Death-Medic se précipita derrière un mur, plaquant une main désespérée sur sa blessure. Elle serra sa poitrine, tentant de soigner la plaie.
Ce n'est pas… en train de régénérer… ?
Les Particules de Portail se déformèrent autour du trou béant dans sa poitrine, perturbant sa capacité de guérison.
Serrant les dents, Death-Medic força son pouvoir au-delà de ses limites, recousant la chair autour de la blessure pour simplement maintenir son corps en un seul morceau.
Haletante, elle parvint à parler.
« Jamais. »
Un temps de silence passa sur les communications.
« Pourquoi ? Juste… pourquoi ? »
« Désolée. » Le murmure amer de Miss Jamais parvint. « Tu ne comprendrais pas même si je te l'expliquais. »
Une volée rapide de balles magiques de Miss Jamais déchira sa position. Le mur qui lui servait de couverture s'effondra, envoyant Death-Medic valser sur le sol.
La Brèche de Domaine de Miss Jamais était Le Monde Reflété dans le Puits.
Lorsqu'elle observait le monde à travers son Œil Mystique, la réalité se déformait pour correspondre à sa perception.
En d'autres termes, si elle regardait une cible et tirait, la balle touchait. Garanti.
Cela seul en aurait fait la plus grande tireuse d'élite du monde, mais son pouvoir de distorsion lui accordait une capacité supplémentaire.
Balle Magique Maude.
Ses balles déformaient les Particules de Portail mêmes qu'elles traversaient. Cela faisait d'elle une dissipatrice fondamentale, capable de neutraliser n'importe quel Éveillé dépendant de ces particules pour ses pouvoirs.
Death-Medic cracha une bouchée de sang, un râle étouffé s'échappant de ses lèvres.
De violents vents d'altitude s'engouffrèrent par la fenêtre brisée. Tituber dans la tempête, tenter d'esquiver avec un trou béant dans la poitrine, était un enfer vivant.
Death-Medic lutta pour empêcher sa conscience qui s'estompait de la quitter, son corps tremblant de rage.
Fantôme… elle a réussi à abattre un putain de Seigneur de Portail avec un trou dans la poitrine… !
Elle se souvint de l'histoire selon laquelle Fantôme avait abattu la Princesse Rose avec une blessure identique.
Si cette relique d'une époque révolue pouvait le faire… alors moi aussi… !
Les fonctions de son corps ne cessaient d'essayer de s'arrêter, mais Death-Medic força ses pouvoirs de guérison à les maintenir en marche tandis qu'elle roulait désespérément plus profond dans le bâtiment.
D'accord, les tirs de sniper ne peuvent pas m'atteindre aussi loin à l'intérieur. Il ne me reste plus qu'à atteindre le premier étage et—
C'est alors qu'elle entendit le bruit dur et tonnant de pas dévalant les escaliers.
« … ! »
C'étaient les trois Vilains qui avaient fui en bas.
Ils s'étaient mis à l'abri un moment, mais avec l'appui sniper de Miss Jamais, ils étaient revenus sur le champ de bataille. Les Vilains du Front Cramoisi de la Pauvreté attendaient aussi des renforts.
Death-Medic serra les yeux.
Je croyais les avoir menés dans un piège…
Elle les avait délibérément attirés au dernier étage.
Il s'avérait que c'était elle qui y était entrée.
Elle s'était fait avoir.
Mais il y avait encore une issue. L'ascenseur était resté ouvert à cause de la panne. Elle pouvait utiliser la cage pour s'échapper.
Mais juste au moment où Death-Medic allait s'éclipser du dernier étage… la voix tonitruante de Jeon Woo-chi résonna depuis la cage d'escalier alors qu'il atteignait le dernier étage.
« Hé ! Dame soigneuse ! Tu crois te faufiler où ? Tu fuis ? Ça m'arrange. Mais qu'adviendra-t-il des otages ? »
« … ! »
Les trois Vilains s'avancèrent sur l'étage, chacun tenant un otage.
C'étaient de simples employés qui géraient la Tour des Héros. Death-Medic en reconnut même quelques visages. Ils avaient dû être capturés après avoir échoué à évacuer dans le chaos.
« N'envisage même pas de te barrer. Sors ! Si tu cours, ils meurent ! »
« … »
« Je te donne dix secondes. Dégage ici dans dix secondes ! »
Les trois Vilains traînèrent leurs otages jusqu'au bord de la fenêtre brisée. Les otages gémirent sous la rudesse de leur traitement mais luttèrent pour rester défiants, leurs corps tremblants.
