« Deuban… pourquoi dois-tu m'approcher si silencieusement ?
Bien qu'il ait dû remarquer la légère contrariété dans mon ton, l'homme qui arrivait par derrière conserva son sourire.
« Ah ha, veuillez accepter mes excuses ! C'est vraiment une seconde nature pour moi. Pardonnez-moi. »
« Même quand tu parles sérieusement, je ne peux pas prendre tes mots à cœur. »
« C'est bien naturel que tu penses ainsi, surtout compte tenu de ta perspective… quel joli poignet, digne d'une princesse de cette nation ! »
« …Je te suis reconnaissante. Tu m'as tant appris et protégée, après tout ! Alors tu n'as pas besoin d'essayer de m'impressionner ou de me flatter pour que je t'écoute. Qu'as-tu à me dire cette fois-ci ? »
« Je ne suis pas venu pour demander quoi que ce soit, juste pour discuter un peu du quotidien. »
« Le quotidien ? »
« Exactement. Mademoiselle, n'aimiez-vous pas les robes en soie d'Arménie ? Elles commencent enfin à être disponibles en petites quantités sur le marché. »
« Ah… ces belles robes ! Honnêtement, j'en veux vraiment une. »
« Je m'en doutais. Eh bien, tant que tu flirtes un peu avec le prince, il t'en achètera une. Aucun doute là-dessus. »
« Heh… c'est ce que tu penses, Deuban ? Si je suis franche, je suis d'accord avec toi aussi. »
La pensée d'Edward s'efforçant au maximum pour m'en offrir une me fit éclater de rire.
« Mais c'est risqué aussi. Ce territoire amasse déjà tant de richesses. S'ils parviennent à en rassembler davantage… »
« …Vrai. Mais tout cela est de ta faute, Deuban ! »
« Oh ? Comment cela ? »
« C'est parce que ton plan d'avant a échoué qu'elle a pu rester dans la société noble. Je t'ai même présenté au pape et tout. Mais parce que tu as échoué, elle a obtenu un pouvoir encore plus grand ! »
« C'est vraiment ma faute. J'avais ton aide, pourtant les choses ont tourné ainsi… je suis vraiment désolé ! »
« Mince… ne rate pas le coup la prochaine fois. »
« Oui, Mademoiselle… pardonnez-moi de dire ce que je pense, mais vous détestez vraiment la fille de ce duc. »
« Oh, absolument. Elle est née avec tout et en profite avec un air de droit qui me dégoûte. J'espérais la voir décontenancée quand elle quitterait l'Académie… »
Je ne pus m'empêcher de jeter un coup d'œil à la fenêtre. Mon propre visage s'y reflétait.
« Tout ce temps, quand je vivais dans ces rues d'en bas, j'ai pensé la même chose. Ce n'est pas le monde où j'ai ma place. Je suis si mignonne, je ne pouvais pas juste pourrir dans un endroit pareil ! Alors j'ai travaillé dur pour en arriver là. Je ne peux pas abandonner tant que je n'ai pas atteint mon but. »
« Comme tu es fiable. »
« Un jour, cette nation m'appartiendra. Heh heh, j'ai vraiment hâte que ce jour arrive ! »
Sans m'en rendre compte, j'avais semblé m'emballer un peu trop et n'avais même pas songé à contrôler le volume de ma voix. Deuban applaudit mon discours.
« À propos, selon tes recommandations, j'ai cessé d'interagir avec Van et il a disparu immédiatement après… était-ce vraiment une bonne idée ? »
« Bien sûr. Le laisser rester à tes côtés n'est plus bénéfique. Ce n'est qu'après l'avoir chassé qu'il fera quelque chose d'utile ! »
« Fu fu… dans ce cas, j'ai hâte de voir ce qui va se passer ! »
« Certainement… comment se passe ta relation avec le prince ? »
« Très bien. C'est un peu embarrassant d'en parler, mais il est vraiment adorable ! »
« Eh bien, eh bien… tu ne tomberas pas dans les mêmes pièges que ta mère, n'est-ce pas ? Je m'inquiète pour toi. »
Ses mots furent comme une douche d'eau glacée. Mon cœur se glaça. Et j'étais pourtant de si bonne humeur à l'origine.
« Je suis différente de ma mère. Je ne deviendrai pas ce qu'elle est devenue. »
« C'est bon à entendre. Eh bien, mon temps est presque écoulé. Permettez-moi de revenir vous rendre visite une prochaine fois. »
« Ah, j'ai hâte de te revoir. »