C'est le matin.
Je voulais m'éveiller avec la fraîcheur du jour, mais des courbatures plutôt sévères m'ont cloué au lit.
J'en ai trop fait parce que c'était le premier jour, et je me suis sans doute plongé dans la chasse avec l'adrénaline à fond.
Mes bras ne montent pas plus haut que les épaules, et rien que d'essayer de me lever, mes reins m'envoient un sacré direct.
En deux jours, ça devrait passer, mais pendant ce temps-là, mes revenus seront à zéro. La vie est dure.
À ce compte-là, j'aurais mieux fait de continuer à recevoir des mails de refus polis pour mes candidatures... Non, ça, ce serait pire pour le moral.
Soulagé de ne pas avoir fait de folies hier en me laissant griser, je décide de me consacrer sagement aujourd'hui à la collecte d'informations.
À la télé, on annonçait qu'un étage du donjon public-privé à usage mixte de Takanawa Gateway venait d'être conquis. Une équipe conjointe des Forces d'autodéfense et du privé a encore creusé d'un niveau, apparemment. Les détails seront communiqués plus tard en conférence de presse.
Du coup, on prédit que davantage d'étages seront ouverts au public, on fonde des espoirs sur les ressources des étages qui seront libérés : dans les donjons très fréquentés, les sujets de conversation ne manquent pas.
Le donjon public-privé à usage mixte de Takanawa Gateway, c'est le donjon apparu dans la gare de Takanawa Gateway. Son nom a connu bien des rebondissements, et il a fallu un an pour le fixer officiellement, une histoire on ne peut plus insignifiante.
Un nom si long qu'on n'a aucune envie de le retenir en entier, le fruit de querelles aussi absurdes que celles qui avaient entouré le choix du nom de la gare de Takanawa Gateway elle-même, quand on s'était chamaillé pour savoir s'il fallait un mot bien japonais. On le compare parfois au Jugemu, ce conte où l'enfant porte un nom interminable.
C'est l'un des rares donjons apparus en plein centre-ville, et comme il est très fréquenté, il fait partie de ceux qui ont été ouverts au privé très tôt.
Pour le butin, ce que rapportent directement les explorateurs salariés des entreprises dépasse de loin ce qui passe par le comptoir d'évaluation.
Malgré tout, vu le nombre d'usagers, d'énormes quantités de ressources s'y échangent chaque jour, apparemment, et l'on aperçoit à l'écran deux imposants coffres-forts, comme dans une banque, alignés côte à côte.
« La parole aux usagers »
« Eh bien, je trouve ça intéressant de pouvoir s'attaquer à un nouvel étage. »
« L'entrée risque d'être encore plus bondée, alors je ne suis pas trop pour qu'il y ait plus de monde. »
« J'aimerais qu'ils raccourcissent vite le nom du donjon. »
Visiblement, tout le monde en a assez de « donjon public-privé à usage mixte de Takanawa Gateway », et le fait qu'ils aient glissé une interview sans aucun rapport avec la conquête du donjon montre bien que les journalistes non plus n'arrivent pas à aimer ce nom.
***
Tirant les leçons d'hier, j'ai décidé d'ajouter une arme. Mes courbatures ne se calment pas du tout, mais mieux vaut se préparer tôt : je prends la voiture pour aller au magasin de bricolage.
Ce que j'achète, c'est une griffe de jardin multi-usage.
Comme les slimes ne font qu'une trentaine de centimètres de diamètre, je les frappais de force au pied-de-biche pour écraser le noyau ; je vais simplifier tout ça et essayer une nouvelle méthode : le maintenir d'une main, extraire seulement le noyau avec la griffe et l'écraser du pied.
Si ça marche, je pourrai m'en débarrasser facilement sans m'abîmer les reins. Le rythme augmentera. Autrement dit, mes revenus aussi.
Parmi plusieurs modèles à un peu plus de mille yens, j'ai choisi d'essayer une griffe multi-usage à grille. Le genre d'outil qui servirait à la pêche aux palourdes.
Au passage, je fais les courses du dîner au supermarché d'à côté, et aujourd'hui, je vais me reposer tranquillement pour être en forme demain.
***
C'est le matin.
Les courbatures ne montrent aucun signe d'apaisement. Mais j'ai plus d'amplitude qu'hier, et comme je ne compte pas faire de moulinets au pied-de-biche aujourd'hui, je vais aller pointer au donjon.
