— Il n'y a pas de viande de dragon dans ton ventre. Il semble que ma viande de dragon n'ait pas été volée par toi. Qui l'a mangée, alors ?
Li Zhaoting jeta un regard de côté aux notables locaux qui l'entouraient, un sourire sinistre aux lèvres, bien plus terrifiant que le plus effrayant des démons. Il glaçait d'effroi jusqu'aux tréfonds de l'âme.
Les notables se hâtèrent de s'agenouiller : « Ô dieux ! Nous n'avons vraiment jamais mangé de viande de dragon. Nous sommes des laïcs pratiquants ; nous mangeons végétarien et récitons des sutras bouddhiques. Nous ne touchons à aucune viande. »
Quelques-uns, plus prompts, s'empressèrent de rejeter la faute : « Nous sommes de honnêtes marchands. Feng Tiannan était tyrannique et nous menaçait, nous n'avions d'autre choix que d'obtempérer. Grand Héros, enquêtez clairement ; nous n'avons rien fait de mal ! »
« Grand Héros, épargnez nos vies ! Grand Héros, épargnez nos vies ! »
« Taisez-vous ! Quiconque ose pleurer sera envoyé rejoindre Feng Tiannan. Quelques-uns de vous, allez à la prison et faites sortir Zhong Asi. Madame Zhong, fouillez les affaires de Feng Tiannan. J'aurai d'autres instructions plus tard. »
Une paysanne ordinaire n'oserait pas fouiller un cadavre baigné de sang, mais Feng Tiannan tyrannisait les faibles, poussant la famille Zhong au bord de la ruine. Madame Zhong le haïssait profondément et le fouilla vivement, lui ôtant ses bagues et ses pendentifs de jade.
« G… Grand Héros, voici… »
Madame Zhong tendit l'or et l'argent à Li Zhaoting.
« Après cet incident, votre famille ne peut plus rester ici. Prenez vite l'argent et partez ! »
Li Zhaoting claqua des doigts ; le qi d'épée se dispersa, découpant les lingots d'argent en menus fragments qu'il remit à Madame Zhong. Faire fuir les victimes de leur terre natale semble aller à l'encontre de la morale, mais la situation est telle. À moins que Li Zhaoting ne tue tous les notables et voyous du coin, ils n'auront jamais la paix.
Même si les notables ne provoquaient plus la famille Zhong, le peuple les ostraciserait silencieusement. Après tout, Li Zhaoting a massacré toute la famille Feng avec brutalité. Si le peuple ressentait du soulagement, il éprouvait aussi une certaine crainte. Une fois Li Zhaoting parti, cette peur se reporterait insidieusement sur Zhong Asi.
Li Zhaoting claqua à nouveau des doigts. Jiang Yuyan apporta un long banc de la taverne et le plaça à l'entrée du temple Bei Di.
Li Zhaoting s'assit sur le banc, bloquant la sortie.
Par coïncidence, Feng Tiannan festoyait avec les notables et nobles locaux. Pour sauver son fils, il avait conduit tous les notables au temple Bei Di et se heurta au barrage de Li Zhaoting.
Zhong Asi fut libéré de prison. Voyant Feng Tiannan taillé en pièces, il maudit deux fois, remercia Li Zhaoting à s'en rompre la gorge, et s'enfuit avec les fragments d'argent.
Dans la foule, une jeune fille svelte en pourpre, nommée Yuan Ziyi, fille de Feng Tiannan, serra les dents. C'était elle qui avait crié : « Épargnez-le ! »
Li Zhaoting prit cela pour un signal de départ. Entendant « Épargnez-le ! », il démembra Feng Tiannan.
Yuan Ziyi était une discípiple de l'école Emei. Elle avait déjà vu Li Zhaoting et savait que ses arts martiaux lui étaient bien inférieurs. Elle avait voulu crier « Épargnez-le ! », puis révéler son identité, et user des Règles du monde martial pour persuader Li Zhaoting d'épargner Feng Tiannan.
Selon la coutume du monde martial, quand quelqu'un crie « Épargnez-le ! », la plupart des gens s'arrêtent inconsciemment.
