« Salaud ! Salaud ! »
Tang Yu renversa la table.
La nouvelle de la résolution de l'affaire parvint à ses oreilles, et il comprit qu'il s'était fait avoir par le nain. Le nain ne possédait pas du tout le *Manuel de l'Épée Expulsant les Impuretés* ; le manuel d'épée qu'il lui avait donné était la version de Yu Canghuai.
Au départ, Changqingzi et Lin Yuantu s'étaient affrontés en duel, durant trente-deux coups. Les trente-deux mouvements d'escrime furent consignés. Yu Canghuai s'exerça jour et nuit, devenant plus habile que Lin Zhennan.
Pour renforcer la puissance de l'escrime, Yu Canghuai y adjoignit la *Méthode de cultivation de Qingcheng*, faisant de l'*Épée Expulsant les Impuretés du disciple de Qingcheng* un art bien supérieur à celui de Lin Zhennan, mais il lui manquait encore la véritable méthode.
On ne peut pas dire que c'est un faux manuel d'épée.
Les mouvements d'escrime sont authentiques.
La *Méthode de cultivation de l'énergie interne* est une méthode de cultivation orthodoxe du Xuanmen.
Malheureusement, la *Méthode de cultivation Expulsant les Impuretés* fait défaut.
Tang Yu apprit aussi que pratiquer le *Manuel de l'Épée Expulsant les Impuretés* exige l'auto-castration. Quiconque souhaite cultiver cette technique doit se castrer. Après la castration, la personnalité se distord progressivement. Lin Zhennan passa d'un homme doux et bon à un excentrique irascible.
Tang Yu est impitoyable et cruel. Il deviendrait probablement arrogant et présomptueux en sept ou huit jours, provoquerait témérairement Tang Ao et se ferait tuer d'un seul coup par Tang Ao.
L'écart de force entre les trois jeunes experts de leur lignée est bien plus grand que celui entre Wei, Shu et Wu — un gouffre.
Tang Ao est un Expert Suprême debout au sommet de la montagne, nullement différent des Anciens de soixante ans du clan Tang. Dans tout le clan Tang, pas plus de dix personnes peuvent vaincre Tang Ao.
Tang Que est insidieux et vicieux, aux arts martiaux superbes et à la ruse surpassant de loin celle de Tang Yu ; il excelle à retourner la force d'autrui contre lui-même.
Le seul avantage de Tang Yu, c'est sa cruauté !
Si les trois ciblaient simultanément une petite secte, Tang Ao tuerait le chef de secte et rallierait les membres ; Tang Que susciterait des dissensions internes ; Tang Yu exterminerait toute la famille.
Tang Yu frappe sans laisser de survivants !
D'un côté, c'est son penchant — il aime tuer ; de l'autre, c'est pour montrer qu'on ne saurait le provoquer. Tant Tang Ao que Tang Que n'ont qu'une seule chance de s'occuper de Tang Yu. Si Tang Yu s'échappe, ce sera un combat à mort.
Le plus exaspérant, c'est que la méthode la plus forte de Tang Yu n'est pas le meurtre ; c'est le déguisement. Il excelle à s'enfuir.
Tang Yu possède un avantage considérable dans son apparence.
Qu'il se déguise en courtisane dans une maison close ou en artiste entretenu par un riche, nul ne perce son déguisement ; même son propre père ne le reconnaîtrait pas.
Tang Ao est grand et imposant, dominateur et extraordinaire ; au milieu de la foule, il se détache nettement.
Tang Que est trapu, rond comme une balle, trois ou quatre fois plus gros que Tang Zhuquan, pesant plus de quatre cents jin.
Tang Que est impossible à déguiser.
Quiconque a vu les informations sur Tang Que peut le reconnaître d'un coup d'œil. Quelqu'un a demandé comment différencier Tang Zhuquan et Tang Que si on ne les a jamais vus.
Premièrement, Tang Zhuquan est relativement mince.
Deuxièmement, Tang Zhuquan porte toujours une grande jarre de vin.
Troisièmement, Tang Zhuquan sent fortement l'alcool.
