« Mon fils salue son père ! »
« Votre bru, Feng Suzhen, salue son beau-père ! »
Li Zhaoting et Feng Suzhen s'avancèrent pour rendre leurs hommages.
Li Nanxing fut d'abord saisi de surprise, puis éclata de rire.
« Garçon, tu as de la ressource ! Tu es parti un mois et tu reviens avec une si belle épouse. Tu as tout à fait le style de ma jeunesse. Tu es vraiment mon bon fils ! »
Li Nanxing caressa sa barbe d'un air satisfait.
Li Zhaoting toussota légèrement.
Li Nanxing accepta le thé que lui tendait Feng Suzhen, sortit un paquet de tissu de son sein ; à l'intérieur, un bracelet de jade mutton-fat ciselé avec minutie, manifestement un trésor.
« C'est ce que j'avais préparé pour ma bru. Si tu vois le bracelet de jade, tu me vois. Si ce fils désobéissant ose te maltraiter, montre-lui le bracelet, puis frappe-le fort. »
Un cadeau d'aîné ne saurait être refusé.
D'autant plus que Li Nanxing affirmait clairement qu'il s'agissait d'un bracelet pour sa bru, et que seule sa bru pouvait le porter.
Si Feng Suzhen ne le mettait pas, qui le ferait ?
La Fée Immortelle de la Demeure Paisible ou une démone du Culte Démoniaque ?
Les vantardises de Li Zhaoting et de Tianxiang furent révélées par inadvertance par Tianxiang, et Tang Zhuquan, cette grande gueule, les répandit en bavardant ivre jusqu'aux oreilles de Feng Suzhen.
Qu'il s'agît de fanfaronnade ou de véritable projet, une prévention proactive ne pouvait qu'être salutaire. Feng Suzhen accepta le bracelet avec joie et le secoua fièrement par deux fois.
Li Zhaoting et Li Nanxing échangèrent un regard.
Entre père et fils, tout se comprenait sans mots.
La décision initiale de devenir marchand de jade tenait à ce que, lorsque le Maître fou prit de force Li Nanxing pour disciple, il lui offrit un gros bloc de minerai de jade, qui donna une pièce exquise.
Li Nanxing tailla la partie la plus centrale et la plus douce du matériau en un bracelet de jade qu'il offrit à sa future bru. Le nombre exact est inconnu, mais il y en a assurément plus d'un.
Li Nanxing se frappa la poitrine et jura que même s'il épousait trois palais et six cours, il pourrait assumer les cadeaux.
Bien sûr, un banquet familial s'imposait au retour.
Duan Zhengchun comprit la raison et n'invita pas Li Zhaoting au banquet du jour, le reportant au lendemain.
Li Nanxing acheta quelques spécialités du Yunnan, se proposant de cuisiner lui-même pour les deux. Force est de constater que la cuisine de Li Nanxing était fort bonne, surtout les champignons sautés.
« Vieux Père, je veux te demander quelque chose. Notre famille a-t-elle un parent qui est le quatrième dans l'ordre de naissance ? Es-tu déjà allé au Shuzhong dans ta jeunesse ? As-tu déjà eu des contacts avec le Clan Tang ? »
« Bah ! Petit bâtard… bah bah bah ! Je me suis maudit moi-même. Petit vaurien, pourquoi irais-je au Shuzhong ? Pour rendre hommage à Zhuge Liang ? »
« J'ai rencontré quelqu'un à Luzhou… »
« Elle s'est trompée ! »
« Tu n'as vraiment pas… »
« Soupir ! Ta mère était du Shuzhong… Lorsque nous nous sommes rencontrés, j'étais un faible lettré, sans charge ni bien, et ma demande en mariage fut rejetée. »
« Vous vous êtes enfuis ensemble ? »
« Ne parlons pas de cela. Écoute-moi bien : quand tu parcourras le monde martial à l'avenir, si tu trouves la Bande du Sel en difficulté, tu dois l'aider de tout ton cœur. Je leur dois vraiment trop, à cause de ta mère ! »
À ce stade, les yeux de Li Nanxing se brouillèrent de larmes.
