« Vieux bonhomme, tu as une vue excellente ! »
Li Zhaoting grincia des dents et maudit Zhang Sanfeng.
Grâce aux conseils de Zhang Sanfeng, Cheng Huaixiu décida de rendre visite à Yan Jing'an à l'Abri Tranquille de Ci Hang. Ce voyage d'aventures avec Li Zhaoting en était arrivé au stade de la séparation.
Li Zhaoting raccompagna Cheng Huaixiu jusqu'au quai.
« Frère Li, qu'est-ce que tu fais ? Ne pleure pas et n'agis pas comme une petite fille. Retiens une chose : ne stagne jamais. Je te rattraperai toujours ! »
Les sourcils de Cheng Huaixiu étaient pleins de panache.
Elle était à l'origine un personnage intrépide et héroïque.
Qu'il s'agisse de séparation ou de retrouvailles, agis et vis selon ton cœur véritable. Ce n'est qu'ainsi que tu pourras comprendre la Clarté du Cœur de l'Épée à vingt ans. Si tu as des soucis et que tu hésites, tu aurais été englouti par le monde mortel depuis longtemps.
« Huaixiu ne comprend-elle pas mes sentiments ? »
« Comprends-tu mes sentiments ? »
« Trois en un, cœurs connectés ! »
« Puisque tu comprends mes sentiments, tu devrais savoir que je ne suis pas un vase à jouer dans tes bras. Je veux combattre à tes côtés, et unir nos épées.
Je ne peux pas prendre trop de retard sur toi.
Je ne peux pas rester à tes côtés, dépendre de toi, et devenir une concubine qui ne peut compter que sur ta protection. J'ai ma propre carrière, et j'ai la fierté d'être une femme à l'épée.
Si un jour, tu te laisses aller au plaisir et que tes arts martiaux stagnent, je n'hésiterai pas à t'arrêter, à trouver un pic dangereux, à devenir une reine de la montagne, et le jeune maître Li ne pourra être qu'un mari de montagne pour le reste de sa vie.
Frère Li, porte-toi bien ! »
Cheng Huaixiu joignit les poings en salut martial. Li Zhaoting s'apprêtait à rendre le salut lorsqu'un contact chaud et sucré vint à ses lèvres. Avant que Li Zhaoting ne puisse le savourer, la sensation disparut, et Cheng Huaixiu partit au galop.
« Tsk~ Le monde décline, et les cœurs ne sont plus purs ! »
Un voyageur du monde martial, vêtu de lin grossier et coiffé d'un chapeau de paille, d'apparence ordinaire, était assis sur une grosse pierre avec une gourde de vin, hochant la tête et soupirant.
« L'espionnage te donnera des orgelets ! »
« Je n'espionnais pas. »
« Hein ? »
« Je regardais ouvertement. »
Le voyageur du monde martial ôta son chapeau, révélant un visage qui, au premier regard, semblait banal, mais plus on le regardait, plus il paraissait héroïque. La droiture et l'aisance entouraient ses sourcils.
Guo Bujing, le Dieu de la Capture des Six Portes, le premier maître de paume, utilisant un ensemble de la Paume des Vagues Tumultueuses, a tué d'innombrables fantômes et démons.
Littéralement « bombardés et tués ».
La Paume des Vagues Tumultueuses utilise l'offensive comme défense, ne se contentant que de défendre sans attaquer. Il n'y a pas de mouvements défensifs ; chaque mouvement est un coup mortel. Elle possède même trois mouvements de vie ou de mort, entraînant les ennemis puissants en enfer avec elle.
Le combat à mort requiert du courage.
On ne connaît la difficulté de la mort que lorsqu'on y est confronté.
Guo Bujing ne craignait pas la mort et osait se battre à mort. Son adversaire n'avait pas ce courage. Lorsque le combat fut à son paroxysme, découvrant que Guo Bujing voulait se battre à mort, il devint inconsciemment timide, ses mouvements ralentirent, et Guo Bujing saisit l'ouverture.
La Paume des Vagues Tumultueuses a aussi un avantage spécial.
Les gens ordinaires se défendront assurément quand on les attaque. Les pratiquants de la Paume des Vagues Tumultueuses lanceront inconsciemment une attaque. Avec le temps, cela forme un réflexe conditionné. Même si un moustique se pose sur eux, ils le repousseront inconsciemment et ne craindront pas les piqûres d'insectes.