Quatrièmement, Tang Zhuquan est très loquace, ses allures sont dashing et héroïques, son regard perçant, sa droiture impressionnante. Il ose secourir autrui, quel que soit l'adversaire !
Cinquièmement, si Tang Que allait dans la cave à vin de Li Zhaoting pour boire, il serait jeté dans la rivière Qinhuai par Li Zhaoting. Même si Tang Zhuquan vidait la cave de la famille Li, Li Zhaoting ne ferait qu'acheter un nouveau lot — ce lot est réservé pour Lu Xiaofeng !
Avec tant de différences, il est très facile de les distinguer.
Li Zhaoting reconnut Tang Que d'un coup d'œil.
Tang Que était assis sur une « perche coulissante ».
Une perche coulissante n'est pas une chaise à porteurs.
Une perche coulissante est un mode de transport propre au Sichuan et au Shu. Une chaise en bambou est portée par deux gros bambous. Des porteurs habiles peuvent transporter des invités par monts et par vaux, utilisant l'élasticité du bambou pour amortir les chocs, ce qui est très caractéristique de la région.
Le Sichuan et le Shu sont montagneux ; les chaises à porteurs ordinaires sont peu pratiques.
Tang Que portait les vêtements d'un nouveau riche, tenant un grand éventail en feuille de palmier qu'il agitait sans cesse ; il avait l'air à la fois bête et maladroit, comme un morceau de tête de porc braisée.
Un bel homme suivait Tang Que.
Ce n'était pas la beauté de joli garçon comme Tang Yu, mais un homme aux épaules larges, à la taille fine, aux sourcils épais, aux grands yeux, à la carrure forte, grande et solide, rappelant quelque peu Yang Lanting.
Il exerçait aussi le métier de Yang Lanting.
Cependant, sa chance était cent fois pire que celle de Yang Lanting.
Dongfang Bubai accepta volontiers d'être une concubine, se cachant dans la montagne arrière de la Falaise du Bois Noir à broder, recevant argent et pouvoir ; ils étaient sincères envers Lian Di et mourraient pour Lian Di.
Le bel homme auprès de Tang Que serait rendu fou par les sondages continus de Tang Que en six mois au maximum. Tang Que ne fait confiance à personne ; dès qu'un soupçon naît, l'autre est voué à mourir. C'est comme douter de la dureté d'un morceau de verre, ou de la capacité portante d'un mur — on continue d'augmenter la force.
Jusqu'à ce qu'un côté atteigne sa limite.
Le verre se brise ; le mur s'effondre ; le bel homme meurt.
Ce cycle se répète sans fin.
N'attendez pas de Tang Qu'il ait une conscience, n'attendez pas qu'il tire une leçon. S'il n'avait pas été si méfiant avec prudence, Tang Ao l'aurait tué depuis longtemps.
Le sentiment d'être menacé par son frère aîné est très désagréable.
L'inconfort coupe l'appétit ; l'appétit de Tang Que a été médiocre récemment, et il a perdu plusieurs jin.
Il ne pouvait pas continuer à maigrir.
Il décida de manger davantage.
Tang Que soupira devant le miroir : « Je sais que j'ai dû maigrir récemment, et pas qu'un peu. »
Le bel homme, d'un air sincère et compatissant, le persuada ardemment : « Tu as été occupé et fatigué lately, mangeant bien moins que d'habitude ; comment ne pas maigrir ? »
« Si je maigris encore, que vais-je devenir ! »
« Il faut que tu manges plus ! »
« Tu as raison ! Je ferai comme tu dis ! »
Tang Que demanda au serveur d'apporter trois jarrets de porc braisés, quatre poulets gras et une marmite de soupe de poulet.
Bien que Tang Que fût plus rond qu'une balle, ses paroles semblaient celles d'un homme de moins de quatre-vingts jin. La personne à côté devait approuver sincèrement, ce qui était encore plus drôle qu'un numéro de stand-up.
Les convives alentour riaient aux éclats.
La voix de Mademoiselle Wang était particulièrement acerbe !
