RAAAAAH !
Une tradition séculaire, pratiquée dans toutes les prisons depuis l'aube de l'humanité, se déroulait maintenant violemment dans le ring carré sur la scène : une bagarre générale.
Gââh !
Th... ces types sont costauds !
Dans un coin du ring, le duo de Jae-hee et de Rasoir offrait une prestation dominante, écrasant tout détenu osant les défier.
Tandis que Jae-hee utilisait Route-Tempête pour enfoncer son talon dans la mâchoire de ses adversaires et les projeter au loin, Rasoir couvrait ses arrières, comblant ses ouvertures.
Jae-hee était puissant, mais il avait ses faiblesses : une faible endurance et un manque d'expérience dans ce genre de mêlée chaotique.
Mais Rasoir compensait ces faiblesses, plaçant des coups d'appoint au moment juste.
Comme les détenus du Pont 3 et au-dessus pouvaient porter ce qu'ils voulaient, ils étaient les seuls sur le ring à porter l'uniforme pénitentiaire standard. Si anything, cela les faisait ressortir encore plus tandis qu'ils se battaient, leurs uniformes battant au vent.
« Ces deux-là sont des têtes brûlées, mais ce sont les plus forts... ! »
Fenêtre d'État, caché derrière eux, marmonnait sans arrêt.
« À ce rythme, devenir le champion du Royal Rumble n'est peut-être pas qu'un rêve... ? »
« Hé, lardasse ! Tu comptes rester là derrière à commenter encore longtemps ?! Descends et aide-nous ! » hurla Rasoir.
Juste au moment où il criait, un gros détenu hostile fonça vers Fenêtre d'État.
Celui-ci poussa un cri de terreur. « Muri-muri-muri-muri ! »
Avec un cri de reddition, il roula hors du ring.
Avec le départ de Fenêtre d'État et son corps rond, une barricade vivante avait disparu. Le détenu chargeur lança un cri de triomphe et plongea, visant Jae-hee.
Juste à ce moment, une main potelée jaillit de l'extérieur du ring et saisit la cheville du détenu.
Le détenu surpris baissa les yeux pour voir Fenêtre d'État, qui venait de rouler hors du ring.
« C'était pas impossible après tout ?! »
« Espèce de... ! Être hors du ring veut dire que t'es élimin— »
Le détenu n'acheva jamais sa phrase.
CLAC !
Tandis que Fenêtre d'État le maintenait fermement, Jae-hee pivota, et un high kick fluide percuta en plein sa tempe.
CRASH !
Fenêtre d'État traîna le détenu inconscient hors du ring, gloussant.
« Tout ça fait partie de l'expérience WWE habituelle desu ! »
Dans le catch professionnel, l'intervention extérieure fait partie du spectacle. Même si on triche, l'arbitre se contente d'un avertissement ; cela affecte rarement l'issue.
D'ailleurs, ce n'était pas un vrai Royal Rumble. Juste une bagarre entre prisonniers se disputant un objet aux enchères.
Il n'y avait ni règles ni fautes.
Ayant saisi cette vérité, Fenêtre d'État fouilla sous le ring, dénicha quelque chose d'utile et le lança vers le haut.
« Rasoir-kun ! Attrape ça desu ! »
« C-c'est... ?! »
Ce que Fenêtre d'État avait produit était une chaise pliante en acier.
Le visage de Rasoir s'illumina. Il mourait d'envie d'une arme, se sentant nu à se battre aux poings.
« Magnifique ! »
Rasoir s'empara de la chaise avec adresse. Juste au moment où un gros détenu lui fonçait dessus, il la lui balança en plein visage.
CLANG !
Avec un satisfaisant claquement de métal sur os, le détenu chargeur perdit connaissance et s'effondra. Jae-hee le dégagea d'un coup de pied, et Fenêtre d'État le saisit immédiatement pour le traîner hors du ring.
Leur travail d'équipe était parfaitement rodé.
« Quel magnifique bordel ! Rien qu'à regarder, on en a les paumes moites ! » commenta Rafale depuis le bord du ring.
Les spectateurs acclamaient, ravis par le glorieux merdier qui se déroulait sur le ring. Quelques-uns, le sang bouillant face au spectacle, sautèrent même de leurs sièges et se ruèrent sur le ring pour se joindre à la mêlée.
« Whaaaaaah ! »
Au milieu de la foule bruyante et excitée, une personne observait le ring en silence.
