Après le dîner, Shi Zhenghe regagna la cour Yigui avec sa femme et ses enfants.
De retour dans leur chambre, après avoir congédié les domestiques, Shi Fuxin dit : « Maître Ye a dit, en quittant la passe frontalière, que si nous nous revoyions, nous devions faire semblant de ne pas nous connaître. »
« Mais il n'est pas difficile de découvrir que Maître Ye vit dans la même colonie militaire que nous. »
« Tant que nous n'avons aucun contact avec lui, personne ne devrait faire le lien, non ? Si quelqu'un demande, il suffit d'insister sur le fait que nous ne le connaissons pas. »
Voyant Shi Dingxuan et Shi Fuyin hésitants, et même Shi Dinghao resté silencieux, Shi Fuxin soupire intérieurement.
À son avis, prendre Ye Mo pour maître était un échange d'égal à égal ; elle lui avait sauvé la vie, et il leur avait enseigné la Méthode de Cultivation Interne. C'était juste et raisonnable. Par la suite, lorsqu'il guidait leur pratique martiale, elle lui avait soigné la jambe.
Personne ne devait rien à l'autre, et nul n'avait profité de l'autre. Il n'y avait vraiment pas lieu de se mêler de la vie de l'un ou de l'autre.
Cependant, l'état d'esprit de son frère aîné, de sa sœur et de son cadet était probablement que le maître tient lieu de père toute la vie. Ils considéraient véritablement Ye Mo comme leur Maître.
Il leur était quelque peu difficile d'accepter qu'on leur demande de renier leur Maître.
« Nous ne sommes plus que de simples roturiers. Nous ne pouvons pas nous mêler des affaires de Maître Ye. Le reconnaître ne ferait que lui attirer des ennuis et devenir un fardeau. »
« Pour lui comme pour nous, ne pas nous affecter mutuellement est le meilleur choix. »
« Penses-tu que Maître Ye est aussi cruel qu'on le dit ? »
« Sœur, il ne faisait qu'obéir aux ordres. Cependant, les gens changent avec le temps. Le commandant Ye d'aujourd'hui est assurément différent de Ye le Boiteux à la passe frontalière. On ne peut pas juger les gens uniquement sur leur passé. »
L'atmosphère était un peu lourde. Shi Fuxin continua : « Allez, arrêtez de faire cette tête. Nous ne pouvons même pas nous mêler des affaires de la maison comtale pour l'instant, alors celles de Maître Ye... Au lieu de penser à des choses qui nous dépassent, concentrons-nous sur ce que nous devons faire ensuite. »
« Père veut trouver un emploi, n'est-ce pas ? Avez-vous réfléchi à quel genre de poste ? Comment le trouver ? Devrions-nous demander de l'aide à la maison comtale, ou chercher par nous-mêmes ? La Cité Capitale est si grande, par où commencer ? »
« Frère veut passer l'examen militaire, n'est-ce pas ? Outre l'épreuve martiale, il y a aussi l'épreuve de dissertation. Frère n'y entend rien, alors que faire ? Devrions-nous trouver une solution ? »
« Sœur et moi, ainsi que Jiulang, intégrerons bientôt l'académie de la maison comtale. Mère doit aussi apprendre à se comporter en dame noble. Ce sont les questions urgentes à régler au plus vite. Pour le reste, laissons faire le temps. »
Voyant l'air inquiet de Shi Fuxin, Jin Yue'e la regarda : « Regarde-toi, tu as toute notre vie de planifiée. »
Shi Fuxin releva le menton : « Je ne me donnerais pas la peine de m'inquiéter pour les autres. »
Finalement, Shi Zhenghe trancha : « Xin Jie'er a raison. Nous ferons comme elle dit, et nous ferons semblant de ne pas connaître Maître Ye. »
Rue Baishun, résidence Shi.
Shi Dingyang et Shi Furian rentrèrent à la tombée de la nuit. Shi Fuzhi les intercepta à la porte aux fleurs pendantes.
