Les propos liminaires de Yu Daiyan augmentèrent aussitôt la sympathie qu'on lui portait.
Dans le monde martial, à l'entente du nom de Li Zhaoting, on craignait sa férocité, on voulait le défier en duel ou on le flattait, ce qui agaçait passablement Li Zhaoting.
Yu Daiyan ne se souciait pas de la vaine renommée du monde martial ne se vantait pas de hauts faits. Il ne cita que Hua Manlou. Aux yeux de Yu Daiyan, Li Zhaoting n'était ni Jiazi Tai Sui ni un jeune héros juste, mais l'ami de son cadet.
Ce sentiment réchauffa les cœurs.
Après avoir traversé une réincarnation infernale de vie et de mort, Yu Daiyan était las du monde martial. Que lui importaient la réputation martiale et la course à la gloire et au profit ?
Ce n'est pas aussi consistant qu'un bol de lait de soja.
Le cuisinier de la secte Wudang est vraiment excellent.
Même les légumes verts et le tofu peuvent être rendus délicieux.
L'après-midi, les invités arrivèrent peu à peu.
Li Zhaoting envoya un message à la maison, demandant à Lan Fenghuang d'amener les enfants pour qu'ils ouvrent l'œil. Un grand banquet comme celui du centenaire de Zhang Sanfeng, le manquer serait un regret pour la vie entière.
Si quelqu'un voulait se faire bien voir, il laissait les Cinq Rats et Qu Feiyan réclamer des enveloppes rouges, par six à la fois. Devant tant de monde, les enveloppes ne pouvaient être minces ; les sectes sans avoir substantiel ne pouvaient tout simplement pas suivre.
L'anniversaire de Zhang Sanfeng tombe le neuf avril. Les sectes amies du Wudang arrivaient tôt pour ne pas submerger les réceptionnistes. Ceux qui convoitaient le Sabre Tueur de Dragons s'amassaient au pied de la montagne, ourdissant un coup d'État.
Tang Zhuquan et Lu Xiaofeng ne manqueraient pour rien au monde une telle animation, chacun emmenant plusieurs amis.
Lu Xiaofeng amena Xue Bing, demoiselle Jin de la Famille de l'Aiguille Divine Xue. L'histoire de la famille Xue remonte aux Han postérieurs et aux Trois Royaumes ; leur ancêtre était la concubine de Cao Pi, Xue Lingyun.
La réputation de la Famille de l'Aiguille Divine Xue dans le monde martial vaut à peu près celle d'un atelier de tailleur ; ce n'est pas une famille fortunée. Pour parler net, sans Lu Xiaofeng pour la mener, Xue Bing ne pouvait s'asseoir qu'à une table avec ces artistes martiaux indépendants ; entrer dans la salle intérieure était impossible.
Tang Zhuquan amena Wei Kongkong, le fameux « grand héros décapiteur » du monde martial. Maniant une épée verte en acier de trois pieds, il était spécialisé dans la coupe des têtes de bandits. Une épée en fer brut ordinaire, sous l'effet d'un immense qi de droiture, avait traversé des centaines de batailles et tué d'innombrables vieux démons, sans que sa lame ne s'abîme.
Wei Kongkong était un artiste martial indépendant qui détestait se fondre dans la foule ; Tang Zhuquan l'avait emmené de force, pensant que Wei Kongkong et Li Zhaoting avaient beaucoup en commun.
Ils en avaient effectivement beaucoup.
Ce point commun était... le coup de grâce !
Les tueries de Li Zhaoting ne laissaient jamais de cadavres intacts.
Wei Kongkong, quand il châtiait le mal et soutenait la justice, était spécialisé dans la décapitation.
Personne ne pouvait feindre la mort et s'échapper sous leurs épées.
Si Shangguan Feiyan avait eu leur prudence et n'avait voulu que tuer pour faire taire, au lieu de torturer, Shangguan Danfeng n'aurait pas osé feindre la mort même avec cent vies.
Les deux jours suivants, les invités continuèrent d'affluer.
Li Zhaoting vit bien des génies.
Hong Xiguan, disciple laïc du Shaolin du Sud.
Yang Yuqian, disciple du Temple Zhenwu du Wudang.
