Les doigts de Jail Mojik caressèrent avec nonchalance le menton de Razor.
« Hein ? Qu'est-ce que t'en dis ? On s'amuse un peu, tous les deux ? »
Les lèvres serrées en une ligne fine, Razor endura son contact avant de finalement agiter le bras et la repousser.
« J'ai peut-être pas l'air comme ça, mais je suis un homme d'une seule femme. »
« Hé hé. Tu joues le veuf fidèle, c'est ça ? » railla Jail Mojik. « Détenu Razor, tu as l'ordre de t'occuper de moi~ »
Razor lui lança un regard glacial, silencieux.
Jail Mojik se contenta de pouffer et recula d'un pas. « Bon, je suppose que briser cette fidélité inébranlable pourrait être amusant, aussi. »
« Ça n'arrivera pas. »
« Qui sait ? On dit bien que n'importe quel arbre finit par tomber si on le coupe assez longtemps. »
Agitant la main, Jail Mojik quitta la douche. « À plus, mon mignon. »
En observant en silence son large dos, Jae-hee finit par émerger de sa torpeur.
« Hé, attendez ! Faut le délier avant de partir… ! »
Status Window se tordait toujours sur le sol de la douche, ficelé serré.
Entendant la supplication de Jae-hee, Status Window marmonna d'une voix sereine : « Inutile de s'inquiéter desu… Je vais bien desu… »
Son visage affichait une expression de béatitude profonde, comme s'il atteignait l'illumination ou entrait dans le nirvana. C'était, en tout cas, un état assez remarquable.
Puisque l'intéressé affirmait aller bien, il n'y avait pas grand-chose à ajouter (et franchement, ça commençait à devenir bizarre), donc Jae-hee décida de laisser Status Window tranquille.
Il se tourna vers Razor, impressionné. « En tout cas… Razor, mon vieux ! Wahou, j'aurais jamais deviné… »
« Deviné quoi. »
« T'es super populaire ! »
« … »
« Surtout avec, euh… les femmes fortes ? On dirait qu'elles craquent vraiment pour toi. »
Miss Enfer, et maintenant Jail Mojik. Toutes deux étaient grandes, puissamment bâties.
Razor, lui, était petit et compact.
C'est une sorte de couple parfait… ? Jae-hee plongea dans une profonde réflexion.
Razor avoua à contrecœur : « Pour être honnête, c'est aussi mon type. »
« Quoi ! »
Alors que Jae-hee se clapait les deux mains sur la bouche, Razor se gratta la joue, embarrassé.
« J'aime les femmes sur qui on peut compter… tu vois, le genre qui peut te soulever d'un seul bras. »
« Putain, c'est parfait ! Alors faut absolument que tu sortes avec elle ! » s'exclama Jae-hee.
« Mais ça n'a rien à voir, petit con. »
Razor plissa les yeux. « Si quelqu'un qui était ton type te draguait, tu sourirais bêtement et tu dirais oui tout de suite ? »
« Euh… »
N'ayant aucune expérience du genre, Jae-hee l'imagina un instant, puis éclata d'un sourire niais. « La plupart des gens, non ? »
« Faux, abruti. » Razor fixa le plafond avec une expression amère. « Ça fait même pas un mois que ma copine… que Miss Enfer est morte. »
« Ah. »
« J'essaie pas de sortir des conneries sur la fidélité ou la dévotion, mais quand même… »
La petite main de Razor serra le tissu de son pantalon. « Sauter sur la première venue direct, c'est juste… c'est trop dégueulasse. »
Jae-hee, la main toujours sur la bouche, marmonna avec une expression profondément touchée. « Un vrai romantique… »
« Ferme-la. C'est pas de la fidélité, c'est de la simple décence humaine. »
La décence, en prison.
C'était un sentiment ridicule, mais Jae-hee pensa comprendre ce que ressentait Razor. Et qu'une façon ou d'une autre, cet homme était un romantique profondément dévoué.
Tandis que Jae-hee l'observait avec un sourire doux et complice, Razor grinca des dents.
« Quoi. »
« Rien. Rien du tout. J'ai rien dit. »
« Alors pourquoi tu remues les sourcils comme ça, petit con ? »
« Aucune raison. Hé hé ? Ehéhé ? »
« J'ai toujours pas oublié que c'est à cause de toi que Miss Enfer est morte, connard. C'est bon, on finit le combat qu'on a commencé— »
Juste à ce moment.
Bip—
Une lumière rouge clignota sur le Null Cuff de Jae-hee. C'était une convocation de la Black Parade.
