Le lendemain matin.
Li Zhaoting fit ses exercices du matin au palais Nanyan.
La veille au soir, après avoir évacué son excitation due à sa percée, il avait demandé à un disciple de patrouille où se trouvaient les chambres d'hôtes du Wudang, et s'était fait inexplicablement conduire au palais Nanyan par de jeunes prêtres taoïstes.
Parmi les neuf grands temples du Wudang, les fondations martiales du palais Nanyan sont relativement faibles. Toutefois, le palais Nanyan compte un disciple très célèbre, qui est le numéro un en techniques de corps léger.
« Les Trois Bassins, l'Immortelle volante » Li Yuanzhi.
Elle pouvait sauter librement sur les trois blocs de pierre des « Trois Bassins reflétant la lune » du lac de l'Ouest, franchissant plus de vingt zhang à chaque bond.
Chu Liuxiang, usant de son effort maximal dans un saut volant extrême, n'atteignait que quatorze ou quinze zhang ; Li Yuanzhi atteignait aisément et décontractément plus de vingt zhang, écrasant instantanément Chu Liuxiang.
Il y a un autre disciple célèbre.
« L'Érudit à la flûte d'or » Yu Yutong.
Son exploit le plus connu consiste à… admirer la quatrième belle-sœur !
Li Zhaoting secoua la tête, chassant ses pensées. Tenant une épée de bois, il la brandit et dansa librement sur le sommet de la montagne. Le vent doux remuait les nuages et les brumes, la rosée des fleurs était brumeuse. Dans la brume printanière voilée, le soleil s'éleva haut, projetant des milliers de rayons rouges.
Quelques nuages blancs épars se déployèrent naturellement dans le ciel bleu, changeant sans cesse en formes de pics étranges, d'êtres immortels et de bêtes exotiques. Portant le regard au loin, les montagnes s'étendaient à l'infini, des milliers de montagnes se chevauchant, sinueuses comme des rubans.
Levant les yeux vers les cieux, le ciel était pur sur des milliers de lieues, une vaste étendue bleue, des nuages rouges emplissant le ciel, épars et sans bornes.
Baissant les yeux, la rosée du matin n'avait pas encore séché, la brume matinale se retirait progressivement, les pics et les rochers, nets et beaux comme des sourcils, une lumière parfumée flottant.
Plus Li Zhaoting regardait, plus il se sentait joyeux, son esprit débarrassé de toutes sortes de pensées étranges. La veille au soir, quand Zhang Sanfeng lui enseigna l'escrime du Taiji, certains points obscurs devinrent soudain clairs, les techniques d'épée et l'intention d'épée sans fin et fluides.
L'escrime du Taiji compte au total cinquante-quatre formes, mais fondamentalement, il n'y a qu'un seul mouvement : tracer des arcs en continu.
Une épée en crée dix mille ; dix mille épées reviennent à une.
Comme des montagnes lointaines qui se chevauchent, comme des nuages blancs et des chiens capricieux, comme des vagues sans bornes, comme des cascades et des sources jaillissantes, comme des ruisseaux murmureurs, comme des glaciers arctiques, comme le vent, comme la pluie, comme la brume, comme l'éclair. Immobile, les nuages se rassemblent et se dispersent ; déchaînée, c'est comme si les cieux s'effondraient et la terre se fendait.
Elle peut vaincre la force par la douceur, utiliser quatre onces pour mouvoir mille livres, et possède aussi le Poing Banlan, un mouvement puissant et farouche qui accumule sa force à la limite, comme une cascade de mille zhang ou un glacier qui s'effondre, déferlant et déferlant, jaillissant d'un seul coup.
Le palais Nanyan est un « lieu pour cultiver des arts divins ».
Le Wudang possède une technique de manches unique, comparable aux Manches des nuages flottants et à l'Art du kāṣāya qui dompte les démons, créée par Zhang Sanfeng lorsqu'il contempla les montagnes lointaines au palais Nanyan, saisi d'inspiration.
Cette technique s'appelle « Montagnes chevauchées », complétant les Manches des nuages flottants. Hua Manlou excelle en cette technique.
Manche gauche Montagnes chevauchées, manche droite Manches des nuages flottants. La pureté du trait, la précision de la force et la subtilité des changements surpassent l'Art du kāṣāya qui dompte les démons. Même des attaques continues au marteau de fer et au fouet auraient du mal à percer la défense.
