Le Zibeline Flamme Écarlate, longue de moins d'un pied, était entièrement rouge feu. Sa fourrure était douce, et sa petite taille la faisait paraître faible et inoffensive.
Cependant, Li Wuya savait qu'une morsure de cette petite créature entraînerait un empoisonnement par la Toxine de Feu. Le poison se répandrait dans tout le corps à partir de la blessure, provoquant rougeurs, gonflements, chaleur, douleur, ainsi qu'une sécheresse et une chaleur insupportables.
S'il n'était pas détoxiqué à temps, le corps entier éclaterait en éruption de chaleur, et les organes internes donneraient l'impression d'être trempés dans de l'eau bouillante, s'imbibant progressivement jusqu'à être cuits, menant à une mort douloureuse.
Li Wuya informa sa famille du danger de la Zibeline Flamme Écarlate. Jin Yue'e et Li Erya, qui avaient d'abord aimé les petits animaux à fourrure, s'en écartèrent décidément en l'apprenant.
Par la suite, Li Wuya cessa de monter à cheval et prit plutôt une voiture à part, où elle apprivoisa la Zibeline Flamme Écarlate, encore sauvage.
Le Montagne de Pierre Rouge s'étendait sur des centaines de li. Après une période de galop rapide, Li Changsen et son groupe parvinrent enfin à en sortir avant la tombée de la nuit.
À la sortie de la Montagne de Pierre Rouge, ils trouvèrent l'Auberge de la Montagne Rouge non loin.
Shi Nian et la nourrice Xu y avaient séjourné lors de leur voyage à la cité de Rong. Après avoir fait son rapport à Li Changsen, Shi Nian entra dans l'auberge pour réserver plusieurs chambres.
« Maître, les chambres sont réservées. Vous, Madame, les deux jeunes maîtres et les deux jeunes demoiselles pouvez aller vous reposer et vous laver dans vos chambres. »
Li Changsen n'était toujours pas habitué à être traité ainsi, mais il pensa que c'était l'usage des familles aisées, aussi ne dit-il rien, se contentant d'acquiescer mal à l'aise.
Après avoir traversé la Montagne de Pierre Rouge, tous avaient pas mal transpiré. En entrant dans les chambres, Li Wuya attacha la Zibeline Flamme Écarlate sous la table avec une corde et se hâta d'aller se baigner.
Pour que la famille de Li Changsen puisse mieux se reposer, la nourrice Xu demanda prévenamment aux garçons de l'auberge d'apporter les repas dans leurs chambres.
Après s'être baignée et avoir enfilé des vêtements propres, Li Wuya ressortit de derrière le paravent, rafraîchie, et vit Li Erya assise à table, plongée dans ses pensées.
« Sœur, à quoi penses-tu ? Tu as l'air si absorbée. »
Li Erya revint à elle. Après que Li Wuya se fut assise, elle lui servit un bol de soupe : « Je pensais qu'il n'est pas étonnant que tant de gens convoitent le haut rang et le pouvoir. »
« Depuis que nous avons quitté la cité de Rong, notre nourriture, nos vêtements, notre logement et nos déplacements sont tous organisés par l'intendant Shi et la nourrice Xu. Nous n'avons à nous soucier de rien. Cette sensation de gestionnaire qui n'a rien à gérer est vraiment merveilleuse. »
Li Wuya but une gorgée de soupe et rit : « Sœur, ce n'est que le début. Le fondement du pouvoir réside dans le fait de n'être contrôlé par personne et de contrôler les autres. »
« Réfléchis : si tu pouvais contrôler la vie des autres, et que tout ce qu'ils font doive suivre ta volonté, se réjouissant de ta joie et s'irritant de ta colère, quelle serait cette sensation ? »
« L'expérience ultime d'influer sur le destin d'autrui, et même sur le cours de l'histoire, est la raison fondamentale pour laquelle la plupart des gens poursuivent le pouvoir. »
Li Erya resta stupéfaite.
Li Wuya continua : « Ce que font l'intendant Shi et la nourrice Xu, c'est simplement nous épargner le travail physique. Ce n'est que leur retenue en tant que serviteurs de la famille Shi. Mais si nous voulions qu'ils fassent autre chose pour nous, penses-tu qu'ils nous écouteraient ? »
Li Erya se tut. Elle comprit ce que voulait dire Li Wuya.