Liu Chengfeng, disciple génie de l'École de l'Épée de Bashan, cadet de Sun Xiqing, et beau-frère de Ximen Chuixue.
Tie Xinlan, l'une des Trois Héros et Quatre Beautés de la secte Emei.
Li Zhaoting vit même Bai Yu Jing.
Bai Yu Jing n'était plus « Bai Yu Jing » ; il était Geng Yu Jing, le plus jeune cadet de la lignée directe du Temple Taihe du Wudang.
Les disciples de Huashan, Hengshan, Hengshan, Songshan et Taishan arrivèrent les uns après les autres, chacun présentant des cadeaux d'anniversaire.
Des sectes comme Kongtong, Kunlun et le Shaolin de Songshan n'avaient encore envoyé personne sur la montagne, manifestement pour caler leur arrivée, profitant du chaos pour faire monter des armes en secret.
Les réceptionnistes étaient occupés comme des abeilles.
Heureusement, le Wudang était assez vaste, avec assez de temples.
Sinon, avec tant de gens venus fêter l'anniversaire, ils n'auraient pu dormir que par terre, dans les rues ou sous les ponts.
Outre les bandes, sectes et familles, Li Zhaoting vit aussi plusieurs agences d'escorte, dont l'Agence d'Escorte Fuwei.
Le voyage de Li Zhaoting au mont Qingcheng n'avait pas été sans dommage. Quand Cheng Huaixiu et Li Shengnan s'affrontèrent en duel, Li Zhaoting utilisa des marques d'épée pour tester les spectateurs. Yu Canghuai, l'abbé du Temple Songfeng, fut repoussé par les marques d'épée, honteux, et mena ses disciples à Fuzhou pour s'emparer du Manuel de l'Épée Expulsant les Impuretés, mais fut vaincu.
L'Agence d'Escorte Fuwei a toujours mis l'harmonie au service de la richesse ; elle n'était pas connue pour ses experts. Les arts martiaux de Lin Zhennan étaient inférieurs à ceux des disciples de Yu Canghuai ; il était au mieux de troisième catégorie.
Logiquement, Yu Canghuai aurait pu à lui seul tuer tout le monde dans l'Agence d'Escorte Fuwei. Yu Canghuai avait fait un plan minutieux, avec l'intention d'exterminer la famille entière en une nuit et de s'emparer du Manuel de l'Épée Expulsant les Impuretés.
Puis, Yu Canghuai vit la puissance divine du manuel d'épée.
Juste au moment où Yu Canghuai étalait sa puissance divine, battant aisément Lin Zhennan et sa femme, l'intendant âgé de la résidence Lin tira de sa taille une épée souple fine et longue et utilisa une technique d'épée fantomatique, son épée aussi rapide qu'une météore. Les disciples soigneusement entraînés de Yu Canghuai tombèrent comme des épis de blé. Quand Yu Canghuai l'affronta, il fut coupé en morceaux par l'escrime chaotique de son adversaire.
Après cette bataille, le Temple Songfeng fut presque anéanti, et la plaque précaire de l'Agence d'Escorte Fuwei fut réaccrochée. Cette fois, l'Alliance des Agences d'Escorte a droit à la place d'honneur.
Cet intendant âgé était une carte cachée que Lin Yuantu avait laissée à la famille Lin ; c'était un enfant abandonné que Lin Yuantu avait trouvé lors d'une mission d'escorte, un eunuque, parfaitement adapté au Manuel de l'Épée Expulsant les Impuretés.
Lin Yuantu ramena l'enfant abandonné chez lui pour l'élever et lui enseigna le Manuel de l'Épée Expulsant les Impuretés pour protéger les descendants de la famille Lin.
Même Lin Zhennan et sa femme ne savaient pas que l'intendant âgé possédait des arts martiaux suprêmes, avant la visite de Yu Canghuai. Ce fut seulement alors qu'ils apprirent les difficiles circonstances de Lin Yuantu.
Le Manuel de l'Épée Expulsant les Impuretés ne convient pas à un héritage familial !
Comment un eunuque peut-il transmettre l'encens des offrandes ?