L'inconvénient est aussi évident. Le réflexe conditionné de la Paume des Vagues Tumultueuses est trop intense. Quand ils s'intiment avec un être cher, ils peuvent ne pas contrôler leur force et frapper inconsciemment.
Cela n'a rien à voir avec le contrôle du qi véritable.
Lü Qingcheng a pratiqué la Paume des Vagues Tumultueuses jusqu'au Septième Ciel, connue comme la huitième meilleure du monde, et ne pouvait toujours pas contrôler le réflexe conditionné. Même si son être le plus cher voulait s'intimer avec elle ou lui faire un massage, elle attaquait inconsciemment.
Au contraire, ceux qui ont une force interne faible peuvent le surmonter.
Au moins… ils ne blesseront pas grièvement leur amant !
« Le cadet Li Zhaoting salue le Héros Guo. »
« Siff~ Quelle vue perçante ! Au sujet de l'affaire du Wudang, je dois l'expliquer à Maître Zhang. Ce n'était pas les Six Portes qui utilisaient quelqu'un d'autre pour tuer, ni M. Zhuge qui tendait un piège. J'ai quelques affaires, peux-tu m'aider à les résoudre ? »
« Y a-t-il une récompense ? »
« J'ai entendu dire que tu étais peu clair avec la Sainte de la Secte Démoniaque. J'ai beaucoup d'expérience dans ce domaine, veux-tu l'entendre ? Information exclusive, même Li Shengnan ne la connaît pas ! »
« Le cadet suivra les instructions du Héros Guo ! »
« Je ne te ferai pas travailler pour rien. Dans l'entrepôt des Six Portes, il y a un morceau de fer étrange de première qualité qui peut forger des armes divines comparables au Sabre Yi Tian et à la Sabre Tu Long. Résous les affaires, et j'utiliserai ce morceau de fer étrange comme récompense. Tu pourras prendre le fer étrange et le jeton des Six Portes pour aller à la Ville des Forgerons d'Épées et faire forger par les forgerons de là-bas l'épée divine la plus adaptée pour toi. »
À ce stade, Guo Bujing ajouta : « Les armes divines ne sont pas indestructibles, surtout l'Épée Souple Ziwei, relativement plus souple, qui a besoin d'entretien. »
« Merci, Héros Guo. »
« Voici ! Ce sont les dossiers d'affaires. »
« Tu voulais me les refiler depuis le début, non ? »
« J'ai dit non, me crois-tu ? »
« Je ne te crois pas une seconde. »
« À l'origine, je voulais ennuyer Lu Xiaofeng ! »
« Lu Xiaofeng ne connaît rien aux enquêtes ! Ce type peut-il s'en sortir ? Je suis l'enquêteur le plus fiable. »
Li Zhaoting tapa fièrement sur sa poitrine.
Guo Bujing hocha la tête : « J'ai confiance en toi. »
Li Zhaoting feuilleta les dossiers d'affaires avec ennui.
Grâce à une si généreuse récompense de Guo Bujing, Li Zhaoting voulut naturellement boucler les affaires au plus vite, de peur que Guo Bujing ne soit critiqué pour abus de pouvoir.
Guo Bujing était doué pour employer les gens, et les affaires qu'il confiait à Li Zhaoting correspondaient tout à fait aux goûts de Li Zhaoting.
Toutes les affaires étaient… du combat !
Soit l'arrestation de Brigands des Rivières et Lacs, soit de gros bonnets de la Voie Démoniaque.
Soit la destruction de gangs du milieu et d'organisations d'assassins.
Les noms de la Secte du Couteau Volant, de la Secte Brise-Ciel, de la Secte Tournesol, de Meili Buda Zhe, de Jin Yin Er Lao, de Shangguan Yundun, de Ji Wuming, de Ji Wubing, de Ji Wuli, etc., figuraient en bonne place, et le dernier nom était… Gongsun Wulong.
D'abord, écartons la Secte Brise-Ciel.
Détruire la Secte Brise-Ciel est impossible.
Tout comme aucune force ne peut détruire la Secte des Mendiants.
Là où il y a le monde martial, il y a la discorde. Là où il y a la discorde, il y a des blessures. Là où il y a des blessures, il y a des disciples de la Secte Brise-Ciel. Tant que la discorde du monde martial ne disparaît pas, tant qu'il y a des infirmes, la Secte Brise-Ciel ne sera jamais détruite.