À cet instant, elles n'avaient pas encore le pouvoir de contrôler l'intendant Shi et la nourrice Xu.
Li Wuya finit sa soupe et lança un pilon de poulet à la Zibeline Flamme Écarlate : « En ce monde, nous sommes soit contrôlés par les autres, soit nous contrôlons les autres. À moins de trouver une forêt de montagne isolée pour y vivre en ermite, personne ne peut y échapper. »
« En comparant les deux, naturellement, contrôler les autres est plus satisfaisant. Par conséquent, chacun, consciemment ou non, s'efforce de grimper plus haut. »
Li Erya fronça les sourcils : « Ne pouvons-nous choisir ni l'un ni l'autre ? »
Li Wuya fit une pause : « C'est très difficile. Les humains ont sept émotions et six désirs, qui sont pour la plupart liés aux gens et aux choses extérieurs à eux-mêmes. Il est donc difficile d'échapper au contrôle et à l'être contrôlé. »
« Toutefois, si l'on est assez fort, le contrôle que l'on subit sera relativement moindre. Et si l'on occupe une haute position, on peut aussi choisir de ne pas contrôler les autres. »
Li Erya resta silencieuse un moment après avoir entendu cela, puis dit : « Demain, je réviserai mes leçons dans la voiture. » Elle ne voulait pas contrôler les autres, mais elle ne voulait pas non plus être contrôlée par les autres.
Par conséquent, elle devait avoir une capacité d'autopréservation suffisante pour que nul n'ose manipuler ou influencer arbitrairement sa vie.
Li Wuya sourit et n'ajouta rien, continuant à enfouir la tête dans son repas.
Après avoir mangé, les sœurs bavardèrent un moment, puis se glissèrent sous les couvertures et commencèrent à méditer.
Bien que le potentiel physique de toute leur famille ait été développé à l'extrême, l'Énergie Interne devait encore s'accumuler sans cesse. Aussi, chaque fois qu'elles en avaient le temps, elles méditaient pour cultiver l'Énergie Interne.
Méditer avant de dormir était une obligation pour les quatre frères et sœurs Li.
Une heure plus tard, Li Wuya bâilla. Voyant que Li Erya méditait encore les yeux fermés, elle rampa doucement du côté intérieur du lit et s'endormit.
Au milieu de la nuit, un parfum particulier et ténu dériva jusqu'aux narines de Li Wuya. Instantanément, les yeux de Li Wuya s'ouvrirent grands, son regard scintillant vivement.
« Sœur ! »
Li Wuya secoua vivement Li Erya pour la réveiller.
Li Erya, qui avait inhalé l'étrange parfum, se réveilla, les yeux déjà un peu troubles.
Voyant cela, l'expression de Li Wuya changea. Elle sauta rapidement du lit, sortit une pilule de détoxication de son paquet et la donna à Li Erya. Dans le même temps, elle saisit une aiguille d'argent et piqua rapidement plusieurs points d'acupuncture.
Bientôt, les yeux de Li Erya retrouvèrent leur clarté. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Li Wuya fourra la pilule de détoxication dans la main de Li Erya. « Quelqu'un répand du poison. Toi, va détoxifier Père et Mère. Je vais m'occuper de celui qui répand le poison. »
Sur ces mots, elle ouvrit la porte et s'élança dehors.
Li Erya vit cela et ne tarda pas, la suivant prestement droit vers la chambre de Li Changsen et des autres.
Au centre du hall de l'auberge se trouvait un brasero à charbon, où des étincelles clignotaient. Des volutes de fumée verte s'en échappaient continuellement.
« Splash ! »
Li Wuya versa une bassine d'eau froide, éteignant directement le brasero à charbon, puis se dirigea droit vers la cour arrière de l'auberge.
Dans la cour, un homme en cape noire, le visage dissimulé, avait un pied sur la poitrine du tenancier, qui crachait du sang. « Parle, où est-il caché ? »
Le tenancier secoua faiblement la tête. « Je ne sais pas de quoi tu parles ! »
L'homme à la cape ricana : « J'ai déjà allumé l'Encens Qui Fait Quitter l'Âme. Dans un quart d'heure, tous les occupants de l'auberge mourront, y compris ta famille. Qu'ils vivent ou non dépend de ce que tu feras. »
En entendant cela, les yeux du tenancier devinrent immédiatement injectés de sang. « Ils sont tous innocents. Tu ne peux pas faire ça. »
L'homme à la cape poussa un soufflement méprisant. « Il n'y a rien au monde que moi, le Demi-Immortal Fantôme, ne puisse faire. » En parlant, il augmenta la pression de son pied.