Malheureusement, Li Zhaoting était une exception.
Même si le Roi Céleste en personne avait intercédé pour Feng Tiannan, Li Zhaoting l'aurait quand même tué sans hésiter.
La tête tomba ; il était trop tard pour dire quoi que ce soit.
Se dresser et se battre désespérément contre Li Zhaoting ?
Quelle plaisanterie !
Yuan Ziyi se cacha dans la foule pour observer, pour voir ce que ferait Li Zhaoting. Elle venait juste de quitter sa secte et ne connaissait guère les affaires du monde martial ; son expérience était bien mince.
Quiconque avait l'œil averti voyait que Li Zhaoting bloquait délibérément l'entrée pour gagner du temps, attendant que la famille Zhong quitte Foshan avant de quitter le temple Bei Di.
Li Zhaoting, s'ennuyant, désigna les notables du regard et regarda la foule environnante : « Vous, parlez. Quelqu'un parmi ces gens a-t-il déjà tyrannisé hommes et femmes ? Ceux qui parlent, je vous aiderai. Ceux qui ne disent rien, tant pis. »
Les gens se regardèrent. Un vieillard, prenant son courage à deux mains, se leva et implora : « Vieux Immortel, ma petite-fille a été enlevée par Monsieur Zhang. Vieux Immortel, aidez-moi à la retrouver ! Je vous offrirai de l'encens et vous vénérerai jour et nuit. »
Li Zhaoting dit sévèrement : « Où est sa petite-fille ? »
« Cela… moi… »
« Parle ! »
« M… morte ! Je suis prêt à indemniser ! Je suis prêt à payer mille taels, cinq mille taels, dix mille taels ! Dix mille taels pour une fille — que voulez-vous de plus ? ! »
« Il semble que tu aies mangé la viande de dragon ! »
Li Zhaoting donna un signal. Jiang Yuyan fonça sur ce soi-disant « bienfaiteur » avec un couteau. Un éclat froid jaillit, le sang gicla, et la tête tomba, ne laissant pas de cadavre.
Jiang Yuyan venait d'un milieu misérable. Elle avait enfin retrouvé son père, pour être vendue par lui à Ke Baisui. Elle haïssait profondément ce genre de choses et agit sans la moindre pitié.
Li Zhaoting n'avait pas beaucoup de temps. Éliminer quelques tyrans était sa limite. Pour éliminer les fonctionnaires corrompus et rendre la paix au pays, il fallait Bao Zheng et Gongsun Ce.
Pourtant, il pouvait encore faire ce qui était en son pouvoir. Au bout d'environ deux heures, des pas se firent entendre à l'extérieur. Le plus puissant des notables, le protecteur de Feng Tiannan, mena les archers du yamen à l'entrée du temple.
« Qui tient audience ici en privé ? »
La personne n'était pas encore arrivée que les accusations fusaient déjà.
« Cela suffit-il ? »
Li Zhaoting exhiba le pendentif de jade de Liu E.
En regardant les motifs du pendentif, le Magistrat de district s'agenouilla terrifié : « Votre subalterne salue Monsieur… »
De son vivant, Feng Tiannan, le Magistrat, pour l'argent des tributs, pouvait parler en sa faveur. Maintenant que Feng Tiannan était descendu aux Enfers, pourquoi le Magistrat aurait-il dit un mot de plus ?
Li Zhaoting tira deux médailles d'or.
L'une venait de Zhao Zhen.
L'autre du Huitième Prince.