La mère de Li Zhaoting mourut en couches.
En cette époque, « l'accouchement difficile » était une sentence de mort comparable aux portes de l'enfer. Même avec des arts martiaux défiant le ciel et un pouvoir absolu, rien n'y pouvait faire.
D'autant plus que Ye Erniang devait mourir.
Li Zhaoting ne voulait pas raviver le passé douloureux de son père, interrogeant rarement l'histoire de sa mère. Il apparaît maintenant qu'elle pouvait être issue de la Bande du Sel et jouir d'une certaine renommée dans la région du Shu.
Un lettré hautement talentueux et une héroïne du monde martial ?
Cela pouvait aussi s'appeler une union voulue par le Ciel !
Li Zhaoting offrit quelques mots de réconfort.
Feng Suzhen changea vite de sujet.
Pratiquer les arts martiaux a ses avantages.
Les artistes martiaux sont robustes et en bonne santé, et tombent rarement malades.
…
Nuit.
Li Zhaoting et Feng Suzhen dormaient déjà.
Li Nanxing tenait une coupe de vin, contemplant la lune.
Élevant sa coupe pour inviter la lune, formant trois ombres.
« Femme, notre enfant a grandi ! »
« Comme moi, encore plus imprudent que je ne l'étais dans ma jeunesse. »
« Comme toi, encore plus obstiné que tu ne l'étais dans ta jeunesse. »
« Il a épousé une bonne femme à Hangzhou ! »
« Il a élucidé une affaire à Luzhou, devenant célèbre dans le monde martial ! »
« Je me demande comment il se débrouillera dans la région du Shu. »
« Va-t-il épouser une autre femme ? »
« J'aime les filles du Sichuan et du Shu ! »
« Douces ! »
« Aussi douces que toi ! »
« La douceur des monts de la route du Shu ! »
« Les parents sont toujours ainsi. Jadis, je m'amusais dehors, et tu m'attrapais par les oreilles pour me gronder. Si notre fils épouse plusieurs femmes, tu seras aux anges… »
À ce stade, Li Nanxing pleurait.
Li Nanxing marmonna ivrement.
Dans ses rêves, il revivrait ce temps doux, battant l'ingrat qu'il était. Les gens sont toujours ainsi, ils n'apprécient ce qu'ils ont que lorsqu'ils l'ont perdu.
Li Nanxing comprit soudain Tang Xuanzong.
Non pas le Tang Xuanzong historique.
Le Tang Xuanzong du « Poème de l'éternel regret ».
« Les tuiles glacées sont froides, le givre épais,
La couette de jade glacée, qui la partage avec moi ?
Des années de séparation entre la vie et la mort,
Mon âme n'est jamais venue dans mes rêves…
Chevauchant l'air, courant comme l'éclair,
Fouillant le ciel et la terre à fond.
Fouillant les plus hauts cieux et les plus bas enfers jaunes,
Les deux lieux sont vastes et nulle part à voir…
Rot, y a-t-il vraiment des montagnes d'immortels dans la mer ?
Ma femme devrait pouvoir devenir immortelle, non ? »
La coupe de vin lui échappa des mains.
Li Nanxing sombra dans un sommeil profond.
Cette nuit, les pères regrettant leurs actes dans la Cité Royale de Dali comprenaient non seulement Li Nanxing, mais aussi Duan Zhengchun, les dettes de ses amours passées venant toutes réclamer leur dû d'un coup.
Au banquet, Mu Wanqing remarqua un grain de beauté rouge sur la main de Dao Bai Feng — une marque désignant quelqu'un à assassiner, sur ordre de son maître. Elle utilisa une flèche de manche pour assassiner Dao Bai Feng.
Duan Yu protégea sa mère, subissant de graves blessures.
Duan Zhengchun saisit Mu Wanqing et, lors de l'interrogatoire, découvrit qu'elle était la fille de son ancienne amante Qin Hongmian.