« Il ne te reste pas beaucoup de temps pour réfléchir. Si tu ne détoxiques pas dans le quart d'heure qui suit l'inhalation de l'Encens Qui Fait Quitter l'Âme, il n'y aura plus aucun espoir de guérison. »
« Dis-moi, où as-tu caché Ximen Fengxiao ? Dis-le, et j'épargnerai la vie de ta famille. »
Le tenancier fixa l'homme à la cape avec férocité. Après un moment de silence, il ferma les yeux sans un bruit.
Voyant cela, la voix de l'homme à la cape devint soudain glaciale. « Tu refuses de coopérer. Puisque tu veux mourir, je t'exaucerai. » En parlant, il exerça soudain une force avec son pied.
Juste au moment où la poitrine du tenancier allait être écrasée, un homme aux cheveux rouges et à la cape rouge poussa la porte en bois de la remise à bois et en sortit, le visage pâle.
« Ximen Fengxiao ! »
À sa vue, l'homme à la cape éclata de rire, puis fit deux fois claquer sa langue. « Après avoir été touché par mon aiguille empoisonnée, tu peux encore te tenir debout. Comme prévu, tu es un épéiste de neuvième rang de premier ordre. »
Ximen Fengxiao regarda l'homme à la cape avec froideur. « Je me rends. Laisse-le partir ! »
L'homme à la cape rit à nouveau de bon cœur. « J'allais le laisser partir, mais maintenant que tu as parlé, je n'en ai plus envie. Te voir souffrir me procure plus de satisfaction que de découvrir un nouveau poison. »
En parlant, il augmenta encore la pression de son pied.
Le tenancier, sous son pied, continuait à cracher du sang.
Voyant cela, l'expression de Ximen Fengxiao se durcit, et il voulut aller le sauver. Mais dès qu'il fit un pas, du sang coula du coin de sa bouche.
L'aiguille empoisonnée du Demi-Immortal Fantôme avait pénétré ses méridiens, et le poison s'était déjà répandu dans tout son corps. À cet instant, il ne pouvait plus réprimer ses blessures.
Voyant Ximen Fengxiao dans cet état, l'homme à la cape rit de plaisir. Juste au moment où il allait dire quelque chose, son corps se raidit soudain. Avec un « fiou », il pivota rapidement sur lui-même, et dans le même temps, l'aiguille empoisonnée dans sa main jaillit droit vers la porte arrière du hall principal de l'auberge.
Le Demi-Immortal Fantôme et Ximen Fengxiao étaient tous deux des experts de neuvième rang de premier ordre. Même dans l'obscurité, ils pouvaient voir la trajectoire de l'aiguille empoisonnée.
Alors, l'expression de tous deux devint solennelle.
L'aiguille empoisonnée tomba sans un bruit à environ trois ou quatre mètres de la porte arrière.
Le Demi-Immortal Fantôme devint soudain vigilant, fixant intensément la porte arrière close.
Le fait que son aiguille empoisonnée ait pu être fait tomber silencieusement signifiait que l'Énergie Interne de l'attaquant était absolument profonde.
L'atmosphère dans la cour arrière devint soudain lourde.
Avec un « craquement », la porte arrière s'ouvrit, et une jeune fille au visage mécontent en sortit.
À la vue de la nouvelle venue, les yeux du Demi-Immortal Fantôme et de Ximen Fengxiao s'élargirent.
La jeune fille, elle, parla avec un air de mécontentement : « Vous pouvez pas avoir un peu d'éthique martiale ? Vous avez des griefs, réglez-les entre vous. Pourquoi impliquer des gens innocents ? »
« En plus, j'ai voyagé toute la journée, et vous venez perturber mon sommeil en pleine nuit. C'est vraiment agaçant, tu sais ? »
Son ton mécontent et son attitude dédaigneuse redoublèrent la vigilance du Demi-Immortal Fantôme.
Il avait allumé l'Encens Qui Fait Quitter l'Âme dans le hall de l'auberge, et le parfum se répandrait dans toutes les pièces, pourtant cette personne ne montrait aucun signe d'empoisonnement !
Pourquoi ?!