« Medic ! Ne t'inquiète pas pour nous ! Sors d'ici ! »
« Tu ne peux pas céder face à des ordures pareilles ! »
« Nous sommes aussi membres de la Réunion des Héros… ! Nous sommes prêts pour ça ! »
Jeon Woo-chi poussa les otages jusqu'au bord même de la fenêtre brisée et les balança d'avant en arrière avec nonchalance.
Du sommet de la Tour des Héros, la chute faisait des dizaines d'étages jusqu'au sol. Une chute signifiait une mort certaine.
Des larmes ruisselèrent sur les visages des otages, mais ils étouffèrent désespérément leurs cris.
L'expression de Chevalier était sombre. Iljimae semblait indifférent. Jeon Woo-chi se contenta de glousser cruellement.
« Il reste cinq secondes ! »
« Medic ! » hurla l'un des otages. « On va vraiment bi— »
BOUM !
Avant qu'il ne termine, Jeon Woo-chi donna un coup de pied en plein dos à l'otage.
Pan ! Pan !
Il tira dans le dos des deux autres. Tous trois furent projetés hors du bâtiment.
« … ! »
L'instant d'après, Death-Medic courait avant même de s'en rendre compte. Elle traversa l'intérieur du bâtiment, passa devant les trois Vilains, et fila droit par la fenêtre — se jetant dans le vide.
Dans sa chute, Death-Medic lutta contre le vent violent, projetant désespérément des fils de Toile d'Araignée Dorée. Elle enroula les toiles autour des tailles des otages en chute, soignant leurs blessures tandis qu'elle les renvoyait à l'intérieur sur un balcon d'un étage inférieur.
« … ! »
Suspendue en plein air, Death-Medic vit le reflet d'une lunette depuis un toit d'en face. Exposée, elle n'avait aucun moyen d'esquiver.
« Jusqu'au bout… » La voix lourde de Miss Jamais vint par les communications. « Tu es vraiment une héroïne, Medic. »
Un instant plus tard, une salve de balles magiques déchira le corps de Death-Medic.
Criblée par la grêle, Death-Medic s'effondra.
Ah.
Dans la brume de sa conscience qui s'éteignait, Death-Medic réalisa que le monde entier brillait.
Aah…
En regardant depuis le ciel, elle vit les lumières des vies qu'elle avait sauvées. Elles fleurissaient partout, comme un champ de fleurs.
Maître de Guilde.
L'écusson de guilde cousu à l'intérieur de sa veste de terrain en lambeaux flottait dans le vent.
Suho.
Un faible sourire effleura les lèvres de Death-Medic.
Je… je crois que j'ai vécu une bonne…
CRAC !
Le corps de la soigneuse s'écrasa sur la route d'asphalte des dizaines d'étages plus bas.
Jeon Woo-chi siffla en regardant en bas. Des cris éclatèrent parmi les gens dans la rue en bas.
« Waouh, j'en reviens que ça ait marché. Elle a juste sauté. À quel point peut-on être bête ? Incapable de prendre une décision rationnelle ? » Jeon Woo-chi fit tourner un doigt à sa tempe.
Chevalier contratta sa moquerie. « Ne la déshonore pas. »
« Quoi ? »
« Seule une personne véritablement noble aurait pu faire ça. »
Le Vilain au Masque de Boucher et le Vilain au Masque de Choraengi croisèrent le regard.
« Ne te moque pas du sacrifice de cette héroïne, ordure. »
« Ha… » Jeon Woo-chi rit avec incrédulité et se mit à faire tourner l'index de l'autre main à sa tempe. « On dirait que ce type a encore une crise d'identité. Reviens à toi. Rappelle-toi de quel côté tu es. »
« … »
« Peu importe. Tu crois qu'elle est vraiment morte après tout ça ? J'ai à moitié peur qu'elle ne régénère encore, comme dans l'ascenseur. »
« Peut-être si elle n'avait pas été touchée par mes Balles Magiques Maudes. Mais un impact signifie la mort certaine, » répondit Miss Jamais par les communications. « Et peu importe à quel point Death-Medic est grande, elle ne peut pas se ramener d'entre les morts. »
« Je vois… »
« Sortez de là. Vous avez perdu trop de temps. » Miss Jamais prit une grande respiration avant de finir. « Je nettoierai la scène. »
« Merci beaucoup~ Bon, on se barre ? » Jeon Woo-chi passa ses bras sur les épaules de ses deux compagnons et clignota rapidement entre les bâtiments.
