Le lieu le plus prisé de la cité impériale était naturellement les rives pittoresques du lac Taiye.
Le lac Taiye s'écoulait du nord-ouest au sud-ouest, traversant la cité du palais et parcourant toute la cité impériale.
C'est pourquoi les parents impériaux résidant du côté ouest de la cité impériale étaient pour la plupart favorisés par la grâce impériale, tandis que ceux du côté est, hormis le palais oriental du prince héritier, étaient des parents impériaux plus discrets.
Le domaine du premier prince était situé au sud-est de la cité impériale.
Le domaine où vivait le premier prince était l'ancienne résidence avant que l'empereur actuel ne monte sur le trône.
L'empereur était le quatrième fils de l'ancien empereur, ni l'aîné ni le fils légitime, et sa mère biologique était décédée jeune. Il n'avait pas reçu beaucoup de faveurs impériales, aussi, lorsqu'il s'était marié et avait obtenu son propre domaine, son emplacement n'était pas particulièrement bon.
Shi Fuxin et Shi Dinghao entrèrent par la porte Xi'an et durent marcher d'ouest en est pour atteindre le domaine du premier prince.
« Sœur, n'as-tu pas dit qu'on visitait convenablement la cité impériale ? Pourquoi marches-tu de plus en plus vite ? »
« La cité impériale est habitée par des princes, des princes et des princesses. Si quelqu'un surgit soudainement et nous réclame la zibeline flamboyante cramoisie, on la donne ou pas ? Si on ne peut pas se permettre de l'offenser, on l'évite. Il ne sera pas trop tard pour visiter convenablement après avoir livré la zibeline flamboyante cramoisie. »
L'inquiétude de Shi Fuxin n'était pas infondée. En tant que fils aîné de l'impératrice Yuan, il y avait trop de gens qui ne lui souhaitaient pas du bien.
Sans même réfléchir, on pouvait deviner que quelqu'un interviendrait pour les empêcher de livrer la zibeline flamboyante cramoisie.
Parlez du diable et il apparaît. Peu après ces paroles, Shi Fuxin remarqua, grâce à sa puissance spirituelle projetée vers l'extérieur, que plusieurs groupes de personnes s'approchaient d'eux.
L'expression de Shi Fuxin changea, et elle accéléra le pas.
Voyant Shi Fuxin utiliser directement le pas des vagues légères, Shi Dinghao parut comprendre quelque chose et ne posa pas d'autre question, accélérant immédiatement pour la suivre.
Sur la tour Qianqiu, le regard de Chu Yao suivit Shi Fuxin et son frère, qui marchaient encore. Mais après avoir relâché le pigeon voyageur de sa cage et regardé à nouveau, les deux avaient déjà parcouru plus de mille mètres.
« Si vite ! »
Chu Yao observa les groupes de gens laissés loin derrière par les frère et sœur, un sourire courbant ses lèvres : « Hein, ils sont assez vigilants. »
L'arrivée soudaine de la petite fille potelée et de son frère avec la zibeline flamboyante cramoisie dans la cité impériale a dû prendre bien des gens de court. Pourtant, ces gens réagirent assez vite, et effectivement, ils envoyèrent immédiatement des gens les intercepter.
Meng Moling ne voyait plus Shi Fuxin et son frère, mais cela ne l'empêcha pas de tendre le cou pour regarder en bas : « Frère Yao, le prince héritier et les autres ne veulent probablement pas que le premier prince guérisse. La petite fille potelée et les autres parviendront-ils à livrer la zibeline flamboyante cramoisie au domaine du premier prince ? »
Les yeux de Chu Yao scintillèrent : « Moi aussi, je suis curieux ! »
Bien qu'il ait relâché le pigeon voyageur, le yamen du département d'enquête spéciale était près de la porte Bei'an, et il faudrait du temps pour s'y rendre. Difficile de dire combien de temps ces frère et sœur pourraient tenir.
