Peut-être que ce petit gars a l'air mignon et maladroit, et ne semble pas très futé.
Les lèvres de Lan Qin Yao s'étirèrent en un léger sourire, une pointe d'amusement dans les yeux, tandis qu'elle parlait doucement. Se remémorant la scène où tous trois avaient salué Mo Han, son air ahuri lui était encore présent à l'esprit ; il s'était contenté de se présenter, sans rien ajouter de plus.
« Ne le sous-estimez pas. Mo Han semble venir des profondeurs du Grand Nord, et ses origines ne sont pas simples. Il cache peut-être des coups d'une puissance inattendue. »
Le regard de Sheng Yino restait fixé sur la Tornade de glace qui tournoyait, une lueur d'attente dans les yeux, comme si elle guettait la surprise que Mo Han pourrait réserver.
À cet instant, le Mur de glace s'étala comme un gigantesque serpent sinueux. La Tornade de glace hurla en percutant le Mur de glace, sa vitesse ralentissant progressivement, mais le puissant courant d'air la maintenait encore en rotation.
En tant que lanceuse de la Tornade de glace, Wu Yanhan sentait distinctement que la puissance de cette magie s'affaiblissait peu à peu, perdant son élan. Elle serrait fermement la magie qui se condensait dans sa main, prête à déclencher le prochain assaut à tout moment.
Finalement, dans la brume blanche de la Tornade de glace, un Mur de glace flou apparut faiblement. Wu Yanhan n'hésita pas, enfonçant décisivement la boule de glace qu'elle tenait contre le sol. Le mana se propagea rapidement le long de la traînée de givre au sol, tel un serpent vivant, s'étendant jusqu'au dos du Mur de glace.
« Clang ! »
Avec un bruit sec, des rangées de Pointes de glace acérées, telles des lames jaillissant de terre, surgirent soudain derrière le Mur de glace. Dans le même temps, la Tempête de glace furieuse s'arrêta net. Le robuste Mur de glace se brisa instantanément sous l'impact des Pointes de glace, dévoilant Mo Han enveloppé dans des Cônes de glace.
Wu Yanhan expira doucement un souffle glacial, le visage froid, et dit lentement :
« C'est fini. »
Sur ces mots, elle se tourna pour partir. Mais à cet instant —
« Oui, c'est fini. »
Une voix grave jaillit soudain à ses côtés. Le visage de Wu Yanhan changea instantanément, et elle esquiva vivement sur le côté. Mais elle eut un temps de retard, ses vêtements furent effleurés par l'Épée de glace de Mo Han, qui les déchira.
Mo Han n'hésita pas, les yeux fermes et perçants, il avança, son Épée de glace foudroyant Wu Yanhan. Cette dernière allait-elle accepter la défaite si facilement ? Elle ricana, forma rapidement des sceaux de main, et un Bouclier de glace apparut instantanément devant elle.
L'Épée de glace de Mo Han frappa le Bouclier de glace, émettant un « clang » net, mais ne parvint pas à le percer. Simultanément, plusieurs Pointes de glace jaillirent du sol, fonçant droit sur Mo Han, le forçant à reculer.
Wu Yanhan jeta un œil aux Pointes de glace autrefois enveloppées dans la Tempête de glace, et constata que Mo Han, qui aurait dû être gelé à l'intérieur, avait disparu. Elle songea :
'C'était donc un clone…'
Voy Mo Han fondre à nouveau sur elle, Wu Yanhan ne faiblit pas, enchaînant les magies les unes après les autres. Un temps, Stalactites de glace et Cônes de glace assaillirent Mo Han de toutes parts, le contraignant à reculer sans cesse.
Mo Han ne pouvait approcher Wu Yanhan, sa force était réduite de moitié, et il ne pouvait user que de ses capacités de mage de glace pour échanger des sorts à distance. Pourtant, Mo Han n'était que niveau 18, comment sa Réserve de mana pouvait-elle rivaliser avec le niveau 32 de Wu Yanhan ?
Finalement, Mo Han fut vaincu à cause de l'écart de niveau. Toutefois, bien que sa Puissance magique fût inférieure à celle de Wu Yanhan, grâce à son excellente Technique corporelle et à sa solide conscience du combat, il fut à peine touché par les sorts de Wu Yanhan durant l'affrontement.
« Très bien, mais ton niveau est trop bas. »
Après sa victoire, Wu Yanhan regarda Mo Han, tout entier à sa déception, hésita un instant, et tout de même offrit un réconfort, mais les mots sonnaient un peu raides. Les autres camarades s'étaient peu à peu dispersés, seules les trois amies de Wu Yanhan s'approchèrent.
« Wahou ! T'es vraiment incroyable ! À part ceux qui peuvent contrer Yanhan, j'ai jamais vu quelqu'un tenir aussi longtemps contre elle ! »
You Feifei accourut près de Mo Han, ses grands yeux brillants d'admiration, et le couvrit d'éloges généreux.
« C'est ça, si petit frère tu grandis encore un peu, peut-être que tu pourras mettre Hanhan en miettes. Alors ne te décourage pas, dépêche-toi de devenir plus fort. »
Lan Qin Yao s'approcha à son tour et taquina avec un sourire.
« La force est assez bonne. »
Sheng Yino rejoignit Mo Han, lança simplement un mot de louange, puis agita les mains, libérant une douce Lumière magique pour soigner les blessures de Mo Han. Bien que sa Technique corporelle fût souple, dans l'intensité du combat, il avait tout de même été atteint par plusieurs sorts.
