Au départ, Yu Canghuai fut mis en pièces par le Vieux Majordome, et son cadavre ne fut pas jeté dans la fosse commune, mais renvoyé à Qingcheng.
L'agence d'escorte Fuwei acheta un « cercueil à chien », y fourra le cadavre incomplet de Yu Canghuai, ainsi que tous ses disciples, et les expédia vers Qingcheng.
Bien que le Temple Songfeng eût été expulsé de la secte de Qingcheng, Yu Canghuai restait, après tout, l'abbé du Temple Songfeng, aussi Xin Yinong le fit-il inhumer sur la montagne arrière de Qingcheng, une zone cimetière.
Li Zhaoting se trouvait dans le cimetière.
Ayant localisé la tombe de Yu Canghuai, Li Zhaoting la frappa d'une paume, pulvérisant le tombeau ; à l'intérieur, pas de cercueil à chien.
Qu'est-ce qu'un cercueil à chien ?
Un cercueil très, très fin !
Le genre qu'on voit souvent dans les dramas : « Bien que XXX ait commis beaucoup, beaucoup de méfaits, les morts méritent le respect, on a donc acheté un cercueil fin pour l'enterrer », c'est un cercueil à chien.
Pour le dire autrement : un chien errant sur la route pourrait y enfoncer un grand trou d'un seul coup d'épaule.
Compte tenu de ce que Yu Canghuai avait fait à l'agence d'escorte Fuwei, un cercueil fin relevait déjà de la clémence ; Lin Zhennan n'avait pas encore pratiqué le Manuel de l'Épée Poursuivante-du-Mal à cette époque, et il avait le cœur d'un homme bon.
Pour d'autres, on aurait jeté le corps dans une fosse commune, dans la montagne pour nourrir les loups, ou, au mieux, roulé dans une natte.
La secte de Qingcheng n'était pas à court d'argent ; Xin Yinong fit remplacer le cercueil de Yu Canghuai par les disciples ; cependant, les corps renvoyés étaient trop nombreux, la plupart incomplets, entassés les uns sur les autres ; il était difficile de recomposer des corps entiers.
Lors de l'inhumation, tant que le corps enterré avait bras et jambes, c'était considéré comme un respect pour Yu Canghuai.
Les actes d'un seul, toute la secte en porte le blâme.
Xin Yinong était vraiment très bon.
Les sectes normales n'auraient pas enterré un scélérat comme Yu Canghuai dans leur secte ; elles craignaient de souiller le feng shui des tombes ancestrales.
Li Zhaoting souleva le couvercle du cercueil ; à l'intérieur gisaient des ossements en décomposition ; Li Zhaoting se boucha les narines, une couche de Qi véritable enveloppant sa paume, examinant les blessures sur les os.
Auparavant, c'étaient des cadavres ensanglantés ; assembler les membres était fort incommode ; maintenant c'étaient des os ; il suffisait d'aligner les lésions squelettiques pour achever rapidement le remontage.
Il y avait au total sept cadavres incomplets, à savoir :
Yu Canghuai, Yu Renyan, Hou Renying, Hong Renxiong, Yu Renhao, Luo Renjie et Ji Rentong !
Les corps des autres disciples étaient complets.
Ce mode de mise à mort est compréhensible.
Ceux qui avaient aidé la tyrannie furent laissés avec des corps intacts.
Les hauts dignitaires du Temple Songfeng furent démembrés à l'épée.
Li Zhaoting ouvrit les cercueils un par un, recomposant les cadavres selon les dommages osseux, restaurant les os à leur état d'origine ; à chaque assemblage, les sourcils de Li Zhaoting se fronçaient davantage.
« Maître Li, y a-t-il quelque chose d'anormal ? »
Xin Yinong maudissait en secret Yu Canghuai comme un bâtard, dont les méfaits avaient attiré le malheur sur la secte, les laissant sans repos jusqu'à présent.
« Tous les corps ramenés ont une tête, seuls les membres furent démembrés ; il manquait certains membres ; que des membres soient brisés dans les conflits du monde martial n'est pas si rare. »
Li Zhaoting désigna les os et analysa le déroulement des faits.
Les disciples de Qingcheng étaient terrifiés, tremblant de tout leur corps.
