Au retour de la Passe de Dieling, Li Wuya enseigna aussitôt à , et les pas que Ye Mo lui avait montrés, et ils se mirent à les travailler.
Un mois plus tard, au pied de la Montagne Céleste, Li Wuya était comme une libellule qui rase l'eau. D'une légère poussée des pieds sur l'herbe, elle s'envola vers la végétation dense de la Montagne Céleste.
Auparavant, il lui fallait près d'une demi-heure pour s'enfoncer dans la Montagne Céleste. Maintenant, en une dizaine de minutes, elle franchissait deux ou trois sommets.
« Comme prévu : quoi que l'on apprenne, il faut un Maître. »
Bien des choses peuvent s'apprendre seul, mais explorer par soi-même, aussi intelligent que l'on soit, conduit à des détours, fait perdre beaucoup de temps, et peut même mener à une impasse.
Avec un Maître, ces problèmes sont évités.
Comme elle devait porter le fortifiant de constitution à le lendemain, Li Wuya ne s'attarda pas dans la montagne. Elle récolta les plantes qu'il lui fallait, absorba quelques herbes et attrapa au passage deux lièvres avant de faire demi-tour et de quitter la Montagne Céleste.
De retour au village de Tianling, Li Wuya ne rentra pas directement chez elle : elle fit le détour par chez Ye Mo.
La maison de Ye Mo était à l'écart et on n'y venait presque jamais, ce qui arrangeait bien Li Wuya et les autres. Chaque fois qu'ils rapportaient du gibier, il était difficile de le ramener chez les Li, alors ils venaient le préparer ici.
Après avoir vidé et nettoyé une poule sauvage, Li Wuya ajouta quelques herbes qui reconstituent le qi et le sang, et fit mijoter une marmite de cuisine médicinale.
Quand ce fut prêt, Li Wuya rentra chercher et , mais en arrivant, elle ne les vit pas.
« C'est presque l'heure du repas, pourquoi ne sont-ils pas rentrés ? »
Li Wuya chercha alentour et finit par trouver les deux en train de travailler l'art de la légèreté à l'extérieur de la colonie militaire.
Peut-être stimulés par les progrès rapides de leur sœur, et travaillaient désormais leurs arts martiaux avec une application extrême.
« , attends-moi, je te rattraperai, c'est sûr. » la vit et lança aussitôt sa grande déclaration.
Li Wuya sourit. « D'accord, j'attends que tu me dépasses. »
Si elle progressait si vite, ce n'était pas grâce à un talent exceptionnel, mais parce qu'à mesure que sa capacité de guérison s'améliorait, son corps se renforçait, ce qui rendait sa pratique deux fois plus efficace.
Elle s'avança pour corriger plusieurs erreurs de et de , et s'entraîna un moment avec eux. Ce n'est qu'au coucher du soleil que les trois enfants se rendirent chez Ye Mo.
Après avoir mis de côté la part de , tous trois se partagèrent le reste du bouillon et de la poule.
« Si seulement nous pouvions vivre séparés de Grand-père et Grand-, nous n'aurions plus à manger de la viande en cachette. » but son bouillon d'un air comblé et exposa ses aspirations d'avenir.
« Grand- m'a encore grondé aujourd'hui. Deuxième sœur, , est-ce que nous pourrons vivre séparés de Grand-père et Grand- si Père est promu et que nous devenons plus forts ? »
À l'évocation des autres membres de la famille Li, trouva que le bouillon dans son bol avait moins bon goût : « Si Père est promu, il sera encore plus difficile de se débarrasser de Grand-père, Grand-, deuxième oncle et troisième oncle. »
Li Wuya songea au parasitisme de la famille Li et à leur statut de foyer militaire. Ce serait effectivement compliqué de s'en défaire.
« Mangez vite, et une fois fini, rentrez dormir. Nous allons voir Père demain. »
Lors de leur dernier passage à la Passe de Dieling, Li Wuya avait convenu avec qu'elle viendrait le voir le quinze de chaque mois.
