« Nourrice Xu, à quoi ressemble la Capitale ? »
À l'intérieur de la voiture qui avançait lentement vers la Capitale, Li Wuya caressait le Zibeline Flamme Écarlate tout en penchant la tête pour regarder la nourrice Xu.
« La Capitale, c'est l'endroit le plus prospère de ce monde, le centre où convergent les pouvoirs, et les gens les plus puissants et les plus talentueux sous le ciel s'y trouvent tous. »
En parlant de la Capitale, les yeux de la nourrice Xu s'illuminèrent, et tout son être exhalait une fierté et une arrogance d'habitante de la Capitale.
« En tant que lieu de résidence du Fils du Ciel, la Capitale est la ville la plus solidement défendue et la plus peuplée des Grands Chu, divisée en Ville Extérieure, Ville Intérieure, Ville Impériale et Ville du Palais. »
« La Ville du Palais est là où résident l'Empereur et les concubines du Harem Impérial ; on ne peut y entrer sans être convoqué. »
« La Ville Impériale est habitée par les parents impériaux et la noblesse. Si vous avez des relations avec les personnages nobles d'ici, vous pouvez entrer et sortir en montrant votre jeton d'identité. »
« La Ville Intérieure est surtout habitée par la noblesse, les fonctionnaires méritants et les hauts fonctionnaires de la cour. Quelques marchands riches appuyés peuvent aussi y vivre, mais leur nombre est très faible. »
« La Ville Extérieure est là où vivent les fonctionnaires ordinaires et les gens du commun. »
Dans la voiture, Jin Yue'e, Li Erya et Li Wuya écoutaient avec une grande attention.
Li Wuya demanda : « Donc la famille Shi habite la Ville Intérieure ? »
Un sourire fier de gloire partagée apparut sur le visage de la nourrice Xu : « Bien sûr, le domaine du marquis de Wuchang est un domaine de fonctionnaires méritants fondateurs. Le domaine a été personnellement octroyé par l'Ancêtre Suprême, et il n'est qu'à quelques rues de la Ville Impériale. »
Li Wuya demanda à nouveau : « Le domaine est grand ? Une fois rentrés, y aura-t-il assez de place pour nous loger, et allons-nous encombrer les autres ? » Elle semblait un peu inquiète.
La nourrice Xu rit : « Ma chère enfant, vous pouvez être tranquille. La maison comtale est très grande ; la rue Changle Est entière appartient à la maison comtale. Même avec quelques personnes de plus, il y aura assez de place. »
Bien qu'elle sût déjà que le domaine de la maison comtale ne serait pas trop petit, Li Wuya fut tout de même quelque peu étonnée d'apprendre qu'il occupait une rue entière.
C'est la demeure de la noblesse et des fonctionnaires méritants !
L'air d'étonnement sur les visages de Jin Yue'e et Li Erya devint encore plus marqué.
Li Erya bredouilla : « Il occupe une rue entière ; un domaine si grand, pourrons-nous seulement le remplir ? »
La nourrice Xu rit à nouveau : « Bien que notre maison comtale ait amplement de pièces, il y a aussi beaucoup de maîtres. Vous avez votre propre cour, j'ai la mienne, et puis il y a les domestiques ; c'est juste suffisant pour vivre. »
Face à l'attitude de la nourrice Xu qui faisait mine de se plaindre tout en se vantant, Li Erya et Li Wuya se turent.
La nourrice Xu, lancée, continua à instruire avec enthousiasme Jin Yue'e et ses deux filles, ces « campagnardes » : « Notre domaine n'est en réalité pas si grand. Sans parler des résidences princières et des résidences de princesses, même les domaines ducaux et les domaines marquisaux sont bien plus vastes que la maison comtale.
« Prenez le domaine du duc Qing, ce domaine est véritablement magnifique, il occupe la rue Changping entière. La rue Changle où nous habitons est divisée en rue Est et rue Ouest, après tout. »
En entendant ces mots, Jin Yue'e et ses filles comprirent plus profondément le luxe de la noblesse à la Capitale.
