Ce jour-là, je regagnai notre manoir de la capitale.
« Heureux de te revoir saine et sauve. »
Maintenant, je pouvais enfin saluer mon père, qui était lui aussi rentré du palais.
Bien qu'il parût en meilleure santé qu'avant, lorsqu'il était cloué au lit, il avait toujours l'air fort pâle. Il semblait aussi que son poids n'avait pas récupéré.
Bien sûr, ma mère s'inquiétait pour lui, le voyant aller au palais et gérer une charge de travail si lourde.
« C'est grâce à tout le monde. »
« Pas besoin d'être modeste. Vraiment… je suis si heureuse que tu ailles bien. »
Mon père m'étreignit doucement.
Cette chaleur réchauffa mon cœur à mon tour.
« Merci. »
Au bout d'un moment, nous nous séparâmes.
« J'ai entendu Bern. Tu prévois d'hériter du rôle de dirigeante, n'est-ce pas ? »
« Tu n'y es pas opposé, Père ? »
« Qui pourrait s'y opposer ? Surtout en te voyant venir jusqu'ici et l'état actuel du territoire. »
Les mots de mon père me serrèrent la poitrine de fierté et de joie.
« C'est le cas ? »
« Et Bern a trouvé sa propre voie aussi. Personne ne peut s'y opposer. Même si c'est plutôt soudain, Iris. Bern a donné son accord lui aussi. Tu devrais aller de l'avant et assumer le rôle de dirigeante dès demain. »
« Bien… cela me semble un peu précipité. »
« J'y pense depuis un moment. Mon corps ne peut plus supporter autant de travail qu'avant. J'ai déjà préparé les documents. En termes de travail effectif, je ne pense pas qu'il y ait beaucoup de chevauchement. »
« Tu ne veux pas y réfléchir encore un peu ? »
« Non. Tant qu'on ne propage pas trop la nouvelle, ça ne devrait pas poser de problème pour nous. »
Mon père ne semblait pas se soucier de mon inquiétude. Au contraire, il sourit tranquillement, doucement.
« C'est ainsi… »
Son sourire ne fit qu'accroître mon inquiétude pour son état de santé. Mais je ne pouvais pas trop en demander, alors je ravalai mes mots.
« Alors, qu'en dis-tu ? Es-tu prête ? »
« Oui. Je suis prête depuis longtemps à assumer la responsabilité de notre peuple. »
« Je vois. Je ne veux pas te donner de leçon, mais il y a quelque chose que je dois te dire. Quand tu souffres, tu dois le dire. Nous sommes là pour toi, ta famille et tous les autres. »
Ainsi, le deuxième jour, je devins officiellement la dirigeante de notre territoire et la cheffe officielle de la famille du duc d'Arménia.
Mon père et Bern avaient préparé tous les documents, alors je n'eus qu'à tout signer.
À l'origine, je pensais qu'il pourrait y avoir une cérémonie quelconque. Mais le palais était trop occupé à gérer les suites de la guerre pour avoir de l'énergie en plus.
Sans grande tourmente émotionnelle, les démarches furent achevées.
Ce n'était pas une mauvaise chose non plus.
Le deuxième jour, je montai dans la voiture pour retourner sur mon territoire.
« Milady, on rentre déjà maintenant ? »
Même Tanya fut assez surprise pour exprimer sa confusion.
« Oui. Bien que les relations à la capitale soient importantes, la situation actuelle là-bas… est plus importante. Si je ne fais que perdre mon temps ici, autant rentrer. »
« Je vois. »
« Oui. Nous allons être occupées à partir de maintenant, Tanya. »
Je souris chaleureusement.
Mon humeur était comme le ciel dehors de la voiture, splendide et lumineux.
Le vent qui entrait par la fenêtre ouverte caressa ma joue.
Tant de choses s'étaient passées.
J'avais marché sur un chemin épineux, connu d'innombrables larmes, d'innombrables tourments.
Mais aussi d'innombrables rires.
Obtenu d'innombrables chaleurs.
Désormais, il y aurait encore beaucoup de tristesse, d'hésitation, de perplexité.
Mais j'étais prête pour tout cela.
Je voulais voir l'avenir radieux où tout le monde pourrait rire ensemble.
Alors j'avancerais, avec tout le monde à mes côtés.