« Sœur, pourquoi es-tu ici ? »
À la vue de Shi Fuzhi, Shi Dingyang et Shi Furian réprimèrent aussitôt leurs sourires.
« Pourquoi rentrez-vous si tard ? »
Shi Dingyang et Shi Furian échangèrent un regard. Finalement, Shi Furian prit la parole : « Ce n'est rien qu'on ne puisse dire. Après les cours, nous sommes allées jouer un moment avec Lin Jie'er. »
« Sœur, Lin Jie'er nous a dit que les quatre ploucs de la passe frontalière suivront les cours avec nous dans quelques jours. »
« Attendez un peu, nous les écraserons sur le plan scolaire jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus lever la tête, et nous leur ferons comprendre que les poules sauvages ne se transforment pas en phénix. »
« Taisez-vous ! Quelles poules, quels phénix ? Qui est une poule, qui est un phénix ? Regardez les sottises que vous débitez. Si Grand-père et Grand-mère l'apprennent, comment Père pourra-t-il les affronter ? »
« Sœur, je ne suis pas stupide. Comment aurais-je pu laisser Grand-père et Grand-mère l'entendre ? »
« N'as-tu pas tenu des propos semblables à Lin Jie'er et aux autres ? »
Shi Furian marqua une pause : « Lin Jie'er et les autres ne le répéteront pas. »
Shi Fuzhi sentit le mal de tête lui venir. Regardant Shi Furian et Shi Dingyang, elle dit : « Rappelez-vous ceci : les gens de la maison comtale sont notre vraie famille maintenant. Quant à nous... nous en sommes déjà séparés. Père n'est plus qu'un fils adoptif de la maison comtale. »
« Quelle famille ? Lin Jie'er et les autres ne nous reconnaissent pas du tout. »
Disant cela, elle courut vers Shi Fuzhi en souriant.
« Sœur, sais-tu que Shi Fuxin a osé répondre à la deuxième tante en public ? Lin Jie'er a dit que la deuxième tante était furieuse ce jour-là et qu'elle ne leur fera certainement pas bon visage à l'avenir. »
Regardant sa sœur qui se réjouissait, Shi Fuzhi dit patiemment : « Tu n'as vu que la colère de la deuxième tante, mais tu n'as pas vu que Shi Fuxin n'est pas du genre à se laisser faire ? »
Shi Furian fit la moue : « C'est juste une sauvageonne stupide, grossière et ignorante. »
Shi Fuzhi n'eut plus envie de lui parler et se tourna vers Shi Dingyang : « Toi non plus, tu penses comme elle ? »
Shi Dingyang hésita avant de dire : « Je trouve que ces ploucs ne semblent pas craindre la colère de la deuxième tante. »
L'expression de Shi Fuzhi s'adoucit légèrement. Tout en ramenant ses cadets vers la cour arrière, elle analysa avec eux : « Oui, ils reviennent de la passe frontalière et doivent tout attendre de la maison comtale. La deuxième tante est celle qui s'est mariée dans la meilleure famille, et elle a un mauvais caractère. C'est un consensus parmi les membres de la famille Shi, et tout le monde est prêt à l'indulger.
« Même la tante aînée cède souvent devant elle. Logiquement, cette famille devrait être plus discrète. Même si elle subissait des griefs, elle devrait les endurer en silence. Mais elle ne l'a pas fait.
« Il doit y avoir une raison à un tel comportement inhabituel. La deuxième tante a humilié cette famille en public, selon vous, pourquoi ? »
Shi Furian sourit et dit : « Parce que la deuxième tante a de bons rapports avec Père, et qu'elle prend toujours le parti de notre famille. »
Shi Fuzhi : « Ce n'est qu'une partie de la raison. La raison principale, c'est que la deuxième tante ne prend pas au sérieux la famille revenue de la passe frontalière, pensant qu'il n'importe pas de l'humilier en public.