Meng Moling était pressé : « Frère Yao, tu ne vas vraiment pas me laisser intervenir ? »
Chu Yao lança un regard dédaigneux à Meng Moling. À cet instant, la petite fille potelée et son frère n'étaient plus dans son champ de vision. À leur vitesse, même si ce type fournissait tous ses efforts, il ne ferait que prendre du retard.
« Retourne t'entraîner sérieusement à ton art de la légèreté. Ceux qui ont des capacités faibles n'ont même pas le droit de participer quand quelque chose arrive. »
Meng Moling : « ... » On le méprisait encore ?
De l'autre côté, Shi Fuxin, s'appuyant sur sa puissance spirituelle, évita plusieurs groupes qui voulaient les intercepter, menant Shi Dinghao à slalomer rapidement dans les rues. De temps en temps, ils s'arrêtaient pour demander leur chemin aux passants vers le domaine du premier prince, donnant l'impression qu'ils s'étaient trompés de route.
« Qu'est-ce qui prend aux frère et sœur de la famille Shi ? Ils vont à l'est un moment, puis courent à l'ouest. Est-ce qu'ils font juste du tourisme ? »
Ceux qui voulaient intercepter la zibeline flamboyante cramoisie furent menés en bateau par les frère et sœur, remplis de colère.
Après avoir réussi à semer un autre groupe, Shi Dit quelque fierté : « L'art de la légèreté de ces gens est vraiment médiocre. »
Shi Fuxin ne répondit pas mais leva les yeux vers les pigeons volant au-dessus de leurs têtes.
Même des pigeons voyageurs étaient mobilisés !
Bien qu'elle sût depuis longtemps que la situation de son disciple à bon compte n'était pas bonne, elle n'avait pas imaginé qu'elle soit si mauvaise, au point que tant de gens souhaitent qu'il reste alité.
Pour le reste du trajet, Shi Fuxin mena Shi Dinghao avec une prudence encore plus grande.
Jouxtant le domaine du premier prince se trouvaient le domaine de la princesse Yong'an, celui du général de Zhenguo et celui du général de Fugu.
Ceux qui vivaient dans ce secteur étaient pour la plupart des gens défavorisés et obscurs, que l'on se souvenait rarement.
Pourtant, aujourd'hui, les familles voisines du domaine du premier prince reçurent toutes des messages par pigeon voyageur — leur demandant d'intercepter les frère et sœur de la famille Shi.
Nul ne voulait rester un inconnu. S'il n'y avait pas eu d'occasion auparavant, maintenant qu'une occasion se présentait, ils la saisissaient naturellement.
Ainsi, à divers carrefours menant au domaine du premier prince, apparurent de nombreux gens.
Avec des obstacles devant et des poursuivants derrière, sous une surveillance si stricte, tout le monde pensa que les frère et sœur Shi ne parviendraient certainement pas à approcher le domaine du premier prince.
Le domaine du premier prince.
Le premier prince acheva sa vingtième série des jeux des cinq animaux et prit la serviette chaude que lui tendit Gao Changshou, essuyant la légère sueur sur son corps.
Voy que la respiration du premier prince était stable, Gao Changshou dit joyeusement : « Ces jeux des cinq animaux sont vraiment efficaces. L'esprit et l'énergie de Votre Altesse vont de mieux en mieux. »
Le premier prince ne dit rien. Après s'être essuyé, il changea de robes propres et marcha vers le bureau. Il prit les jeux des cinq animaux sur la table et resta silencieux longtemps.
Gao Changshou demanda, perplexe : « Votre Altesse, sentez-vous quelque chose d'anormal ? »
Le premier prince : « ... Je me demande si mon maître n'a pas été inventé par le médecin divin Zhan. »
Gao Changshou hésita : « Votre Altesse, d'après votre correspondance avec cette personne ces deux dernières années, ce vieux serviteur pense qu'il devrait exister. »
Le premier prince était maintenant également un peu incertain.