Juste au moment où les trois s'émerveillaient, la nourrice Xu poussa soudain un soupir.
« Hélas, quel dommage. La maison comtale n'est héréditaire que sur cinq générations. Elle s'arrête au vieux maître. Après cela, le titre nobiliaire sera récupéré. »
Hein ???
Le revirement soudain laissa la mère et les filles quelque peu incapables de réagir.
Li Wuya : « Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu dis qu'après la mort du vieux maître Shi… le comte n'existera plus ? »
La nourrice Xu soupira et hocha la tête.
Li Wuya et Li Erya échangèrent un regard.
Le vieux maître Shi, leur grand-père, devait avoir cinquante ou soixante ans. Cela signifie qu'elles ne pourraient pas être jeunes filles de la maison comtale pendant encore beaucoup d'années.
Li Wuya dit soudain : « Ne peut-on pas le renouveler ? »
La nourrice Xu jeta un coup d'œil à Li Wuya : « On le peut, mais c'est trop difficile. Il faut accomplir un grand mérite. Depuis la fondation de la dynastie par l'Ancêtre Suprême, seulement deux familles ont réussi. »
Après cela, Li Wuya ne parla plus. Elle avait juste demandé par curiosité. Après tout, son père n'était pas l'aîné, donc même si le titre nobiliaire était renouvelé, cela ne les concernerait pas.
« Hein ? Pourquoi on s'est arrêtés ? »
La voiture s'arrêta net. Li Wuya souleva vivement le rideau et tendit la tête dehors pour regarder.
Voyant cela, la nourrice Xu parut hésiter à parler.
Comment une jeune demoiselle peut-elle se comporter si grossièrement !
Cependant, pensant que cette jeune demoiselle avait été ainsi tout le chemin, se penchant parfois hors de la voiture, et que ses parents n'étaient pas intervenus, la nourrice Xu avala les mots qu'elle allait dire.
Li Wuya ne remarqua naturellement pas l'expression de la nourrice Xu. À cet instant, son attention était entièrement captivée par le paysage hors de la voiture.
« Mère, Sœur, venez vite voir, on est arrivées à la Capitale ! »
En entendant cela, Jin Yue'e et Li Erya regardèrent aussi par la portière. Devant les remparts continus, immenses et majestueux, leurs visages montraient l'étonnement.
Elles avaient déjà vu des remparts à la passe frontalière, mais les remparts de la Capitale, peut-être par effet psychologique, semblaient toujours plus solennels, sacrés et majestueux.
Pourquoi la voiture s'était-elle arrêtée ?
Parce que devant leur voiture, une longue file s'était déjà formée.
Dans la file, il y avait des caravanes de chameaux tirant des marchandises, des charrettes à bras tirant du bois, des légumes et du grain, des voitures luxueuses et raffinées, des charrettes à bœufs chargées de monde, un vieil homme monté sur un âne, et des marchands portant des marchandises sur leurs épaules — un spectacle éblouissant.
« Il y a autant de gens qui entrent dans la Capitale chaque jour ? » Li Erya était quelque peu sans voix.
La nourrice Xu remarqua la situation dehors et parut quelque peu surprise : « Bien que beaucoup de gens viennent et partent à la Capitale, il est très rare de voir une si longue file. »
Elle fit une pause.
« Peut-être qu'il s'est passé quelque chose devant. »
Li Wuya : « Quand pourrons-nous entrer dans la ville ? »
La nourrice Xu ne put l'affirmer : « Si l'affaire est résolue vite, nous n'aurons pas à attendre trop longtemps. »
Li Wuya vit Li Qilang monté sur le même cheval que Li Changsen hors de la voiture. Après avoir réfléchi un moment, elle se tourna vers Jin Yue'e : « Mère, attendre bêtement dans la voiture c'est trop ennuyeux. Je veux descendre voir. »
Jin Yue'e hésita : « Il y a tant de gens dehors… »
Li Wuya passa son bras sous celui de Jin Yue'e et le secoua : « Mère, j'ai déjà cet âge, tu as encore peur que je me perde ? »
Sachant que sa fille ne tenait pas en place, Jin Yue'e acquiesça impuissante.
