« De nombreuses personnes de votre Royaume s'y battent, pour nettoyer les monstres, ou pour purger le Qi Démoniaque qui afflue. »
La sucette de Jiu Li oscillait, et elle s'affala paresseusement sur la chaise, déclarant avec nonchalance :
« Mais si vous voulez mon avis, le purger complètement est définitivement impossible. Après tout, le Qi Démoniaque a déjà imprégné les environs du Souterrain, et c'est probablement déjà devenu une Région spéciale. »
Jiu Li fit tourner la sucette dans sa bouche, sa queue tapotant légèrement sur le Panneau de Contrôle. Dans la projection holographique, la silhouette distordue de l'Elfe Démonisé s'entrelaçait au Qi Démoniaque tourbillonnant pour former un vortex.
« À l'avenir, on ne pourra qu'essayer de neutraliser le Qi Démoniaque à l'intérieur, d'en retirer l'Aura violente, et de permettre à l'Elfe de conserver sa Raison basique. Pour l'instant, sa plus grande utilité est probablement de laisser vos Soldats voir la Force de ces monstres d'antan. »
Mo Han resta silencieux longtemps, sa pomme d'adam roulant avec difficulté avant qu'il ne demande d'une voix grave :
« Y a-t-il un endroit dans la Cité Souterraine où je peux augmenter ma Force ? »
Son regard était fixé sur les griffes distordues de l'Elfe Démonisé dans la projection holographique, ses jointures blanchissantes, comme si ces marques de griffes lacéraient son cœur.
La Baguette que Sheng Yino tenait baissée trembla soudain. Quand elle releva la tête vers Mo Han, une lueur de compréhension parut dans ses yeux — elles étaient entrées dans la Chaîne de Montagnes avec le Noyau Stellaire, pensant pouvoir obtenir un Héritage de Dispositif Magique du Noyau Stellaire pour inverser la Situation, mais elles n'avaient pas prévu que le vrai Champ de Bataille brûlait déjà dans un lieu invisible.
Jiu Li pouffa deux fois, sa queue s'enroulant autour d'un Câble de données pour en faire un nœud dans les airs :
« C'est une bonne chose que vous ayez dit augmenter la Force, et pas rechercher les Dispositifs Magiques. »
Elle se pencha soudain vers Sheng Yino, ses Oreilles de chat frôlant presque le lobe d'oreille rougi de l'autre.
« Sinon, j'aurais vraiment peur que vous deux gaspilliez six mois sur ces Plans dépassés. »
Alors que la jeune fille se retournait, sa Blouse de laboratoire se souleva, révélant une Queue à peine visible au bas de son dos.
« Mais il semble que vous deux ne soyez pas stupides… Allez faire une Détection là-bas d'abord, et ensuite j'ajouterai un Lieu d'entraînement sur la carte de vos Bracelets. »
Mo Han fixait la Capsule de Culture émettant une lumière bleu pâle, les Runes serrées sur sa coque métallique comme une sorte d'yeux antiques. Il se tourna vers Jiu Li, mais ne vit que l'éclat malicieux dans ses yeux violets, et le rythme apaisant de sa queue se balançant doucement.
Alors que la porte se refermait lentement, une brume froide l'enveloppa instantanément tout entier. Il essaya instinctivement de se débattre, mais découvrit ses membres liés par des fils invisibles, difficiles à bouger, et sa conscience sombra rapidement dans la sensation d'apesanteur.
Jiu Li fredonna un air inconnu, sa queue faisant tournoyer une sucette, traçant des sillages brillants sur l'Écran de données. Ce ne fut que lorsque les données de Signes Vitaux de Mo Han s'allumèrent à l'écran — fréquence cardiaque, Fluctuation Magique, Compatibilité Génétique — les divers indicateurs pulsant sans cesse dans la lumière bleu pâle, qu'elle cessa ses mouvements pour observer attentivement.
Les Oreilles de chat de Jiu Li tressaillirent légèrement tandis qu'elle analysait, sa queue faisant tournoyer la sucette, dessinant des cercles de lumière et d'ombre devant l'Écran de données :
« Hmm… Niveau 37, pas mal, pas mal du tout. Constitution… hein ? Pourquoi est-ce à la fois Attribut Glace et Attribut Esprit ? Hmph… les Bénédictions de ce gamin sont extraordinaires. Des Bénédictions qui peuvent conférer des Constitutions Spéciales ? »
Elle se pencha soudain vers l'écran, ses yeux violets presque collés à la carte génétique pulsante, les clochettes au bout de sa queue sonnant avec urgence.