Les yeux de Xin Yinong faillirent rouler au ciel.
Dans tout le monde martial, l'expert qui aime le plus démembrer, c'est toi, ce démon ; tu ne laisses jamais les corps intacts quand tu tues, rendant hommage à Zhao Wuji, pulvérisant les gens de la tête aux pieds en poussière.
Li Zhaoting n'en tint pas compte.
« Puisqu'il y a des têtes, cela signifie qu'il était impossible de se tromper d'identité lors de l'inhumation, mais il est possible de se tromper de membres.
La plus grande erreur concerne Yu Canghuai.
Yu Canghuai était le chef du Temple Songfeng ; son corps devait être complet ; c'est une erreur énorme.
Des erreurs ont été commises du début à la fin.
La cause de la mort de Yu Canghuai fut d'être coupé en deux ; il fut sectionné à la taille par une épée fine, longue et acérée ; on peut le déduire des dommages à la colonne vertébrale ; en recomposant les os dans le cercueil, on découvrira une large portion manquante.
Il n'y a rien de la taille au bas-ventre.
Le bas du torse est directement relié à deux jambes.
Ces deux jambes sont aussi fausses.
Celle-ci appartient à Yu Renyan.
Celle-là appartient à Hong Renxiong.
Quand j'ai recomposé ces os, j'ai découvert que la plupart des membres étaient complets, du moins les membres du bas du corps ; seul Yu Canghuai n'avait qu'un haut de corps ; les deux jambes assemblées sur lui furent coupées après la mort ; regardez les traces de sang aux extrémités brisées ; c'est clairement un démembrage post-mortem.
Si je ne me trompe, vous pensez que c'est la vengeance de l'agence d'escorte Fuwei, rendant leurs corps incomplets.
Vous avez négligé une chose.
Si Lin Zhennan voulait vraiment se venger, il aurait pu jeter les corps dans les latrines, dans la fosse commune, dans les ravins pour nourrir les bêtes sauvages, ou même les mélanger à du sang de chien noir et les hacher menu.
Dans un massacre, la vengeance peut prendre n'importe quelle forme !
Lin Zhennan a renvoyé les corps, ce qui indique au moins qu'il ne voulait pas pousser les choses à l'extrême lors de l'incident.
Pourquoi quelqu'un qui ne veut pas pousser à l'extrême ferait-il quelque chose de superflu ? Surtout, où est passé le bas du corps de Yu Canghuai ? Ne trouvez-vous pas cela étrange ? Pourquoi la posture de Yu Canghuai a-t-elle toujours été si bizarre ?
Ce sont tous des problèmes.
Cela pourrait être la clé pour résoudre l'affaire.
Pour être précis, l'assassin a assassiné Lin Zhennan, assassiné le Vieux Majordome de Lin Zhennan, les a humiliés avec des bandes de pied, a fait tant de choses, il doit y avoir une raison !
Pour le Manuel de l'Épée Poursuivante-du-Mal ?
Pour l'argent ?
Pour la vengeance ?
Quelle possibilité est la plus grande ? »
Li Zhaoting leva trois doigts.
Xin Yinong ne voulait pas jouer au jeu des trois choix ; il dit directement : « Maître Li, ne nous faites pas languir ! Dites-nous simplement qui est l'assassin ! »
« Demain, j'annoncerai publiquement l'assassin à la Convention des Héros et raconterai le déroulement de l'affaire. »
En entendant cela, Xin Yinong recula de plusieurs pas.
Toute Convention des Héros à laquelle assiste Li Zhaoting est garantie d'avoir des accidents ; quel que soit l'organisateur, il est malchanceux !
Serait-ce au tour de la secte de Qingcheng ?
Xin Yinong poussa un soupir vers les cieux !
Je n'ai rien fait de mal !
Oui !
Si tu ne fais rien de mal, tu n'as rien à craindre !
Que peut bien me faire Li Zhaoting !
……
« Huaixiu, aide-moi à trouver quelqu'un ! »
« Quel genre de personne ? »
« Un local, un nain, d'une troupe d'opéra, habile en acrobatie et en magie, connaissant les arts martiaux, et expert en changement de visage !
Excellente technique de corps léger, maître des Jambes Fantômes Sans Ombre de Qingcheng.