Voyant que Jin Yue'e avait vraiment accepté, la nourrice Xu devint à nouveau hésitante à parler. Avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, Li Wuya avait déjà ouvert la portière et s'était faufilée dehors. Après avoir sauté de la voiture, elle demanda même à Li Erya : « Sœur, tu veux descendre voir toi aussi ? »
Li Erya secoua la tête : « Je reste dans la voiture à causer avec Mère. »
Plus elles approchaient de la Capitale, plus Jin Yue'e devenait nerveuse. Li Erya le remarqua et ne cessa de lui parler pour la distraire, de peur qu'elle ne devienne trop tendue.
Li Wuya ne la força pas, sourit : « Alors j'irai voir s'il y a quelque chose d'intéressant et je vous raconterai à ton retour. » Là-dessus, elle courut retrouver Li Qilang.
Dès que Li Qilang entendit que Li Wuya voulait aller voir devant, il s'intéressa immédiatement et mit pied à terre vivement.
Il demanda à Li Sanlang s'il voulait venir, mais celui-ci secoua la tête et refusa, tout comme Li Erya.
Il n'y avait rien à faire ; Li Changsen était aussi nerveux et avait causé avec Li Sanlang et Li Qilang tout le chemin.
Puisque Li Qilang partait, Li Sanlang devait rester.
Ainsi, Li Wuya et Li Qilang marchèrent et regardèrent, le visage plein de nouveauté, en direction de la porte de la ville.
« Qu'est-ce qui se passe aujourd'hui ? On attend depuis une demi-journée, pourquoi ne nous laisse-t-on pas entrer dans la ville ? »
« J'ai entendu dire qu'un haut fonctionnaire important rentre à la capitale pour rendre compte de ses fonctions aujourd'hui et passera par la porte Desheng, donc ils dégagent les routes. »
« Ah, je déteste tomber sur ce genre de choses. Qui sait combien de temps il faudra attendre ? »
« Exact, j'espère que ce haut fonctionnaire arrivera vite. »
Li Wuya et Li Qilang marchèrent le long de la file et entendirent beaucoup de conversations semblables à celles-ci.
« Quel genre de haut fonctionnaire est-ce, pour un tel déploiement ? »
Li Qilang demanda curieusement.
Quelqu'un à côté répondit vraiment.
« On dit que c'est le gouverneur de Huaiyuan. »
« Gouverneur ? C'est un fonctionnaire de premier rang. »
« Le gouverneur de Huaiyuan, c'est un fonctionnaire méritant qui garde la frontière nord des Grands Chu. Alors c'est normal qu'on attende un peu plus longtemps. »
Les gens du commun de la Capitale n'étaient pas étrangers aux fonctionnaires.
« Sœur, les gens de la Capitale sont si cultivés ! »
Li Qilang chuchota à Li Wuya.
Li Wuya vit son jeune frère bête montrer une pointe de timidité, alors elle dit dédaigneusement : « C'est parce qu'ils ont grandi dans un tel environnement. Si tu les interroges sur les affaires de la frontière, ils ne sauront certainement pas. »
Li Qilang se sentit rassuré, et un sourire revint sur son visage. Il hocha la tête gravement : « Sœur, tu as tellement raison. »
Li Wuya ajouta : « Chacun a ses forces et ses faiblesses. Ne compare pas toujours tes faiblesses aux forces des autres. Tu devrais penser davantage à tes propres avantages. »
En disant cela, elle lui tapa sur l'épaule : « Souviens-toi, tant que tu crois être le meilleur, alors tu es le meilleur. »
Li Qilang avait toujours cru Li Wuya sur parole et acquiesça en approuvant : « Sœur, j'ai compris. Peu importe à qui je me compare, je suis le meilleur. »
Li Wuya : « …C'est ça. Les garçons doivent avoir une confiance inébranlable ; la confiance brille. »
Peu de temps après, Li Wuya et Li Qilang arrivèrent à la porte de la ville.
