L'intermède où Dongfang Yunni avait cherché noise à Shi Fuxin était clos. Au fur et à mesure que les étudiantes inscrites arrivaient, les cinq surveillants apparaissaient eux aussi, l'un après l'autre.
« La classe de commerce accorde la plus grande importance au sens des affaires. Cette épreuve n'a pas d'exigences précises ; il vous suffit de consigner vos idées commerciales. Nous jugerons si vous possédez l'esprit des affaires d'après vos idées. »
Shi Fuxin remarqua que pendant que les surveillants exposaient le sujet, certaines étudiantes des premiers rangs restaient calmes. Dès l'annonce du début de l'épreuve, elles saisissaient leur pinceau et se mettaient à écrire sans hésiter.
Il était évident qu'elles savaient déjà sur quoi porterait le test.
Des idées commerciales ?
Un sujet aussi vague, sans aucun critère, laissant le jugement entièrement aux correcteurs.
Voyan l'inéquité flagrante de l'examen, Shi Fuxin ressentit une pointe de lassitude et pilait son encre lentement, n'ayant plus grande envie de répondre.
Bien qu'elle eut abordé Monsieur Beifeng la fois précédente, elle n'était pas certaine qu'il interviendrait réellement.
En voyant tout le monde écrire avec application, Shi Fuxin prit aussi son pinceau.
Qu'importe que Monsieur Beifeng intervienne ou quel que soit le résultat final, elle devait bien traiter cette copie, la considérant comme son effort plein et entier.
Une heure et demie plus tard, rendez vos copies !
« Les résultats seront affichés sur le panneau d'affichage dans trois jours. Veuillez toutes y prêter attention. »
Les surveillants emportèrent les copies et partirent.
« Allons-y, nous rentrons. »
Shi Fuyin et Shi Fuxin sortirent de la salle côte à côte.
« Si j'avais su que l'épreuve portait sur des idées commerciales, j'aurais certainement relu plus attentivement ce livre sur le commerce que Grand Frère m'a donné. Au fait, qu'as-tu écrit ? Ta copie est noircie de bout en bout. » dit Shi Fuyin en souriant, en regardant Shi Fuxin.
Shi Fuxin répondit : « Je n'ai pas écrit d'idées commerciales. J'ai rédigé un plan d'affaires détaillé pour ouvrir une boutique de rouge et de poudre. »
Shi Fuyin hésita : « Ne serait-ce pas hors sujet ? »
Shi Fuxin expliqua : « Toutes mes idées commerciales sont intégrées dans le plan. Cela dépend de savoir si les correcteurs sauront les y lire. Et toi, Sœur ? Quelles idées as-tu notées ? »
Shi Fuyin sourit : « Je n'y connais rien en commerce, alors j'ai juste griffonné au hasard quelques réflexions entendues de Grand-Mère et de Tante Aînée. »
Inquiète que Shi Fuxin ne se fasse trop de souci pour le résultat, Shi Fuyin ajouta : « Grand-Mère a raison. Je dois profiter de mon temps à l'Académie Nationale Féminine pour combler mes lacunes en connaissances et en gestion domestique. Intégrer la classe de commerce est secondaire. Tu le sais aussi, n'est-ce pas ? »
Shi Fuxin sourit et acquiesça : « Sœur, je le sais. Cependant, même si nous n'entrons pas en classe de commerce, nous pourrons ouvrir nos propres boutiques. »
Shi Fuyin sourit aussi : « C'est vrai. »
Ce jour-là, les sœurs regagnèrent le Manoir du Comte. La famille Shi, dans son ensemble, ne demanda pas comment s'étaient passés leurs examens.
Le lendemain, dès que Shi Fuxin arriva en Classe Jaune Neuf, Qiao Xinyu s'approcha d'elle.
