Mo Han acquiesça pensivement, assimilant les paroles de Xiao Yu, puis demanda avec empressement :
« Où sommes-nous maintenant ? Quelle sorte d'existence est cet espace dans lequel nous nous trouvons ? Et quel est le lien entre ce lac sans fond et le monde extérieur ? »
Les yeux de Mo Han brillaient de curiosité et d'une soif d'exploration. Il fixa intensément Xiao Yu, attendant qu'il réponde à ses questions.
Xiao Yu s'exprima avec éloquence, chacun de ses gestes dévoilant l'allure d'un lettré raffiné. En décrivant les origines du Sentier Antique de la Mer de Nuages, on eût dit qu'il récitait un poème ancien :
« Ce monde devant nous est en réalité le lac que nous avons aperçu il y a peu. Toutefois, une certaine magie mystérieuse s'y cache, en altérant subtilement l'apparence. Ce n'est que lorsque nous quitterons ce passage que le lac perdra son déguisement et révélera sa vraie forme.
Rappelez-vous quand nous avons ouvert le passage ; le lac s'est scindé en deux. Les chutes d'eau de part et d'autre sont les traces de cet événement. L'histoire de ce lieu est longue et riche. La tribu des Gua Gua y établit jadis un site de cultivation. Au fil des ans, combinée à la vapeur d'eau omniprésente, elle est devenue onirique. Avec le temps, cet endroit a été nommé le "Sentier Antique de la Mer de Nuages". »
Ling Lan écoutait distraitement sur le côté, pinçant secrètement les lèvres. Elle n'avait aucun intérêt pour les manières savantes de Xiao Yu, trouvant son discours excessivement long. Mo Han, en revanche, avait la curiosité qui brillait dans les yeux, l'esprit fixé sur le mystérieux site de cultivation mentionné par Xiao Yu, et le pressa avec empressement :
« Xiao Ge, où se trouve exactement ce site de cultivation ? Je ne le vois pas. »
En parlant, Mo Han scruta anxieusement les alentours, mais en dehors de trois rochers suspendus entre les chutes d'eau, il n'y avait rien de particulier.
Voyant cela, Xiao Yu sourit, leva la main et désigna élégamment les chutes d'eau. Mo Han se ressaisit vivement, fixant sans cligner des yeux dans la direction indiquée par Xiao Yu. Finalement, derrière le voile de la vapeur d'eau, il découvrit une petite plateforme de pierre faisant saillie au milieu de la cascade. La plateforme était étroite et exigüe, à peine assez grande pour accueillir une personne.
Voyant Mo Han découvrir la plateforme, Xiao Yu poursuivit son explication :
« C'est sur cette plateforme que les Gua Gua pratiquaient leurs compétences. Ils enfonçaient de force leurs armes dans la plateforme, laissant les armes endurer les violents coups de la cascade, tandis qu'eux-mêmes s'asseyaient en tailleur à proximité, se forgeant sous l'eau déferlante qui s'abattait d'en haut.
Dans ce processus, ils traitaient leurs armes comme une partie de leur corps. Après un long entraînement, en retirant leurs armes, ils achevaient leur transformation, évoluant en Gua Gua Shaolin. »
Mo Han resta sans voix. Il n'avait jamais entendu parler d'une méthode de cultivation et d'évolution aussi neuve et unique, et son excitation monta comme la marée, attisant davantage son désir d'explorer ce lieu mystérieux.
Bien que Ling Lan fût également surprise par cet événement étrange, elle se souciait davantage de la manière de progresser, ses yeux cherchant constamment des indices sur la route à suivre.
Cependant, dans le Sentier Antique de la Mer de Nuages, en dehors des deux magnifiques cascades dévalant comme la Voie lactée, il n'y avait que trois rochers suspendus en l'air. Ces trois rochers semblaient avoir été posés là négligemment par des géants, pas très éloignés les uns des autres, apparemment à portée de main, à un simple sprint de distance.