Silencieux et taciturne, au teint sombre, ou avec un rire maniaque, préfère les environnements sombres et exigus.
Cependant, s'il s'agit d'un environnement obscur fait de rideaux ou de soie, il aura une forte réaction de stress.
Réside très probablement dans les maisons closes.
Son identité publique est un maquereau.
Il y a trente pour cent de chances qu'il se cache dans une troupe d'opéra.
Trente pour cent de chances finales, qu'il se cache dans la Secte des Mendiants !
Je ferai appel aux frères de la Bande du Sel pour t'aider à le trouver.
Cette personne est très importante.
Huaixiu, tu n'as qu'un seul jour !
Dans un jour, j'espère le voir. »
Li Zhaoting tendit une pile de dossiers d'enquête à Cheng Huaixiu.
L'expression de Cheng Huaixiu devint grave : « Frère Li, trouver quelqu'un n'est jamais facile, surtout un nain de petite taille ; ils peuvent aisément se cacher dans n'importe quel coin sombre. »
« Fais de ton mieux pour le trouver. »
« Tu soupçonges que ce nain est l'assassin. »
« Mm ! »
« Quel genre de personne est ce nain ? »
« Il est la jambe de Yu Canghuai ! »
Li Zhaoting sortit une figurine en papier et la déchira en deux.
« Yu Canghuai n'a qu'un haut de corps ; le bas du corps est remplacé par le nain ; c'est pour cela qu'il paraît petit. »
« Comment l'as-tu su ? »
« Je viens d'examiner les os de Yu Canghuai ; le cadavre n'a qu'un haut de corps, pas de bas du corps ; Yu Canghuai fut coupé en deux à la taille ; il était certainement mort ; le nain sut qu'il ne pouvait pas battre le Vieux Majordome ; il se cacha dans la pile de cadavres. »
« Lin Zhennan n'a rien remarqué ? »
« N'oublies-tu pas ce que tu viens de dire ? La petite taille du nain facilitait sa cachette ; il pouvait se glisser dans n'importe quel trou ; de plus, le champ de bataille était chaotique, avec des membres brisés partout ; tant qu'il s'enduisait de sang et faisait semblant d'être la jambe de Yu Canghuai, il pouvait échapper à la détection. »
« C'est le nain qui a tué Lin Zhennan ? »
« Seul le nain connaît la réponse à cette question. »
Li Zhaoting ne donna pas de réponse définitive.
Cheng Huaixiu n'insista pas ; elle fit plutôt chercher la personne par les frères de la Bande du Sel sur la base des informations fournies par Li Zhaoting ; les caractéristiques physiques du nain étaient trop évidentes ; il était difficile d'échapper à la détection.
Pourtant, cette personne parvint à se cacher.
Nul ne savait où était le nain.
La Bande du Sel ne le trouva pas, la Secte des Mendiants ne le trouva pas, la secte de Qingcheng ne le trouva pas ; tous les nains, grands et petits, des préfectures voisines furent retrouvés ; aucun ne correspondait aux critères ; certains qui aimaient regarder l'animation voulaient voir la blague de Li Zhaoting.
Demain est la date limite pour résoudre l'affaire.
Sans l'assassin, voyons comment Li Zhaoting se dépatouillera !
……
La Convention des Héros fut convoquée à la hâte.
Pour le dire crûment, les disciples partis à Fuzhou annoncer le décès n'étaient pas encore arrivés, et personne de la famille Lin ne vint réclamer les corps ; heureusement, grâce au pouvoir de la secte de Qingcheng et de la Bande du Sel, trouver quelques vénérables anciens experts en arts martiaux comme témoins ne fut pas difficile.
Au troisième quart de l'heure du Serpent, cimetière de la montagne arrière de Qingcheng.
La secte de Qingcheng érigea une haute estrade.
Les aînés du monde martial chargés de témoigner, plus d'une douzaine de vieillards à barbe grise et à la réputation excellente, siraient droit sur l'estrade, attendant d'entendre Li Zhaoting élucider l'affaire.
Des cadavres étaient étendus dans le cimetière.
Xin Yinong récita plusieurs fois l'incantation « Purification du Ciel, de la Terre et des Dieux », signalant l'ouverture de la convention et invitant Maître Li à exposer les détails de l'affaire.
