Je sais que la raison pour laquelle on tombe amoureux n'a rien de très spécial. J'ai aimé mon premier amour simplement parce qu'il m'avait vue, plantée près de la fenêtre de la cour de récréation, et qu'il m'avait fait un signe de la main ; le second est venu en marchant à mes côtés sur l'allée des cerisiers en fleurs.
Quand j'ai repris mes esprits, j'étais déjà trempée dans un troisième amour, et parce que nous avions traversé ensemble des moments difficiles, j'ai saisi la main du quatrième. Je croyais que tomber amoureux de façon dramatique n'arrivait que dans les films et les séries.
Mais me voilà qui brille dans les yeux noisette d'Anakin. Au moment où je confirme qu'il est entièrement à moi, la gravité du monde se renverse.
Je n'en croyais pas mes yeux, mais j'ai cru que mes cheveux allaient se dresser sur ma tête. Parce que je suis riche, maintenant. Un picotement est monté de mes orteils et a réchauffé mon cou.
J'avais peur d'entendre mon propre cœur battre la chamade. Mais je me suis dit que j'aimerais bien l'entendre. Parce que la personne en face de moi est si adorable que j'en deviens folle.
Au milieu de ma confusion, j'ai quand même essayé de sourire. Je ne peux pas vérifier, je n'ai pas de miroir, mais ça a l'air d'avoir marché. Parce qu'Anakin a souri
en me regardant. Il m'a été difficile de choisir les mots et de les lancer.
« Tu es dingue, non ? »
Comment est-ce possible ? Pourquoi es-tu si aveugle ?
« Tu es déçue ? »
J'ai toujours cru que tomber amoureux n'avait pas l'importance qu'on lui prête. C'est comme ça que j'ai vécu.
« Non… très… J'aime beaucoup. »
Tu me tires dessus. Comme les météores qui ont fait la terre il y a bien longtemps.
Comme ça…… ça me fait me sentir spéciale.
Helena n'a pas tenu en place pendant tout le cours.
Maintenant qu'on était au début de l'automne, je lui avais dit qu'elle ferait ses débuts au bal des débutantes de mademoiselle Kazar juste avant l'Action de grâce, alors ça en valait la peine.
Compte tenu du délai, il restait moins de deux semaines. Ce petit obstacle lui semblait un fardeau immense.
« Je vais bien, aujourd'hui. »
« Oui ? »
Comme elle n'arrivait pas du tout à se concentrer, elle avait l'air heureuse même en étant au bord des larmes. Bref, en regardant la montre, il est presque l'heure que Madame arrive.
Elle m'a saluée, m'a attrapée alors que j'essayais de filer, et m'a rasseyée.
« Pourquoi, pourquoi tu agis bizarrement ? »
« Parce qu'il reste du travail à faire. »
« Tu as autre chose à faire que le cours… ? »
À peine la question d'Helena finie, Madame est entrée. Madame s'est dirigée droit vers moi, sans se soucier d'Helena, et a baisé ma joue pour dire bonjour.
« Un après-midi éclatant, mademoiselle Misérian. Voir le beau visage de la jeune dame m'inspire aujourd'hui, je viens de confectionner une tenue de tous les jours qui lui irait… »
« Envoyez-la au manoir. Ma tenue, c'est une chose, mais aujourd'hui je vous ai fait venir pour accorder la sienne à cette enfant. »
À ces mots, Madame a baissé les yeux sur Helena. Elle a souri d'un air aimable, mais a refusé d'une voix froide.
« Je suis désolée, jeune dame, mais mes vêtements sont pour la noblesse. Quelle que soit la beauté de cette demoiselle, ce n'est pas possible. »
« N'avez-vous pas laissé voler mes vêtements pour les mettre sur cette enfant lors de la cérémonie de majorité ? »
« La situation était particulière, à l'époque. Comment un marchand de vêtements aurait-il pu refuser un membre de la famille royale ? »
« D'autant plus, alors, qu'il faut lui faire des vêtements. Elle doit bientôt faire ses débuts en tant que membre de la famille impériale. »
Pendant que Madame plissait les yeux pour juger de la véracité de mes paroles, Helena, qui écoutait la bouche close à côté de moi, a été saisie et a agité la main.