Hua Manlou déteste se battre et abhorre tuer ; ses capacités offensives ne sont pas particulièrement fortes. Il aime emprunter et dévier la force. Se battre contre Hua Manlou peut s'avérer incroyablement frustrant.
Les mouvements ordinaires ne peuvent affecter Hua Manlou.
Bien sûr, si Hua Manlou est acculé dans une situation désespérée, forcé d'utiliser quelques coups mortels du Taijiquan, et qu'on lui donne un environnement sombre, même Lu Xiaofeng aurait de gros ennuis.
« Superbe escrime ! Superbe compréhension ! »
Quand Li Zhaoting rangea son épée, deux vieux prêtres taoïstes ne purent s'empêcher d'applaudir et d'acclamer. Leurs noms taoïstes sont Tieqi et Yinping ; ce sont des anciens protecteurs du temple Zhenwu, et ils aiment les arts martiaux par-dessus tout.
Les anciens Tieqi et Yinping sont débridés et libres d'esprit, vivant la vie à fond, complètement affranchis de l'étiquette et des règles.
Ils pratiquent tous deux le bouddhisme et le taoïsme, la cultivation interne et externe. Leur talent martial est insondable. De temps en temps, ils trouvent un endroit pour livrer une grande bataille, s'étant battus férocement pendant cinquante ou soixante ans sans vainqueur. Chaque duel attire des centaines d'artistes martiaux à regarder, un événement majeur dans le monde martial.
On dit qu'ils prirent la Cultivation de la Virginité comme fondement, atteignant l'Entraînement horizontal des Treize Tai Bao, la Cloche de fer invulnérable, à vingt ans, et ouvrant les méridiens et les points d'énergie de tout leur corps à trente ans. Ils portèrent le Corps indestructible du Diamant de Shaolin, le Qi protecteur inné suprême du Wudang, et le Grand Art Prajna Zen du Shaolin du Sud à la perfection ; quant à la Grande Méthode du retour à l'origine du temple Zhenwu, ce n'était qu'un passe-temps !
Il court aussi des rumeurs que leur duel le plus célèbre attira cinq cents spectateurs. Après le duel, la moitié perdit cœur et se retira du monde martial, tandis que l'autre moitié devint déterminée à s'efforcer davantage.
On pourrait se demander.
De tels experts puissants, quels sont leurs faits d'armes ?
Leur fait d'armes est d'avoir été pris en embuscade par Li Chen Zhou avec deux coups de poing, de subir de graves blessures internes, et de périr ensemble avec les protecteurs de la Gang de la Puissance Lan Fangqing et Bai Danshu. Avant de mourir, ils transmirent leur force interne de toute une vie à Xiao Qiushui, une expérience significative pour Xiao Qiushui.
Les attaques surprises et assassinats de la Gang de la Puissance réussissent toujours.
Xiao Qiushui reçut un coup de chance et monta instantanément de niveau.
Caractéristique du style Wen : plus l'entrée du grand expert est longuement préparée et haut placé son statut, plus sa sortie est douloureuse.
Tian Zheng, Tai Chan, Tieqi, Yinping, Lei Sun, Su Mengzhen, Yan Kuangtu et Li Chen Zhou, soit moururent d'attaques surprises et de coups dans le dos, soit moururent de manière très embarrassante. Les experts morts en combat loyal sont rares dans le monde martial de style Wen.
Cela dit, avec les arts martiaux de Tieqi et Yinping, à moins qu'un expert du niveau de Li Chen Zhou ne lance une attaque surprise, ce ne serait pas différent d'une piqûre de moustique.
Li Zhaoting venait de finir son entraînement du matin et était dans un état de circulation fluide de qi et de sang. Voyant les experts arriver, il ne put s'empêcher de vouloir essayer son escrime avec les deux anciens. D'une pensée, il sentit la présence de Feng Suzhen et les invita à un combat.
