Si, lors du premier retour de la famille de Shi Zhenghe à la famille Shi, ils avaient été témoins de l'abondance de nourriture, de vêtements et de dépenses quotidiennes de la maison comtale, maintenant, avec l'admission de Shi Fuyin, Shi Fuxin et Shi Dinghao à l'Académie Impériale et à l'Académie Nationale Féminine, la famille de Shi Zhenghe comprenait véritablement la noblesse d'allure de la famille Shi en tant que maison comtale.
Une véritable maison de richesse et de prestige, une famille aux racines profondes, dont un symbole très important est la présence de serviteurs héréditaires qui portent le nom de la famille.
Les serviteurs héréditaires demandent beaucoup de temps à former.
Des serviteurs qui servent depuis des générations ne sont pas seulement loyaux, mais, ayant été élevés dans le manoir depuis l'enfance, ils sont habiles à lire les expressions de leur maître et à comprendre ses pensées. De plus, ayant vu et vécu beaucoup de choses au sein de grandes familles, leur capacité à gérer les affaires n'est pas faible, et ils ne font pas facilement preuve de timidité.
De nombreuses servantes dans les familles aristocratiques estimées sont plus capables que les jeunes filles de familles ordinaires lorsqu'on les envoie en mission.
Shi Fuxin observait An Ran, qui dirigeait calmement et méthodiquement les servantes pour nettoyer et ranger la tour Lanyue, et ressentait profondément la vérité de ce dicton.
La capacité de cette servante à gérer la situation est exceptionnellement forte !
Debout dans la tour Lanyue, les servantes et nourrices qui venaient d'être assignées, telles des mouches sans tête, ne sachant que faire, trouvèrent immédiatement un sens à leur tâche et ne restèrent plus à ne rien faire.
Shi Fuxin observait d'un œil froid les arrangements d'An Ran pour les servantes et nourrices, ses sourcils s'arquant de plus en plus haut.
Ces servantes et nourrices avaient été sélectionnées par elle dans diverses parties du manoir ; certaines étaient préposées au feu, d'autres à la lessive, et elles ne se connaissaient pas. Une servante favorisée comme An Ran n'aurait pas dû avoir beaucoup d'interactions avec elles.
Cependant, lors de l'assignation des tâches, An Ran sut leur confier avec justesse des tâches adaptées à leurs forces, ce qui la surprit réellement.
De la sélection des servantes à ce moment, il ne s'était écoulé qu'une soirée. La capacité de cette servante à cerner les aptitudes de ces servantes et nourrices en si peu de temps démontrait pleinement son efficacité et ses compétences relationnelles extrêmement élevées.
Plus important encore, le nettoyage et l'aménagement de la tour Lanyue furent entièrement menés selon ses souhaits, sans lui causer trop de souci ni lui faire ressentir la moindre gêne d'être éclipsée.
Une servante, dégageant l'allure, les manières, le sang-froid et l'assurance de quelqu'un issu d'une famille distinguée, possédait des capacités que l'on ne trouvait vraiment pas chez les jeunes filles de familles ordinaires.
« Grand-mère s'est vraiment donné beaucoup de mal cette fois-ci ! »
Emmener une telle servante, qui ne cause pas d'ennuis et peut même apporter une petite aide, permet véritablement d'épargner bien des soucis au maître.
Selon les règles de la maison comtale, chaque jeune fille se voit assigner une nourrice, deux filles de chambre principales, quatre servantes de second rang et deux nourrices de service grossier. Hors la nourrice, la tour Lanyue compte au total huit domestiques.
An Ran avait été spécialement assignée par la vieille dame Shi, elle était donc naturellement la fille de chambre principale. L'autre fille de chambre principale était Xiao Fang, qui suivait Shi Fuxin depuis longtemps.
Comparée à An Ran, Xiao Fang avait bien des lacunes. Cependant, pendant les mois passés à la cour Yigui, grâce à sa persévérance assidue et à son exécution sans faille des ordres de Shi Fuxin, son art de la légèreté et son kung-fu s'étaient considérablement améliorés, la rendant très apte aux courses.
Avec un effectif complet de domestiques et sa propre résidence indépendante, Shi Fuxin se tenait dans la tour Lanyue, surplombant le domaine du marquis de Wuchang. À cet instant, elle se sentit enfin comme une véritable jeune fille de maison comtale.
Ce n'était pas seulement Shi Fuxin ; Shi Fuyin, Shi Dingxuan et Shi Dinghao ressentirent la même chose. Bien qu'ils parussent aux yeux des étrangers être les jeunes maîtres et jeunes filles de la maison comtale, ils avaient toujours le sentiment qu'il manquait quelque chose.
