Le lendemain matin.
Tianxiang emmena Feng Suzhen au palais impérial pour voir l'impératrice douairière.
Feng Suzhen voulait à l'origine utiliser l'alias de Feng Shaomin, mais elle craignait que Liu E ne les marie au hasard, prétextant qu'un homme talentueux et une belle femme formaient un couple parfait, et ne leur accorde un mariage impérial.
Après mûre réflexion, elle décida de reprendre sa tenue d'origine.
Depuis que Liu E avait commencé à régner depuis derrière le rideau, elle avait cultivé un grand nombre d'excellents officiels de la cour ; peut-être y aurait-il quelque traitement de faveur.
Le palais impérial était magnifique et somptueux, inutile de s'étendre ; Feng Suzhen n'avait aucune intention d'admirer le paysage ; suivant les pas de Tianxiang, elle alla directement voir Liu E, pour connaître les circonstances cachées de cette affaire.
Avec Tianxiang pour guide, le trajet fut fluide et sans entrave.
« Impératrice douairière, je suis venue te voir ! »
« C'est louable, petit singe, de te souvenir encore de moi. Ton amie est assez bien, viens que je la voie. »
Liu E somnolait ; entendant l'appel, elle fit immédiatement signe à Tianxiang d'approcher, tendit la main depuis derrière le rideau, attrapa les oreilles de Tianxiang et les frotta affectueusement plusieurs fois.
« La femme du peuple Feng Suzhen fait ses respects à l'impératrice douairière. »
« Je croyais que tu étais Feng Shaomin ! »
Liu E dévoila l'alias de Feng Suzhen d'une seule phrase.
Feng Suzhen sourit avec gêne.
Liu E loua : « Au Collège impérial, tu as rivalisé de talent littéraire avec Yelü Yancai, remportant cinq fois la victoire, rehaussant grandement le prestige de la dynastie Song ; ce palais ne t'a pas encore récompensée ! »
« Cette femme du peuple ne désire point de récompense, elle ne demande qu'à... »
« Tu veux que je fasse libérer Li Zhaoting ? »
« Mon époux est innocent ! »
« Que Li Zhaoting soit innocent ou non, ce n'est pas à toi d'en décider, ni à moi ; j'ai besoin de preuves. Ce palais t'accorde cinq jours pour établir la vérité de l'affaire. »
« Cette femme du peuple peut-elle demander quelques aides ? »
« Tu veux demander l'aide de Bao Zheng ? »
« Bao Zheng est occupé à préparer l'examen et n'a pas le temps ; je ne peux pas retarder son avenir. Cette femme du peuple veut demander l'aide d'un ami du monde martial ; il s'appelle Lu Xiaofeng. »
« Accordé ! »
Liu E accorda très généreusement deux pendentifs de jade.
Avec ces pendentifs de jade, on peut entrer et sortir librement du palais impérial.
« Feng Suzhen, es-tu disposée à devenir officière de la cour ? »
« Cette femme du peuple est déjà mariée, et n'a pas le cœur à la fonction. »
« Ne crains-tu pas de gâcher ton talent ? »
« Cette femme du peuple et mon époux parcourent les monts fameux et les grands fleuves, composant des poèmes et chantant sur les sommets, jouant du qin et de la flûte, créant une musique harmonieuse ensemble ; poèmes, chants et musique, assurément certains pourront être transmis. »
« Veux-tu passer l'examen impérial ? »
« Ah ? »
« Aux examens de printemps de cette année, ce palais fera aménager une salle d'examen distincte pour toi dans le palais impérial. Après l'examen, ta copie sera mélangée à celles de tous les candidats.
J'ai ouï dire que le Devin Divin du Peuple t'a fait une lecture, disant que tu as le talent d'un premier lauréat ; ce palais veut le vérifier. »
Les paroles de Liu E choquèrent profondément Feng Suzhen.
Ce n'était pas le choc du réseau de renseignements de Liu E, mais dans le cœur de Feng Suzhen, Liu E était l'impératrice douairière haute et puissante, détenant le pouvoir absolu.
Une telle personne devrait être froide et glaciale, chaque geste comme un rugissement de dragon, comme un rugissement de lion, dragon et phénix dansant, terrifiant les gens, qui n'osent la regarder en face, n'osent mentir.