« Deux aînés, hier j'ai eu la chance de recevoir l'escrime du Taiji du maître Zhang, et j'ai quelques insights. Je voudrais demander votre guidance sur quelques mouvements. J'ai entendu dire que vous deux aînés êtes toujours ensemble, alors j'ose vous demander à tous les deux de m'enseigner. »
« Petit gamin, nous avons vingt ans de plus que ton grand-père ! Avec notre génération, tyranniser les jeunes et les faibles, comment pourrions-nous nous montrer ? »
« Deux aînés, ma femme se trouve justement au Wudang. Avec nous maniant des épées jumelles, face à vous deux, voyons qui a la meilleure connexion, nous ou vous deux. Ma femme est experte en escrime confucéenne, et elle ne vous décevra pas. »
« Hiss~~ Escrime confucéenne ? »
Tieqi cria et regarda Yinping.
Ils ne se soucient pas de la réputation du monde martial, mais quand ils voient de nouvelles techniques martiales, c'est comme un gourmand voyant un banquet mandchou-han complet, ou un ivrogne voyant du bon vin — ils veulent absolument l'expérimenter.
« Très bien, nous t'enseignerons quelques mouvements ! »
Tieqi et Yinping demandèrent à quelqu'un d'apporter des épées de bois.
Au niveau martial de Tieqi et Yinping, cueillir des feuilles et lancer des fleurs peut blesser, mais c'est la porte de la montagne Wudang. Si peu conventionnels soient-ils, ils doivent encore respecter l'étiquette.
Les épées de bois représentent l'assaut amical, et ce n'est qu'un match amical.
L'assaut avec des épées de fer n'est pas la façon du Wudang de traiter les invités.
Li Zhaoting et Feng Suzhen échangèrent un regard, sachant que Tieqi et Yinping ne frapperaient pas les premiers. D'un seul élan, sans un mot, ils chargèrent vers les deux anciens. Les épées de bois s'entrechoquèrent, les lumières d'épée tourbillonnèrent.
L'un était d'une fluidité et d'une liberté extrêmes.
L'autre était d'une rigidité et d'une formalité extrêmes.
« Bien ! Excellente escrime ! Vraiment excellente escrime ! »
Tieqi et Yinping étaient excités comme des enfants, maniant leurs épées pour parer les mouvements des deux. S'étant entraînés ensemble pendant des décennies, ils se connaissaient par cœur, leurs attaques et retraites parfaitement coordonnées.
Quatre épées s'emmêlèrent rapidement.
La veille au soir, lors de la cérémonie de transmission de l'épée, Feng Suzhen et Cheng Huaixiu eurent un malentendu. L'escrime de Li Zhaoting comprend certainement l'épée rapide, l'épée tueuse et l'épée tyrannique, mais quand il fit ses débuts au Tournoi martial pour une épouse, il utilisa du bambou vert et des branches de saule.
Li Zhaoting apprit initialement l'« épée souple », l'utilisant comme fondation pour apprendre l'escrime du Taiji, obtenant deux fois le résultat avec la moitié de l'effort, progressant rapidement, son intention d'épée tournant sans effort.
Tieqi et Yinping sont versés en diverses écoles d'arts martiaux. En un instant, ils utilisèrent plus de dix techniques d'épée profondes, leurs mouvements tantôt rapides, tantôt lents, tantôt extrêmement lents, tantôt extrêmement rapides, comme s'ils avaient mille mains et mille yeux, les techniques d'épée changeant pour former deux grandes masses vertes.
Li Zhaoting balaya et tourbillonna dans les « masses vertes », la pointe de son épée traçant de beaux arcs, n'utilisant qu'une seule épée du début à la fin, l'arc ne se brisant jamais.
Quelle que soit la férocité des attaques de Tieqi et Yinping, Li Zhaoting trouvait toujours une percée, entrant dans le vide avec le néant, parant avec une lumière d'épée close et scellée. Pour Li Zhaoting, il y avait toujours de la marge de manœuvre, et ses mouvements d'épée devinrent de plus en plus ronds.
D'où venaient les ouvertures ?
Bien sûr, de Feng Suzhen !
Feng Suzhen ne suivit pas les mouvements d'épée de Li Zhaoting ; elle frappa la première, utilisant la Technique de l'épée du Roi Saint pour contenir Tieqi et Yinping, et la Cultivation mentale de l'Oubli assis pour lutter contre eux.
Face au faible, sois fort et domine-le.
Face au fort, cède et suis l'élan.
