« …J'ai été surpris, tu sais ? Mon frère, qui s'intéresse aux autres ? Qui fait attention à ceux qu'il croise ? Mon frère a toujours raillé quiconque osait tenter de faire partie de son "monde", toi et moi exceptés, bien sûr. Dis, Ludy… ? » (Leticia)
« Quoi ? » (Ludy)
« …Je me demande si je devrais demander ton avis, puisque tu la connais. De ton point de vue, quelle genre de personne est la fille du duc d'Armélia ? » (Leticia)
« …C'est une noble jusqu'au bout des ongles, pour le meilleur et pour le pire… » (Ludy)
« Dans le mauvais sens aussi… ? » (Leticia)
« Oui… D'après ce que j'ai pu en voir, c'est une personne fière. Elle a assez de force pour se tenir debout sur ses deux jambes. Et c'est pour cela qu'elle est restée ferme face à l'annulation de ses fiançailles. Le résultat lui a valu cette nouvelle autorité sur son entreprise et son fief. » (Ludy)
« …Je vois. D'une certaine façon, elle lui ressemble. Tu ne trouves pas ? » (Leticia)
« Je le pense aussi… Sa fierté ne lui permet pas d'afficher la moindre faiblesse. Elle refuse de compter sur qui que ce soit, sauf sur elle-même. La façon dont elle a géré le harcèlement à l'académie en est la preuve… Et bien qu'elle ait pu agir discrètement, elle a choisi de ne pas le faire, préférant affronter le problème de front, avec panache. Ou plutôt, même si le harcèlement n'avait pas eu lieu… Elle aurait pu endosser le rôle de la demoiselle en détresse, modifiant l'image qu'on se faisait d'elle. » (Ludy)
Elle agissait avec une grandeur et une dignité excessives. Résultat : son nom fut sali et elle dut porter seule tous les torts à la fin.
…Même sans connaître sa situation… il y avait bien d'autres personnes qu'elle qui participaient au harcèlement de la fille du baron.
C'est possible. Parce que le second prince, le fils aîné du duc, le fils du général des chevaliers, et le fils du pape… en somme, les plus hautes lignées du pays, s'étaient alignés pour servir une fille de baron, dont le pouvoir se situait dans les bas-fonds de la haute société. Il était possible que les autres nobles ne voient pas d'un bon œil les nouveaux alliés de la fille du baron.
Mais même après tout cela, il restait impossible pour Iris d'affronter directement la fille du baron, car Iris était soudain devenue la « favorite » de la clique du prince Edward. Pour ceux qui harcelaient aussi la fille du baron, le seul moyen d'éviter d'en porter le blâme était d'utiliser habilement Iris comme bouc émissaire de leur harcèlement odieux. Ils ont d'abord esquivé ceux qui questionnaient leurs actes, puis ont rejeté toute la faute sur Iris.
Si seulement Iris s'était mieux tenue. Si Iris s'était comportée convenablement aux yeux de son entourage, elle n'aurait pas été abattue par une telle farce humiliante.
Quoi qu'il en soit, le harcèlement qu'elle a exercé était mesquin comparé aux rumeurs qui circulaient et aux sarcasmes répétés des autres nobles… Oui, mettez la gravité de ces deux faits côte à côte… Et ce qu'a fait Iris semble presque… mignon…
En tout cas, dire du mal de la fille d'un duc est fort préjudiciable. Même dans ce pays, une femme comme elle peut détenir beaucoup de pouvoir.
Les intentions malsaines de la noblesse sont terrifiantes. Comparé à ce que d'autres du même rang ont fait, les actes d'Iris paraissent inoffensifs.
« Même maintenant, son attitude n'a pas changé… Bien qu'elle ait des serviteurs en qui elle pouvait se confier, leurs relations étaient bâties sur la "confiance(crédibilité)". Une ligne ne devait pas être franchie, alors Iris a décidé qu'elle ne pouvait pas leur montrer ses faiblesses, car une partie d'elle devait être protégée à tout prix. » (Ludy)
Mais après cet incident, ils sont devenus des existences irremplaçables pour elle — en dehors de ses serviteurs, il lui est devenu difficile d'apprendre à faire confiance à qui que ce soit d'autre. On dirait qu'elle a depuis confondu « confiance(crédibilité) » avec « confiance(dépendance) ».
« Effectivement. D'une certaine façon, ils se ressemblent vraiment comme deux gouttes d'eau. C'est juste… peut-être est-elle vraiment une bonne personne, mais qu'on ne la perçoit pas comme telle à cause de sa morale rigide. » (Leticia)
Fiuu
, la princesse Letty poussa un soupir.
« …Si mon frère ressent vraiment de la frustration chaque fois qu'il la voit, j'espère que tu l'aideras dans cette affaire, ne serait-ce qu'un tout petit peu. » (Leticia)
« Haha… mais je pense que cela a provoqué un changement chez lui. Après tout, c'est la première fois que je le vois s'agiter de la sorte. Il a même coupé les ponts avec sa "main" importante pour elle. » (Ludy)
Même le prince Alfred aurait eu besoin de quelques tours dans sa manche pour établir une connexion à l'intérieur de l'Église. Mais, en tout cas, l'autorité du pape au sein de l'Église était totale et absolue. Il était donc naturellement difficile de trouver et de tisser un lien avec un haut dignitaire de l'Église qui ne soit pas sous l'influence du pape.
Et, au lieu d'utiliser cette connexion lui-même, le prince l'a donnée à Iris… Eh bien, il a peut-être pensé que ce serait plus efficace, vu le moment choisi.
« C'était donc ça, hein… Par curiosité, à ton avis, à quel point sont-ils proches ? » (Leticia)
« Le seul progrès qu'il a fait de ce côté, c'est d'avoir saisi la question… de savoir s'il a des sentiments pour elle… » (Ludy)
« Oh ! Alors, mon frère a-t-il préparé la prochaine étape ? » (Leticia)
« Non, c'est….. » (Ludy)
« Bon sang… On dirait que mon frère est toujours bon à rien en matière de cœur. Et de l'autre côté, Lady Iris est probablement tout aussi aveugle à cette possibilité… » (Leticia)
J'ai de justesse réussi à m'empêcher de prononcer les mots qui me venaient aux lèvres.
« Je t'en prie, comprends. Il doit y avoir une raison à son incapacité à avancer. » (Ludy)
« S'il s'agit de mon frère, peu importe la difficulté de la situation, il s'efforcera toujours d'atteindre son but. Et tu ne me feras pas changer d'avis, même avec une phrase "cool". » (Leticia)
Mes liens avec le second prince ayant été complètement rompus, je ne pouvais plus formuler la moindre objection à ses mots.
« Pour ma part, ce serait mieux s'il allait vers un endroit plus accueill… — Non, oublie. C'est rien. En tant que sa sœur, je soutiens sa décision du fond du cœur. » (Leticia)
Bien que j'aie cru entendre le début d'un mot inquiétant, je décidai de ne pas insister. La princesse Letty ne ferait rien d'étrange, pas si tôt.