Le Demi-Immortal Fantôme tenta une approche : « Petit fantôme, fais sortir tes aînés. Te faufiler sans oser montrer ton visage, quel genre de héros es-tu ? »
Li Wuya l'ignora, scruta l'homme à la cape et l'homme en rouge, puis regarda le tenancier gisant au sol, à peine en vie. Finalement, son regard se porta sur l'homme à la cape.
« Tu es vraiment méchant. Il y a au moins des dizaines de gens qui logent à l'auberge, et nous ne vous avons pas provoqués, pourtant vous voulez nous prendre la vie ! »
L'expression du Demi-Immortal Fantôme changea. « C'est seulement parce que vous êtes venus au mauvais endroit. »
Li Wuya sourit. « Ah, si tu dis ça, alors c'est ta mauvaise chance de m'avoir rencontrée aujourd'hui. » En parlant, elle leva soudain la main droite, et les quelques aiguilles empoisonnées tombées au sol flottaient déjà en l'air.
Immédiatement, les aiguilles empoisonnées jaillirent avec un « fiou », fendant l'air pour filer droit sur le Demi-Immortal Fantôme.
Instantanément, le Demi-Immortal Fantôme sentit un fort sentiment de crise l'envahir. Sans réfléchir, il se tourna pour fuir.
Cependant, il fut horrifié de découvrir qu'il ne pouvait pas bouger !
Une force invisible pesait sur lui.
Quand il parvint à se libérer de toutes ses forces, les aiguilles empoisonnées étaient déjà arrivées.
« Fchh, fchh, fchh. »
Plusieurs aiguilles empoisonnées s'enfoncèrent toutes dans le corps du Demi-Immortal Fantôme.
En sentant les points d'acupuncture où les aiguilles avaient pénétré, la panique et le désespoir apparurent sur le visage du Demi-Immortal Fantôme.
Des points de mort !
Cette petite fille avait directement planté les aiguilles empoisonnées dans ses points de mort, sans en manquer une seule, toutes enfoncées.
Trop rapide, trop précis !
« Boum ! »
Un instant plus tard, plein de reluctance, le Demi-Immortal Fantôme tomba en arrière sur le sol, les yeux grands ouverts, incapable de reposer en paix.
Ce revirement soudain laissa Ximen Fengxiao, qui se croyait condamné, stupéfait et choqué.
Le Demi-Immortal Fantôme, qui avait massacré la famille Ximen, était mort !
Il était vraiment mort !
Mort !
Ximen Fengxiao resta abasourdi. Depuis des ans, il essayait de tuer le Demi-Immortal Fantôme, frôlant répétitivement la mort, étant empoisonné, grièvement blessé, se laissant à moitié mort,yet il n'avait jamais pu tuer le Demi-Immortal Fantôme.
Le Demi-Immortal Fantôme n'était pas seulement un maître de neuvième rang, mais aussi habile dans les poisons. Un tel homme si difficile à tuer avait été instantanément tué par une petite fille !
Ximen Fengxiao regarda la petite fille qui s'avançait lentement vers lui avec incrédulité, le cœur serré.
Était-ce vraiment une petite fille ?
Pas un vieux monstre ?
Li Wuya s'arrêta à trois mètres de Ximen Fengxiao et l'examina avec curiosité. « Es-tu un assassin ? »
Ximen Fengxiao rejeta ses pensées trop choquées et secoua la tête. « Je suis un épéiste. »
Li Wuya demanda encore : « Un épéiste qui tue les gens ? »
Ximen Fengxiao : « Je ne tue que ceux qui méritent de l'être. »
Li Wuya : « Qu'est-ce qu'une personne qui mérite d'être tuée ? »
Ximen Fengxiao : « Ceux qui menacent ma sécurité. »
Li Wuya acquiesça en entendant cela, puis examina Ximen Fengxiao de la tête aux pieds, et dit soudain : « Tu vas mourir ! »
Les yeux de Ximen Fengxiao s'assombrirent. La petite fille avait raison. L'aiguille empoisonnée du Demi-Immortal Fantôme avait pénétré ses méridiens, et maintenant le poison s'était répandu dans tout son corps, s'infiltrant dans ses organes internes.
Cependant, avoir vu le Demi-Immortal Fantôme mourir sous ses yeux, il pouvait se considérer comme n'ayant plus de regrets.
Li Wuya continua : « Je peux te sauver ! »
Ximen Fengxiao leva les yeux et fixa Li Wuya sans parler.