Les fondations de force interne et la compréhension martiale de Tieqi et Yinping dépassaient celles du couple, et ils étaient aussi habiles en cultivation interne et externe, experts en plus de dix arts de trempe du corps et de protection. Cependant, puisque cela devait être un concours d'escrime, ils ne pouvaient utiliser que cinq à six points de leur capacité.
S'appuyant sur leur énergie interne superbe, leur escrime maîtrisée et leurs techniques d'épée diverses, ils réprimèrent maintes fois l'intention d'épée de Li Zhaoting et Feng Suzhen, mais toujours au moment de la compression maximale, Li Zhaoting perça l'encerclement.
Le couple travailla ensemble en parfaite harmonie.
Deux épées circulèrent et se transformèrent sans fin, sans aucun changement de mouvements, seulement une fluidité exquise.
Sous la pression de Tieqi et Yinping, ils démontrèrent l'une après l'autre les techniques d'épée qu'ils venaient d'apprendre, des mouvements d'épée qu'ils n'avaient pratiqués que dans leur esprit mais jamais en réalité.
Certains étaient exquis et sans pareils, certains totalement absurdes, certains en apparence exquis mais bloquant en fait leur propre voie, certains en apparence stagnants mais pouvant servir de roulements à glissement.
Empruntant et appliquant la force, suivant l'élan, faisant des mouvements inattendus, une tempête de vent et de pluie — inconsciemment, les quatre s'étaient battus pendant plus de cinq cents mouvements. À partir du centième mouvement, les lames ne se heurtèrent plus, ne bougeant plus que dans le qi d'épée et la lumière d'épée.
Soudain.
Une lumière dorée brilla dans les yeux de Li Zhaoting et Feng Suzhen.
L'épée de Li Zhaoting perça en avant — Épée volante à cent pas.
L'épée de Feng Suzhen balaya horizontalement — balayant toutes les directions.
L'essence centrale des deux écoles d'escrime de la famille Zhongheng, avec les techniques d'épée déchaînées, l'intention d'épée s'éleva, et l'espace environnant devint lourd, toutes choses perdant leurs couleurs.
S'il s'était agi d'une animation colorée, ce devint une bande dessinée, une peinture monochrome. Tous étaient sur un plan plat, sans couleur ni son. Les cinq sens étaient supprimés par l'intention d'épée, et la perception spirituelle obscurcie.
Tout ce qu'on pouvait voir, entendre et sentir étaient deux dragons verticaux et horizontaux noir et blanc.
Escrime Zhongheng : Unification et Alliance horizontale !
L'épée horizontale contrôlait, son qi d'épée se transformant en dragon noir, comme un filet céleste, comme une chaîne de fer traversant une rivière, son qi d'épée obscurcissant le ciel et le soleil, rendant l'avance et la retraite difficiles, les faisant oublier comment manier leurs épées.
L'épée verticale était pour tuer, son qi d'épée se transformant en dragon blanc, comme une étoile filante, comme Yan Luo faisant signe aux âmes, son qi d'épée tranchant et décisif, ses mouvements d'épée concis et rapides, dressant les cheveux de l'ennemi sur la tête.
Ce qui était encore plus choquant, c'est que le couple pouvait utiliser l'escrime Zhongheng pour manifester le Yin-Yang Taiji. Le Taiji crée les Deux Instruments, les Deux Instruments créent les Quatre Symboles, les Quatre Symboles créent le Bagua. Le Taiji est partout ; pourquoi ne pourrait-il pas être Unification et Alliance horizontale ?
« Crac ! Crac ! Crac ! »
Trois épées de bois se brisèrent simultanément.
