On continuera notre consultation d'urologie la prochaine fo— »
Flash !
Il disparut en plein milieu de sa phrase.
« Tch… ! »
Fantôme s'apprêtait à les suivre mais s'arrêta quand le Docteur cracha une gerbe de sang.
Elle l'allongea vite. « Docteur, ça va ? »
« Non, ça va pas… je crois que je vais mourir… »
Juste à ce moment, Hae-eun et une escouade de gardes armés arrivèrent enfin.
Ils s'étaient mobilisés dès le déclenchement de l'alarme d'urgence, mais il leur avait fallu cinq minutes pour arriver.
Entre-temps, les intrus étaient déjà en fuite.
« Qu'est-ce qui s'est passé, bordel ?! »
« Intrus, Commandante. » Fantôme indiqua les poignets du Docteur d'un coup de menton. « D'abord, enlève ces menottes. Le Docteur est en train de mourir. »
Hae-eun déverrouilla immédiatement les menottes non seulement du Docteur, mais aussi de Fantôme et de Jae-hee.
D'une main tremblante, le Docteur utilisa sa capacité « Anesthésie Locale » sur elle-même. La progression de ses blessures s'arrêta, mais son visage restait d'une pâleur mortelle.
« Y a-t-il… un chirurgien compétent dans le coin… ? Sinon, je vais devoir me sortir cette balle de l'estomac moi-même… »
« On va évacuer le Docteur à l'hôpital militaire le plus proche. Préparez un avion de transport ! »
Tandis que les subordonnés de Hae-eun s'activaient, Fantôme et Jae-hee déboulèrent hors de la clinique. Ils expliqueraient la situation par les communications.
Suivant la direction prise par Jeon Woo-chi et Iljimae, Fantôme clipsa son oreillette et fit un bref rapport à Hae-eun. Que des intrus avaient embarqué depuis l'extérieur. Que l'un s'était présenté comme Jeon Woo-chi, membre du Front Cramoisi de la Pauvreté.
Et qu'Iljimae en était aussi une, une complice de l'intérieur, tout comme Robin des Bois à Chuncheon.
Que leur cible était Bodhisattva de Soie, et qu'ils s'enfuyaient avec elle.
« Tu peux utiliser la suppression à distance sur Iljimae… le parasite ? » demanda Fantôme.
Après avoir tenté de manipuler le Gu à distance, Hae-eun secoua la tête. « Pas de réponse… Pareil qu'avec Robin des Bois. Il a déjà été neutralisé. »
« Tes petits parasites n'ont pas un bien beau palmarès, hein ? »
« Ils avaient un taux de réussite de cent pour cent avant que ces rats du Front Cramoisi de la Pauvreté ne débarquent ! » grogna Hae-eun. « Je lance une mission d'urgence ! Je vais mobiliser des agents supplémentaires immédiatement, mais pour l'instant, vous deux, après eux ! »
« Déjà fait. »
« Je sais pas pourquoi ils ont pris Bodhisattva de Soie, mais c'est leur objectif. Vous devez la récupérer ! »
La voix de la commandante était chargée d'un venin inhabituel.
« Plus important encore, je peux pas les laisser faire ce bordel sur MON navire ! Traquez-les ! »
« Nom de la mission ? » demanda Fantôme sur le ton le plus calme.
La réponse de Hae-eun le fut tout autant.
« "Flics et Voyous" ! »
« J'aurais jamais cru vivre le jour où je jouerais au flic… C'est quoi la prime ? »
« 300 000 pour secourir Bodhisattva de Soie. Quant au duo du Front Cramoisi de la Pauvreté, 500 000 par tête si vous les tuez, un million par tête si vous les ramenez vivants ! »
« Généreux. »
« Je suis énervée comme c'est pas permis. Il faut les avoir, Fantôme ! S'il te plaît ! »
« Reçu. » Un sourire sauvage étira le visage de Fantôme. « Moi aussi, je suis un peu énervée. »
En sprintant sur le pont, elle désigna l'arrière d'un coup de menton.
« Allez, gamin. T'es prêt à traquer ce bâtard et la traîtresse ? »
« … »
« Gamin ? »
Intriguée, Fantôme jeta un œil en arrière et comprit pourquoi Jae-hee était si silencieux.
« Euh… » Trempé de sueur froide, il trotinait maladroitement, le visage crispé par la douleur. « Mes muscles… sont trooop… courbaturés… »
« … »
Il n'avait été hospitalisé pour surentraînement que quelques jours plus tôt.
Regardant son disciple boiter en ralentissant à chaque pas, Fantôme se tapa le front.