Quand le médecin divin Zhan avait accepté des disciples au nom de sa sœur cadette martiale, il l'avait trouvé absurde, croyant que ce n'était qu'une mesure corrective prise par le médecin divin Zhan pour sauver la face de l'empereur père.
Cependant, les lettres qu'il avait reçues ces deux dernières années venaient bien de la passe frontalière, et les médicaments qu'il prenait, bien que tous envoyés par le médecin divin Zhan, étaient toujours dits venir de son maître.
Au début, il pensa que le médecin divin Zhan prenait ses distances. Mais à mesure que son état s'améliorait progressivement, il continua de le faire.
Qu'il le soigne ou que sa sœur cadette martiale le soigne, il était quand même impliqué. Il n'avait pas besoin d'insister sur l'existence de sa sœur cadette martiale.
Regardant les jeux des cinq animaux dans sa main, le premier prince était quelque peu hagard.
Serait-ce qu'il avait vraiment un maître ?!
Le premier prince ricana avec autodérision. Même s'il avait un maître, qu'est-ce que ça changeait ? Il était loin à la frontière du nord-ouest, et c'était incertain s'ils se rencontreraient un jour dans cette vie.
Le premier prince secoua la tête en souriant et posa soigneusement les jeux des cinq animaux sur l'étagère.
Juste à ce moment, une garde secrète apparut soudainement dehors.
Gao Changshou sortit vite et revint bientôt avec une bande de papier : « Votre Altesse, la famille Zhou a fait savoir que la famille Shi apporte la zibeline flamboyante cramoisie à notre domaine. »
L'expression du premier prince se figea. Il n'était pas surpris que la famille Zhou lui ait envoyé des nouvelles. Depuis que la consort du premier prince avait été désignée comme étant demoiselle Zhou, ses échanges avec la famille Zhou étaient devenus fréquents. Chaque fois qu'il se passait quelque chose d'important dans la cité capitale, la famille Zhou lui envoyait des nouvelles.
Il vivait dans la cité impériale et sortait rarement, donc il ne connaissait pas grand-chose aux affaires extérieures. Cela lui permettait d'apprendre beaucoup de choses sur ce qui se passait à l'intérieur et à l'extérieur de la ville.
Cependant, quelle famille Shi était-ce ?
Pourquoi n'en avait-il aucune impression ?
Et ils lui apportaient une zibeline flamboyante cramoisie !
Il connaissait la zibeline flamboyante cramoisie. Ayant souffert de la toxine du froid pendant de nombreuses années, il connaissait toutes sortes de remèdes contre elle.
En tant que meilleure herbe médicinale pour dissiper la toxine du froid, comment aurait-il pu ne pas connaître la zibeline flamboyante cramoisie ?
Cependant, il comprenait aussi la rareté et la difficulté d'attraper une zibeline flamboyante cramoisie. Si quelqu'un avait la chance d'en attraper une, qui serait assez fou pour la donner ?
« Quelle famille Shi est-ce ? »
Gao Changshou : « Ce devrait être la famille Shi du domaine du marquis de Wuchang. »
Le premier prince : « Le domaine du marquis de Wuchang ? » Il n'en avait toujours aucune impression.
Depuis son empoisonnement, le premier prince interagissait rarement avec les gens du dehors. La famille Shi n'apportait probablement pas la zibeline flamboyante cramoisie à cause de lui. Serait-ce à cause de la famille Zhou ?
« La famille Zhou a-t-elle des relations avec le domaine du marquis de Wuchang ? »
Gao Changshou ne le savait pas non plus : « Si Votre Altesse veut le savoir, dois-je envoyer quelqu'un demander à la famille Zhou plus tard ? » Il fronça les sourcils.