Tuer tous les gestionnaires de la Secte Brise-Ciel est inutile.
Les artistes martiaux infirmes partagent la même douleur. Ils se rassemblent spontanément pour se tenir chaud. Pour faciliter la gestion, ils formeront inévitablement un gang, qui est la Secte Brise-Ciel.
Le point le plus crucial est qu'il y a un type d'infirmité qui a toujours été au bas de la chaîne de mépris. Cependant, ces gens occupent des postes élevés, sont riches et puissants, et ont particulièrement besoin de soins dans la vieillesse.
Ce sont… les eunuques !
Même des personnages puissants comme Cao Zhengchun, Mi Cangqiong et Yan Tieshan espèrent que quelqu'un prendra soin d'eux dans leur vieillesse, soit en élevant un fils adoptif, soit en se tenant chaud mutuellement. Les eunuques serrent les rangs plus étroitement que les sectes du monde martial.
La Secte Brise-Ciel est une organisation d'assassins.
Leur appui vient des eunuques du Palais Impérial.
Pas seulement quelques eunuques, mais des dizaines ou des centaines de vieux eunuques. Ces gens sont au Palais Impérial depuis des décennies, leur réseau de relations est inextricable, et ils vieillissent et ont besoin de soins. Les assassins de la Secte Brise-Ciel sont leurs fils adoptifs.
Les fonds et le renseignement de la Secte Brise-Ciel proviennent mostly de ces vieux eunuques. On dit que ces vieux eunuques ont commencé une activité d'assurance et accumulé une grande somme d'argent.
Le fonctionnement est simple : chaque fois qu'un eunuque touche son salaire, il donne un dixième au vieux eunuque. À l'avenir, si ces jeunes eunuques causent des ennuis, le vieux eunuque sera responsable de les régler. S'il n'y parvient pas, au moins il arrangera leurs funérailles.
C'est aussi une forme de se tenir chaud mutuellement.
Personne ne veut mourir dans l'obscurité et devenir un fantôme errant sans même quelqu'un pour brûler de l'argent de papier pour lui.
Rangeant les dossiers, Li Zhaoting se mit en route pour rentrer chez lui.
Au banquet d'anniversaire de Zhang Sanfeng, Li Zhaoting avait beaucoup gagné.
Non seulement il avait obtenu des compétences uniques comme le Poing des Sept Blessures et l'Épée du Tai Chi, améliorant ses arts martiaux, mais il avait aussi appris beaucoup de secrets, comprenant pourquoi son propre maître agissait bizarrement. Il avait vu les coups des plus grandes figures du monde martial et entrevu la voie des arts martiaux devant lui.
Il n'y eut pas pénurie d'ennuis à son retour.
Une pile de dossiers d'affaires trônait sur son bureau.
La tâche de Zhang Sanfeng était compréhensible, aider son vieil ami à former ses disciples et cultiver des experts germes. Pourquoi Guo Bujing était-il venu le trouver ? Vouait-il sous-traiter son activité ?
Les Six Portes allaient-elles jouer la carte de la sous-traitance ?
Ce n'est pas le style de Guo Bujing !
Li Zhaoting accepta ces dossiers ni pour un manuel de dragueur ni pour le fer étrange, mais pour découvrir ce que Guo Bujing trame. La Cour Impériale a-t-elle aussi besoin de germes ? Veut-il me prendre comme disciple ?
Siff~~
Non !
La Paume des Vagues Tumultueuses utilise toute l'énergie yang du corps pour lancer une attaque, causant un déséquilibre du yin et du yang dans le corps. Li Zhaoting poursuivait l'équilibre des Cinq Éléments Yin-Yang, avec le yin et le yang du qi véritable circulant de-ci de-là.
On ne peut pas perturber le cycle yin-yang à la légère.
À moins de créer une méthode pour reconstituer rapidement l'énergie yang.
Cela dit, s'il existait une telle méthode, l'enseigner vaudrait probablement Wan Sanqian.
« Je suis rentré ! Je suis rentré ! Je suis exténué ! Préparez l'eau du bain, je vais dormir trois jours et trois nuits. »
Li Zhaoting demanda à Meizhu de préparer l'eau du bain.