Le Magistrat était un lettré-fonctionnaire en bonne et due forme, rétrogradé au Lingnan pour quelques fautes. Il reconnut naturellement ces trois jetons. Il pensa : « Qui est ce haut fonctionnaire ? Pourrait-ce être un Attaché impérial envoyé inspecter l'administration des officiels ? »
« Ai-je tenu audience en privé ? »
« Feng Tiannan a commis d'innombrables méfaits et était incorrigible. Monsieur a éliminé un fléau pour le peuple et apporté la paix au monde. C'est la voie droite ; une stèle devrait être érigée en votre honneur. »
« Une stèle ? Vous voulez savoir qui je suis ? »
« Puis-je demander le nom de Monsieur ? »
« Je vous conseille de ne pas être si curieux. La curiosité a tué le chat. Je viens d'observer votre physionomie. Vous, mon ami, avez un teint sombre entre les sourcils ; il vous arrivera un désastre sanglant ! »
« Sans connaître votre nom, comment ériger une stèle… »
« Je m'appelle Li Zhaoting ! »
« Li Zhao… ting… Trop… »
Le visage du Magistrat vira au bleu-pourpre ; tout son corps tremblait ; ses sourcils et ses yeux tressaillaient sans cesse ; la sueur froide ruisselait sur son visage ; son cœur et son âme étaient brisés ; il vomit une bouchée de bile et mourut de frayeur.
Li Zhaoting dit : « Yu Yan, prends le jeton du Huitième Prince et trouve le Préfet local pour qu'il gère les suites. »
« Oui ! »
Jiang Yuyan avait rencontré beaucoup de personnages importants et n'était pas du tout intimidée. Elle prit le jeton pour la Préfecture. Li Zhaoting fit signe à tous de se disperser et disparut en quelques clignotements.
Les archers se regardèrent et emportèrent le Magistrat à la morgue.
Quant aux corps de Feng Tiannan et de son fils, ses hommes étaient soit tués soit estropiés. Ils étaient trop occupés à fuir pour récupérer les dépouilles.
Lan Fenghuang et les autres l'entourèrent vivement.
Madame Wang demanda : « Époux, pourquoi agir avec droiture est-il si compliqué ? Les actes justes que j'ai vus dans les romans du monde martial sont toujours nets et efficaces. »
« Parce que les romans ne vont pas assez loin.
Ces tyrans du monde martial, ces fonctionnaires cruels et ces riches notables ont une règle de base : ils aiment régler leurs comptes plus tard.
Si je me contentais de battre Feng Tiannan et de le forcer à indemniser Zhong Asi, au moment où je partirais, toute la famille Zhong serait tuée, et encore plus cruellement.
D'après l'analyse de l'hypothèse précédente.
Je bats Feng Tiannan, et Feng Tiannan indemnise Zhong Asi. Cette nuit-là, toute la famille Zhong serait massacrée, puis on mettrait le feu. Le gouvernement lancerait une vaste traque du meurtrier. Devinez qui serait le meurtrier ?
Bien sûr, ce serait moi !
Feng Tiannan pourrait trouver cent témoins.
Le Magistrat rédigerait un dossier d'instruction sans faille.
J'ai dit à la famille Zhong de fuir vite et j'ai bloqué la porte du temple pour empêcher les notables de partir. Je gagnais du temps.
Aussi, tuer Feng Tiannan est un conflit du monde martial. Faire mourir le Magistrat de peur est un problème mineur. J'ai envoyé Yu Yan avec la médaille d'or du Huitième Prince trouver le Préfet, pour étouffer l'affaire officiellement et empêcher le Préfet d'impliquer des innocents.
Pourquoi supposer que le Préfet impliquerait des innocents ?
Parce que le Magistrat est mort, l'affaire doit être résolue dans un délai imparti.
S'ils ne peuvent pas m'arrêter et me jeter en prison dans le temps prévu, les archers seront punis. Pour éviter la punition, ils ne peuvent que faire porter le chapeau aux spectateurs.
Arrêter quelques boucs émissaires, leur extorquer des aveux sous la torture, et faire une déclaration ambiguë pour s'en tirer.
Agir avec droiture n'est pas une chose simple.
Les repaires de bandits peuvent être directement éliminés.
Feng Tiannan, ce genre de caïd local qui domine une région et collabore avec notables et officiels, doit être traité avec prudence. »
Li Zhaoting versa une tasse de thé et lança légèrement la tasse par la fenêtre : « Vous écoutez depuis si longtemps ; vous devez avoir soif. Pourquoi ne pas entrer et vous asseoir, boire une tasse de thé ? Je suis de bonne humeur aujourd'hui et peux répondre à vos questions. »
Yuan Ziyi serra les dents et poussa la porte.
