« …Avez-vous reçu des nouvelles de Dida ? »
Deux semaines s’étaient écoulées depuis le départ de Dida, mais nous n’avions toujours aucune nouvelle de lui.
Au fil du temps, l’inquiétude avait fini par nous gagner.
« Non. »
« Bon, alors. Et les autres équipes de recherche ? »
« La sécurité dans les rues semble s’être dégradée. À ce jour, aucun rapport n’est parvenu, sans doute parce que les habitants locaux craignent la famille Boltique. Il y a aussi la possibilité qu’ils aient noué une forme de partenariat mutuellement avantageux avec des officiels. »
« Je vois… Que veut la famille Boltique ? Veut-elle s’opposer à moi… non, à la famille du duc d’Armélia ? »
« Je ne pense pas que ce soit probable. Pour une organisation puissante depuis si longtemps, il n’y a aucune raison qu’elle se mette soudainement à agir de la sorte. »
« C’est aussi vrai… Alors la seule chose à laquelle je puisse penser, c’est que quelqu’un agit sous le nom de la famille Boltique. »
« Milady, il y a d’autres nouvelles à signaler. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Dawson semble se diriger vers l’est. »
« …Hein ? »
« Ce matin, il est parti de la capitale. Je croyais qu’il retournait à la capitale, mais il a l’air décidé à prendre la direction de l’est. Pourrait-il se rendre dans la région orientale ? »
« Pourquoi ferait-il cela maintenant ? Je pensais qu’il était venu pour me parler. »
« Je ne comprends pas du tout. Voici la liste des personnes avec qui il a interagi depuis son arrivée ici. »
Saisissant le document que me tendait Tanya, je commençai à le lire.
Aucun des noms ne semblait particulièrement suspect.
Même ainsi…
« Enquêtez sur les déplacements de ce marchand. Renforcez aussi la surveillance sur Van. »
« Van… hein ? »
« Oui. S’il se dirige vers l’est à cet instant précis, il peut faire beaucoup de choses. Bien qu’il soit aussi possible que d’autres nobles soient impliqués, cela me semble trop tôt pour que ce soit eux. En termes de territoire, c’est lui qui paraît le plus suspect. S’il reste du temps, il vaudrait mieux enquêter sur d’autres nobles également. »
C’est à ce moment-là qu’on frappa à la porte.
Celui qui entra dans la pièce… était Dean.
« Dean, tombe à pic. »
« Désolé. J’avais quelques affaires personnelles à régler, du coup j’arrive en retard. »
Je lui expliquai la situation.
Au fil de mes mots, son expression devint grave.
« Quand je vous ai quittée, j’ai entendu une rumeur incertaine. Selon celle-ci, l’un de vos proches collaborateurs serait en réalité issu d’une famille déchue et détournerait secrètement l’argent des citoyens. C’est pour cela qu’un individu ayant été formé au sein de l’Ordre des Chevaliers aurait entrepris de corriger vos prétendus torts. Cela pourrait être l’explication. »
« …D’où vient cette rumeur ? »
« Nous enquêtons actuellement dessus. Je suppose que c’est probablement un noble qui l’a lancée… mais elle s’est répandue parmi les citoyens. C’est assez incroyable. »
« Je vois… »
« Milady, Dida… »
Tanya semblait vouloir dire quelque chose, mais se retint.
« Je fais confiance à Dida. Non, je veux lui faire confiance. Pour l’instant, je suis juste inquiète. Même ainsi, je veux régler cela avant qu’un petit conflit ne devienne un gros. »
Je réfléchis un moment. Puis je demandai à Tanya d’appeler Sébastien.
« Qu’y a-t-il, Milady ? »
« Sébastien, je m’absenterai d’ici pour une semaine environ. J’espère que tu pourras gérer les affaires du fief pendant mon absence. »
« Je comprends. Je ferai de mon mieux. »
En entendant mon ordre, il fronce les sourcils comme s’il voulait dire quelque chose, mais baisse la tête à la place.
« Milady, est-ce que cela voudrait dire… ? »
« Exactement. Je compte me rendre à l’est. Heureusement, il n’y a pas beaucoup de travail en suspens pour le moment. Puisque c’est toi qui gères, tout devrait bien se passer… À cause de tout mon travail, j’ai épuisé mon corps et je suis actuellement en repos, donc toutes les responsabilités reviennent à toi. Tu comprends ce que je veux dire ? »
« Oui. J’informerai tout le monde que vous restez entre les murs de ce manoir. »
« Mais pourquoi voulez-vous aller à l’est ? »
« Tout d’abord, je veux profiter de ce temps pour me rendre aux administrations villageoises de l’est. Je pense que ma position devrait être utile. Surtout, je veux vérifier les choses de mes propres yeux. Ensuite, si possible, je veux obtenir des informations sur la localisation de la famille Boltique. Enfin, il y a la manière de gérer le jeune homme de l’Ordre des Chevaliers. Mon plan est de le distraire pendant que nous sommes en contact et de régler les choses ainsi… Quant à ceux qui m’accompagneront, Dean et Ryle devraient suffire pour l’instant. Tanya, après avoir confirmé la surveillance supplémentaire sur Van, tu pourras venir aussi. »
« Compris. »
Dean et Tanya baissèrent la tête en même temps.
« Très bien, alors, Dean. Va chercher Ryle. Nous nous préparerons et partirons sous peu. »