Voyant l'air regrette et frustré de Qiao Xinyu, Shi Fuxin fut perplexe : « Qu'est-ce qui t'arrive ? Qui t'a contrariée ? »
Qiao Xinyu répondit : « Toi. »
Shi Fuxin écarquilla les yeux : « Comment t'ai-je contrariée ? »
Qiao Xinyu dit : « Pourquoi ne m'as-tu pas entraînée quand tu as demandé la classe de commerce ? »
Shi Fuxin resta sans voix : « N'as-tu pas dit que tu ne voulais pas y aller ? » Voyant l'air abattu de Qiao Xinyu, elle demanda curieuse : « Qu'est-ce qui se passe vraiment ? L'épreuve de la classe de commerce est finie, pourquoi reparles-tu de l'inscription maintenant ? »
Qiao Xinyu soupira faiblement : « Je n'ai pas demandé la classe de commerce parce que je savais que je n'y entrerais pas. Mais sais-tu ? Hier, l'Empereur a envoyé quelqu'un récupérer les copies, disant qu'il les corrigerait personnellement cette année. »
« L'Empereur les corrige lui-même ! »
« Qu'est-ce que cela signifie ? »
« Cela veut dire qu'on n'a pas besoin de relations. Tant qu'on a vraiment du talent pour les affaires, on sera sélectionnée. »
« Quelle opportunité rare ! Même si je n'ai pas de talent commercial, ce serait bien que l'Empereur voie mon écriture. Mon écriture est assez belle. Si je pouvais recevoir les éloges de l'Empereur, quelles autres compétences artistiques me faudrait-il ? Avec mon écriture louée par l'Empereur, je pourrais acquérir une bonne réputation. »
« Hélas, hélas, j'ai manqué cette chance tombée du ciel ! »
Voyant Qiao Xinyu si chagrine, Shi Fuxin fut remplie de surprise : « L'Empereur corrige les copies ?! C'est merveilleux. » Il semblait que Monsieur Beifeng eut vraiment agi.
Shi Fuxin se sentit chanceuse de n'avoir pas bâclé son épreuve sous prétexte de l'inéquité de l'Académie Nationale Féminine.
En effet, les gens doivent d'abord se réaliser eux-mêmes, faire avec diligence ce qu'ils peuvent contrôler, et laisser l'incontrôlable au destin.
Ainsi, même si les résultats ne sont pas satisfaisants, peu importe, car on a tout donné. Mais si une surprise survient en cours de route, il n'y aura pas de regrets.
Palais Impérial, Salle Wenhua.
Le onzième fils du Prince Kang, Chu Qian, feuilletait les copies de l'Académie Nationale Féminine avec dédain. En les parcourant, il se plaignit à Chu Yao à ses côtés : « Pourquoi l'Empereur a-t-il soudain décidé d'examiner les copies de la classe de commerce de l'Académie Nationale Féminine ? »
Chu Yao répondit : « Monsieur Beifeng est entré au palais il y a quelques jours. »
Chu Qian ricana : « Il n'a pas peur des ennuis. »
Chu Yao, lui, dit : « Il ne fait que son devoir. »
La vitesse de Chu Qian à feuilleter les copies augmenta : « Quelles sottises sont-ce là ? C'est complètement à côté de la plaque. Si elles font du commerce comme ça, elles perdront tout. Cela salit mes yeux. »
Chu Yao garda le silence. Il ne comprenait rien aux affaires, mais son onzième frère avait toujours eu un don pour cela. Ses commerces s'étendaient maintenant dans toute la Cité Capitale, et l'Empereur lui avait confié la gestion des affaires de la maison impériale.
Voyant l'impatience de Chu Qian grandir, Chu Yao le calma : « Onzième Frère, ne te formalise pas trop. Ce ne sont que des filles dans la fleur de l'âge, qu'en savent-elles des affaires ? Crois-tu vraiment que l'Empereur s'attend à dénicher des prodiges du commerce parmi elles ? »
Chu Qian marqua une pause, comprit le sens de Chu Yao, et son expression se détendit lentement.
