Le ministre An Yongzhi marqua une légère pause en évoquant la Forteresse d'Os Maléfiques, une lueur de compréhension significative traversant son regard tandis qu'il observait le roi Sheng Qiming.
« Continuez. »
L'expression de Sheng Qiming restait calme ; il n'accorda aucune attention au regard d'An Yongzhi, se contentant d'un bref ordre.
« Oui, la Forteresse d'Os Maléfiques est cachée au fond du Marais Perdu. Il y a mille ans, le Clan Démon s'y était retranché, utilisant la magie noire pour emprisonner des êtres vivants. Aujourd'hui, une brume pourpre imprègne les lieux, et des ombres démoniaques semblent encore hanter les ruines.
Les textes anciens mentionnent que des techniques secrètes laissées par le Clan Démon pourraient s'y trouver, et nos ancêtres avaient enjoint leurs descendants de les éradiquer. Cependant… à ce jour, parmi les nombreux aventuriers courageux du royaume, moins d'un sur dix a réussi à explorer la Forteresse d'Os Maléfiques. Ce n'est pas simplement une différence de force, on dirait que quelque chose fait obstacle… »
An Yongzhi parla d'une voix lente, grave et lourde.
À ces mots, la salle plongea dans le silence, chacun comprenant les soucis de Sheng Qiming.
« Il semble que tout le monde se soit calmé et ait compris le but du spectre en se rendant au Marais Perdu. Alors, maintenant, quelles suggestions avez-vous ? »
Sheng Qiming, assis sur le trône, plissa légèrement les yeux, son balayage parcourant les ministres en contrebas.
« Votre Majesté ! Je suggère de cantonner des troupes dans les villes environnantes pour la défense, et de convoquer les meilleurs aventuriers du pays afin qu'ils s'enfoncent dans le Marais Perdu, éliminent le spectre et écartent la menace de la Forteresse d'Os Maléfiques. »
Un ministre s'avança, s'exprimant avec respect.
Avant que Sheng Qiming ne puisse répondre, les commandants de l'autre côté ne purent se contenir.
« Qu'est-ce que cela veut dire ! On ne ferait que défendre les villes, et on compterait sur ces aventuriers pour explorer le Marais Perdu ? Vous méprisez nos soldats ! Votre Majesté ! Je pense qu'explorer le Marais Perdu est trop lent. Nous devrions envoyer directement une grande armée pour tout ratisser, cela anéantira assurément les forces résiduelles du Clan Démon ! »
Le visage d'un commandant rougit, la voix excitée.
Sheng Qiming garda le silence, mais les ministres et commandants en bas se mirent déjà à argumenter avec virulence. Quelle que soit l'intensité du débat, le général Wan Yuankai et le ministre An Yongzhi restèrent muets, tous deux attendant tranquillement les instructions de Sheng Qiming.
Au bout d'un moment, la dispute s'apaisa progressivement, après tout, les trois plus hauts personnages n'avaient pas encore parlé.
« Envoyer une grande armée pour tout ratisser n'est pas envisageable ; nous avons d'autres régions à défendre. De plus, même dans le Marais Perdu, il y a un grand nombre d'elfes. Si une grande armée y passe, les dérangeant, cela pourrait affecter la paix si difficilement conquise entre humains et elfes. »
Le général Wan Yuankai le dit froidement, sa voix portant une majesté incontestable.
« Faire explorer par des aventuriers a un certain mérite, mais aussi bien des inconvénients. Si la nouvelle s'ébruite, cela pourrait rendre les citoyens soupçonneux. De plus, les aventuriers ne cherchentmostly le profit et sont difficiles à contrôler. Les textes anciens rapportent que beaucoup de ceux qui sont tombés pour devenir des sorciers noirs étaient à l'origine des aventuriers. »
Le ministre An Yongzhi sourit, analysant la situation avec calme.
« Oh ? Quels sont donc vos avis à tous les deux ? »
Sheng Qiming ferma lentement les yeux, attendant patiemment leurs réponses.
« Retirer les troupes de la Forêt Ancienne pour garnisonner la ville au sud du Marais Perdu, et sceller le chemin au nord du Marais Perdu, coupant ainsi la possibilité pour le spectre de gagner le Désert de la Mort, l'enfermant dans le Marais Perdu. »
Wan Yuankai exposa sa pensée sans hésiter.
« Parallèlement, dépêcher les commandants d'armée pour mener des escouades d'élite depuis plusieurs directions vers le Marais Perdu. Bien sûr, les mages du palais coopéreront également au combat, apportant leur soutien. »
An Yongzhi ajouta.
« Bien, décidons ainsi. Enfin, nous devons veiller à ce que les gens près du Marais Perdu soient escortés sain et sauf jusqu'à la ville. Pour les citoyens décédés, nous présenterons nos plus sincères condoléances, mais les citoyens vivants ne doivent pas être autorisés à subir d'autres sacrifices. »
Sheng Qiming rouvrit les yeux, son regard ferme.
« Oui ! »
Tous répondirent d'une seule voix.
Pendant ce temps, les combats d'entraînement à l'académie battaient toujours leur plein. Chaque fois que Mo Han affrontait Wu Yanhan, celle-ci le tirait habilement dans le rythme de combat d'un mage, ne permettant que des bombardements magiques à distance.