Adopter un orphelin comme filet de sécurité peut sembler simple, mais n'oubliez pas que les eunuques ont souvent l'esprit tordu. La famille Lin n'avait pas les moyens de contrôler ces orphelins ; pourquoi seraient-ils restés loyaux ?
Et si quelqu'un voulait se rebeller ?
Combien de mouvements Lin Zhennan pouvait-il encaisser ?
Si Li Zhaoting avait été Lin Yuantu, il aurait sans doute saisi les occasions pour détruire plusieurs sectes hérétiques, s'emparer de manuels secrets, et laisser à la famille plusieurs arts martiaux transmissibles sans danger.
Bien sûr, c'est toujours la même chose : la plupart des eunuques ont l'esprit tordu. Lin Yuantu était un eunuque ; la famille Lin n'était pas sa lignée, mais des orphelins qu'il avait ramassés. Lui seul savait ce qu'il avait dans le cœur.
Les choses en sont là ; toute spéculation est vaine.
Le seul à avoir un avis, c'est Yu Canghuai. Dans le monde martial multi-vers, Yu Canghuai a été tué des dizaines de milliers de fois ; son compteur de morts est probablement plus élevé que ceux de Tian Boguang et Yun Zhonghe.
...
Le neuf avril.
Aujourd'hui est l'événement le plus important du monde martial, car aujourd'hui est le banquet du centenaire de l'expert numéro un au monde.
Vivre jusqu'à soixante-dix ans est rare ; bien que diverses sectes aient des aînés de soixante-dix ou quatre-vingts ans, les pratiquants du monde martial qui atteignent soixante-dix ou quatre-vingts ans sont moins de 10 %, et ceux qui vivent cent ans sont encore plus rares ; la plupart meurent jeunes.
Les Chinois aiment les nombres ronds.
Un banquet du centenaire doit être fastueux.
D'autant plus que le retour de Zhang Cuishan dans les Plaines Centrales a agité tout le monde martial. Les artistes martiaux venus présenter leurs vœux d'anniversaire étaient au moins deux mille huit cents ; le Palais du Nuage Pourpre était rempli dedans dehors. Tables et chaises ne suffisaient déjà plus ; les petites sectes ne pouvaient s'asseoir que sur la place, soit sur des tabourets de pierre ronds, soit en trouvant un endroit propre pour s'asseoir par terre.
Un tel événement du monde martial impliquera sûrement...
— Le mariage arrangé !
Les Trois Héros et Quatre Beautés de l'Emei Daozong, et Tie Xinlan, Ding Minjun, Bei Jinyi et Jin Lingzhi de la Secte Bouddhique, furent toutes envoyées, à la fois pour fêter l'anniversaire et pour le mariage arrangé.
Sun Xiqing et Ximen Chuixue s'entendirent à merveille.
Shi Xiuxue et Hua Manlou ressentirent une attirance mutuelle.
L'Emei et le Wudang ont déjà des liens d'alliance par le mariage ; Hua Manlou, issu d'un milieu fortuné, est le gendre idéal.
L'escrime de Ximen Chuixue est superbe ; sa famille possède une immense richesse. Sa personnalité froide évite les tracas de la tromperie ; s'allier par le mariage à Ximen Chuixue est assurément une bonne chose pour l'Emei.
Les autres sectes suivirent le mouvement.
Même Murong Fu fit de son mieux pour se mettre en valeur.
Murong Fu est beau, jeune et riche. Sous la direction de Murong Bo, il a surmonté ses échecs passés, amélioré ses arts martiaux, et peut être considéré comme un jeune talent prometteur.
Malheureusement, il y a Bao Butong.
Durant la bataille contre Gu Jianhun, Gongye Qian et Feng Bo'e moururent au combat, et Bao Butong et Deng Baichuan furent grièvement blessés. Après les soins d'un médecin divin, les deux récupérèrent progressivement.
Après de tels revers sérieux, le tempérament de Bao Butong est devenu moins volatile, mais les habitudes profondément enracinées ne se changent pas en peu de temps. Quiconque s'approchait de Murong Fu se faisait railler par lui, au grand dam de Murong Fu.
Lorsqu'il était sur le mont Emei, Murong Fu essaya de se mettre en valeur mais montra son derrière, se couvrant de ridicule devant des centaines de gens. Sa participation au banquet du centenaire de Zhang Sanfeng vise à restaurer sa réputation et à tisser plus de liens avec les disciples des grandes sectes.