Le quinze du cinquième mois, au petit matin, avant l'aube, emmena Li Wuya et droit chez Ye Mo.
À l'aube, Li Wuya termina la préparation du fortifiant de constitution, tandis que avait apprêté le reste de la poule sauvage de la veille et le lièvre qu'ils avaient gardé.
Une fois tout emballé, les trois enfants filèrent vers la Passe de Dieling.
En chemin, Li Wuya varia son allure, obligeant et à la poursuivre sans cesse.
« Deuxième sœur, , il faut encore travailler ! »
En voyant Li Wuya reprendre de l'avance en un clin d'œil, et eurent l'air de ne pas s'en satisfaire, serrèrent les dents et se lancèrent à sa poursuite.
Ainsi, se courant l'un après l'autre tout le long du chemin, les trois enfants atteignirent la Passe de Dieling en moins d'une demi-heure.
« Père ! »
vit les trois enfants et fut un peu surpris : « Vous êtes vraiment venus ! »
bomba le torse : « Bien sûr, nous tenons parole. »
conduisit aussitôt les trois enfants dans l'abri de chaume.
« Pourquoi avez-vous encore apporté autant de viande ? » Une poule mijotée et deux lièvres rôtis.
sourit : « Père, notre famille ne manque plus de viande. » Avec leurs progrès à l'art de la légèreté, et elle savaient maintenant prendre les lièvres en tenaille.
regarda ses trois enfants avec satisfaction. Il était vraiment béni de profiter déjà des bienfaits de sa progéniture.
Li Wuya passa derrière lui en souriant et, sans un mot, recommença à le masser : « Père, bois d'abord la soupe médicinale. »
avait déjà éprouvé les bienfaits de cette soupe ; il ne dit rien, renversa la tête en arrière et en but plus de la moitié.
Hic !
Il avait bu trop vite et eut le hoquet ; il rit : « La gourde est trop grande, Père en boira la moitié maintenant et le reste en rentrant. »
Li Wuya : « La moitié à la fois suffit. Pour le reste, Père, trouve une occasion de le donner à Maître. »
resta interdit : « Ye Mo ? » Puis il hocha la tête : « Il vous enseigne les arts martiaux, c'est bien la moindre des choses. Donne-lui aussi un lièvre rôti. »
Li Wuya sourit et allait ajouter quelque chose quand elle entendit une sonnerie de clairon à l'intérieur de la place.
l'entendit et se leva immédiatement : « Les Yan du Nord nous provoquent encore, Père doit retourner au camp. » Il dit aux trois enfants de rentrer vite, puis prit son ballot et sa gourde et s'éloigna en hâte.
Li Wuya et les deux autres furent un peu inquiets. Ils attendirent un moment devant les remparts et, voyant que la place restait calme et ordonnée, se dirent qu'il ne devait rien y avoir de grave, puis firent demi-tour.
Les Yan du Nord provoquaient encore, à l'extérieur de la passe. Heureusement, ce ne fut qu'une escarmouche. Après plus d'une heure face aux soldats yan, les hommes du camp d'avant-garde rentrèrent dans la place.
, songeant à la viande apportée par les enfants, marcha vivement vers les baraquements. En approchant de l'entrée, il aperçut Ye Mo.
Ye Mo jeta un coup d'œil à , puis se dissimula rapidement derrière les baraquements, avec l'air de ne pas vouloir être vu.
fut un peu surpris que Ye Mo vienne le trouver de lui-même. Il regarda autour de lui et, voyant que personne ne lui prêtait attention, s'approcha vivement.
Devant Ye Mo, se sentit un peu mal à l'aise.
En bonne logique, l'homme qu'il avait devant lui était le Maître de ses enfants, et il devait le respecter.
Seulement, Ye Mo avait dit de ne laisser paraître au-dehors aucun lien avec lui.
De ce fait, il ne savait pas comment se comporter avec lui.