C'était l'adjudicataire de la première vente aux enchères du Permis de Sortie.
Elle rabattit sa capuche miteuse plus bas, secouant la tête.
« Cet idiot de gamin... »
***
Il existe une vérité universelle, transmise à travers toutes les cultures de l'histoire humaine.
Les bons moments filent à toute vitesse.
Tout comme vider un chargeur de mitraillette sans réfléchir l'épuise en un instant, les détenus qui avaient rejoint la bagarre sans réfléchir tombaient comme des mouches.
Avant longtemps, il ne resta plus beaucoup de monde debout sur deux jambes.
« Un combat véritablement magnifique, digne de la vente phare d'aujourd'hui. Oh, et pendant que je parle, le détenu à l'indicatif "Tape-mouche" attaque "Paratonnerre", qui se repose contre les cordes ! »
« Un Stunner surprise ! Un coup net desu ! »
« Ah ! Mais Paratonnerre encaisse ! Il attrape Tape-mouche par le cou et lui inflige un Chokeslam ! »
« Incroyable ! Les deux hommes sont à bout de forces et s'effondrent desu ! Double KO ! »
Fenêtre d'État avait on ne sait comment rejoint Rafale à la table de commentaire.
Écoutant leur commentaire enthousiaste, Jae-hee tenta de reprendre son souffle, qui venait par halètements saccadés. La sueur coulait de son menton.
« Heug, heug, heug... »
La mêlée au corps à corps, l'euphorie d'être sur scène, la pression de devoir gagner, et par-dessus tout, les courbatures qui brûlaient encore dans son corps — son endurance avait été grignotée petit à petit, et maintenant il tournait à vide à nouveau.
Jae-hee exhalait bruyamment et s'essuya le menton.
Toujours pas beaucoup de concurrents qui restent. Juste un petit effort de plus, et le Permis de Sortie est à moi... !
Il se tourna sur le côté. « La fin est en vue, frérot Rasoir ! Donnons tout jusqu'au— »
Ses mots furent coupés net alors que Rasoir balançait la chaise en acier sur lui.
VLOUM !
« Whoooah ! Qu'est-ce que tu fous ?! » cria Jae-hee, l'esquivant de justesse en se cambrant.
Rasoir se contenta de ricaner. « C'est pas grave, tant que l'un de nous deux est premier, non ? »
« Q-qu'est-ce que tu dis ? »
« C'est ça, la beauté d'un Last Man Standing ! »
Avant que le reste de leurs rivaux ne soit éliminé, Rasoir avait trahi Jae-hee, frappant d'une demi-mesure trop tôt.
Balançant la chaise sauvagement, Rasoir rugit : « Je vais te défoncer ici même ! Et je reprends ma place de Chef de Pont sous les yeux de tout le monde ! »
« Tu l'as, ta place ! Je te la donne ! Arrête juste ! »
Jae-hee rampa sur le sol, évitant de justesse la chaise en acier, tandis que les commentateurs élevaient la voix.
« Ah, le duo du Pont 1 qui s'est battu côte à côte ! Et voilà la trahison ! »
« Quand un titre de champion est en jeu, y'a plus ni amis ni ennemis, c'est ça desu ? C'est ça le vrai frisson du Royal Rumble desu ! »
Ce n'était pas un match pour le titre, ni le Royal Rumble, mais Fenêtre d'État avait raison.
Quand il s'agit d'obtenir ce qu'on veut, il n'y a ni amis ni ennemis.
« Aaargh, tant pis pour tout ! »
Jae-hee déclencha un spinning back kick d'une propreté chirurgicale.
« Oof ! »
Rasoir leva la chaise comme un bouclier pour bloquer le coup, mais l'impact lui traversa quand même le corps.
Il partit en arrière, le dos s'écrasant contre l'un des poteaux du ring avant de glisser jusqu'au sol.
« Ma place de Chef de Pont... rends-la moii... »
Le Rasoir au sol versa une unique larme. Il semblait ruminer ça en silence depuis un moment.
« Heug, heug, heug... » Jae-hee se courba en deux, luttant pour reprendre son souffle. « J'ai même dû abattre mon propre pote... Maintenant, je dois vraiment gagner... ! »
Après s'être recomposé, il leva les yeux — et c'est là que son regard accrocha quelque chose.
« ...?! »
Sur le coin du poteau contre lequel Rasoir était affalé, quelqu'un se tenait en pose, comme un catcheur s'apprêtant à faire un saut.