Soupir~~
Murong Fu soupira.
Il voulait punir Bao Butong, mais il ne restait que deux des quatre grands ministres laissés par Murong Bo. Si Bao Butong était chassé, ne deviendrait-il pas un commandant sans troupes ?
« Frère Bao, pourriez-vous... »
« Jeune Maître, ce n'est pas que Bao San soit jaloux du talent ou fasse exprès de causer des ennuis ; je me sens juste mal à l'aise. Les disciples du Wudang nous ont méprisés ; le prestigieux Murong de Suzhou n'a même pas de siège. Je ne peux pas l'avaler. »
« Le monde martial est chaotique ; c'est ainsi. Tant que nous travaillons ensemble et nous faisons un nom, nous finirons par retrouver notre honneur perdu. Gou Jian a pu endurer les épreuves et l'humiliation ; comment moi, Murong Fu de Suzhou, ne pourrais-je pas supporter ce petit grief ? »
« Jeune Maître, vous avez peiné. »
« Je reprendrai personnellement ce que le Murong de Suzong a perdu. Allons voir par là ; celui qui s'appelle Linghu Chong est le disciple direct de Yue Buqun. »
« Les disciples de Huashan ne sont pas dans la salle intérieure ? »
« Parce que l'atmosphère dans la salle intérieure est trop oppressante. Linghu Chong n'aime pas ce genre d'atmosphère ; peut-être que seul Yue Buqun dans toute la secte Huashan peut tolérer une atmosphère aussi oppressante. »
...
Les représentants de Kunlun et Kongtong arrivèrent les uns après les autres.
Les Cinq Anciens de Kongtong arrivèrent ensemble.
He Taichong et Ban Shuxian, le Maître de Secte et la Suprême Maîtresse de Kunlun, arrivèrent ensemble en couple ; seul le Shaolin était absent.
Cela montre la sagesse de l'Abbesse Mie Jue.
Dans l'intrigue originale, les grandes sectes envoyèrent des figures importantes comme les maîtres de secte et les anciens. Seule la secte Emei, qui connaissait le mieux les secrets du Sabre Tueur de Dragons, envoya des disciples ordinaires, menés par Ji Xiaofu, une stratégie qui permettait à la fois l'attaque et la défense.
Quoi qu'il arrive, tant que Ji Xiaofu disait qu'elle était jeune et ignorante et avait besoin de la décision de sa maîtresse, elle pouvait rejeter la faute. Le Wudang et l'Emei sont à des milliers de lieues ; même avec des chevaux rapides, l'aller-retour prendrait six ou sept jours. Avec sept jours de marge, que ne pouvait-on pas faire ?
De plus, sous l'influence des dramas télévisés, beaucoup mécomprennent l'Abbesse Mie Jue. Les disciples de l'Emei sont venues sincèrement fêter l'anniversaire de Zhang Sanfeng, et seule l'Emei a préparé un cadeau d'anniversaire.
Les affirmations selon lesquelles Mie Jue aurait forcé Zhang Cuishan à la mort sont des inepties totales ; Mie Je n'est même pas allée au Wudang !
Envoyer des disciples ayant des liens d'alliance par le mariage pour fêter l'anniversaire signifie ostensiblement qu'elles ne prennent pas parti, mais en réalité, c'est aider secrètement le Wudang. Vu la relation entre le Wudang et l'Emei, tout peut se discuter en privé sans nuire à leur relation.
C'est la sagesse qu'un maître de secte devrait avoir.
Avec tant d'experts réunis, Bai Yutang, qui ne craint rien, ressentit une petite peur, se serrant derrière Li Zhaoting, n'osant pas courir partout sur le mont Wudang.
« Gamin, t'as peur maintenant, hein ! »
« Y a trop de monde ; l'atmosphère est si oppressante. »
« Il n'y a que deux genres de gens. »
« Deux genres de gens ? »
« L'un s'appelle la renommée, l'autre le profit. »
« Quel genre de personne est le Maître ? »
« Je suis un spectateur. »
« Oh~ Donc le Maître n'est pas une personne ! »
Puisqu'il n'y a que deux genres de gens, et que Li Zhaoting ne cherche ni la renommée ni le profit, il n'appartient à aucune des deux catégories. Donc le Maître n'est pas une personne ; le Maître est une marionnette de bois.