Feng Suzhen dit sarcastiquement : « Mon époux ne doit pas faiblir, sinon Huaixiu te surpassera, et elle t'enlèvera à la montagne pour en faire son mari de montagne ! »
Li Zhaoting plaisanta : « Cela semble exiger que Madame travaille dur aux arts martiaux et établisse l'autorité de l'épouse principale ! »
« De toute façon, c'est à ton avantage ! »
Feng Suzhen poussa Li Zhaoting dans le bassin. Li Zhaoting tendit la main, saisit la cheville lisse et délicate de Feng Suzhen, la tira dans le bassin, puis attrapa Lan Fenghuang de la main gauche : « Personne ne s'échappera aujourd'hui ! »
Feng Suzhen et Lan Fenghuang se regardèrent.
Le rire triomphant de la Démone résonna dans le ciel nocturne.
Le lendemain, Li Zhaoting écrivit une lettre à Gongsun Ce, lui demandant d'aider à enquêter sur les rapides dangereux et les villages aquatiques près de Jiangling.
Gongsun Ce avait du mérite pour avoir récupéré le Dragon d'Or et était maintenant Préfet de Jiangling. Li Zhaoting avait le pressentiment que les repaires de ces villages aquatiques cachés devaient se trouver dans la préfecture de Jiangling.
Ces villages aquatiques utilisaient la Bande du Dragon-Sable des Deux Lacs de Ling Tuisi comme couverture pour dissimuler leur existence.
Quel village aquatique est si puissant ?
Ils ont les compétences pour construire un village aquatique sur le lac Dongting !
Guanzhong, la Ville des Sept Héros, auberge Tongfu.
L'auberge fit excellents affaires aujourd'hui. Les tables étaient toutes pleines, et il fallut ajouter des chaises temporairement. Pourtant, la tenancière Tong Xiangyu n'avait pas le sourire.
Aux deux plus grandes tables de l'auberge, il n'y avait pas de clients, mais une lance y était déposée en offrande.
Tong Xiangyu était Mademoiselle Jin de l'Agence d'Escorte de la Porte du Dragon. Elle avait vu toutes sortes d'armes, mais elle n'avait jamais vu une lance aussi épaisse et lourde, et elle ne put s'empêcher de se sentir un peu inquiète.
Un client riche était venu à l'auberge la veille et avait acheté deux tables pour y déposer une lance de treize pieds, sept pouces et trois dixièmes de long, pesant soixante-treize jin et sept liang.
Elle n'avait jamais vu une lance aussi longue, mais Tong Xiangyu connaissait le nom de la lance. L'auberge Tongfu regorgeait de talents cachés. Lü Xiucai, le comptable lettré ; Guo Furong, le manouvrier insouciant ; et Bai Zhantang, le serveur aux techniques de corps léger de premier ordre, reconnurent tous la lance à leur manière.
Les lances se divisent en nombreux types.
Il y a les lances à panache rouge, les lances crochet-fauche, les longues lances, les courtes lances, les lances jumelles, et même les lances chainées.
Cette lance est la Lance du Dominateur.
Le nom vient de Xiang Yu, le Dominateur de Chu Occidental.
Sa force pouvait soulever les montagnes et son esprit dominer le monde.
Seule la bravoure du Dominateur pouvait manier cette lance extraordinairement lourde avec férocité et puissance. La Lance du Dominateur n'a pas besoin de mouvements sophistiqués. Une simple charge ou un balayage peut percer n'importe quelle formation militaire.
Par conséquent, les techniques de la Lance du Dominateur qui circulent dans le monde martial sont des mouvements ordinaires et sans relief. Elles sont largement diffusées, mais personne n'utilise la Lance du Dominateur.
La Lance du Dominateur exige trop de force.
Sans force suffisante, les mouvements deviennent absurdes.
Il y a beaucoup d'experts du monde martial qui pratiquent les techniques de lance : Tang Songting, Li Ruohuai, Zhuge Zhengwo et Wang Zhaoxing sont tous des experts renommés, mais une seule personne utilise la Lance du Dominateur : Wang Wanwu, le Chef d'Escorte de l'Agence d'Escorte Da Wang.
L'Agence d'Escorte Da Wang est située au Shanxi. Guanzhong est la source de richesse la plus importante pour l'Agence d'Escorte Da Wang. Mais pourquoi Wang Wanwu a-t-il déposé la lance à l'auberge ? Veut-il en découdre avec quelqu'un ?