« Le chef de la famille Zhou ne gère pas les choses avec autant de minutie que le disent les gens du dehors. S'ils voulaient envoyer une zibeline flamboyante cramoisie à Votre Altesse, ils l'auraient fait en privé, pas si ouvertement. »
Gao Changshou dit avec inquiétude : « Votre Altesse, si plus de gens le savent, la zibeline flamboyante cramoisie parviendra-t-elle encore jusqu'à nous ? »
Un ricanement apparut sur les lèvres du premier prince : « N'y pensez même pas. Mes frères ne veulent pas me voir guérir. »
Gao Changshou était anxieux : « Que faire ? Et si j'allais au palais immédiatement ? Tant que l'empereur parle, personne n'osera vous arracher la zibeline flamboyante cramoisie. »
Le premier prince sourit : « Ne vous pressez pas. Ce qui est à moi, personne ne peut me l'enlever ; ce qui n'est pas à moi, même si je l'arrache, je le perdrai. »
Entendant le ton indifférent du premier prince, Gao Changshou devint encore plus anxieux. Bien que la santé du prince se fût améliorée jour après jour ces deux dernières années, il était devenu de plus en plus indifférent. Ce n'était pas bon !
Juste au moment où Gao Changshou s'énervait, le portier accourut, haletant.
« Votre Altesse, un couple de frère et sœur est venu au domaine, prétendant venir du domaine du marquis de Wuchang, pour offrir un cadeau. Ils demandent à Votre Altesse de les recevoir à la porte du domaine. »
« Quoi ? »
« Quoi ! »
Le premier prince et Gao Changshou s'exclamèrent de surprise.
Le premier prince était surpris que la famille Shi soit vraiment venue vers lui. Ses frères lui avaient-ils montré quelque pitié et conservaient-ils encore quelque affection fraternelle ?
Le premier prince poussa un rire moqueur, l'air complètement déconcerté.
Gao Changshou était surpris par l'audace des frère et sœur Shi, qui demandaient au premier prince de venir à la porte du domaine les recevoir.
Cependant, il ne pouvait pas se permettre d'être en colère pour l'instant et demanda anxieusement : « Ont-ils apporté la zibeline flamboyante cramoisie ? »
Le portier : « Ils portent une zibeline rouge dans leurs mains. »
L'expression de Gao Changshou se détendit, et il sourit : « Votre Altesse, veuillez patienter. Ce vieux serviteur va aller recevoir les frère et sœur Shi et rapporter la zibeline flamboyante cramoisie immédiatement. »
Disant cela, il s'apprêtait à partir.
« Attendez ! »
Le premier prince l'appela : « Aide-moi à changer de vêtements. Puisqu'ils sont venus offrir un cadeau, je dois aller les recevoir. »
Devant la porte principale du domaine du premier prince, Shi Dinghao observait avec curiosité le grand et imposant domaine princier devant lui.
« Sœur, je pensais autrefois que la maison comtale était assez grande, occupant une demi-rue, une demi-rue ! Mais comparée au domaine princier maintenant... hélas, mes horizons étaient trop étroits. »
Shi Fuxin observait aussi le domaine du premier prince. Le domaine était en effet grand, mais son emplacement était un peu excentré.
Juste à ce moment, un grincement se fit entendre, et la porte du domaine s'ouvrit de l'intérieur, un groupe de gens en sortant rapidement.
Le regard de Shi Fuxin se porta sur l'homme beau au teint maladif au milieu, entouré par les autres.
En tant que maître indigne, elle ne réalisait que maintenant que son disciple était, pour le moins, plus de dix ans plus âgé qu'elle.
Tousse tousse~
Un homme fait dans la vingtaine appelant une fillette d'une dizaine d'années « maître » était une scène plutôt incongrue.
Cependant, en tant que maître, elle n'y voyait pas d'inconvénient ; cela lui donnait même un sentiment de prestige.
Ainsi, après que le premier prince eut franchi la porte du domaine, Shi Fuxin redressa le dos, croisa les mains dans le dos, et adopta la posture d'un aîné recevant un cadet.
Shi Dinghao en fit de même, imitant la même attitude.
Le premier prince étant le disciple de sa sœur, il était aussi à demi son aîné.