Pour le petit-déjeuner, je beurre deux tartines que je glisse dans le grille-pain, et pendant qu'elles dorent, je fais des œufs brouillés que je parsème de laitue et de tomate.
Un petit-déjeuner qui met de bonne humeur. Comme je vais faire un travail physique, j'aurais pu manger un truc plus énergétique, me dis-je en terminant ce repas tout simple.
Avant de partir au donjon, je vérifie mon équipement.
Pied-de-biche en guise d'arme, OK !
Griffe multi-usage, OK !
Casque, OK !
Combinaison, OK !
Chaussures de sécurité, OK !
Gants, OK !
Nourriture et eau, OK !
Le contrôle en pointant du doigt, c'est important.
J'enfile ma combinaison et je vérifie mes affaires. Je ne sais pas jusqu'où la griffe achetée hier va me rendre service, mais aujourd'hui encore, je compte me donner à fond dans la chasse aux slimes.
Comme je n'ai pas de formation à suivre, je devrais pouvoir descendre dans le donjon plus tôt que le premier jour. Aujourd'hui encore, je prends le train puis le bus jusqu'au donjon de Konishi.
Le bus est juste assez rempli pour que tout le monde soit assis ; parmi ces gens, combien vont descendre au donjon ? J'aperçois çà et là des passagers chargés de bagages.
Quand je suis descendu à l'arrêt « Donjon de Konishi », cinq ou six personnes sont descendues en même temps que moi. Ils sont jeunes, mais ce sont sûrement mes aînés en matière de donjon, et ils sont mieux équipés que moi.
L'un porte une housse comme celles des sabres de bambou, qui doit contenir une sorte d'épée, un autre a un arc : chacun a son arme dans les bras.
Moi, avec mon pied-de-biche, ma griffe de jardin, ma combinaison et mon casque, j'ai tout l'air d'un ouvrier. On pourrait me demander si je viens débroussailler autour du donjon. Mais qu'est-ce que c'est, au juste, un explorateur ?
Je commence ma deuxième journée au donjon avec cette question en tête, mais pour régler le problème apparu le premier jour, à savoir que faire des moulinets au pied-de-biche, ça tire pas mal sur les reins, j'ai préparé une nouvelle arme.
Le plan est le suivant.
Un. Immobiliser le slime d'une main.
Deux. Creuser autour du noyau avec la griffe multi-usage pour le dégager.
Trois. Écraser le noyau du pied pour faire disparaître le slime.
L'expérience consiste à voir si, en enchaînant ces gestes en rythme, je peux mener une vie d'explorateur plus efficace.
Pour tester ça tout de suite, je pars dans la direction opposée au chemin du deuxième étage, peu fréquenté. Et j'arrive à un endroit où les slimes sont regroupés juste comme il faut. Je repère d'abord un slime qui se promène seul.
Je m'approche vivement et je le plaque au sol d'une main. Il est élastique, mais j'arrive tant bien que mal à le saisir.
Se sentant sans doute attaqué, le slime se tortille mollement pour tenter de s'échapper. De l'autre main, je le griffe rapidement avec mon outil.
Si je traîne trop, il va s'échapper, et il risque aussi de dissoudre la griffe. Ce travail, c'est une course contre la montre.
Le noyau, bien accroché par la griffe, glisse hors du corps du slime. Je me dépêche de l'écraser. Le slime s'enveloppe alors de particules noires et disparaît.
Il n'a rien laissé derrière lui, mais j'ai la satisfaction d'avoir trouvé un moyen de les abattre vite.
J'examine attentivement la griffe après coup : apparemment, j'ai fini avant qu'il ait le temps de la dissoudre, car je n'y vois ni éraflure ni trace de corrosion.
Je compte continuer comme ça. Pour la suite du travail, voici ce que je dois vérifier.
Un, le temps et la force limites avant que la griffe se fasse dissoudre.
Deux, le temps qu'il faut pour en abattre un.
Trois, le taux de butin en gelée de slime et en cristaux magiques.
Bloc-notes et stylo pendus à la ceinture, je me suis plongé dans un rituel d'une heure qu'on pourrait presque appeler une méditation.
C'est une sorte d'entraînement ascétique. En faisant le travail de manière inconsciente, automatique et efficace, j'espérais que seul mon esprit pourrait partir se promener.