Songeant que Liu E est une disciple de la secte Yin Gui, elle doit posséder une beauté surpassant le monde, une apparence sans pareille.
Inopinément, les paroles de Liu E n'étaient ni élégantes ni détournées, et il n'y avait pas la moindre once de séduction.
Comme des amies intimes plaisantant entre elles.
C'est absolument pas le style d'une « impératrice douairière. »
Feng Suzhen soupçonna quelque peu que Liu E était imitée par Tianxiang, sinon comment aurait-elle pu avoir tant d'idées inconventionnelles et absurdes ? C'est vraiment déconcertant !
Même Tianxiang trouva cela étrange.
L'impératrice douairière, mère du monde, douce et raffinée, comment est-elle devenue ainsi soudain ? L'impératrice douairière serait-elle possédée ?
Tianxiang tira la manche de Liu E.
Liu E maîtrisa Tianxiang d'un revers de main.
La meneuse de la Liste Tiangag, insondable.
La secte Yin Gui a progressé.
Sous les dynasties Sui et Tang, l'art unique orthodoxe de la secte Yin Gui, l'Art Démoniaque Céleste, ne comptait que dix-huit niveaux de manuel d'art interne ; les dix-huit niveaux de l'Art Démoniaque étaient le royaume le plus élevé, et on ne pouvait briser sa chasteté avant de percer.
Cette restriction fut brisée par Wu Zetian.
L'Ermitage Ci Hang, qui prône l'abstinence, n'exige pas que ses successeurs soient vierges ; la secte démoniaque prône l'indulgence, surtout une secte comme la secte Yin Gui, comment pourrait-il y avoir une telle exigence ?
Wu Zetian perça aisément les dix-huit niveaux de l'Art Démoniaque ; par la suite, elle usa du pouvoir de toute la dynastie Tang pour recueillir dix volumes de Stratagèmes Démoniaques Célestes, développant plus avant les incantations de l'Art Démoniaque Céleste, créant dix-neuf chapitres originaux et vingt chapitres ultimes.
Dix-huit niveaux de l'Art Démoniaque ≈ Grand Grand Maître.
Dix-neuf niveaux de l'Art Démoniaque ≈ Huit Grands Maîtres.
Vingt niveaux de l'Art Démoniaque ≈ Pic de l'Immortel.
La nuit où Zhao Zhen monta sur le trône, Liu E perça avec succès les dix-neuf niveaux, devenant ainsi la meneuse de la Liste Tiangang ; grâce à la capacité de lien de l'Art Démoniaque Céleste, d'une pensée, la moitié du palais impérial était son domaine ; qui oserait être sans retenue dans son domaine ?
Tianxiang se débattit deux fois, admettant impuissamment sa défaite, comme un petit chaton, se blottissant contre l'étreinte de Liu E, et au passage fourrant le pendentif de jade et l'épingle à phénix de Liu E dans sa propre ceinture.
Feng Suzhen : Est-ce que je devrais voir ça ?
Je ne devrais pas être ici, je devrais être sous le lit !
Li Zhaoting n'avait pas beaucoup d'amis, mais ils étaient très loyaux ; apprenant que Li Zhaoting était injustement emprisonné, Lu Xiaofeng et Tang Zhuquan accoururent à la capitale à toute vitesse.
Xiao Feng, pour soigner Xiao Yuanshan, se préparait à aller à la Mer des Constellations Astrales tuer Ding Chunqiu ; la Secte des Mendiants envoya un message, apprit le sort de Li Zhaoting, et arriva à la capitale aussi vite que possible.
Bao Zheng, Gongsun Ce, Li Xunhuan et d'autres, tous ne purent rester tranquilles, et tous demandèrent à participer à l'affaire.
Bao Zheng tapa sur sa poitrine et dit : « Pariant sur le nom du Jeune Bao Trois Jours, je résoudrai certainement l'affaire en trois jours. »
Lu Xiaofeng et Tang Zhuquan enquêtèrent sur l'affaire sous l'angle du monde martial.
Bao Zheng et Gongsun Ce enquêtèrent sur l'affaire sous l'angle officiel.
Li Xunhuan servit de lien entre les deux parties.
Feng Suzhen était chargée de leur donner le feu vert.