Li Wuya sourit, d'un ton séducteur. « Veux-tu vivre ? »
L'expression de Ximen Fengxiao ne changea pas. « Conditions ? »
Li Wuya sourit. C'était rafraîchissant de parler à quelqu'un d'intelligent. « Aide-moi dans certaines affaires. Après vingt ans, si tu souhaites partir, tu pourras partir librement. »
Ximen Fengxiao plissa les yeux, ne répondant pas immédiatement.
Li Wuya ne le pressa pas. « Réfléchis bien. » En parlant, elle marcha vers le tenancier gisant au sol.
« Tes côtes sont toutes brisées, et tes organes internes sont gravement endommagés. Tu vas aussi mourir. »
Le tenancier regarda Li Wuya faiblement, n'ayant même plus la force de parler.
Li Wuya demanda à nouveau séductivement : « Veux-tu vivre ? »
Former des gens prenait trop de temps. L'homme en rouge était un maître de neuvième rang, et le tenancier était quelqu'un qui pouvait tenir une auberge en région frontalière, donc il devait avoir de vraies compétences.
Un tel homme pouvait être utile !
« Tu peux le sauver ? »
Ximen Fengxiao demanda urgemment, et avec cette question, plus de sang coula de sa bouche.
Li Wuya sourit. « Bien sûr, mais je ne sauve que ceux qui travaillent pour moi. »
Le tenancier ne pouvait ni parler ni bouger, il ne pouvait que cligner frénatiquement des yeux vers Ximen Fengxiao.
Ximen Fengxiao comprit son sens. Sans parler, endurant la douleur atroce dans tout son corps, il marcha vers le cadavre du Demi-Immortal Fantôme.
Li Wuya vit cela et sut qu'il voulait chercher un antidote. « Je te conseille de ne pas toucher cette personne. Elle est couverte de poison. Toutefois, si tu veux mourir plus vite, fais comme tu veux. »
L'expression de Ximen Fengxiao se crispa, et il regarda Li Wuya. « La famille de Xue Quan a été empoisonnée par l'Encens Qui Fait Quitter l'Âme du Demi-Immortal Fantôme. Peux-tu les sauver aussi ? »
Li Wuya : « Les conditions seraient différentes. Si je ne sauve que le tenancier, il lui suffit de travailler pour moi pendant vingt ans. Si sa famille est incluse, ce sera trente ans. »
En entendant cela, le tenancier cligna à nouveau furieusement des yeux.
Ximen Fengxiao soupira intérieurement, regardant la jeune fille devant lui. Travailler pour elle, leurs vies pour les vingt à trente prochaines années lui appartiendraient. En y pensant, il ressentit un sentiment de reluctance.
Li Wuya semblait comprendre ses pensées. « Pour vous maintenant, la liberté et la vie sont les deux seuls choix. Si vous voulez la liberté, attendez ici de mourir. »
Juste à ce moment, des voix se firent entendre depuis le hall principal de l'auberge.
Li Wuya les écouta et ne put s'empêcher de les presser : « Dépêchez-vous. Mes proches se réveillent, et je dois retourner être avec eux. »
Ximen Fengxiao regarda son ami mourant et acquiesça impuissamment. « D'accord, nous te le promettons. »
Le visage de Li Wuya montra de la satisfaction. « Je crois que vous êtes des gens qui tiennent leur parole. » Elle s'accroupit, sortit des aiguilles d'argent, et piqua rapidement le tenancier en quelques points.
« Je vais d'abord stabiliser ta vie. J'irai détoxiquer les gens de l'auberge. »
Après quelques aiguilles, la respiration du tenancier devint effectivement plus régulière.
Li Wuya rangea les aiguilles d'argent, et Li Sanlang et Li Qilang arrivèrent en hâte.
« Wuya, ça va ? »
Li Wuya sourit et secoua la tête. « Frère, vous arrivez à point. Aidez à porter le tenancier dans la chambre. Faites attention, ses organes internes sont gravement endommagés, ne le secouez pas. »
En parlant, elle regarda à nouveau Ximen Fengxiao.
« J'irai détoxiquer d'abord. Je reviendrai vous trouver plus tard. »
Li Wuya partit rapidement. Ayant gagné deux subordonnés de haute qualité, elle était de très bonne humeur, et même distribuer des antidotes pour sauver des gens ne lui parut pas pénible.