Miss Jamais regarda le trio de Vilains disparaître de la scène à travers sa lunette de sniper, puis retira lentement son visage.
« Je suis désolée, Medic. » Elle détourna les yeux de la vue de sa camarade, gisant brisée sur le sol lointain en bas. « De toute façon, tout sera fini bientôt. »
Elle glissa son cache-œil sur son Œil Mystique et ferma l'autre œil fort.
Elle murmura : « Moi aussi, quand le moment viendra… »
1er janvier 2051. Croisière Prison Paradise Lost.
Jae-hee, convoqué au Bureau de la Commandante tôt le matin, laissa échapper un bâillement énorme. Comme si c'était contagieux, tous les autres prisonniers rassemblés là se mirent à bâiller à l'unisson.
« Trop sommeil… » marmonna Jae-hee, essuyant les larmes montées de son bâillement. Les autres prisonniers acquiescèrent en signe d'accord.
« Argh, qui convoque une réunion dès le jour de l'An ? »
« Elle sait qu'on a veillé toute la nuit à faire la fête. Notre commandante n'a aucune considération. »
« Alors, pourquoi elle nous appelle… ? J'aimerais qu'elle nous dise juste ce qui se passe pour qu'on puisse retourner dormir… »
Incapable de lutter, la tête de Jae-hee se mit à hocher tandis qu'il somnolait. Razor et Fenêtre de Statut, debout de chaque côté de lui, le rattrapèrent avant qu'il ne tombe.
Juste à ce moment, la porte du Bureau de la Commandante s'ouvrit, et Fantôme, qui était déjà à l'intérieur, leur fit signe.
Les prisonniers entrèrent en traînant les pieds dans le bureau, où la Commandante Hae-eun Seo se tourna vers eux, son expression plus froide et dure qu'ils ne l'avaient jamais vue.
Au lieu de son salut habituel enjoué, Hae-eun alla droit au but.
« Un état d'urgence national a été déclaré. »
Razor fourra son auriculaire dans son oreille et souffla sur le bout du doigt. « Depuis quand ne sommes-nous pas en état d'urgence ? On a l'impression d'y être depuis trente ans d'affilée. »
« Le Président a été assassiné. »
La nouvelle soudaine écarquilla les yeux des prisonniers.
« La plupart des membres du Conseil d'État ont été tués avec lui. Le cabinet s'est effectivement effondré. »
La bouche de Razor resta béante de stupeur. Il demanda : « Qu'est-ce que tu veux dire… Je veux dire, comment est-ce possible ? Ces gros bonnets n'ont-ils pas une sécurité de premier ordre ? »
« C'était le Bodhisattva de Soie. »
Jae-hee haleta. Il n'avait pas entendu ce nom depuis longtemps.
« Sœur Bodhisattva de Soie… ? »
« Un bombardement de malédiction à longue portée. Tout le pays est en émoi. »
Tous étaient stupéfaits, mais Hae-eun n'avait pas fini.
« Et en même temps, des intrus ont pris d'assaut la Tour des Héros. L'une des Cinq Nouveaux Héros, Death-Medic, a été tuée. »
« Quoi ?! » bredouilla Jae-hee. « M-Medic sœur… ? »
« … »
Président San Kim. Death-Medic.
À la nouvelle de deux personnes qu'elle connaissait assassinées coup sur coup, Fantôme croisa les bras et mordit fort sa lèvre.
Se léchant les lèvres sèches, Hae-eun porta une cigarette à sa bouche et l'alluma. « Ils ont tué le chef de la République de Corée et son meilleur Chasseur. Pour une bande de Vilains minables, ils ont fait du bon boulot pour appuyer leur déclaration de guerre. »
« Donc les coupables sont… »
« Le Front Cramoisi de la Pauvreté. »
Hae-eun exhalait un nuage de fumée et parcourut les visages des prisonniers du regard.
« Notre mission est simple. On traque ces connards et on les élimine. »
« … »
« On tue jusqu'au dernier. Aucune exception. »
Tandis que les prisonniers avalaient difficilement leur salive, Hae-eun fit une dernière déclaration.
« C'est l'heure de la guerre, Black Parade. »