« Mettez-vous à sa place : Shi Fuxin a osé tenir tête ouvertement à la deuxième tante. Est-ce aussi parce qu'elle ne la prend pas au sérieux ? »
Shi Furian fut stupéfaite : « Comment est-ce possible ?! »
Shi Fuzhi : « La scène de ce jour a été rapportée à Mère en détail par les gens de la maison comtale. Je l'ai entendue par hasard, et cette Shi Fuxin m'a donné cette impression.
« Elle ne prenait pas la deuxième tante au sérieux. Même lorsqu'elle disait que la deuxième tante, issue de la maison comtale, était bien élevée, elle ne prenait même pas la maison comtale au sérieux. »
Shi Furian fut furieuse : « Qui croit-elle être, pour oser ne pas prendre au sérieux la deuxième tante et la maison comtale ? »
Shi Fuzhi regarda Shi Furian et Shi Dingyang : « Oui, qui est-elle ? Mais elle l'a fait quand même. D'où lui vient cette assurance ? Si cette personne n'est pas instable mentalement, c'est qu'elle a ses propres appuis.
« Ran Jie'er, Yang'er, cette famille n'est pas simple. Ne les sous-estimez pas sous prétexte qu'ils reviennent de la passe frontalière, et ne leur soyez pas hostiles.
« L'incident de l'échange d'enfants, à l'époque, n'était ni la faute de Père ni la leur. Aujourd'hui, Grand-père et Grand-mère ont l'intention de réparer le tort fait à leur famille. Si vous intervenez pour leur causer des ennuis, vous ne ferez qu'aggraver la situation de Père.
« Père est déjà très peinée par cette affaire et a essuyé bien des critiques. Nous ne pouvons pas ajouter à ses soucis. Comprenez-vous ? »
« Compris. »
« Allons-nous laisser tomber l'affaire de cette famille qui nous a chassés de la maison comtale ? »
« Notre départ de la maison comtale était une suggestion volontaire de Père, parce qu'il ne supportait pas de mettre Grand-père et Grand-mère dans l'embarras. Quel rapport avec leur famille ? »
« Ran Jie'er, tu as un caractère fort. Après que Shi Fuxin et les autres auront commencé les cours, tu n'as pas le droit de comploter avec Lin Jie'er et les autres pour les mettre à l'écart, entends-tu ? »
« Et si Lin Jie'er et les autres ne veulent pas jouer avec eux de leur propre chef ? »
« C'est l'affaire de leur famille, et tu n'as pas à t'en mêler. »
« Sœur, tu dis toujours qu'ils sont une famille, mais ces derniers jours je n'ai pas senti que les autres gens de la maison comtale considèrent vraiment cette famille comme l'une des leurs. À l'académie, beaucoup parlent en mal d'eux dans leur dos. »
« Eux, c'est eux ; toi, c'est toi. Inutile de te mêler de cela. »
« Nous sommes les parentes qui avons grandi avec Lin Jie'er et les autres. Nos liens ne peuvent se comparer à ce que cette famille a avec de simples liens du sang. »
Shi Fuzhi jeta un coup d'œil à sa sœur : « Je te pose la question : si Lin Jie'er et le cousin de la famille Zeng étaient en danger en même temps, qui sauverais-tu en premier ? »
Shi Furian resta saisie et regarda Shi Fuzhi, confuse.
« Autrefois, j'aurais sauvé Lin Jie'er. Mais maintenant... je sauverais le cousin de la famille Zeng. Penses-tu que le lien du sang est important ? »
« Le lien du sang est le plus important. Les autres sentiments peuvent être coupés net. Comme Grand-père et Grand-mère, quand ils ont su que Père n'était pas leur fils biologique, ne nous ont-ils pas demandé de déménager de la maison comtale ? »
Shi Fuzhi regarda Shi Dingyang avec soulagement : « C'est bien que tu comprennes cela. Si un jour notre famille et cette famille sont en danger, la maison comtale les protégera, eux, le plus probablement.
« Par conséquent, vous devez redresser votre attitude. Ne ressassez pas sans cesse le passé, et ne vous comparez pas à eux. Vous occuper de vos propres affaires est la chose la plus importante.
« Nous verrons bien ce qui adviendra avec le temps. »