Et ainsi,
Le premier prince et sa suite virent un étrange couple de frère et sœur.
Gao Changshou fut surpris que la famille Shi ait envoyé deux enfants livrer la zibeline flamboyante cramoisie. Voyant que les frère et sœur non seulement ne s'avançaient pas pour saluer, mais restaient là comme s'ils attendaient qu'on leur parle en premier, il ressentit immédiatement du mécontentement.
Le domaine du marquis de Wuchang ne savait vraiment pas élever les enfants. Ils ne s'avançaient pas pour s'incliner en rencontrant Votre Altesse. Ne comprenaient-ils pas les règles ?
L'attention de Gao Changshou portait sur l'étiquette des frère et sœur, tandis que le premier prince était quelque peu décontenancé par la façon dont ils le regardaient.
Qu'est-ce qu'il y avait avec le regard de ces frère et sœur ?
Cela lui donnait l'illusion qu'un aîné regardait un cadet ?
Surtout le regard de la petite fille, qui lui rappelait en fait comment la grande impératrice douairière le regardait, avec un mélange d'évaluation, d'affection et une pointe de peine.
Voir des fantômes !
Comment pouvait-il lire de telles émotions dans les yeux d'une fillette ?
Le premier prince cligna rapidement des yeux et regarda à nouveau.
À cet instant, Shi Fuxin avait retiré son regard de son disciple à bon compte et reprenait son air souriant.
Le premier prince souffla soulagé. C'était une illusion ; il avait mal vu tout à l'heure.
La petite fille devant lui avait un visage rond de bébé. Quand elle souriait, ses yeux se plissaient, et de légers fossettes apparaissaient, inspirant une bonne impression au premier regard.
Quelle adorable petite fille !
Pendant que le premier prince observait Shi Fuxin, Shi Fuxin observait aussi son disciple à bon compte, le scannant même de la tête aux pieds avec sa puissance spirituelle.
Elle ne le sut qu'en regardant, et elle fut choquée.
L'état de son disciple à bon compte n'était pas bon !
Outre la toxine du froid, il avait aussi été implanté avec le gu dévorateur de cœur !
Elle comprenait maintenant pourquoi son grand frère martial à bon compte avait dit qu'il ne pouvait pas sauver son disciple à bon compte.
Si la toxine du froid n'était pas éliminée, elle affaiblirait le corps. Le gu dévorateur de cœur était spécifiquement conçu pour absorber l'essence vitale. Sous l'attaque féroce combinée des deux, même le corps le plus robuste serait submergé.
Ces deux dernières années, si ce n'était pour les pilules de qi et de sang qu'elle avait préparées pour aider à reconstituer le qi et le sang de son disciple à bon compte, et pour soutenir l'essence vitale requise par le gu dévorateur de cœur, ce gu aurait probablement agi depuis longtemps et dévoré complètement son cœur.
Auparavant, Shi Fuxin craignait un peu que le premier prince ne la reconnaisse pas comme maître. Après tout, c'était un monde qui valorisait le statut et la position. Du point de vue des gens du monde, elle n'était pas qualifiée pour être le maître d'un prince.
Cependant, à cet instant, elle se sentit rassurée.
Avec toutes les maladies dont souffrait le premier prince, sans elle, il n'aurait que la mort pour perspective.
Si précieux que fût le statut de prince, pouvait-il être plus précieux que la vie ?
Pour le dire crûment, tant qu'elle pouvait aider le premier prince à se débarrasser du gu dévorateur de cœur, elle serait son parent renaissant.
À partir de là, il devrait lui être respectueux.
Avoir un prince complètement obéissant, Shi Fuxin trouva la pensée délicieuse, et le sourire sur son visage devint encore plus radieux.
Voyant sa sœur sourire, Shi Dinghao afficha lui aussi un grand sourire au premier prince, montrant son côté le plus aimable.