La lumière chaude enveloppa Mo Han, chassant le froid de son corps et apportant vague après vague de chaleur. Face à ces filles enthousiastes, Mo Han se sentit un peu mal à l'aise, ne put qu'acquiescer gêné, bredouiller quelques réponses de circonstance, et s'esquiva prestement. Avant de partir, il n'oublia pas de se retourner pour lancer à Wu Yanhan :
« On continue demain. »
« Hé hé hé, quel petit frère intéressant. »
« Sa persévérance est vraiment tenace, Yanhan, t'auras du pain sur la planche à l'avenir. »
« Hé hé, si Yanhan t'en fais pas, je peux t'aider, j'ai bien envie de m'échauffer avec lui. »
Les trois regardèrent le dos de Mo Han s'éloigner et dirent à Wu Yanhan en souriant.
Pendant ce temps, dans la Salle du Palais —
« Rapport ! Cinq villages ont déjà été détruits. D'après la direction, le fantôme du Sorcier des Ténèbres se dirige vers le Marais Perdu ! »
Un soldat entra en courant, s'agenouilla sur un genou, et cria son rapport.
« Quoi ! Mille diables ! Et l'Armée de Défense de la Ville dans les bourgs voisins ? Ne leur avais-je pas ordonné d'aller secourir les villageois ! »
Sheng Qiming abattit le poing sur la table, hurlant de colère, le visage crispé d'anxiété et de rage.
« Cela… l'Armée de Défense de la Ville y est allée, mais certains sont arrivés en retard. Et certaines escouades sont tombées dans des embuscades et ont été tuées en route… »
Le soldat baissa la tête, la voix tremblante.
L'atmosphère dans la salle devint instantanément étouffante, l'air lui-même semblait geler. Inattendu, même l'Armée de Défense de la Ville avait été tuée par le fantôme, jusqu'à quel point sa puissance s'était-elle rétablie pour être si terrifiante ?
Les hauts fonctionnaires en bas avaient tous le visage grave, et nul n'osait parler. Finalement, un Ministre sur le côté agita la main, congédia le messager, puis s'avança pour conseiller :
« Votre Majesté le Roi, veuillez vous calmer. L'urgence, c'est que le fantôme s'apprête à entrer dans le Marais Perdu, où aucun chemin praticable n'a été exploré à ce jour. S'il s'y engouffre vraiment, il sera extrêmement difficile d'endiguer sa résurrection. »
« Hum ! Je le sais bien ! Mais quelle bonne solution y a-t-il maintenant ? Vous êtes tous d'importants ministres de l'État, voyons voir, quelles bonnes idées avez-vous ? »
Sheng Qiming fronça les sourcils, son regard balayant les ministres en contrebas.
La scène resta silencieuse un moment, puis un Commandant se leva et dit hautement :
« Quoi qu'il en soit, je propose de sceller les bourgs environnants et d'augmenter la garnison. Au minimum, nous devons l'enfermer dans le Marais Perdu. »
Cependant, les officiels civils de l'autre côté émirent des objections :
« Inadéquat. Selon les archives, le Sorcier des Ténèbres peut absorber la vitalité, qu'il s'agisse d'humains ou d'Elfes. S'il lui est permis d'absorber la vitalité des Elfes du Marais Perdu pour restaurer sa force, lorsqu'il en sortira, il deviendra probablement notre plus grande menace. »
Les Commandants furent furieux en entendant cela :
« Alors selon toi, il faut l'éliminer maintenant ? Dis-moi donc, où est-il à présent ? Tant que tu peux deviner sa position, nous irons immédiatement le tuer ! »
Les officiels civils furent aussi provoqués, pensant en eux-mêmes : *Absurdité, si nous connaissions sa position, le laisserions-nous être aussi arrogant ?*
La dispute entre les deux camps s'envenima de plus en plus, quand soudain —
« Silence ! »
Le Ministre An Yongzhi hurla, et la scène se tut. Tous tournèrent leur regard vers Sheng Qiming, attendant qu'il tranche.
Sheng Qiming se massa les tempes, l'air las, et ne dit rien. Cette affaire était trop épineuse ; le Sorcier des Ténèbres existait sous forme de fantôme, ses allées et venues étaient imprévisibles, et il était seul. Le retrouver revenait à chercher une aiguille dans une botte de foin. Actuellement, seule sa destination, le Marais Perdu, était connue, mais hormis cela, rien d'autre ne l'était.
« Yongzhi, quelle est la distribution précise du Marais Perdu ? »
Sheng Qiming demanda lentement.
« Votre Majesté, la région extérieure du Marais Perdu est les Marais Sombres. Une fois à l'intérieur, le soleil n'est jamais vu, et la raison demeure obscure. Tout le marais est enveloppé de brume et d'obscurité, il est aisé de s'y perdre. La plupart des Elfes là-bas sont des éléments Poison, Eau et Ténèbres.
En entrant depuis n'importe quelle direction dans les Marais Sombres, on aboutit à un lieu appelé le Manoir Perdu. Contrairement aux Marais Sombres, ce n'est pas la direction qu'on y perd, mais soi-même. La plupart des Elfes sont des éléments Spectre et Ténèbres.
Plus avant, se trouve la Prison du Soleil. Là, l'air est constamment chargé de miasmes, des nuages sombres voilent le soleil comme une cage, et des arbres pourrissants s'entrelacent, pleins d'oppression et d'inconnu. La plupart des Elfes sont des éléments Poison, Ténèbres et Terre.
Enfin, il y a la Forteresse des Os Maléfiques… »
An Yongzhi fit un rapport détaillé.