Bai Zhantang, en tant que « Saint des Voleurs », connaissait bien les affaires du monde martial et était secrètement perplexe. Il pensait que si une bagarre éclatait dans l'auberge, l'auberge serait probablement détruite.
Ces quelques pièces de l'auberge Tongfu ne pourraient certainement pas résister à la pleine puissance de la Lance du Dominateur. Bai Zhantang réfléchissait que si quelqu'un voulait faire un concours martial dans l'auberge, il le maîtriserait immédiatement et les laisserait se battre au bord de la rivière Xiliang.
« Hii~~ »
Le hennissement d'un cheval interrompit les pensées de Bai Zhantang.
En regardant de près, un jeune maître élégant et beau sauta d'un cheval laid, tenant dans ses bras une femme faible et belle. La femme semblait être une concubine, mais elle portait un uniforme de servante, et atterrit avec un bruit sourd retentissant.
Bai Zhantang avait des attainments extrêmement élevés en techniques de corps léger, second seulement à Chu Liuxiang, et à égalité avec Lu Xiaofeng, Si Kong Zhaixing et Zhui Ming. Il sut naturellement que l'autre partie n'était pas incapable d'atterrir silencieusement, mais qu'elle faisait exprès de faire du bruit.
« Monsieur, puis-je demander… »
« Préparez de la nourriture concentrée et du vin fort pour mon cheval. Assurez-vous que ce soit le meilleur fourrage, vingt jin de liqueur Shao Daozi, et faites-moi cinq ou six de vos plats signature. Apportez-les le plus vite possible. »
Li Zhaoting lança un lingot d'argent.
Bai Zhantang le rattrapa adroitement et afficha un sourire : « Notre boutique est petite, et les tables sont occupées. Vous devrez peut-être attendre un moment. Je m'en occuperai dès que possible. »
« Ces clients n'ont-ils pas fini de manger ? »
Li Zhaoting désigna les deux tables contre le mur.
Bai Zhantang se retourna. Les sept ou huit hommes du monde martial qui faisaient un vacarme tout à l'heure s'essuyaient la bouche frénétiquement et couraient plus vite que des lapins.
« Monsieur, veuillez entrer. »
« Tiens, cette lance est pas mal ! »
« Elle a été laissée ici par un client. Nous sommes de honnêtes commerçants et nous ne nous mêlons jamais d'arts martiaux ! »
« Je vois que la petite fille qui travaille ici semble connaître un peu les arts martiaux de base, environ cinquième catégorie. »
« Le plus bas n'est pas troisième catégorie ? »
« Elle est encore plus bas que le plus bas. »
Li Zhaoting leva les sourcils et lança un regard coquin.
Guo Furong sentit un frisson lui parcourir l'échine.
Li Zhaoting avait vécu dans la Capitale plus d'un an et demi, enquêtant sur des affaires et participant à des tournois martiaux, causant d'innombrables incidents. Guo Furong aimait le monde martial depuis l'enfance, avait entendu parler du nom de Li Zhaoting, l'avait secrètement observé, et le reconnut au premier coup d'œil.
Un beau jeune maître lançant un regard coquin, c'est excellent.
Malheureusement, ce beau jeune maître était Li Zhaoting.
« Toi… que fais-tu à Guanzhong ? »
« J'enquête sur une affaire ! »
« Es-tu un constable des Six Portes ? Qui t'a envoyé enquêter à Guanzhong ? Comment m'as-tu trouvé ? »
« Ton père m'a engagé pour enquêter. »
« Mon père veut que tu me ramènes ? »
« Enquêter sur des affaires, attraper des voleurs, tuer des gens… voici le jeton que ton père m'a donné. Quiconque résiste sera tué sans merci. »
Li Zhaoting montra son jeton des Six Portes.
Les jambes de Bai Zhantang flageolèrent.
« Quel genre de voleur attrapes-tu ? »
« Bien sûr, des Brigands des Rivières et Lacs. »
« De quelle secte est le disciple ? »
« Les dossiers l'enregistrent comme la Secte Tournesol. »
Li Zhaoting jeta un coup d'œil à Bai Zhantang.
Bai Zhantang roula des yeux et s'évanouit.
Bai Zhantang ne connaissait pas Li Zhaoting, mais il savait que le père de Guo Furong était le Dieu de la Capture des Six Portes. Si le Dieu de la Capture émettait personnellement un avis de recherche, aurait-il une vie paisible ?