Devant la porte de la ville, des dizaines de soldats tenant de longues lances et des épées à la taille se tenaient en deux rangées, dégageant une aura acérée qui dissuadait les gens du commun de s'approcher.
Près de la porte de la ville, même le son des discussions avait presque disparu.
Li Wuya lança un coup d'œil aux soldats, relevant un sourcil. Ils étaient tous des artistes martiaux de septième rang, et il y en avait deux de huitième rang.
C'est sous la règle du Fils du Ciel ; les artistes martiaux de septième et huitième rang sont aussi courants que du chou.
Entendant les bruits d'animation venant de l'intérieur des remparts, les yeux des frère et sœur brillèrent.
« Ces remparts sont si hauts, et il y a tant de soldats debout dessus. S'il n'y avait personne, on pourrait juste voler dedans », dit Li Qilang doucement.
Li Wuya, elle, regardait la base du rempart : « J'ai entendu dire qu'il y a toujours des trous à chiens au pied des remparts ; je me demande si c'est vrai ? »
Le moral de Li Qilang remonta : « Puisqu'on ne peut pas entrer de toute façon, pourquoi on ne chercherait pas ? »
À peine eut-il fini de parler qu'ils entendirent le bruit de chevaux arrivant rapidement.
Les frère et sœur tournèrent la tête et virent cinq ou six chevaux rapides escortant une voiture luxueuse foncer vers la porte de la ville.
« C'est le gouverneur de Huaiyuan qui arrive ? »
« Non, le gouverneur rentre à la capitale pour rendre compte ; il n'y aurait pas si peu de monde. »
« Ces gens foncent droit sur la porte de la ville ; peuvent-ils entrer ? »
Bientôt, tous les doutes furent résolus.
Le cavalier en tête sortit un jeton de son sein, et alors les soldats à la porte de la ville les laissèrent passer.
Voyant cela, les yeux de Li Qilang s'écarquillèrent : « Pourquoi eux ils peuvent entrer ? »
Sa voix était un peu forte, attirant l'attention d'un soldat de garde.
Li Qilang, jeune et sans peur, vit le soldat le regarder, releva le menton et le fixa droit dans les yeux.
Le soldat leva un sourcil, ni intimidant ni réprimandant, mais dit simplement : « Si vous avez un jeton d'identité, vous pouvez entrer aussi. »
Entendant cela, Li Wuya ajouta immédiatement : « Un pendentif de jade, ça marche ? »
Les paupières du soldat tressaillirent deux fois. Il l'avait dit en passant, et ces deux enfants avaient clairement l'air de gens de l'extérieur, parlant avec un accent. Il ne s'attendait pas à ce qu'ils osent vraiment répondre à ses mots.
Juste au moment où le soldat se détournait pour les ignorer, Li Wuya sortit le pendentif de jade que le gouverneur Cai lui avait donné, tira Li Qilang, et s'approcha du soldat.
« Regardez ce pendentif de jade. »
C'était un morceau de jade de mutton translucide, sculpté d'un dragon marchant sur des nuages auspices.
Les pupilles du soldat se contractèrent. Il regarda les deux enfants devant lui avec surprise, resta silencieux un moment, puis dit d'un air impassible : « Vous pouvez entrer. »
Les visages de Li Wuya et Li Qilang montrèrent surprise et joie.
« Ça marche vraiment ! »
« Si on avait su que ce pendentif de jade pouvait servir de laissez-passer, on l'aurait sorti plus tôt. »
Malgré leur joie, Li Wuya et Li Qilang ne bougèrent pas. Ils se regardèrent en silence.