« Ce n'est pas grave si mes vêtements ne lui vont pas ! Partez, le prix sera élevé. »
« Ne vous en faites pas, la cour impériale ne demandera pas à mademoiselle Antebellum de payer ses vêtements. »
« Ou alors, je préférerais aller en ville et l'acheter… »
« Mademoiselle Antebellum. »
J'ai attrapé le menton d'Helena qui déversait des sottises et je l'ai tourné vers moi. Elle n'a jamais grandi dans l'aisance, donc elle connaît mieux que quiconque la gêne et la pression de recevoir un cadeau inopinément onéreux.
Cependant, refuser poliment parce qu'on trouve que c'est trop diffère de l'impolitesse.
« Le partenaire qui se tiendra à vos côtés ce jour-là sera le prince Alecto, une personne noble qui dirigera le pays à l'avenir. Vous vous tiendrez à côté d'un tel homme vêtue de vêtements achetés au marché. Est-il vrai que vous portiez des habits bon marché ? Croyez-vous que les nobles de la ville vous loueront pour votre frugalité ? »
Ce n'est même pas le jour de l'an, mais c'est soit quand vous recevez trop d'argent de poche de vos parents ou d'amis que vous ne connaissez pas, alors vous dites que c'est trop.
Même si elle proposait de préparer des vêtements de cérémonie quand ils n'étaient pas disponibles, les refuser par fierté ou par pression était clairement un peu regrettable.
« Pas du tout. Les nobles maudiront la famille impériale. Combien d'impôts avez-vous prélevés, pour ne pas donner un seul ensemble de vêtements à votre partenaire roturière ? Alors qui sera dans la famille impériale ? »
Helena m'a regardée dans les yeux en joignant les mains comme un enfant qu'on gronde. On dit que si elle vit au palais impérial, elle pourra développer l'intelligence qu'elle n'avait pas par peur pour sa vie….
Je ne voulais pas lui faire comprendre comme ça, mais je n'ai pas le choix car c'est le moyen le plus direct. Portez beaucoup de vêtements frugaux plus tard, quand vous serez princesse héritière ou quand vous ferez des tournées d'inspection dans les rues.
« Prenez ses mesures. Je n'ai pas besoin des miennes. Parce que je n'ai ni grossi ni maigri. »
« D'accord. Et la couleur ? »
« En violet. »
À cela, Madame s'est figée. Elle m'a demandé, comme pour s'assurer qu'elle avait bien entendu.
« … Violet, dites-vous ? »
« Ouais, violet. Ça va bien avec la couleur des yeux de ce gamin, non ? »
Le violet est la couleur de la famille impériale. C'était considéré comme un crime de lèse-majesté pour une personne hors de la famille royale de s'habiller en violet. Il n'y avait pas moyen qu'une couturière ne le sache pas.
Madame a cligné des yeux plusieurs fois avant d'afficher un sourire peint. Et elle a dit d'une voix douce, comme pour calquer mon rythme.
« C'est bien la vision de mademoiselle Misérian. Maintenant, mademoiselle Antebellum. Voulez-vous venir par ici, s'il vous plaît ? »
Comme prévu, Madame savait vivre dans le monde. Elle a été très polie avec Helena, abandonnant son attitude dédaigneuse.
Helena m'a regardée avec pitié tandis qu'on l'emmenait, mais je lui ai fait un signe de la main vite fait pour lui dire au revoir.
Qu'on prenne son temps pour mes vêtements, alors j'ai ordonné à Madame de faire ceux d'Helena le plus vite possible.
C'était parce qu'elle devait répéter la danse en portant la robe pour éviter un maximum d'erreurs. Madame a souri en disant qu'elle essaierait, et elle a vraiment tenu sa promesse.
Bientôt, Madame, le teint hagard masqué par le maquillage, est venue la saluer. Ensuite, le valet de chambre personnel de Madame a suivi prudemment avec un mannequin habillé.
Helena subissait le programme « temps négatif » qui battait son plein. Je sais à quel point le programme est douloureux, mais je devais accorder tout, du maquillage aux accessoires, aujourd'hui, donc je n'avais pas le choix.