« Avoir le titre sans les dotations correspondantes ne rend pas seulement insécure, cela donne aussi l'impression que les gens du dehors ne reconnaissent pas ce statut. »
« C'est pourquoi ceux qui ont rang et position aiment tant insister sur la grandeur. »
La nourrice An et la nourrice Xu, en tant que bras droits de la vieille dame Shi, bénéficiaient même d'une attention considérable de la part des maîtres de la famille Shi.
Leurs petites-filles avaient été élevées à la salle Yixiang dès l'enfance et personnellement instruites par la vieille dame Shi. On savait qu'elles étaient préparées pour être des servantes de dot, et les jeunes filles de la famille Shi les surveillaient toutes.
Apprenant qu'elles étaient assignées à Shi Fuyin et Shi Fuxin, Shi Fulin alla spécialement trouver la première dame Shi et fit une scène.
« C'est déjà de leur donner le pavillon Fucui et la tour Lanyue, mais en plus de leur donner An Ran et Gan Tang ? Mère, je ne l'accepterai pas. Va supplier Grand-mère de donner An Ran ou Gan Tang à moi. »
La première dame Shi regarda sa fille, qui ne savait que pleurer et faire du tapage face aux problèmes, en fronçant les sourcils. Elle décida d'être sévère et de lui donner une leçon : « Si toi aussi tu peux être admise à l'Académie Nationale Féminine, j'irai immédiatement demander à ta grand-mère An Ran ou Gan Tang. »
Shi Fulin marca une pause, puis dit avec aplomb : « Je suis la fille légitime de Père, et Père est le fils aîné de la maison comtale. À l'avenir, toute la maison comtale appartiendra à Père, donc les bonnes choses du manoir devraient m'être données en premier. »
La première dame Shi dit sans expression : « As-tu fini ? »
Shi Fulin sentit que la première dame Shi était en colère et n'osa pas continuer à crier.
La première dame Shi regarda Shi Fulin sévèrement : « Lin'er, tu as douze ans aujourd'hui, tu n'es plus petite, tu devrais être raisonnable.
« Sœur Yin et Sœur Xin peuvent apporter de l'honneur à la maison comtale, donc les bonnes choses du manoir devraient être prioritairement pour elles. Si tu veux quelque chose, tu devrais d'abord considérer ce que tu peux faire pour la maison comtale. »
Shi Fulin remua les lèvres, ne sachant comment répondre.
La première dame Shi continua : « Lin'er, retiens ceci, Mère : pour obtenir quoi que ce soit, la condition préalable est que tu doives avoir les capacités correspondantes. Une personne sans capacités n'a pas de droit aux bonnes choses. »
Shi Fulin regagna sa cour, abattue. Les autres jeunes filles du manoir, voyant qu'elle n'avait rien obtenu, ne purent que se retirer.
Cinquième Branche.
La deuxième demoiselle Shi Fuyue accepta en souriant la primevère du soir envoyée par la nourrice An. Voyant que la cinquième dame Shi semblait quelque peu indignée, elle la consola doucement :
« Mère, ne sois pas comme ça. La primevère du soir n'est peut-être pas aussi bien qu'An Ran et Gan Tang, mais elle a aussi été formée par Grand-mère. Grand-mère ne m'a pas oubliée. »
La cinquième dame Shi soupira : « Ma fille stupide, les gens sont différents. Gan Tang et An Ran ont la nourrice Xu et la nourrice An derrière elles. Ces deux-là sont les assistantes les plus capables de ta grand-mère. Si An Ran ou Gan Tang te suivait, la nourrice An ou la nourrice Xu ne parlerait-elle pas plus favorablement pour toi auprès de la vieille dame ?
« Mère est inutile. Tes grands-parents maternels sont marchands, et ton père ne peut qu'aider à gérer les affaires domestiques du manoir. Nous ne connaissons aucune personne noble.
« Mais ta grand-mère est différente. La maison comtale n'est plus ce qu'elle était. Tant que ta grand-mère pense à toi, tu feras assurément un bon mariage. »
Shi Fuyue resta silencieuse un moment : « Mère... Grand-mère ne maltraitera pas ses filles. Quoi qu'il en soit, je suis encore une jeune fille de la famille Shi. »
La cinquième dame Shi secoua la tête, jugeant sa fille trop naïve.
Oui, pour le bien de la maison comtale, la vieille dame n'abandonnerait pas sa fille. Mais comment elle s'y prendrait, c'était une affaire d'une grande complexité.
Les courants souterrains au sein de la maison comtale n'étaient pas quelque chose que la famille de Shi Zhenghe connaissait bien.
Le troisième jour du troisième mois lunaire, Shi Fuyin, Shi Fuxin et Shi Dinghao devaient se présenter à l'Académie Impériale et à l'Académie Nationale Féminine. Depuis deux jours, la famille était occupée à déménager de cour et n'avait pas le temps de prêter attention à d'autres affaires.