« Héros Li, vos arts martiaux sont sublimes ; vous pouvez me tuer cent fois d'un seul coup d'épée. Mais le monde martial a ses règles. Je vous ai demandé d'épargner sa vie ; pourquoi avez-vous frappé soudainement ? »
« Mademoiselle, Feng Tiannan était tyrannique, dominateur, incorrigible, et ses crimes trop odieux pour être punis. Cette appréciation est-elle fausse ? Feng Tiannan devait-il mourir ? »
« Feng Tiannan a commis d'innombrables méfaits ; il devait mourir ! »
« Mademoiselle, Zhong Asi a été battu jusqu'au sang par Feng Tiannan, et Madame Zhong a été forcée par Feng Tiannan à lever un couteau contre son propre fils. Vous le savez, n'est-ce pas ? »
« Je connais déjà les détails de l'incident ! »
« Mademoiselle, quand les gens du monde martial agissent, ne devraient-ils pas placer la chevalerie au premier plan ? Pour un scélérat comme Feng Tiannan qui a commis d'innombrables méfaits, ne devrions-nous pas tirer l'épée pour éliminer le mal ? »
« C'est précisément la raison ! »
« Mademoiselle, nous nous connaissons ? »
« Non ! »
« Nous sommes des étrangers. Je respecte la morale la plus fondamentale du monde martial : punir le mal et promouvoir le bien, éliminer les scélérats. Est-il sensé de votre part de m'arrêter d'une seule phrase ? »
« Je… je… je… »
« Comment l'école Emei éduque-t-elle ses disciples ? »
« C'est mon affaire personnelle ; c'est une affaire personnelle ! »
« Feng Tiannan pourrait-il être votre père ? »
« Feng Tiannan… Feng Tiannan… »
« Mencius a dit : "Ceux qui trahissent la bienveillance sont des voleurs ; ceux qui trahissent la droiture sont des cruels. Cruels et voleurs, on les appelle des tyrans. J'ai ouï dire que le Roi Wu a châtié le tyran Zhou, mais je n'ai jamais ouï dire qu'un vassal ait tué son roi." Que cela signifie-t-il ? »
Li Zhaoting fixa intensément Yuan Ziyi.
Yuan Ziyi resta sans voix, le visage pâle.
Yuan Ziyi était bien la fille de Feng Tiannan, mais pas une jeune fille riche. Théoriquement, Yuan Ziyi et Feng Tiannan avaient une haine irréconciliable.
La mère de Yuan Ziyi, Yuan Yinggu, était à l'origine une vendeuse de poisson des rues. Feng Tiannan l'avait convoitée et l'avait violée de force. Le père de Yuan Yinggu alla raisonner Feng Tiannan, mais fut battu et tomba malade de colère. Des mois plus tard, il décéda.
Les oncles et tantes de Yuan Yinggu l'ostracisèrent, ne lui permettant pas de pleurer son père, pas de se prosterner devant le cercueil ; ils voulurent même la noyer. Yuan Yinggu s'enfuit dans la nuit, mit au monde Yuan Ziyi, et vécut misérablement en mendiant dans les rues.
Un apprenti poissonnier aimait Yuan Yinggu. Il ne se souciait pas de son passé et voulait l'épouser. Feng Tiannan l'apprit et sentit son autorité défiée. Il fit battre l'apprenti à mort.
Yuan Yinggu échappa de justesse à la mort et s'enfuit au manoir du vertueux en apparence Tang Pei. Tang Pei convoita la beauté de Yuan Yinggu et la viola de force. Yuan Yinggu, le cœur brisé, se pendit. Yuan Ziyi fut sauvée par une vieille nonne d'Emei et élevée jusqu'à présent.
Est-ce vraiment un père et une fille ?
Feng Tiannan n'avait jamais donné à Yuan Ziyi une seule goutte de nourriture ni un seul centime. Il avait tué le grand-père et le père adoptif de Yuan Ziyi et causé à Yuan Yinggu une vie de misère. Leur haine était irréconciliable !
La citation que Li Zhaoting avait utilisée provenait du dialogue entre Mencius et le Roi Xuan de Qi. Le Roi Xuan demanda à Mencius : « Tang bannit Jie, et le Roi Wu attaqua Zhou. Est-il raisonnable qu'un sujet tue son roi ? »
La réponse de Mencius fut brillante.