Mademoiselle Wang pouffa : « Gros, si tu perds cent jin, tu auras à peu près la taille d'un œuf ; si tu en perds deux cents, ça compte comme obèse ; si tu en perds trois cents, tu seras à peine considéré comme une taille normale. »
Tang Que soupira : « Mademoiselle, si vous connaissiez ma situation, vous sauriez que pouvoir manger trois jarrets et quatre poulets gras est absolument une chance. »
Mademoiselle Wang renifla : « Arrête ! Qu'y a-t-il de si bien à manger beaucoup ? Ça prouve seulement que tu as un gros ventre ! Tout ce que tu manges se transforme en graisse — sur tout ton corps, ce n'est que du superflu ! »
« Mademoiselle, votre appétit ne semble pas petit non plus ! »
« Cette Mademoiselle a une force divine innée ; tout ce que je mange se transforme en force. Un repas me donne la force d'un repas ; cent repas me donnent la force de cent repas. »
« Et si vous ne pouvez pas manger ? »
« Si je ne peux pas manger, ben j'aurai faim ! »
« Mademoiselle, vous êtes vraiment honnête ! »
« Je suis dans le commerce ; je privilégie l'honnêteté. Sauf nécessité, je ne mens absolument jamais. »
« Quand Mademoiselle mentirait-elle ? »
« Si quelqu'un offre dix mille taels pour m'engager à le louer, à dire qu'il est frêle et a un petit appétit. »
« Dix mille taels peuvent faire faire ça à Mademoiselle ? »
« Je trouve ce prix très raisonnable. Pour que je dise des insincérités en supportant la nausée, même Li Zhaoting n'en a pas la capacité. Si Li Zhaoting veut que je le loue, dix mille taels ne suffisent pas. Je le mangerai sur le carreau ! »
Mademoiselle Wang leva le menton, étalant son pouvoir.
Le visage de Li Zhaoting était plein de traits noirs (une expression japonaise indiquant la gêne).
Parce que la réputation de Li Zhaoting est si grande, de nombreuses expressions argotiques le prenant pour exemple sont apparues dans le monde martial ; par exemple : Même si Li Zhaoting venait, ça ne marcherait pas ! Ne dis pas que c'est toi ; Li Zhaoting n'aurait même pas la face de le faire ! Je n'ai même pas peur de Li Zhaoting !
Mademoiselle Wang n'avait jamais entendu ces expressions argotiques.
Elle se contentait d'avoir l'habitude de se chamailler avec les gens.
Lan Fenghuang l'encouragea depuis l'arrière.
Jiang Yuyan consigna soigneusement la scène dans un petit carnet.
Li Zhaoting et Cheng Huaixiu buvaient du thé au loin.
Le thé au sarrasin du Sichuan a une saveur unique.
« Frère Li, aimes-tu le sarrasin ? »
« J'aime les nouilles au sarrasin. Je connais un Maître qui excelle à faire les nouilles. Je ne dirais pas que ses nouilles sont inégalées au monde, mais elles sont définitivement de qualité Chef de cuisine de premier niveau. Ses nouilles *He La* sont exceptionnellement lisses et laissent un arrière-goût persistant. »
« Frère Li aime les nouilles ? »
« Chaque fois que je vais dans un nouveau lieu, je rafraîchis automatiquement mon système gustatif et j'aime goûter les en-cas locaux. »
« Dans ce cas, le plat préféré de Frère Li maintenant est la cuisine du Sichuan ? Je dois faire honneur à l'hospitalité. »
« Il y a un plat local unique au Sichuan et au Shu, qui peut aussi s'appeler un plat culturel, originaire de plusieurs figures historiques. »
« Comment se fait-il que je ne le connaisse pas ? »
« Vous l'avez forcément mangé. »
« J'aimerais en savoir plus. »
« La série de l'Expédition méridionale de Zhuge Liang ! »
Li Zhaoting pensa : Les cuisines folkloriques chinoises traditionnelles se résument basically à : la Tournée méridionale de Qianlong, la Quête de nourriture de Zhu Yuanzhang, la Fuite de l'impératrice douairière Cixi, l'Expédition méridionale de Zhuge Liang, et l'Exil de Su Dongpo.
La région du Shu vénère grandement Zhuge Liang. Avec la popularité de la culture des Trois Royaumes, diverses cuisines, en-cas et nourriture de rue porteront un nom lié. Zhang Fei figure aussi sur la liste.
