Note de l'éditeur : pour info, le prêtre Christopher est aussi le prêtre Ralph, au cas où cela vous perturberait.
Je sortis un livre brun et usé par le temps.
« —Non… C'est…!!!! »
La plupart des gens ignoraient l'importance du livre que je venais de sortir et se demandaient ce que je tenais… Tous sauf deux personnes, bien sûr.
Il s'agissait du prêtre Christopher et du pape, puisqu'on s'attend à ce qu'ils connaissent ce document.
« Tous les prêtres de l'Église savent ce qu'est ce livre ; c'est un registre qui contient les noms et les signatures de tous les serviteurs du Seigneur. »
Même s'il s'agit de l'Église, c'est toujours une organisation. Les prêtres ne vivent pas de sainteté seule et ont besoin d'argent pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille. Aussi, leurs transactions doivent être enregistrées. Ce livre est un livre de comptes et contient les noms de tous ceux qui servent l'Église.
Tous les noms des prêtres y sont consignés, y compris celui avec qui j'ai correspondu au sujet de la chapelle que j'ai fait démolir.
« Ce livre contient également les noms de ceux qui ont signé le contrat, ceux auprès de qui j'ai fait des enquêtes et ceux que j'ai interrogés au sujet de la chapelle. J'ai été surprise de les y trouver et de découvrir qu'ils étaient de si hauts dignitaires de l'Église. »
« …. Pourquoi ?! Toi… Tu es… Toi… ! »
Le pape fixa le livre, les yeux écarquillés, au point qu'on aurait cru qu'ils allaient sortir de leurs orbites.
C'était ma preuve décisive. Quelles que soient les autres preuves que je pouvais apporter, ou même si je pouvais convaincre toute la noblesse de me soutenir, celle-ci était la plus cruciale. Le pape et Lady Ellia n'auraient pas reconnu leur défaite si la preuve n'avait pas été aussi concluante.
Ainsi, cette preuve les ferait tous taire.
« Je ne sais pas comment vous vous êtes procurée cela, mais, comme Sa Majesté l'a indiqué plus tôt, ceci a pu être falsifié à moins que vous ne puissiez montrer quelque chose qui prouve qu'il s'agit d'un authentique document de l'Église. Sinon, poursuivre cette discussion est inutile. »
Le prêtre Ralph Christopher dit cela alors qu'il était celui qui m'avait fourni ce livre. Il semblait penser que ce serait ma victoire. Lady Ellia mordit à l'hameçon que le prêtre Ralph Christopher avait tendu presque immédiatement.
« Les paroles du prêtre Ralph sont justes. Nous devons déterminer si ce document est authentique. »
« S'il faut prouver son authenticité, puis-je demander au prêtre Ralph de statuer sur sa légitimité ? »
En disant cela, je m'approchai du prêtre Ralph d'un pas mesuré. Personne ne tenta de m'arrêter tandis que je lui remettais le document.
Il feuilletta rapidement les pages et scruta intensément la dernière.
« … Ceci est… »
Puis, comme surpris, il me rendit le livre… Je dois dire que cette personne est un excellent acteur. Je me demande pourquoi il est devenu prêtre au lieu de politicien…
« Oui… Ceci est sans conteste un document de l'Église. »
Il marmonna en tremblant. Sa voix porta dans toute la pièce et tous les prêtres commencèrent à se rassembler autour de lui… Vraiment… Même moi, je n'ai pas ce niveau de talent d'acteur.
« Pourquoi pouvez-vous… ?! »
« Tenez. Vous pouvez le vérifier vous aussi. »
Sur ces mots, il passa le livre à un autre prêtre. Ce passage de main en main dura un moment jusqu'à ce qu'il parvienne enfin entre les mains d'une vieille sœur.
« Dites-nous vite si ce document est vrai ou non. »
Ses mains se mirent à trembler et son visage se déforma de colère. Maintenant
ELLE
est une piètre actrice.
« Oui, Votre Majesté… Ce livre contient sur la dernière page le sceau du cardinal et du pape. Ce sont tous deux des sceaux spéciaux qui ne peuvent être fabriqués sans des matériaux spéciaux connus seulement de l'Église afin d'empêcher la falsification de documents importants comme celui-ci. Ce document est bel et bien authentique. »
Les sceaux des cardinaux et du pape. Il y a cinq cardinaux et un pape qui composent les plus hauts dignitaires de l'Église.
« C'est ce qu'elle a dit, Lady Ellia. Ce document est authentique. De plus, je crois que tout sera résolu après avoir entendu le témoignage de ces deux individus. »
À mes derniers mots, la porte s'ouvrit en grand et deux hommes furent amenés par Ryle. C'étaient les deux prêtres… ou devrais-je dire, « anciens prêtres » ? Nous avions utilisé toute la puissance du duc d'Armélia et les avions retrouvés en épuisant Tanya et son vaste réseau de relations.