« La Puissance Mentale est un peu faible, probablement due à un traumatisme congénital. Mais avec cette Bénédiction, il n'y devrait pas avoir de problème. Attribut Mana… eh bien, sans surprise, l'Attribut Glace surpasse largement les autres Attributs, mais ce Talent d'Attribut Eau ne semble pas bas non plus ? Est-ce son Talent Élémentaire originel ? Et ceci… »
Sheng Yino fixait les chiffres pulsants sur l'Écran de données, sa Baguette tapotant doucement dans sa paume. Deux mois plus tôt, lors d'une exploration dans le Canyon Brûlant, la vision de Mo Han s'effondrant presque après un combat acharné contre une Bête de Lave était encore vive dans son esprit, pourtant maintenant la valeur d'Affinité à l'Élément Glace avait franchi le Seuil habituel.
Au moment où Jiu Li referma le panneau holographique, la lumière bleue de la Capsule de Culture déverrouillée illumina le Doute dans ses yeux.
Une brume blanche s'échappa à l'ouverture de la porte, et l'Aura nette de Mo Han mêlée à l'odeur métallique propre au Laboratoire lui parvint.
« Sa Force a augmenté de 5 Niveaux en deux mois. Est… est-ce normal ? »
La voix de Sheng Yino trembla légèrement. Elle avait entendu dire que certaines personnes, après avoir vécu certaines choses, faisaient des progrès rapides en Force ; certaines par Illumination, certaines par rencontres fortuites.
Mais plus souvent, c'était une Malédiction… après avoir rencontré certaines choses, la Force augmentait explosivement en peu de temps, mais ne pouvait finalement pas dépasser le Niveau 50. Et il y avait aussi le risque de Baisse de Niveau.
Elle craignait que Mo Han ne soit dans une telle situation.
Jiu Li haussa un sourcil vers elle, sa queue se nouant dans les airs :
« Oh, ça ? Si je ne me trompe pas, ce devraient être ses Bénédictions qui commencent à faire effet. »
Elle fit apparaître la chaîne de Runes bleu pâle dans la carte génétique, son doigt effleurant un point qui s'alluma soudain.
« Les Données montrent qu'une de ses Bénédictions a été activée. D'après le taux d'augmentation… il y a un mois et demi, c'était pile au moment où vous étiez à l'Atelier. »
Elle se renfonça dans sa chaise, relevant les yeux vers Sheng Yino, demandant distraitement :
« A-t-il vécu un combat qui menaçait sa vie ? Après tout, la plupart des Bénédictions s'activent dans de tels combats. Les autres méthodes d'activation ont des conditions bien plus strictes. »
Sheng Yino acquiesça. Si les Bénédictions avaient commencé à faire effet, alors sa Force augmenterait effectivement graduellement, surtout quand elles venaient juste d'être activées, l'Augmentation de Niveau serait plus rapide.
Quant au combat ? Ce devait être celui du Second Sous-sol, quand Mo Han avait attiré ce groupe de Marionnettes ? À ce moment-là, Mo Han avait de nombreuses Blessures, mais aucune n'était très grave, alors Sheng Yino avait oublié. Dans le Plan, Mo Han avait porté plus que quiconque. Avec ce nombre de Marionnettes, comment aurait-il pu n'avoir que des blessures mineures ?
Ce devaient être les Bénédictions qui protégeaient secrètement sa vie…
Jiu Li regarda Sheng Yino froncer les sourcils en réfléchissant, un sourire courbant ses lèvres. Voyant Mo Han se retourner dans la Capsule de Culture, ses paupières battantes, elle tapota immédiatement la capsule :
« Allez, allez, levez-vous ! Laissez Princesse entrer pour le test. »
Mo Han se redressa dans un brouillard, ses cheveux en bataille lui tombant sur les yeux, pas encore tout à fait réveillé. Jiu Li ne se souciait pas de son apparence, et fit signe directement à Sheng Yino. Sheng Yino sourit doucement, le bout des doigts effleurant le front de Mo Han, une lumière douce pénétrant son front. Mo Han reprit soudain ses esprits, secoua la tête, et céda sa place.
Sheng Yino s'allongea gracieusement dans la Capsule de Culture, et la brume blanche l'enveloppa rapidement. Jiu Li fixa les chiffres qui sautaient sans cesse sur l'Écran de données, demandant à Mo Han sans tourner la tête :
« Quelle est l'histoire des Bénédictions sur vous ? Elles semblent un peu trop fortes. »
Mo Han marqua une légère pause, puis sourit calmement. Ce n'était pas un secret dans le Royaume ; si Jiu Li voulait vraiment enquêter, ce ne serait qu'une question de Temps. Il raconta fidèlement comment il avait subi un Massacre de monstres enfant, puis avait été élevé par Ao Xue Bing Ling et Feixue pendant seize ans.
Jiu Li hocha la tête en écoutant :
« Vous avez subi un Massacre de monstres enfant ? No wonder votre Puissance Mentale est un peu faible. Mais deux Bêtes Sacrées… c'est vraiment terrifiant. »