Les bras grands ouverts, l'homme perché en haut avait un air étrangement familier.
Le reconnaissant, Jae-hee poussé un cri : « M... M. Jung Kwan Jang ?! »
C'était l'homme aux muscles comme du gravier, la brute de salle du Pont 2 — Jung Kwan Jang.
Lui aussi avait participé au Combat de l'Enfer et avait survécu jusqu'au bout.
Pendant que Jae-hee et Rasoir étaient occupés à se disputer, Jung Kwan Jang avait nettoyé les détenus restants.
Jae-hee fut sincèrement impressionné.
« Arriver jusqu'aux deux derniers... c'est incroyable ! Ce "muscle pratique" n'était pas que pour la frime ! T'es fort en vrai combat ! »
« Le muscle pratique, c'est une chose, mais j'avais une mission qui m'obligeait à gagner ce match. Cette hargne m'a permis de tenir jusqu'ici. »
Jung Kwan Jang était couvert de sang des combats précédents, mais ses yeux brillaient de clarté.
Sa voix était solennelle. « J'ai absolument... besoin de ce Permis de Sortie. »
« ... »
« Gamin... ça a été court, mais j'ai pas envie de frapper quelqu'un avec qui j'ai fait de la muscu. Tu veux pas me laisser le permis et te retirer ? »
« Moi aussi, j'ai besoin de ce Permis de Sortie. » Jae-hee serra les poings et riposta férocement. « Il me faut pour convaincre mon maître de prolonger mon apprentissage ! »
« ... On dirait que les mots ne servent à rien. »
Jung Kwan Jang ferma les yeux, inspira profondément, puis les rouvrit brutalement.
« Sur le ring, la victoire décide de tout ! Que ce soit la justice, le mal, le bien ou le mal ! »
Fwip !
S'élançant du coin, Jung Kwan Jang s'envola dans les airs.
Son corps en l'air bloqua les luminaires du plafond, avalant momentanément la lumière alentour. Contre-jour par les projecteurs du théâtre, il était une silhouette lumineuse.
« Muscle pratique... »
Il déploia son corps et fonça sur Jae-hee.
« Grenouille... Éclaboussure ! »
Face à cet assaut aérien menacé de tout son corps, Jae-hee grinca des dents et réagit.
Il se contenta d'esquiver sur le côté.
« Ah... c'est vache, quand même... » marmonna brièvement Jung Kwan Jang, plongeant vers le sol vide.
Il s'écrasa face contre le tapis.
CRASH !
« Gak. »
L'impact fut immense, comme s'il s'était jeté sur le sol depuis une grande hauteur. Le corps de Jung Kwan Jang tressaillit, étalé comme une grenouille sur le tapis.
« T'es sérieux... tu laisses passer ça sans vendre le coup... ? »
« Sérieux ? Si je l'encaissais, on serait tous les deux morts ! Bien sûr que je l'encaisse pas ! »
Avec l'autodestruction de Jung Kwan Jang, tous ceux qui se dressaient sur la route de Jae-hee avaient disparu.
Jae-hee regarda autour de lui les détenus étendus partout et poussa un soupir de soulagement. Il avait gagné, d'une manière ou d'une autre...
Il leva un bras haut dans les airs et déclara triomphalement : « Le Permis de Sortie est à moi ! Pour le prix modique de 775 000 Crédits ! »
« N'oubliez pas que le vainqueur d'un Combat de l'Enfer a droit à 15 % de réduction desu ! »
« Ah, c'est vrai ! Avec 15 % de réduction, ça fait... combien ? »
Jae-hee essaya de calculer dans sa tête, abandonna vite, et cria à nouveau.
« Peu importe ! Il est à moooii ! »
Avec le vainqueur final apparemment décidé, des acclamations enthousiastes éclatèrent dans l'audience. Jae-hee se prélassa sous les applaudissements.
Mais alors une voix vint de derrière lui.
« Non... Ce n'est pas... fini encore. »
Surpris, Jae-hee se retourna.
Jung Kwan Jang se relevait en titubant, toussant de douleur.
« J'ai absolument... besoin de ce Permis de Sortie. »
Son corps était meurtri au-delà de ses limites, mais il parvint quand même à se hisser, relevant les poings en position de combat une fois de plus.
« Mon fils... » cria Jung Kwan Jang désespérément. « Dehors, dans le monde... mon fils... il est en train de mourir d'une maladie... ! »