Juste au moment où Duan Zhengchun se trouvait dans l'embarras, Qin Hongmian et Gan Bao Bao arrivèrent simultanément et enlevèrent Duan Yu.
Dao Bai Feng faillit s'évanouir de colère.
Duan Zhengchun était au bout de son intelligence.
Les dettes d'amour sont les plus faciles à rembourser, mais aussi les plus difficiles. Elles ne se mesurent pas en chiffres, ne se compensent pas par l'argent, ne se dissuadent pas par le pouvoir.
La réticence vient du dedans.
Elle réside en Qin Hongmian et Gan Bao Bao, et aussi en Duan Zhengchun. Si Duan Zhengchun était un roi démon froid et impitoyable, il ne s'en soucierait pas.
Duan Zhengchun n'était manifestement pas un roi démon.
Duan Zhengchun était un « amant dévoué selon les circonstances ».
Si une beauté était à ses côtés, Duan Zhengchun se dévouait à elle corps et âme, prêt à abandonner son rang et son titre, prêt à vivre et mourir ensemble, et n'hésitait pas à se suicider par amour.
Sans amour véritable, après la mort de Qin Hongmian et des autres dans l'intrigue originale, pourquoi Duan Zhengchun se serait-il suicidé par amour ? Plus l'amour est profond, plus le suicide est résolu.
C'est le bon côté.
Bien sûr, il y a aussi un mauvais côté.
Si la beauté n'était pas là, Duan Zhengchun ne leur manquait pas du tout et partait sans se retourner.
Devant Qin Hongmian, il disait : « Mourir sous la lame d'Asura, être un fantôme est aussi élégant » ; devant Gan Bao Bao, il disait : « Je suis prêt à me retirer avec toi dans les montagnes » ; devant Ruan Xingzhu, il disait : « Bien que tu aies abandonné tes deux filles, je t'aime encore, jusqu'à ce que la mort nous sépare ». Même avec Kang Min, après leur rencontre, il y eut encore un amour profond entre eux.
En même temps, devant Qin Hongmian, il oubliait qui était Dao Bai Feng ; devant Gan Bao Bao, il oubliait qui était Qin Hongmian. L'amour dépendait toujours de la situation.
Duan Zhengchun n'était ni un playboy ni un pur scélérat. Il avait de la sincérité, de la sincérité envers tout le monde, mais avec une condition.
—— La beauté doit être présente !
On pourrait l'appeler « romantique impulsif ».
La dévotion de Duan Zhengchun n'était pas feinte, sinon il n'aurait pas pu séduire tant de gens, mais la cible doit être juste sous ses yeux, n'aimant que la rose devant lui.
Si tout le monde était là, Duan Zhengchun serait dans un état de « romantique absolu » jusqu'à la mort, bravant le feu et l'eau, ne clignant pas des yeux.
Duan Zhengchun était-il un scélérat ?
Bien sûr, absolument, définitivement !
Duan Zhengchun était-il un amant romantique ?
Bien sûr, absolument, définitivement !
Il a une dualité onde-particule.
Duan Zhengchun a la dualité du scélérat romantique.
Cela mena à la situation où, lorsque Qin Hongmian et Gan Bao Bao vinrent à sa porte ensemble, le sang de Duan Zhengchun lui monta à la tête, ses émotions l'emportant sur sa raison ; il devait payer ses dettes sentimentales.
…
« Maître Li, Zhu Danchen demande audience. »
« Frère Zhu, qu'y a-t-il ? Ne t'inquiète pas, goûte au petit-déjeuner que mon père a fait. Spécialité de Nankin, unique à Dali, tu n'as sûrement jamais goûté ça. »
« Je… soupir ! »
Zhu Danchen regarda le ciel, sans voix.
Il venait demander l'aide de Li Zhaoting.
Ignorant d'abord l'identité de Li Zhaoting, il fit ensuite enquêter des gens, apprenant que Li Zhaoting était un héros du monde martial à l'escrime sublime, invaincu depuis ses débuts.
Même le renommé Murong Fu de Suzhou fut battu par Li Zhaoting, et les quatre grands méchants de la dynastie Xia ne firent pas le poids face à lui, trois ayant été tués par Li Zhaoting.