Surpris, Jae-hee baissa les yeux sur son bracelet. « Hein ? Une mission ? »
« Ha. On dirait que c'est toi qui explose de popularité. » Razor exhalait bruyamment et pointa le menton. « Je finis le nettoyage ici, alors file à l'étage. »
« Oui, chef. Je reviens. »
Au moment où Jae-hee s'apprêtait à quitter la douche, une voix désespérée l'appela de l'intérieur.
Il se retourna pour voir Status Window se tortiller frénétiquement sur le sol.
« Moi aussi je dois monter desu ! »
Une lumière rouge clignotait sur son bracelet également. Lui aussi avait été appelé pour la mission.
« Mais je peux pas bouger desu ! Aidez-moi desu ! »
Jae-hee et Razor s'accroupirent devant Status Window, l'air grave.
Les cordes qui enserraient son corps potelé n'étaient pas seulement esthétiquement désagréables, elles semblaient nouées si serré qu'il serait impossible de les défaire.
« Comment on enlève ça ? »
« Comment veux-tu que je sache ? »
« Je crois pas qu'on puisse défaire les nœuds… Faudra sans doute les couper. »
Pour ça, il leur fallait une lame.
Jae-hee jeta un regard expectatif. Razor claqua la langue, agacé, et joignit ses ongles.
« Pff, mon calcium ! Hé, achète des litres de lait en rentrant ! »
Ses ongles jaillirent, formant une courte lame.
***
Jae-hee et Status Window montèrent ensemble sur le toit du 10e Pont.
Les cordes qui liaient Status Window étaient si résistantes qu'ils n'avaient réussi à couper que les parties entravant ses bras et ses jambes, le libérant juste assez pour bouger. Le reste de la corde était toujours enroulé grotesquement autour de son torse.
« Window, tu… vas bien ? » demanda Jae-hee hésitant. « Je veux dire, cette mode corde. Comment Razor a appelé ça ? Style tortue ? »
« Huhu, c'est pas mal desu… C'est une libération différente de quand j'étais chien la dernière fois… »
Vêtu de sa mode avant-gardiste, Status Window hocha la tête vers Jae-hee avec un sourire paisible.
« Garçon-kun, tu devrais vraiment essayer un jour desu. »
« Euh, ouais… »
Jae-hee jura qu'il préférerait se mordre la langue et mourir plutôt que de porter un truc pareil.
Lorsqu'ils atteignirent le bureau de la commandante, ils trouvèrent une grosse pile de serviettes de plage, sans doute à cause de la piscine sur le toit juste à côté. Jae-hee en attrapa vite une, la déplia et la drappa sur les épaules de Status Window.
Maintenant enveloppé dans la serviette comme un homme de la Grèce antique, Status Window hocha la tête, satisfait.
« Cacher les cordes sous un fin tissu… ça a un côté plutôt sympa, aussi desu… »
« Oui… Tant mieux si tu vas bien… »
Alors qu'ils se dirigeaient vers l'entrée du bureau, ils virent Jail Mojik plantée là. Elle avait dû être convoquée pour la mission, elle aussi.
« Oh, vous êtes les gamins que je viens de voir avec Razor. Salut. »
Elle jeta un œil à l'accoutrement de Status Window, puis se gratta l'arrière de la tête, l'air penaude.
« Oups. J'ai peut-être exagéré, hein ? Désolée pour ça. »
« Non, c'est pas si grave… » commença Jae-hee pour répondre poliment, mais après un second coup d'œil à Status Window, il se contenta de hocher la tête. « …Bon, tant que tu l'as réalisé. »
« Haha. C'est pas des excuses très présentables, mais laisse-moi arranger un peu le truc. »
Jail Mojik pointa l'index vers Status Window et claqua le pouce et le majeur. Clic !
La serviette qui couvrait son corps se déconstruisit puis se reconstruisit, se transformant en quelque chose qui ressemblait passablement à des vêtements.
Jae-hee fut impressionné, mais il dut souligner un problème plus fondamental.
« Euh, tu aurais pu juste défaire les cordes sur son corps… »
« Désolée. Je suis douée pour attacher les gens, mais les détacher, c'est pas mon fort. »
Une capacité bien à sens unique.
Status Window, arborant un sourire bienveillant et doux, prit la parole. « Huhu, tout me va desu. »
« Si tu le dis… Mais pourquoi tu cambres le dos comme ça, en fait ? »
Après avoir réglé l'état lamentable de Status Window du mieux qu'ils purent, ils entrèrent dans le bureau de la commandante.
Les autres détenus s'étaient déjà rassemblés. Le spacieux bureau fourmillait d'eux.
C'était une grosse affluence.
« Y a du monde aujourd'hui », remarqua Jae-hee.
« Doit être une mission d'envergure desu. »
Parmi les détenus convoqués se trouvait Fantôme.