Bœuf de Zhang Fei, rouleaux de haricots de Zhang Fei, germes de soja de Zhang Fei, gelée de Zhang Fei, fondue de Zhang Fei…
Zhang Fei était boucher, donc il a un certain rapport avec les gastronomes.
Quand il s'agit de bonne chère, Li Zhaoting parle avec éloquence.
Cheng Huaixiu était choquée : Entre nous deux, qui est réellement du Sichuan et du Shu ? Suis-je une fausse Sichuanais ?
Cheng Huaixiu est bien sûr du Sichuan et du Shu, sa résidence ancestrale se trouve au pied du mont Qingcheng, et elle aime étudier les reptiles !
Experte en protection des reptiles du mont Qingcheng.
Sert aussi de reptile protégé par des experts.
…
Le bel homme auprès de Tang Que était inquiet, non pas inquiet que Tang Que enlève de force une femme et perde ses faveurs, mais inquiet que Mademoiselle Wang mette Tang Que en colère. Tang Que excelle dans les poisons et tue aisément ; l'offenser signifie la mort certaine.
En fait, Tang Que avait déjà tenté d'empoisonner, libérant continuellement sept ou huit sortes de poudres toxiques, mais les trois femmes n'avaient pas été affectées et continuaient leurs activités.
Lan Fenghuang possède le *Gu du Ver à soie d'or*.
Le *Vrai Qi de Beiming* de Mademoiselle Wang peut dissiper le poison.
Le *Manuel du Pas divin* de Jiang Yuyan peut aussi dissiper le poison.
Tang Que sut qu'il avait affaire à des expertes. Il plissa les yeux, observant les tenues des trois femmes, mais ne put rien discerner.
Lan Fenghuang portait des vêtements de style Han.
Jiang Yuyan était en tenue de servante standard.
Mademoiselle Wang était en tenue d'héroïne. Sa *Lance du Suzerain* fut forgée à la Cité des Forgerons d'Épées. Elle est divisée en quatre sections et rangée dans une boîte en fer, permettant un assemblage en une seconde.
Le plus grand défaut de la *Lance du Suzerain* est son encombrement. Démontée en quatre sections, elle peut être assemblée en Lance du Suzerain, utilisée comme courte lance pour le combat d'infanterie, ou comme massue courte, *Pinceau du Juge*, et autres armes. Le matériau principal est le *Fer Mystérieux*, exploitant pleinement les caractéristiques de l'arme ; elle est invincible dans la charge.
Ne croyez pas que démonter une lance affecte sa solidité.
Les pièces de jonction du fût sont toutes en *Fer Mystérieux*. Même si vous utilisez le *Sabre Yi Tian Tu Long* pour la couper, elle ne produira que des étincelles au lieu d'être tranchée. La structure unique des jonctions renforce la ténacité du fût et réduit la consommation de force physique de 30 %.
La lance de Li Ruohuai, le « Grand Maître de la Lance », peut aussi être démontée.
Les armes longues démontables ne sont pas rares, mais les exigences en matériaux sont trop élevées pour devenir courantes.
En résumé, c'est… une question d'argent !
Forger des armes divines coûte trop cher !
La *Lance du Suzerain* de Mademoiselle Wang utilise plus de *Fer Mystérieux* que l'*Épée Lourde en Fer Mystérieux* de Dugu Qiubai. Les matériaux seuls ruineraient quelqu'un, sans parler des frais de fabrication.
Sans voir la *Lance du Suzerain*, et avec des tenues sans particularité, comment Li Zhaoting et Cheng Huaixiu, assis à une autre table et ne voyant que trois jolies beautés, peuvent-ils discerner leurs identités ?
Tang Que n'est pas un mystique ; il ne comprend pas les méthodes de calcul.
« Puis-je demander le nom de Mademoiselle ? »
« Cette Mademoiselle ne change ni son nom ni son surnom. Je ne vous le dirai pas ; que allez-vous faire ? »
« Alors je ne pourrai qu'offenser Mademoiselle ! »
Tang Que lança trois caltrops en fer.