Chu Yao continua : « L'Empereur a fait apporter les copies au palais simplement pour mater l'arrogance de certains. Bien que l'Académie Nationale Féminine soit devenue un lieu où les filles de la noblesse cherchent la renommée, elle reste sous la juridiction de la cour. L'Empereur veut profiter de cette occasion pour rabattre l'orgueil de certains. »
Chu Qian acquiesça : « C'est vrai. Mieux vaut compter sur les étudiants de l'Académie Impériale que sur ces jeunes filles. Les hommes, du moins, ont plus voyagé et ont quelque expérience, contrairement aux jeunes filles pleines d'idées chimériques. »
« Huh~ »
Voyant Chu Qian s'exclamer soudain et examiner une copie avec attention, Chu Yao fut aussi curieux : « Quoi, il y a vraiment un prodige du commerce ? »
Chu Qian ne répondit pas immédiatement. Après avoir fini de lire la copie, il hocha la tête : « Cette étudiante est bonne. Elle a une solide philosophie commerciale, et ses idées sont bien fondées. »
Chu Yao demanda : « Comment s'appelle-t-elle ? »
Chu Qian répondit : « Hu Xinrui. »
Chu Yao fit aussitôt apporter le registre de l'Académie Nationale Féminine. « Elle n'est pas de la Cité Capitale, elle vient du Minzhe. Sa famille tient une affaire de transport fluvial, sans appuis ni relations. »
Chu Qian parut éclairé : « Sa famille fait du transport fluvial, pas étonnant. » Il posa soigneusement la copie de côté et continua d'examiner les autres.
Peu après, Chu Qian saisit une autre copie et l'examina de près.
Chu Yao parut surpris : « En voilà une autre avec du talent pour les affaires ? »
Chu Qian hocha la tête : « Du Zixuan. »
Chu Yao feuilleta vite le registre : « Elle non plus n'est pas de la Cité Capitale, elle vient du Guangjiang. Sa famille possède une centaine de mu de terres. Elle n'a pas non plus d'appuis ni de relations. »
Chu Qian sourit : « Je ne m'attendais pas à trouver des femmes douées pour les affaires. Je me moquais de l'idée, mais maintenant je vois que j'étais trop étroit d'esprit. »
Après cela, Chu Qian devint bien plus enthousiaste et sérieux en parcourant les copies.
Malheureusement, après en avoir lu les deux tiers, il n'en trouva pas d'autres qui retiennent son attention.
Voyant son visage s'assombrir de nouveau, Chu Yao sourit : « En trouver deux de prometteuses, c'est déjà bien. N'en attends pas trop. »
À peine eut-il fini de parler que Chu Yao vit Chu Qian sourire à nouveau, cette fois d'un sourire encore plus large, la bouche fendue jusqu'aux oreilles.
Chu Yao s'en amusa et prit le registre, demandant directement : « Dis-moi, comment s'appelle celle-là ? »
Chu Qian regarda Chu Yao : « Tu connais cette personne. »
Chu Yao haussa un sourcil : « Quelqu'un de la Cité Capitale ? »
Chu Qian acquiesça : « Veux-tu deviner qui c'est ? »
Chu Qian marqua une pause, et un nom lui vint soudain à l'esprit : « Cette Shi Liu de la famille Shi ? »
Chu Qian parut surpris : « Comment as-tu deviné ? »
Chu Qian marqua aussi une pause : « C'est vraiment elle ! » Il avait été un peu surpris de voir le nom de Shi Liu sur le registre plus tôt, mais il n'avait pas prévu qu'une surprise encore plus grande se produise maintenant.
Une fille de foyer militaire qui a grandi à la Frontière du Nord-Ouest, douée pour les affaires, c'est ridicule, non ?
« Laisse-moi voir la copie. »
En la prenant, quelques mots attirèrent son regard.
« Plan d'affaires pour une boutique de rouge et de poudre ! »
Chu Yao lut la copie en vitesse, et il n'eut qu'une impression : s'il mettait en œuvre le plan écrit là, il pourrait probablement ouvrir boutique sans rien connaître aux affaires.
Est-ce bon ou mauvais ?
Voyant Chu Yao finir sa lecture, Chu Qian reprit la copie et la relut, en soupirant : « Cette grenade qui t'a heurté n'est pas une personne simple. Son plan de boutique prévoit des étapes détaillées et pratiques à chaque stade, anticipe même les risques potentiels et fournit des solutions. »
« Pouvoir rédiger un tel plan, son talent commercial est extraordinaire. »