Duan Yu a été enlevé et doit être secouru.
En demandant de l'aide à un étranger, la raison doit être expliquée.
Les trois autres serviteurs, Chu Wanli, Gu Du Cheng et Fu Si Gui, dirent : « Nous ne sommes pas bons avec les mots. Autrefois, chaque fois qu'il arrivait quelque chose dans la famille du maître, c'était toujours Frère Zhu qui s'en occupait. Cette fois, va encore. Nous sommes trop maladroits ! »
Il y a des avantages à être une brute !
Surtout quand il s'agit de se dédouaner.
Zhu Danchen ricana amèrement, rongeant son frein pour user du style des Annales des Printemps et Automnes afin de couvrir les choses, essayant de dépeindre Duan Zhengchun comme un grand romantique chérissant les fleurs, ses orteils se crispant de gêne.
Tous les présents étaient intelligents ; comment n'auraient-ils pas su ce qui était arrivé à la Famille Duan ? Feng Suzhen renifla, lança un coup d'œil à Li Zhaoting, et secoua doucement le bracelet de jade.
La famille royale a la Masse d'or et l'Épée divine.
La famille Li a le bracelet de jade, le Bracelet divin.
Song Renzong fut maintes fois éconduit par « Décret impérial du Précédent Empereur ».
Li Zhaoting fut impitoyablement éconduit par « Décret impérial du Vieux Père ».
Songeant à cela, il ne put s'empêcher de soupirer.
Être un romantique n'est pas facile !
Cela demande non seulement une constitution robuste, mais aussi la capacité de rester calme et inébranlable au milieu d'une mer de fleurs.
« Où est détenu Frère Duan ? »
« La Vallée des Myriades de Tribulations. »
« Qui a enlevé Frère Duan ? »
« La meneuse est deux… tousse, ceux qui tirent les ficelles sont le chef des quatre grands méchants, Duan Yanqing, un expert Attaché Impérial de la Salle du Premier Rang des Xia Occidental. Vous venez de le tuer… »
« J'ai tué trois de ses subordonnés ! »
« Hé hé ! »
Zhu Danchen rit awkwardement.
Li Zhaoting dit froidement : « Même si je devais faire le choix un million de fois, je les tuerais encore. Oubliez Duan Yanqing, même le Roi Céleste n'est pas qualifié ! »
« La chevalerie de Maître Li est admirable ! »
« Vaine gloire ! Vaine gloire ! »
…
Vallée des Myriades de Tribulations.
Après que Duan Yu fut emmené par Gan Bao Bao, il fut emprisonné dans le cachot de la montagne arrière de la Vallée des Myriades de Tribulations. Tout en se morfondant, il entendit une voix : « Garçon, comment t'appelles-tu ? »
« Ce humble est Duan Yu de Dali. »
« Duan Yu, je me rappelle que la Famille Duan a un art unique appelé l'Épée divine des Six Méridiens. Peux-tu l'utiliser ? Peux-tu ? »
« Ce humble ne sait pas les arts martiaux. »
« Ne sait pas les arts martiaux ? Absurdité ! Tu as des traces de l'Art divin de Beiming sur toi, et tu as probablement pratiqué les Micro-Pas sur les Vagues. Tu es clairement un disciple de la Secte Xiaoyao, et tu oses mentir ! »
« Je ne mens pas, je ne sais vraiment pas ! »
« Laisse-moi voir ! »
Une silhouette ombreuse apparut soudain dans le cachot. Les gardes à l'extérieur, la lourde porte de pierre et la cage de fer épaisse ne purent l'arrêter le moins du monde.
À y regarder de plus près, le visiteur était un vieux daoïste débraillé et d'allure folle. S'il attachait ses cheveux et portait une robe daoïste propre, il serait fort bel homme.
Le daoïste fou n'était autre que le Maître mystérieux et imprévisible de Li Zhaoting. Il avança la main, saisit Duan Yu, et examina son talent inné et son aptitude.