Cependant, à ce stade, le niveau de magie et la réserve de mana de Mo Han étaient bien inférieurs à ceux de Wu Yanhan, si bien qu'il ne pouvait que goûter encore et encore l'amertume de la défaite.
On peut dire que Wu Yanhan remplit excellente la tâche que l'académie lui avait confiée, remportant chaque combat, tandis que Mo Han perdait systématiquement le duel magique. Logiquement, Mo Han aurait dû étudier la magie avec acharnement, s'efforçant de la surpasser dans ce domaine.
Mais Mo Han n'est pas un homme ordinaire.
Mo Han réfléchissait selon la façon de penser des elfes : Pourquoi ne puis-je pas m'approcher de Wu Yanhan ? Parce que ma vitesse est insuffisante. Pourquoi mon épée de glace ne peut-elle percer ses défenses ? Parce que ma force est insuffisante. Pourquoi ne puis-je gagner les duels magiques à distance ? Parce que la puissance de mes sorts est insuffisante.
Vitesse insuffisante ? Simple, aller voir le maître d'armes pour apprendre les techniques de combat contre un mage.
Force insuffisante ? Simple, faire de la musculation, en insistant particulièrement sur la force des bras et des jambes.
Puissance des sorts insuffisante ? Celle-là… ne peut s'améliorer que lentement. D'abord, je dois affiner la solidité de l'épée de glace, de peur qu'avec plus de force par la suite, l'épée de glace ne se brise, ce serait une plaisanterie.
Ainsi, Mo Han livra des duels à Wu Yanhan jour après jour, avec obstination, n'ayant jamais une seule pensée d'abandon.
Bien que Wu Yanhan se soit peu à peu habituée à ce rythme de combat, cela devint inévitablement un peu lassant à la longue. Parce qu'à chaque retour, ses amies la taquinaient.
« Oh ? Encore en train de faire les doux avec ce petit gars ? »
La raison en est que, puisque Wu Yanhan contrôlait le rythme de combat de Mo Han, elle se retenait intentionnellement. Après tout, elle connaissait les schémas d'attaque de Mo Han ; si elle avait utilisé toute sa force, elle aurait pu terminer le combat rapidement, et aurait même pu rendre Mo Han incapable de se battre à nouveau.
Mais ce n'était pas la要求 de l'académie ; faire cela risquait de porter un coup sévère à la confiance de Mo Han.
Alors, à la demande du professeur Yi Leng, Wu Yanhan fut contrainte de se retenir un peu, pour que le combat dure plus longtemps. Et elle tenta de prolonger au maximum le duel magique, espérant que Mo Han prendrait conscience de l'importance de la magie.
Mais…
« Mo Han, penses-tu encore avoir besoin d'apprendre l'escrime ? Tu as perdu à cause de ta magie, pas de ton escrime. »
Le professeur Yi Leng regarda Mo Han, le visage plein d'impuissance.
« Professeur, je pense avoir perdu parce que je n'ai pas pu m'approcher d'elle. Une fois que j'aurai appris le style de combat d'un guerrier contre un mage, je gagnerai certainement ! »
Disant cela, Mo Han s'éloigna en trottinant.
Le professeur Yi Leng se sentit fort dépité ; il ne parvenait même pas à se mettre en colère contre Mo Han. Après tout, les résultats de Mo Han en cours étaient excellents ; non seulement il assimilait habilement le contenu enseigné par le professeur, mais il s'y distinguait aussi exceptionnellement, devenant un modèle pour les autres élèves.
Mais cet excellent Mo Han était obsédé par l'escrime. Ce qui donnait au professeur Yi Leng un terrible mal de tête.
Mo Han aimait les elfes, aimait manier l'épée et la lance, mais s'intéressait peu à la magie, pourtant son talent magique était exceptionnellement remarquable.
« Directeur Deris, vous connaissez aussi la situation de Mo Han, je suis vraiment au bout de mes ressources. »
Le professeur Yi Leng se tenait devant le directeur Deris, se plaignant malgré lui.
Le directeur Deris trouvait également la chose très épineuse, mais tout aussi impuissante. Wu Yanhan n'avait pas le temps de s'entraîner avec Mo Han tous les jours ; parfois elle n'était pas disponible, alors le directeur Deris avait arrangé pour que deux autres élèves de deuxième année s'entraînent avec Mo Han. C'étaient ceux dont il avait été question plus tôt auprès de Dong Qianlan, un duo guerrier et mage.
Mais le résultat fut inattendu ; Mo Han gagna réellement. Par la suite, la réponse de Mo Han au professeur Yi Leng fut :
« Leur coopération n'était pas assez étroite, donc je ne l'ai pas trouvé difficile à gérer. Il suffit d'éliminer le mage en premier, et le guerrier restant n'est rien à craindre. »
À partir de ce moment, l'académie ne fit plus venir deux élèves de deuxième année pour s'entraîner avec Mo Han, mais quelques-unes des jeunes sœurs de Wu Yanhan. Après tout, elles semblaient elles aussi avoir de grandes attentes pour s'entraîner avec Mo Han.