Seule l'épée de bois de Li Zhaoting resta, sa pointe pointée sur Yinping. Yinping baissa le corps, dissipant le qi d'épée avec son Qi protecteur inné suprême, s'exclamant : « Vraiment, il y a toujours des gens talentueux à chaque génération, chaque génération de nouveaux venus remplaçant les anciens. »
Le prêtre taoïste Tieqi sourit légèrement : « C'est bien, cela indique la floraison des arts martiaux. Il y a plus de chances d'atteindre le sommet. Être de la même époque que des génies, même si l'on devient une marchepied pour les génies martiaux, c'est mieux que d'être un roi sanglier sauvage. »
Li Zhaoting dit : « Aîné, vous êtes trop aimable. Je n'ai gagné qu'un demi-mouvement en escrime. »
Le prêtre taoïste Yinping fut furieux : « Gagner d'un demi-mouvement, c'est quand même gagner ! Quand tu es en duel à mort, ce pour quoi tu luttes, c'est ce demi-mouvement d'inspiration ! »
Le prêtre taoïste Tieqi ajouta : « Gagner un concours martial, c'est un demi-mouvement. Gagner mille mouvements est inutile. Tant que tu gagnes d'un demi-mouvement, la bataille est finie. »
« Merci pour votre guidance, aînés. J'ai beaucoup appris. »
« Humph ! Nous ne t'avons rien enseigné ! C'était ta propre compréhension, cela n'a rien à voir avec nous ! »
Les deux vieux taoïstes partirent avec grâce, se préparant à aller à la salle à manger pour le petit-déjeuner. Ce n'est que lorsqu'ils atteignirent la salle à manger qu'ils réalisèrent qu'il était presque midi. Les quatre avaient été si absorbés dans leur combat d'épée qu'ils oublièrent complètement le passage du temps.
À l'heure du déjeuner, des représentants du Culte de l'Aigle céleste arrivèrent au Wudang, apportant la dot de Yin Susu sur la montagne.
Le Culte de l'Aigle céleste fit fortune par le transport maritime, et était extrêmement riche. Inquiets d'être sous-estimés après s'être alliés au Wudang par mariage, ils préparèrent une dot substantielle, apportant plus de dix chars.
Outre la dot, il y avait aussi des enveloppes rouges pour les nécessités quotidiennes de Zhang Cuishan et Yin Susu. Quand la liste des cadeaux fut déroulée, elle était si longue qu'elle donna le tournis à Zhang Cuishan.
Une paire de lions de jade, une paire de phénix de jade, cent pinceaux en poils de loup violet de qualité supérieure, vingt lingots d'encre Tang de tribute, cent feuilles de papier Xuan, huit pierres à encre Duan de qualité supérieure…
Ce sont des nécessités quotidiennes ?
Votre famille possède une mine d'or ?
Les profits du transport maritime ne sont pas inférieurs aux montagnes d'or et d'argent.
Les mines d'or peuvent s'épuiser, mais les profits du transport maritime sont sans fin. Tant qu'il y a des navires, même si une entreprise perd tout son capital, elle peut rapidement récupérer ses pertes.
…
« Yu Sanxia, j'ai longtemps admiré ton nom. Je voulais te rencontrer, et aujourd'hui j'ai enfin un peu de temps libre. »
Li Zhaoting rencontra Yu Daiyan dans la salle à manger.
Dans l'histoire originale, Yu Daiyan eut le destin le plus tragique, ayant ses membres brisés par le Doigt du vajra de grande force, le paralysant au lit pendant vingt ans, perdant tous ses arts martiaux, devenant un infirme.
Mais c'est un monde martial complet, où il ne manque pas de médecins divins. Zhang Sanfeng alla à la vallée du Roi pharmacien chercher un traitement, et la secte du Wudang lança des postes de héros, invitant plus de dix médecins divins.
Ces médecins diagnostiquèrent conjointement et guérirent avec succès les membres de Yu Daiyan, faisant grandement progresser le domaine de l'orthopédie.
Le progrès médical dépend de la pratique.
Les blessures de Yu Daiyan étaient extrêmement rares, donc tous les médecins qui traitèrent ses os brisés firent des progrès significatifs. La vallée du Roi pharmacien créa même un département d'orthopédie, spécialisé dans la formation de médecins pour traiter les blessures osseuses ; Qiu Yingluo fut l'une des premières étudiantes.
Yu Daiyan vécut une douleur infernale et gagna de nombreux insights. Quand Hua Manlou devint aveugle et entra dans la secte du Wudang, Yu Daiyan fut celui qui le guida.
Physiquement, les fractures comminutives des membres laissèrent certainement des séquelles, et ses arts martiaux furent plus ou moins affectés. Mentalement, Yu Daiyan était sans distractions, son cœur clair comme un miroir, sans aucun souci.
« Vous êtes… »
« Je suis Li Zhaoting. »
« Oh~ L'ami de mon plus jeune frère cadet ! »