Yang Qiu, qui fut témoin de cette manœuvre rusée, ne sut s'il devait en rire ou en pleurer.
« Je n'aurais jamais cru passer à côté d'un aussi gros poisson. » Yang Qiu allait devoir accorder une attention particulière à Frère Lahong désormais.
Le Potentiel de ce joueur était plutôt ordinaire. Il se situait actuellement à 41 points, atteignant tout juste la moyenne de passage pour les joueurs terriens, et juste assez pour utiliser la compétence « Identification ».
Yang Qiu secoua la tête en voyant cette valeur de Potentiel…
Au quatrième jour depuis l'ouverture du serveur, la plupart des trois cents joueurs avaient gagné une augmentation de 3 à 7 points de leur Potentiel. Parmi eux, le nombre de joueurs affichant un Potentiel de 40 ou plus et capables d'activer « Identification » était passé des 26 initiaux à 68 joueurs.
C'était un niveau de croissance du Potentiel très normal, tout comme une personne en surpoids qui n'a pas fait d'exercice depuis longtemps perd du poids relativement vite une fois qu'elle commence un régime. Les Terriens qui n'avaient pas spécifiquement renforcé leur puissance mentale voyaient leur âme envoyée ici pour « s'entraîner » chaque jour, il y aurait donc inévitablement une phase de croissance explosive dans les premiers stades.
Selon les calculs de Yang Qiu, cette phase de croissance explosive devrait probablement se maintenir jusqu'à ce que le Potentiel d'un joueur augmente d'environ 30 % de sa valeur initiale.
Une fois le pic de cette phase de croissance initiale passé, les joueurs atteindraient alors un plateau.
Le Potentiel de 41 de Frère Lahong indiquait qu'il était en plein milieu de sa croissance maximale. Vu les circonstances, il semblait peu probable qu'il atteigne 50 de Potentiel lors de cette poussée. Il y avait une chance significative que, pendant que la majorité des joueurs accomplissaient leur première changement de classe, ce type n'ait même pas encore atteint le niveau 1.
Mais en jugeant d'après sa performance, il était clair que Frère Lahong n'était pas le genre de joueur à se soucier des valeurs de jeu. Le fait d'avoir uni tant de joueurs autour de lui n'avait rien à voir avec ses capacités de jeu.
Bien que le Potentiel de ce type fût encore pire que celui de Qin Guan, Yang Qiu avait confiance en lui. « Peu importe qu'un joueur de type Leader sache se battre ou pas ! »
Yang Qiu ajouta un marquage spécial sur le point lumineux de ce joueur dans la matrice d'empreinte, le classant comme main-d'œuvre spéciale.
Des forces de travail spéciales similaires avaient déjà été repérées par Yang Qiu… Il n'empiétait pas sur la vie privée des joueurs et ne les surveillait pas par ennui ou curiosité ; c'était pour identifier des talents spéciaux !
La contrainte et l'appât de Yang Qiu avaient déjà atteint leurs limites pour enrôler les natifs de ce monde comme PNJ avancés. Si le territoire du Taranthan voulait s'étendre et la race Mort-Vivant se renforcer, il fallait faire un meilleur usage des joueurs — ce groupe qui accourait avec empressement pour les quêtes, travaillait sans relâche et se sacrifiait pour des « valeurs de jeu » !
Tout comme cette fois-ci, si Yang Qiu avait engagé des natifs pour nettoyer la Ville de l'Exil partiellement en ruines, il aurait été submergé rien qu'en leur fournissant nourriture, logement, salaires et en organisant leur main-d'œuvre.
Mais une fois transformé en activité de grind, il suffit de quelques efforts pour créer trois boules de cristal gravées de la rune « Déguisement Illusoire » et libérer le Cheval Mort-Vivant qui n'était pas particulièrement utile si ce n'est pour faire cool. Les joueurs s'occupèrent du reste !
À présent, la Ville de l'Exil n'avait plus l'air de son état désolé et abandonné d'avant — les bâtiments délabrés complètement inutilisables avaient été démolis, et tous les déchets et matériaux inutiles dans les rues avaient été recyclés. Les déchets non recyclables avaient été transportés et enterrés au pied des montagnes à l'ouest de la ville, et même la rivière, qui était encombrée d'ordures depuis des années, avait été nettoyée !
Ensuite, il suffisait de continuer à émettre des quêtes pour forcer ces joueurs à construire l'endroit brique par brique.