Face aux frère et sœur souriants, l'atmosphère à la porte du domaine du premier prince devint quelque peu étrange.
Gao Changshou se sentit sans voix et voulut rouler des yeux. D'où sortaient ces personnages hauts en couleur ? Il ne supportait pas de les regarder. Voyant la zibeline flamboyante cramoisie dans leurs mains, il finit par ne pas les réprimander.
« Vous venez du domaine du marquis de Wuchang ? »
Le premier prince regarda les frère et sœur devant lui avec amusement.
Il ne croyait pas que ses frères resteraient les bras croisés à le voir guérir. Le fait que ces frère et sœur aient réussi à atteindre la porte de son domaine éveillait vraiment sa curiosité.
Shi Dinghao acquiesça : « Oui, nous venons du domaine du marquis de Wuchang. » Puis il leva la zibeline flamboyante cramoisie : « Nous sommes venus vous donner la zibeline flamboyante cramoisie. »
Le visage de Gao Changshou s'illumina, et il voulut immédiatement prendre la zibeline flamboyante cramoisie, mais voyant que le premier prince n'avait pas parlé, il dut réprimer son empressement.
Le premier prince jeta un coup d'œil à la zibeline rouge dans la cage en bois. Après l'avoir comparée aux descriptions dans ses livres, il sourit et demanda : « La zibeline flamboyante cramoisie est très précieuse. Pourquoi me la donnez-vous ? »
Shi Fuxin sourit : « Parce que l'empereur est un bon empereur. Il ne m'a pas blâmée quand j'ai été irrespectueuse devant lui. Vous êtes le fils de l'empereur, et il doit être très inquiet pour votre maladie, alors nous avons apporté la zibeline flamboyante cramoisie pour vous. »
Cette réponse surprit le premier prince. La famille Shi n'apportait pas la zibeline flamboyante cramoisie à cause de la famille Zhou, mais à cause de l'empereur père ?!
C'était complètement au-delà de ses attentes !
Shi Fuxin prit la zibeline flamboyante cramoisie des mains de Shi Dinghao et la tendit personnellement au premier prince : « Premier prince, votre maladie sera sûrement guérie. »
Regardant Shi Fuxin, si sérieuse, sans aucune feinte, et paraissant certaine, le premier prince sourit.
Cette petite fille était vraiment assez sympathique.
« Merci pour vos bonnes paroles. » Le premier prince jeta un coup d'œil à Gao Changshou.
L'expression de Gao Changshou s'éclaircit, et il prit vite la zibeline flamboyante cramoisie.
Shi Fuxin le regarda : « En toutes choses, il ne faut pas être avide de gain immédiat mais viser un développement durable. N'extrayez pas trop de sang de la zibeline flamboyante cramoisie d'un coup. Si vous en prenez trop d'une fois, vous devez le reconstituer avec des herbes médicinales comme le ganoderme de sang ou le ginseng de sang. »
« Les zibelines flamboyantes cramoisies sont vraiment difficiles à attraper, alors chérissez-la ! »
Regardant Shi Fuxin lui donner consciencieusement des instructions, la bouche de Gao Changshou tressaillit.
Utiliser du ganoderme de sang et du ginseng de sang pour nourrir une zibeline flamboyante cramoisie, était-elle folle, ou l'était-il ?
Le ganoderme de sang et le ginseng de sang étaient aussi très rares !
Depuis des années, Son Altesse n'avait obtenu que quelques brins de ganoderme de sang et de ginseng de sang pour sa santé, et cela avec l'empereur qui subventionnait depuis son allocation.
Le premier prince parla : « Ne vous inquiétez pas, je ferai en sorte que l'on prenne bien soin de la zibeline flamboyante cramoisie. »
Shi Fuxin sourit avec satisfaction : « Je vous crois. »
Cette expression et ce ton firent à nouveau sursauter le premier prince.
Cette petite lui parlait en fait sur le ton d'un aîné !
Qu'est-ce qu'elle fabriquait ?!