Li Zhaoting attrapa Bai Yutang par la nuque, le soulevant comme un chat qui joue avec une souris. Le chat n'est pas un chat ordinaire, et la souris est décidément une souris ordinaire.
« Retourne copier le 《Classique de la Piété Filiale》 dix fois. »
« Maître, votre disciple a tort... »
« Vingt fois ! »
« Juste dix fois, s'il vous plaît ! »
« Trente fois ! »
« Je copie ! Je copie ! J'y vais tout de suite ! »
Bai Yutang se résigna à son sort, comme un Rat Brodé qu'un chat tigré malmène pendant des heures.
Les chats aiment tourmenter les souris quand ils les attrapent, non par cruauté, mais parce que beaucoup d'animaux ont un instinct d'attaque désespérée ou de feinte de mort. Le tourment continu épuise les forces physiques de la souris et teste sa vitalité. Ce n'est qu'après avoir joué avec la souris jusqu'à la mort qu'on peut savourer son repas avec plaisir.
Pourquoi un chat tigré ?
Parce que les chats tigrés ne perdent jamais leur sauvagerie !
Bai Yutang regarda ses quatre frères, pensant que les Cinq Rats partageaient le bonheur et le malheur ; s'ils copiaient le livre ensemble, chacun n'avait qu'à copier six fois. Le Maître ne vérifierait pas de toute façon ; il pourrait aussi demander à Qu Feiyan de sous-traiter le travail.
Li Zhaoting dit froidement : « La sous-traitance est interdite. »
« Maître, je... »
« Une souris peut-elle échapper aux yeux d'un chat ? »
« Non ! »
« Alors n'aie aucune combine. Une fois les livres copiés, je t'enseignerai de superbes techniques de sabre. »
« Quel genre de techniques de sabre ? »
« La Technique du Sabre Xuanxu du Wudang. »
« Le Maître connaît l'art unique du Wudang ? »
« Appris il y a une demi-heure. »
« Ça compte comme du vol d'arts martiaux ? »
« Non ! Voler, c'est épier en secret ; j'ai regardé au grand jour, donc comment cela serait-il du vol ? »
« Maître, cette petite fille est si mignonne. »
« C'est la fille de Yin Liting et Ji Xiaofu, nommée Yin Qiaoxiao. Veux-tu aller jouer avec elle ? »
« Maître, puis-je ? »
« Je me fiche que les enfants jouent, mais fais surveiller par Jin Lingzhi ; ne te laisse pas enlever par quelqu'un. »
« Je ne suis pas un enfant ! »
« Pas un enfant, hein ! Nos règles de secte interdisent strictement les amours précoces ; ceux qui ont des amours précoces se font casser les jambes. »
« Maître, je suis un enfant. »
« Va jouer ! »
Li Zhaoting posa Bai Yutang.
Le monde martial global peut affecter bien des choses.
Par exemple : Yin Liting et Ji Xiaofu.
Yang Xiao est occupé à étendre ses forces dans les Régions de l'Ouest, étant grignoté par des forces telles que l'Alliance Suprême des Régions de l'Ouest, le Palais Requin des Mers, la Cité des Forgerons d'Épées et la Cité des Quatre Directions. Il n'a pas le temps de draguer Ji Xiaofu.
Yin Liting et Ji Xiaofu étaient déjà mariés. Quand ils traquèrent les « trois poils » du mont Emei, ils y allèrent ensemble. Les « trois poils » se cachèrent sous l'eau et échappèrent à leur poursuite.
Cela montre aussi les différences entre les divers temples du Wudang.
Parmi les Sept Héros du Wudang, Song Yuanqiao, Zhang Cuishan et Yin Liting sont tous mariés. Dans un moment, peut-être Mo Shenggu épousera-t-il une disciple de l'Emei.
Le Palais Yu Xu interdit le mariage ; les disciples laïcs peuvent se marier et avoir des enfants, mais les aînés de haut rang absolument pas.