Li Zhaoting salua l'assemblée.
« Vous ne voulez probablement pas vraiment me voir.
Par coïncidence, je déteste les mondanités.
Allons droit au but et parlons de l'affaire.
La cause de l'incident… c'est moi !
Il y a plus d'un an, la Sainte de la Culte Démoniaque Li Shengnan et la Fée Immortelle de la Demeure Paisible Cheng Huaixiu livrèrent un duel sur le mont Qingcheng ; pour éviter les dégâts collatéraux, je taillai des marques d'épée sur le chemin de la montagne ; seuls ceux qui passaient l'épreuve de la marque d'épée étaient qualifiés pour assister au combat.
Yu Canghuai fut barré par les marques d'épée.
Il peina à franchir la ligne.
L'abbé du Temple Songfeng, incapable d'assister ne serait-ce qu'à un duel sur son pas de porte ; Yu Canghuai fut fou de rage et, songeant à l'aspiration de son maître Changqingzi pour le Manuel de l'Épée Poursuivante-du-Mal de la famille Lin, conçut de mauvaises intentions.
Yu Canghuai mena ses disciples voler le manuel d'épée.
Le Manuel de l'Épée Poursuivante-du-Mal exige l'auto-castration pour être pratiqué.
Lin Zhennan ne connaissait pas la technique secrète et était encore moins doué que les disciples de Yu Canghuai ; il allait être anéanti quand l'eunuque orphelin adopté de Lin Yuantu, le Vieux Majordome, passa résolument à l'action.
Le Temple Songfeng fut par la suite rayé du monde martial.
Cette bataille laissa deux fléaux.
Premier, le Vieux Majordome ne put plus le cacher et dut dire à Lin Zhennan le secret du Manuel de l'Épée Poursuivante-du-Mal ; Lin Zhennan avait près de cinquante ans, et sa force physique et son énergie n'étaient plus ce qu'elles étaient.
Plutôt que de s'accrocher à sa dignité, il choisit de se castrer lui-même pour pratiquer l'escrime, et après avoir atteint une grande maîtrise martiale, il lancerait un défi sur le mont Qingcheng.
Second, Yu Canghuai était en fait deux personnes : le haut du corps était l'abbé du Temple Songfeng, et le bas du corps était le nain qui le portait ; Yu Canghuai fut coupé en deux à la taille ; l'épée effleura la tête du nain à trois pouces au-dessus ; le nain eut la chance d'échapper et se cacha dans l'ombre, attendant une occasion de se venger.
Quelle est la meilleure façon de se venger ?
Bien sûr, c'est de provoquer une discorde interne !
Le nain ourdit un stratagème pour attiser le conflit entre Lin Zhennan et le Vieux Majordome.
Le Manuel de l'Épée Poursuivante-du-Mal déforme le mental ; Lin Zhennan se souvenait à l'origine de la bienveillance du Vieux Majordome, mais à mesure que ses arts martiaux progressaient, il glissa inévitablement vers le retournement de la gratitude en vengeance.
Puis survint… un conflit sanglant !
Je sais ce que vous voulez dire !
Vous voulez dire que j'invente !
Vous voulez dire qu'il n'existe pas de nain mystérieux !
La Secte des Mendiants, Qingcheng et la Bande du Sel unirent leurs forces mais ne purent trouver le nain ; où le nain s'est-il caché ?
Le nain est caché dans le mont Qingcheng.
Le nain est juste ici ! »
Li Zhaoting baissa les yeux vers le cercueil ; après avoir recomposé les corps de Yu Canghuai et des autres la veille, il avait refermé le couvercle pour empêcher le corps de Yu Canghuai d'être exposé aux éléments.
Li Zhaoting renvoya le couvercle d'un geste de la main.
À l'intérieur gisait un nain vêtu d'une robe noire.
Le nain était étendu sous les ossements de Yu Canghuai.
« Li Zhaoting, puisque tu es si capable, pourquoi ne devines-tu pas pourquoi je ne me suis pas enfui, pourquoi je suis resté ici ! »
« Manches tachées de givre, chaleur dans l'étreinte persistante ; pêches partagées au crépuscule, froid dans la lumière qui s'éteint. »