Ye Mo ne perdit pas de temps en civilités et alla droit au but : « Wu Ya et les autres sont venus te voir aujourd'hui ? »
hocha la tête : « Oui, tu as quelque chose à leur faire dire ? »
Ye Mo resta un instant silencieux, comme s'il avait du mal à parler : « Wu Ya m'a donné une soupe médicinale la dernière fois. Elle t'en a apporté cette fois-ci ? »
Comprenant que Ye Mo était venu pour la soupe médicinale, poussa un soupir de soulagement : « Oui, attends un instant, je vais te la chercher. »
En le regardant partir en hâte, le front perpétuellement plissé de Ye Mo se détendit un peu.
Il ne s'attendait pas à ce que la soupe médicinale que Wu Ya lui avait donnée la dernière fois soit une chose aussi précieuse. La gourde était restée chez Zhao Jing, et Zhao Jing avait bu la soupe qui s'y trouvait.
Depuis, l'état de Zhao Jing s'améliorait de jour en jour.
Pendant ce temps, dans les baraquements, prit la gourde et ouvrit son ballot pour donner un lièvre rôti à Ye Mo. Il en sortit aussi deux sachets de poudre étiquetés poudre hémostatique.
En voyant le lièvre rôti en plus et la poudre hémostatique, Ye Mo fut quelque peu surpris.
« Prends, c'est un geste des enfants. »
Après avoir fourré le tout dans les mains de Ye Mo, fit demi-tour. Au bout de quelques pas, il s'arrêta encore : « Les enfants viendront le quinze de chaque mois désormais, pense à venir me trouver. »
Ye Mo resta un moment immobile en silence, puis prit les objets et se rendit directement à l'infirmerie.
Dans la salle, Zhao Jing était encore pâle, mais ses yeux étaient vifs et brillants, signe qu'il avait bon moral.
« Vite, bois le remède. »
Zhao Jing ne fit pas de cérémonie avec Ye Mo : il prit la gourde et but. Malgré l'odeur médicinale déplaisante et le goût étrange, il vida tout.
Après avoir bu, il rinça même l'intérieur à l'eau, pour ne vraiment pas en perdre une goutte.
« Quelle sorte de remède est-ce ? »
Le remède avalé, Zhao Jing regarda enfin Ye Mo.
Ye Mo secoua la tête : « Je ne sais pas. »
Zhao Jing n'insista pas et eut un petit rire : « Est-ce là notre malheur qui tourne à notre avantage ? »
Après tant d'années d'exil à la frontière, son corps était profondément usé. Blessé la dernière fois, il s'était préparé à mourir, sans jamais imaginer que le sort lui réservait une telle surprise.
Ye Mo regarda le sachet de poudre dans sa main sans rien dire. Trois caractères tracés de travers au charbon de bois y figuraient : poudre hémostatique.
Après un instant de réflexion, Ye Mo remonta la jambe de son pantalon et répandit la poudre hémostatique sur la plaie qui saignait encore.
Au lieu de la brûlure attendue, la plaie devint fraîche et très agréable.
Ce soir-là, Ye Mo découvrit que la plaie avait cessé de saigner et le démangeait même légèrement, comme si elle était sur le point de se refermer.
Le regard de Ye Mo vacilla, et il serra fortement le sachet contre sa ceinture.
À en juger par son efficacité, c'était une excellente poudre hémostatique !
Où cette petite fille l'avait-elle trouvée ?
Ye Mo s'allongea sur son lit, stupéfait. Il n'aurait jamais imaginé qu'une disciple prise à la légère lui apporterait tant de surprises !
Dès lors, et pendant un an, emmena Li Wuya et à la Passe de Dieling une fois par mois.
Grâce à la soupe médicinale, à la poudre hémostatique, puis à l'onguent pour les plaies qu'ils envoyaient, non seulement survécut, mais Ye Mo et Zhao Jing, pourtant aux dernières extrémités, s'accrochèrent obstinément à la vie.