Le visage de Jae-hee s'illumina, et il trottina vers elle. « Maître ! »
« …Quoi. T'es là, toi aussi ? » Fantôme fronça les sourcils. Elle avait l'impression que Hae-eun les mettait exprès ensemble, et ça la mettait mal à l'aise.
Mais Jae-hee était juste content d'être avec Fantôme, se sentant en sécurité tandis qu'il grinçait des deux oreilles.
« Ah, je vous ai pas présentés. Vous l'avez déjà vu, non ? C'est Status Window. Mon colocataire. »
À la présentation de Jae-hee, Status Window posa ses mains sur son nombril et s'inclina respectueusement.
« Ravi de vous rencontrer desu. Notre Garçon-kun peut être bien pénible desu. »
Fantôme laissa échapper un petit son d'admiration. « Celui-là a tout compris. »
« Compris quoi… »
Fantôme pointa un doigt vers le grommelant Jae-hee et demanda à Status Window : « Comment t'as fini avec lui ? Il est tout chétif, on dirait pas qu'il peut faire grand-chose. »
« Huhu, la raison est simple desu. »
Status Window repoussa ses lunettes sur son nez et déclara d'un air sérieux : « Tianxia wugong, wujian bupo, wei kuai bupo ! »
« …! »
« "De tous les arts martiaux du monde, aucune forteresse n'est imprenable, mais la vitesse seule ne peut être brisée." En d'autres termes, la vitesse est la condition ultime de la force desu ! Garçon-kun a le talent pour conquérir le monde desu ! »
Venue de Status Window, la personne au look le plus lent de la pièce, l'affirmation manquait d'un certain pouvoir de persuasion.
« Hmm. » Mais pour une raison quelconque, Fantôme parut convaincue. « Il a un point. »
« Hein ? Il a un point ? »
Ce fut au tour de Jae-hee d'être perplexe. Ça sonnait pas juste comme les conneries habituelles de Status Window ?
« De toute façon, ravi de te rencontrer, l'ami du gamin. Meurs pas. Vis longtemps. »
« Merci desu. Puissiez-vous aussi vivre longtemps et prospérer desu. »
« Déjà fait… »
Fantôme et Status Window échangèrent des salutations bizarres.
Tandis que Jae-hee secouait la tête, il aperçut un autre visage familier devant. La personne le repéra la première et leva un long bras en signe de salut.
« Salutations~ »
« Whoa, Bouclier, mon vieux ! »
C'était Bouclier, qui avait disparu lors de la mission précédente.
Tout le monde le croyait mort, mais heureusement, on l'avait retrouvé vivant — drogué et balancé dans une poubelle voisine, apparemment.
« Je vous ai montré un côté honteux de moi-même lors de la dernière mission~ »
Bouclier agita ses longs membres et adopta une magnifique pose de bouclier. « Cette fois, je vous montrerai ma vraie puissance~ »
« Ooooh… ! »
« Tu ne passeras pas~ »
« Trop stylé ! Tu ne passeras pas ! »
Jae-hee imita la pose avec enthousiasme. Fantôme les observa d'un air impassible.
Le reste des détenus rassemblés était tout aussi haut en couleur.
« Chéri~ J'suis fatiguée~ »
« Ah, permettez que je vous porte sur mon dos, Dame Bodhisattva ! »
« Hihi, je t'aime, mon Agneau. Tu as un prix ! »
« Prix ! Prix ! Prix ! »
Bodhisattva de Soie et Petit Agneau en remettaient une couche, se bécotant et s'adonnant à un PDA sérieux.
« Hé hé hé… on sort ensemble encore, hé hé hé… »
Et il y avait Pendu, qui faisait signe à Jae-hee en retour.
Les trois élites de rang AA mobilisées pour la mission « Incheon dans le brouillard » avaient été convoquées.
Après avoir fini de faire des signes frénétiques à Pendu, Jae-hee fronça les sourcils. « Du coup, pourquoi ils nous ont appelé autant aujourd'hui ? »
« Aucune idée… C'est rare d'avoir une mission à cette échelle. » Fantôme fronça aussi les sourcils, sentant quelque chose d'inhabituel dans l'air.
La plupart des détenus étaient des gens qu'ils avaient croisés lors de missions précédentes ou dans d'autres installations. Mais il y avait deux nouvelles têtes.
La première était un vieil homme planté au centre du bureau de la commandante.
« Hohoho… »
Il était voûté par l'âge, et dans ses mains tremblantes tachetées de vieillesse, il tenait une baguette de sourcier. Une tige métallique en forme de L, un outil qu'on dit utilisé principalement pour trouver l'eau souterraine.
« C'est qui, lui ? » demanda Jae-hee à voix basse.
Fantôme répondit d'un air ennuyé. « Indicatif Traceur. D'habitude on l'appelle juste le "Guide". »