« Il reste encore quelques détails à peaufiner, mais ne pensez pas qu'il y aura une grande différence sur cette tenue. »
La clavicule et le haut de la poitrine étaient largement découverts en rectangle, mais les extrémités des épaules en étaient étroitement enveloppées. Les manches comportaient sept couches, mais ça n'avait pas d'importance puisqu'elle porterait des gants de toute façon. Avec la taille serrée, le bas de la jupe tombait en une courbe riche et élégante.
Surtout, la beauté de ses vêtements, c'était qu'ils s'accordaient parfaitement à la couleur des yeux d'Helena, comme si elle avait teint son tissu dans la lumière du ciel nocturne juste avant l'aube.
C'était brodé de fil argent, point par point. Les fils d'argent s'entrelaçaient aux broderies colorées et aux bijoux comme des étoiles qui brillaient d'une couleur mystérieuse, clairs au début et s'assombrissant au fur et à mesure. Un choix pensé pour ses cheveux argentés.
Au même moment, Helena, exténuée, a réussi à entrer soutenue par les dames de compagnie. Ses cheveux étaient secs, alors j'ai ordonné tout de suite.
« Essayez. »
À mes mots, Helena, qui croyait pouvoir se reposer un peu, a été de nouveau emmenée de force, sans défense. Je me suis assise sur le large canapé, les jambes légèrement croisées.
Et si on changeait un peu de genre ?
La même situation que dans *Pretty Woman*. Une scène mignonne se déroulait juste sous mes yeux. Non, dans ce cas, c'est *Princesse malgré elle* ?
« Changez-lui les cheveux. Elle fait trop vieille. »
« Bien. »
« Allez maintenant voir Sa Majesté et demandez-lui de vous donner les accessoires à porter avec cette robe. Insistez bien pour qu'elle choisisse du blanc autant que possible. »
« J'y vais tout de suite. »
« Non, enlevez tous ces ornements de cheveux. Mettons un diadème à la place. »
« Je le prends. »
Les domestiques s'agitaient sans cesse à mes ordres, et Helena subissait sans cesse. Un groupe de servantes a débarqué avec des boîtes de gants, de chaussures et d'accessoires.
Helena a regardé la foule et son visage est devenu pâle et livide. Le teint d'Helena n'a pas été remarqué car les servantes me bombardaient de questions.
« Quel genre de chaussures voulez-vous ? »
« La deuxième à partir de la gauche. À cause de la différence de taille, mieux vaut un peu de talon. »
« Où dois-je mettre les gants ? »
« Regardez ici. Pas de soie dans cette couleur ? »
« Je vais chercher. »
L'impératrice a envoyé un tas d'ornements, majoritairement des diamants et des améthystes. J'en ai choisi un ensemble collier et boucles d'oreilles, un diadème et quelques coiffes, une bague, un bracelet et même un éventail. Ni trop petits, ni trop grands. Parce que c'est un endroit où c'est la personne, pas les bijoux, qui doit attirer l'attention.
« Bien, mademoiselle Misérian. Elle n'a pas les oreilles percées. Que dois-je faire ? »
La servante, qui était en train de mettre les accessoires, s'est approchée de moi avec un air embarrassé. Parce que blesser le corps de la famille royale était un crime capital. Bon, Helena n'était pas « encore » de la famille royale. Même si elle aurait dû le savoir, elle hésitait, parce que les servantes du palais de l'impératrice étaient très effacées.
« Vous posez une question évidente. Percez. »
« Kya ! »
« Je vous apporterai de la glace dans un moment. »
Helena, qui venait de se faire percer la chair, a poussé un cri. Sa servante a consolé Helena avec un air contrit, mais des larmes lui montaient déjà aux yeux. Cependant, ses larmes ne pouvaient pas couler et elle les a essuyées tout de suite. Parce qu'il lui restait encore du maquillage.
Sa peau n'avait pas l'air d'avoir besoin de maquillage, alors on a épilé ses sourcils et on en a redessiné de nouveaux, et on a mis de la couleur sur ses yeux, ses joues et ses lèvres. Mon dieu. La première chose que j'ai su en voyant le visage d'Helena, c'est que ses cils blancs pouvaient être superbes s'ils étaient longs et fournis.
Quand sa transformation a été terminée, Helena était littéralement un poison pour les yeux. Toutes les servantes avaient oublié leur devoir et la regardaient avec ravissement. Son maquillage avait été un peu foncé, et une certaine dignité se posait sur son visage doux.