« Mère et Père ont l'air un peu nerveux à l'idée de rencontrer les membres de la famille Shi. Ça ne change pas grand-chose s'ils attendent un peu plus longtemps. »
« Et si on entrait dans la ville pour visiter d'abord ? »
Les frère et sœur avaient une entente tacite parfaite. S'ils retournavanoient le dire à leur famille, ils iraient directement au manoir Shi après être entrés dans la ville, et alors ils n'auraient plus le temps d'admirer le paysage de la Capitale.
« Allons-y, on entre dans la ville d'abord ! »
Regardant les frère et sœur se tenant la main et courant dans la porte de la ville, le soldat était encore un peu stupéfait.
« Quel est le background de ces deux gamins ? Comment tu les as laissés entrer ? » demanda le soldat B, qui était venu de l'avant.
Le soldat répondit : « Le pendentif de jade dans leurs mains est extraordinaire ; c'est un objet impérial. »
Le soldat B resta stupéfait. Au bout d'un moment, il soupira : « En effet, on ne peut pas juger les gens sur l'apparence. Nous, gardiens de porte, ne devons jamais juger les gens sur l'apparence ; on risquerait d'offenser quelqu'un de puissant un jour. »
Les autres soldats acquiescèrent, hochant la tête à l'unisson.
Bientôt, la porte de la ville retrouva le silence.
« Waouh ! »
Dès qu'ils furent entrés par la porte de la ville, Li Wuya et Li Qilang restèrent stupéfaits.
À partir de la haute tour de la porte Desheng, une route large et droite s'offrit à la vue des frère et sœur.
« Sœur, cette route est si large ! Plusieurs voitures peuvent passer de front, non ! »
Li Wuya était si étonnée qu'elle ne pouvait pas parler. Elle n'était pas surprise par les hauts remparts ; dans sa vie précédente, pour se défendre contre les plantes et animaux mutés, les murs construits par les humains étaient bien plus hauts que celui-ci. Mais elle n'avait jamais vu de routes aussi larges à l'intérieur d'une ville.
Plus surprenant encore, cette route semblait être une route en ciment !
Du ciment.
Bien que ses connaissances historiques soient très limitées, les anciens ne savaient pas faire du ciment, n'est-ce pas ?
Tous deux avaient l'air de campagnards, ce qui amusa les gens à proximité.
Passant A : « La route Desheng n'est que cette large, et vous en avez déjà la mâchoire décrochée. Quand vous verrez les routes impériales larges de dizaines de mètres, la route Xuanwu et la route Zhuque, vos yeux vont-ils vous sortir de la tête ? Ahaha~ »
« Des dizaines de mètres ?! »
Les yeux de Li Wuya et Li Qilang s'écarquillèrent : « Il y a vraiment des routes aussi larges ? »
Passant B : « Les routes impériales sont juste là ; pourquoi n'irez-vous pas voir ? »
Li Wuya : « Toutes les routes de la Capitale sont aussi larges ? »
Passant C : « Qu'est-ce que vous imaginez ? La route Desheng a été construite si large pour accueillir les généraux victorieux revenant du nord. Quant à la route Xuanwu et la route Zhuque, elles sont naturellement pour la commodité de l'Empereur quand il voyage, et aussi pour afficher la puissance des Grands Chu quand les envoyés d'autres pays viennent rendre hommage. »
Passant D : « Vous avez de la chance d'être arrivées aujourd'hui pour accueillir le gouverneur de Huaiyuan qui rentre à la capitale pour rendre compte. Vous avez vu la route Desheng après qu'elle a été dégagée. En temps normal, la route est pleine de charrettes et de piétons, donc vous ne verriez pas la vue complète de la route Desheng. »
Li Wuya et Li Qilang poussèrent tous deux un soupir de soulagement. Voyant que les gens autour les regardaient avec amusement, ils firent un sourire gêné et partirent vite.
C'est une histoire de fiction. La ville de Pékin sous les dynasties Ming et Qing avait la forme d'un caractère "convexe", mais la ville de cette histoire a la forme d'un cercle !
On dit que les rues sous les dynasties Tang et Song faisaient jusqu'à 150 mètres de large ; je ne sais pas si c'est vrai.