Meizhu était chargée d'arrêter Lan Fenghuang.
Elle craignait que Lan Fenghuang n'empoisonne les geôliers du cachot.
...
Cachot.
Li Zhaoting tenait un brin d'herbe à queue de chien dans sa bouche, se remémorant le combat de la veille au soir ; la veille au soir, Li Zhaoting était allé dans quatre cellules, défiant quatre chefs démoniaques différents.
Les méthodes que son Maître lui avait enseignées furent d'une grande aide.
Li Zhaoting isola l'espace, dissimulant l'énergie interne dans la cellule ; à l'intérieur de la cellule, le combat fit rage, mais à l'extérieur de la cellule, ce fut le silence, et nul ne put entendre le vacarme.
Le jour, il n'y avait rien à faire, il ne pouvait que méditer et pratiquer.
La nuit, Li Zhaoting quitta la cellule, se préparant à trouver quelques brigands des fleuves et lacs pour se distraire, quand il découvrit soudain une fissure dans le mur de la cellule, semblant être un trou.
Li Zhaoting usa de sa paume comme un couteau, taillant le long de la fissure, détachant des morceaux de débris, les empilant proprement en forme de briques ; derrière se trouvait bel et bien un grand trou.
« Fiou ! Fiou ! Fiou ! »
Accompagné d'un vent lugubre, Li Zhaoting ressentit une force d'aspiration énorme ; cette force d'aspiration surpassait de loin la Grande Technique d'Absorption des Astres, comme un aspirateur surdimensionné.
Li Zhaoting n'utilisa pas sa force interne pour résister, suivant cette force pour explorer plus avant, son corps comme un serpent, serpentant dans le passage souterrain, atteignant rapidement la partie la plus profonde du cachot.
« Plouf ! »
Li Zhaoting atterrit au sol.
La cellule sombre avait une lueur faible.
Car au-dessus de la cellule se trouvait un puits asséché, l'orifice du puits laissait passer deux rayons de lune, ajoutant un peu d'intérêt.
La cellule était emplie d'une odeur fétide, des douzaines de squelettes gisaient en désordre, et plusieurs armes ; un homme dont les mains et les pieds étaient entravés, les cheveux en désordre, et le corps couvert de saleté, rongeait une grosse araignée.
« L'Enfant Joueur Invincible » Gu Santong.
Le chef démoniaque le plus célèbre il y a vingt ans.
Son ascension à la gloire était même antérieure à celle de Yan Kuangtu.
Au début, Gu Santong aimait seulement embêter les gens, faire des farces, s'adonner aux arts martiaux, et avait peu d'intérêt pour le meurtre, comme un singe.
Cependant, il négligea une chose.
On peut tuer un homme, mais pas l'humilier.
Je suis inférieur en compétence, tu peux m'estropier, ou me tuer, mais tu ne peux pas m'humilier ; Gu Santong crut s'être arrêté à temps, mais en fait, il se fit d'innombrables ennemis.
À mesure que ses ennemis augmentaient, où que Gu Santong aille, il rencontrerait des ennemis ; dans sa colère, il défia cent huit experts de neuf grandes sectes ; par la suite, y compris les Six Constables Divins des Six Portes qui servaient de témoins, un total de plus de cent trente personnes furent toutes tuées par Gu Santong.
La réputation de Gu Santong fut ternie, et beaucoup le traquèrent.
Zhu Wu Shi et Gu Santong se battirent au pic de la montagne Tianshan ; les deux se battirent pendant trois jours et trois nuits ; Gu Santong fit une erreur et fut vaincu par Zhu Wu Shi, emprisonné au plus profond du cachot.
C'est une rumeur du monde martial.
La situation réelle est bien plus complexe que les rumeurs.
Gu Santong porta une énorme marmite noire.
Ces experts des arts martiaux furent tués par Zhu Wu Shi ; Zhu Wu Shi arriva plus tôt sur le lieu du tournoi martial, mit de la poudre de tendon flasque dans leur nourriture et leurs boissons, assomma ces gens, usa de la Grande Technique d'Absorption d'Énergie pour les drainer, et en accusa Gu Santong.
Le statut actuel de Zhu Wu Shi doit remercier ces gens pour la force interne substantielle qu'ils fournirent ; Zhu Wu Shi affirma un jour fièrement qu'il avait absorbé plus de deux cents personnes.