« Ceux qui ruinent la bienveillance sont appelés voleurs, ceux qui ruinent la droiture sont appelés cruels. Cruels et voleurs, on les appelle tyrans. Je n'ai ouï dire que le Roi Wu a châtié le tyran Zhou ; je n'ai jamais ouï dire que le Roi Wu a tué son roi. »
Peu importe qu'on dise que le confucianisme enseigne la loyauté et la piété filiale aveugles.
L'idée de Mencius était très claire : tout le monde peut tuer ces scélérats qui ont commis d'innombrables méfaits.
Même s'il était son père, alors quoi ?
C'est juste changer un mot de la citation de Mencius.
— J'ai ouï dire que le Roi Wu a châtié le tyran Zhou, mais je n'ai jamais ouï dire qu'un fils a tué son père !
Yuan Ziyi n'avait que de la haine pour Feng Tiannan. Avant de descendre de la montagne, elle avait juré de l'épargner trois fois. Li Zhaoting n'était pas d'accord. En termes de réputation du monde martial, oser crier « Épargnez-le ! » pendant que Li Zhaoting le tuait équivalait à épargner Feng Tiannan quatre fois !
Le serment était accompli ; les griefs étaient soldés !
Rester ne ferait que lui apporter la honte.
S'entêter risquait de la faire hacher menu.
Yuan Ziyi soupira, fit ses adieux, et partit.
Li Zhaoting alluma de l'encens et offrit des prières aux étoiles.
Dans sa vie passée, en lisant des romans wuxia, outre les tragédies comme Xiao Feng et A Zhu, Ding Dian et Ling Shuanghua, ce qui indignait le plus Li Zhaoting était la mort innocente de Zhong Asi.
Un paysan honnête, simplement parce que son potager était convoité par un tyran, finit par voir sa famille ruinée. Madame Zhong tua son propre fils et devint folle. Elle attendit enfin le Grand Héros Hu Fei pour faire justice, mais Hu Fei était inexpérimenté ; Feng Tiannan massacra toute la famille Zhong pour accuser Hu Fei.
Hu Fei était vraiment un grand héros.
Feng Tiannan offrit de l'or et des bijoux en argent — il refusa !
Feng Tiannan invita plusieurs aînés hautement respectés à un banquet, s'excuser et médier — il n'écouta pas !
Yuan Ziyi implora doucement — il n'accepta pas !
L'argent, la renommée, les relations humaines, la beauté — choses que les gens du monde martial chérissent, Hu Fei n'en voulait aucune. Il insista pour traquer Feng Tiannan pour venger Zhong Asi !
Hu Fei avait-il un lien avec Zhong Asi ?
Non !
Ils étaient étrangers !
Zhong Asi était un paysan maraîcher ordinaire.
C'était précisément parce que les deux étaient étrangers, précisément parce que Zhong Asi était ordinaire, que le noble caractère de Hu Fei ressortait encore plus. C'était la chevalerie la plus pure.
Si nous devons les relier, Hu Fei avait bien un oncle, Ping Si, qui l'avait élevé.
Ping Si risqua sa vie pour élever Hu Fei parce que Hu Yidao était sans prétention, généreux, et fit sentir à Ping Si, commis dans une auberge, le respect et la chaleur de l'humanité pour la première fois. Pour exagérer, Hu Yidao était un rayon de lumière dans la vie de Ping Si, illuminant son existence misérable et sordide. Ping Si le lui rendit de sa vie.
Hu Fei venait de naître quand Hu Yidao mourut, mais leur chevalerie était exactement la même.
Li Zhaoting se frotta le menton, pensant : « Hu Fei devrait-il aller dans le monde martial se forger ? Si Hu Fei va au Lingnan et au Yunnan, peut-être peut-on le présenter à Xiao Feng. »
Xiao Feng est habile aux techniques de sabre.
La Technique du Sabre Bois Brûlant.
La compétence unique la plus maîtrisée du Maître Xuanku !
Merci pour la récompense de gu gao de yi zhi hou