Les quêtes pour augmenter la réputation auprès des différents instructeurs de métier se succéderaient sans fin, et ce ne serait pas un problème d'amener ces joueurs à travailler dur et à construire les guildes de leurs classes respectives.
Quant aux zones en dehors des sites de construction désignés des guildes et des terrains vagues déblayés par les quêtes des PNJ zombies… c'était aussi facile !
Lancer le système d'alliance de sang, permettre aux joueurs de créer leurs propres bastions d'alliance, et ils travailleraient dur tout pareil !
Bien sûr, forcer les joueurs à trimer ne suffisait pas ; il y avait encore des choses que Yang Qiu devait faire en tant que développeur de jeu.
Des quêtes cachées avaient été préparées, et il n'attendait que le bon moment pour les lâcher sur la tête du déclencheur désigné.
Quant aux quêtes de changement de classe plus critiques…
Le regard de Yang Qiu se tourna vers le premier rang de joueurs classés par Potentiel.
Il y avait au total cinq joueurs dans le premier rang, tous ayant atteint le niveau 1, condition primaire pour le changement de classe.
Premièrement, il y avait Ou Huang, qui s'était connecté avec un Potentiel de 54 et avait directement sauté au niveau 1.
Ou Huang avait un style unique. Il avait passé la première journée entière à errer, s'abstenant de faire toute quête jusqu'au deuxième jour. Pendant que les autres travaillaient dur à farmer des pièces de cuivre, il avait farmlé la réputation de Yang Qiu à un rythme tranquille. Pendant que les autres spéculaient frénétiquement sur la propriété du cheval mort-vivant, Ou Huang s'était concentré sur ses propres affaires, comme s'il appartenait à une autre dimension que les autres joueurs.
Vient ensuite Éclosion de Pinceaux, dont le Potentiel actuel était de 54. Cette dame avait atteint un Potentiel de 50 il y a deux jours, mais elle avait été occupée à farmer des quêtes de PNJ zombies pour aider son ami à gagner des pièces de cuivre. À l'heure actuelle, elle ne s'était pas encore présentée à Yang Qiu.
Troisième, la sœur aînée de Yang Qiu, Yang Ying, avec un Potentiel actuel de 53 points.
Après le démarrage de l'événement de travail forcé, Yang Ying s'était activement concentrée sur l'accomplissement des tâches des PNJ zombies. Il lui faudrait probablement encore quelques jours pour atteindre l'exigence de réputation lui permettant d'entreprendre la quête de changement de classe.
Quatrième, Gagner Par Le Grind, le chef d'une petite équipe de joueurs.
Cinquième, Entropie Incessante, une amie que sa sœur s'était faite dans le jeu. Elle aussi était occupée à farmer des tâches de PNJ zombies, retardant le farm de réputation malgré l'atteinte du niveau requis. Entropie Incessante et Éclosion de Pinceaux s'étaient toutes deux présentées à Yang Qiu auparavant, étant des joueuses déterminées à jouer une classe de lanceur de sorts.
« On dirait que le premier à entamer la quête de changement de classe ne peut être que Gagner Par Le Grind », songea Yang Qiu en se frottant le menton et en portant son attention sur le point lumineux représentant ledit joueur.
Puis il remarqua que… ce joueur ne s'était pas rendu chez Tuttle pour accepter la quête de changement de classe et fonçait plutôt vers l'Hôtel de Ville tout seul.
« … Hein ? »
Quelques minutes plus tard, Gagner Par Le Grind, qui avait atteint la réputation amicale requise auprès de l'Instructeur Rôdeur, poussa la porte de l'Hôtel de Ville et vint droit sur Yang Qiu sans même regarder quoi que ce soit d'autre. Puis il tendit négligemment la main et dit : « Bonjour, Yang. Vous avez des quêtes de dispo ? »
Les PNJ n'étaient que des PNJ aux yeux des joueurs. Utiliser des mots polis pendant les interactions était considéré comme une bonne étiquette de joueur, mais le respect ou quoi que ce soit du genre pour les PNJ n'existait pas. Même Yang, avec ses titres de « Seigneur du Taranthan » et « Maître de la Résurrection des Morts-Vivants », n'avait aucune autorité.