Pourtant, Xiao Yu parla d'un air grave, les avertissant :
« N'essayez pas de sauter directement de l'autre côté. Bien que la distance paraisse courte, elle cache un mystère. Une barrière invisible barre le passage, et elle doit être ouverte d'une manière spécifique pour traverser en sécurité. Sinon, vous tomberez inévitablement dans le lac en contrebas. »
En entendant cela, Mo Han acquiesça pensivement, puis s'avança jusqu'au bord d'un rocher et tendit prudemment la main, tâtant lentement l'air. Son regard était fixé devant lui, ses yeux pleins d'intention scrutatrice, mais ses doigts ne touchèrent que le vide, ne trouvant rien.
Heureusement, Mo Han n'était pas imprudent et ne risqua pas impulsivement sa sécurité pour enquêter.
Ling Lan se tenait à l'écart, observant les mouvements de Mo Han, et ne put s'empêcher de pincer les lèvres, grommelant avec agacement :
« Faut-il passer par tout ce tracas chaque fois qu'on vient et qu'on part ? Comme c'est embêtant ! »
Son ton était impatient, et son sourcil se fronça légèrement.
Voyant cela, Xiao Yu sourit doucement et expliqua avec patience :
« Si votre force atteint un certain niveau, et que vous êtes capable de voler, alors vous pouvez survoler directement. Cependant, cet ancien chemin ne possède que ces trois rochers. Il n'y a pas de tels appuis commodes plus loin. Si vous n'actionnez pas l'interrupteur, il vous faudra voler tout le reste du chemin.
Dans cet environnement, voler exige un équilibre extrêmement élevé. La moindre erreur peut facilement vous faire tomber, soufflé par les puissants courants d'air générés par les cascades. »
Ayant dit cela, il désigna les chutes d'eau. L'eau tumultueuse s'écoulait vers le bas, les courants d'air rugissants sifflant, comme pour confirmer la vérité de ses paroles.
Mo Han fixa l'abîme blanc et brumeux sous les rochers, une vague de curiosité montant en son cœur, et ne put s'empêcher de demander :
« Qu'arriverait-il si on tombait par mégarde ? »
Ses yeux gehaltenaient un air interrogateur tandis qu'il les fixait sur Xiao Yu, anticipant une réponse.
« Vous suivriez le courant d'eau jusqu'au Paradis des Fleurs de Pêcher aux Nuées de Fumée. »
Xiao Yu répondit sans hésiter.
Après avoir entendu cela, Mo Han acquiesça de nouveau, tombant dans un bref silence. Il ne dit rien de plus, mais son esprit réfléchissait à la méthode pour traverser l'ancien chemin.
Mo Han et Ling Lan se tenaient sur le Sentier Antique de la Mer de Nuages, leurs regards balayant les alentours. Après un long moment, leur attention se porta simultanément sur les empreintes de pas sur les rochers. Les empreintes étaient énormes, chacune plusieurs fois la taille d'un pas normal, comme laissées par d'anciens géants, dégageant une aura mystérieuse.
Mo Han s'accroupit lentement, tendant la main pour toucher doucement les énormes empreintes. Il se remémora sa merveilleuse expérience au Paradis des Fleurs de Pêcher aux Nuées de Fumée, essayant de ressentir à nouveau les qualités spéciales cachées ici. Il ferma les yeux, se concentrant pleinement, une fine couche de sueur apparaissant sur son front, comme s'il tentait de fusionner sa conscience avec le rocher.
Ling Lan se tenait à l'écart, observant Mo Han avec attention, jetant parfois un coup d'œil autour d'elle, son expression pleine d'attente. Le temps s'écoula, minute par minute. Les alentours restèrent silencieux, excepté le grondement des cascades.
Au bout d'un moment, Mo Han rouvrit lentement les yeux, une lueur de doute au fond du regard. Voyant que rien n'avait changé autour d'eux, Ling Lan, incapable de contenir sa curiosité, demanda :
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Il n'y a aucun changement par ici. »
Mo Han fronça les sourcils, son regard se portant sur Xiao Yu. Son ton était légèrement incertain lorsqu'il dit :
« Est… est-ce simplement une question de frapper fort ici avec de la force ? »
Xiao Yu fut légèrement surpris, un éclair d'étonnement traversant son visage, puis les coins de sa bouche se relevèrent en un sourire tandis qu'il acquiesçait, demandant :
« En effet, c'est cela. Mais… comment l'as-tu deviné ? »