Ce chiffre pourrait faire mourir de peur Ren Woxing.
Ren Woxing n'oserait pas faire cela même dans ses rêves.
Parmi les artistes martiaux du monde actuel, en termes de pureté et d'épaisseur du qi véritable, Ling Duxu et la Mère de l'Eau Yin Ji sont les meilleurs ; en ôtant le mot « pureté », en ne considérant que la « quantité » de qi véritable, Zhu Wu Shi devint le meneur de qi véritable en l'absorbant frénétiquement.
Zhu Wu Shi absorba la force interne de tant de gens, pourquoi Gu Santong put-il lutter contre Zhu Wu Shi pendant trois jours ?
Parce que Gu Santong maîtrisa un art unique dont la puissance dépasse la Grande Technique d'Absorption d'Énergie : la Compétence du Diamant Indestructible !
Différente d'un seul mot du Corps de Diamant Indestructible, Art Divin parmi les Cinq Grandes Compétences de Shaolin, leur cœur est complètement différent.
Le Corps de Diamant Indestructible, Art Divin est un qi véritable protecteur, formant un qi véritable protecteur doré hors du corps.
La Compétence du Diamant Indestructible renforce directement le physique.
Lorsqu'elle est cultivée au sommet, elle peut se transformer en un corps d'Arhat doré, avec force, vitesse et pouvoir défensif augmentant exponentiellement ; avant que la force interne ne s'épuise, c'est un Super Saiyan incroyablement fort et indestructible.
Bien que la transformation requière des décennies d'accumulation, et que chaque transformation ne dure au maximum qu'une heure, le pouvoir surhumain apporté par la transformation suffit à couvrir ces lacunes.
La pleine puissance de la Compétence du Diamant Indestructible est même meilleure que la Technique de Démembrement Démoniaque Céleste de la Secte Démoniaque, et il n'y a pas d'effets secondaires ; tout au plus, le qi véritable est légèrement instable.
Est-ce un effet secondaire ?
Li Shengnan s'évanouit dans la salle de bain !
Dans l'intrigue originale, Li Shengnan usa de la Technique de Désintégration Démoniaque Céleste pour combattre Tang Xiaolan, réalisant le plus grand exploit de l'histoire du monde martial style Liang, « vaincre le Senior », épuisant ainsi son énergie, ne lui laissant qu'un jour de vie.
En comparant les deux, l'écart est trop grand.
Voyant quelqu'un arriver, les yeux de Gu Santong s'illuminèrent.
« Personne n'est venu ici depuis longtemps, c'est rare d'avoir quelqu'un pour me tenir compagnie ; qui t'a jeté ici ? »
« Zhu Wu Shi ! »
« Il n'a toujours pas renoncé ! »
Depuis son emprisonnement au fond du cachot, Zhu Wu Shi venait rendre visite à Gu Santong de temps en temps, apportant parfois du bon vin et du poulet rôti, parfois quelques experts.
Pour que ces experts testent les arts martiaux de Gu Santong.
Dans ce combat, Zhu Wu Shi, endurant des blessures qui ne guériraient jamais de sa vie, lutta contre Gu Santong à mort, piqua Gu Santong avec un doigt, verrouilla les méridiens de Gu Santong.
Gu Santong subit une blessure interne incurable.
Vingt ans plus tard, les méridiens de la zone blessée se sont durcis, et il pourrait mourir à tout moment.
Même un chameau maigre est plus grand qu'un cheval.
Les experts que Zhu Wu Shi envoya non seulement furent aisément tués par Gu Santong, mais Gu Santong apprit aussi leurs arts martiaux pendant le combat ; à ce jour, Gu Santong connaît pratiquement tous les arts secrets uniques des grandes sectes du monde martial.
Quel talent terrifiant ?
Si après le tournoi martial, il y avait eu un médecin divin pour soigner les blessures de Gu Santong, lui donnant vingt ans, il aurait certainement pu percer les limites de la Liste Tiangang, atteignant au moins le niveau des Huit Grands Maîtres.
Il n'y a pas de « si » au monde !
Gu Santong ne se plaindrait pas du destin.
Dans ce duel, il perdit bel et bien.