Yang Qiu : « … »
Il ne se souciait pas vraiment de l'attitude du joueur. Ce qui le chagrinait, c'était qu'il n'avait jamais imaginé que ce type, qui avait grindé une réputation amicale auprès de l'Instructeur Rôdeur, n'avait en fait aucune intention de faire le changement de classe et était venu ici à la place…
« … Bonjour, compatriote mort-vivant », Yang Qiu mit un air sérieux et récita ses lignes. « Tu es éveillé depuis un certain temps et devrais être au courant de la détresse de notre race, piégée sur cette terre stérile, entourée d'ennemis. Es-tu prêt à tout sacrifier pour la renaissance et la gloire de la race mort-vivante ? »
Gagner Par Le Grind marmonna : « Ce PNJ cause vraiment beaucoup », et coupa la parole avant que Yang Qiu n'ait fini : « Oui, donne-moi la quête. »
C'est pour ça que les PNJ avaient souvent des pulsions incontrôlables de tuer les joueurs, hein ?
Sans dire un mot de plus, Yang Qiu octroya la quête pour augmenter la réputation auprès de lui en tant que Seigneur du Taranthan et Instructeur Apprenti Mage.
« Gérer le champ d'herbes ? » Gagner Par Le Grind jeta un coup d'œil aux informations affichées sur le panneau de quête et ne perdit pas de temps à parler à Yang Qiu, suivant le guide de quête en partant.
Yang Qiu regarda ce type grossier partir avant de prendre une gorgée de son thé au lait. « Grinder la réputation de l'Instructeur Rôdeur juste pour l'opportunité d'enchérir sur l'Orbe de Tromperie. Je dois dire qu'il a du talent… Accroche-toi et n'abandonne pas facilement, la réputation du Seigneur n'est pas si facile à farmer ! »
Jiang Wei, qui n'avait aucune idée de tout cela, suivit les instructions et arriva à l'arrière de l'Hôtel de Ville. Effectivement, il trouva l'entrepôt délabré indiqué dans le panneau de quête.
En entrant dans l'entrepôt, il vit une rangée de seaux en fer couverts et une entrée vers une cave souterraine.
Jiang Wei prit un seau en fer marqué comme « objet de quête », puis monta sur l'échelle en bois menant à la cave. Après plusieurs minutes de marche le long du sombre passage souterrain, une vaste grotte naturelle de la taille de deux terrains de basket apparut devant lui.
« Y'a en fait encore ce genre d'endroit sous la Ville de l'Exil ? » marmonna Jiang Wei, étonné, en sortant du tunnel et en regardant tout autour.
Cet endroit semblait encore plus grand que ce que ses yeux pouvaient discerner. Au fond de la grotte coulait une rivière souterraine, et au-dessus, les parois de la grotte étaient densément couvertes de plusieurs passages sombres et profonds menant à des destinations inconnues.
La grotte souterraine n'avait pas de source de lumière, mais l'obscurité n'était rien pour les morts-vivants, donc Jiang Wei pouvait encore voir l'environnement clairement.
Et c'est pour ça qu'il découvrit rapidement que tout le sol de la grotte rampait de vignes extrêmement étranges. Jiang Wei sentit son cuir chevelu picoter en voyant les formes bizarres de ces plantes.
Les vignes au sol, ressemblant à des vignes de patates douces, étaient recouvertes de denses couches de feuilles blanches. Ces feuilles étaient extrêmement épaisses et avaient une forme qui rappelait beaucoup les paumes humaines. À première vue, on aurait dit d'innombrables mains pâles empilées sur le sol.
Un instant, Jiang Wei resta complètement abasourdi. Puis, il entendit des bruits de cliquetis venant de derrière lui, provenant du tunnel par où il était venu.
Le sol du tunnel avait été de la boue humide, et marcher dessus n'aurait pas produit un tel son. Ce bruit net était le résultat d'os cognant contre quelque chose quand un squelette bougeait.
Bien que Jiang Wei fût familier avec ce son, il ne put s'empêcher de frissonner de peur…
Se raidissant, il tourna la tête en arrière et vit un squelette avec « Ou Huang » au-dessus de sa tête entrer en portant un seau en fer.
… Ce gars farme la réputation du Seigneur depuis un moment, hein ? Naturellement, Jiang Wei savait qu'Ou Huang était le joueur au Potentiel maximal du jeu, et il observa silencieusement l'autre partie.
Ou Huang ne lui lança qu'un coup d'œil et ne montra aucune intention de parler avant de se diriger vers ces vignes feuillues étranges.
Ce qui suivit fut… Jiang Wei fut personnellement témoin de à quel point la quête pour farmer la réputation du Seigneur du Taranthan était frustrante, et sa mâchoire en tomba encore plus bas.