« Puis-je aller jouer ? »
« Peu importe, mais... euh. Oui, Shura. Tu peux y aller. »
La délégation était arrivée plus tôt que prévu... mais il n'y aurait pas de problème.
La délégation se rendit directement à la Forteresse Intérieure, et même si quelque chose arrivait, Shura était un enfant intelligent.
Il n'y avait aucune chance que Shura, contrairement à Kubel, soit découvert comme mage.
« Seulement jusqu'au coucher du soleil. »
« Oui ! »
« Je viendrai te chercher à ce moment-là. »
Quelques gardes étaient encore postés en permanence dans la ruelle où jouait Shura.
C'était parce qu'on ne savait pas quand la Tour de la Libération pourrait apparaître.
Arika en avait déjà déraciné quelques-uns de ces rebelles, mais on ne pouvait pas baisser la garde.
Ils avaient eu de la chance cette fois-là.
À l'origine, il était étrange qu'un mage soit déraciné. Cela signifiait que les mages qu'Arika avait attrapés à ce moment-là étaient des inconnus.
On ne savait pas quand un vrai mage pourrait prendre Kubel ou Shura pour cible.
Cependant, Arika pouvait accomplir d'autres devoirs sans s'embourber dans cette possibilité.
Je déteste l'admettre... mais c'était grâce à Harad. Ce salaud savait identifier les mages.
Si elle attrapait simplement des gens suspects, Harad révélait s'ils étaient mages ou non.
« ...Harad Iagar. »
C'était un homme étrange.
L'agent du Bureau du Renseignement, Arika, ne comprenait pas pleinement la personne nommée Harad.
...Ce devait être parce que ses propres capacités étaient insuffisantes.
« Voici les informations sur Harad ? »
Ainsi, aux yeux de cette personne parfaite, elle verrait ce que je ne pouvais pas.
« Oui. Voici toutes les informations sur Harad Iagar. »
Arika ajouta.
« Il peut y avoir des parties inexactes. »
C'étaient des informations obtenues en évitant les yeux de l'Église.
Il y avait forcément des trous.
L'Église était encore stationnée dans le domaine des Iagar où le mage était apparu.
Ce pourrait même devenir la terre de l'Église. La famille impériale fantoche, les Enverque, donnait tout ce que l'Église voulait.
Le rapport d'information qu'Ellen tenait était un résultat qui n'avait pas été recoupé.
Par-dessus cela, il y avait de nombreuses lacunes.
Ce n'était pas qu'il n'y avait pas de personnel survivant de la Forteresse Intérieure, mais il était impossible de les contacter.
Les quelques survivants étaient tous sécurisés par l'Église.
« C'est bon. C'est mieux que rien. Je peux juste le sonder un peu. »
Sonner Harad.
Ce ne serait pas facile. C'est sans doute pour ça que la voix d'Ellen était un peu basse.
Ellen, qui était avec lui depuis tout ce temps, savait mieux que quiconque quel genre d'homme était Harad.
Harad n'était en rien un homme facile.
Cela ne concernait pas sa valeur martiale. Même en mettant de côté ses exploits magiques, Harad était une personne difficile.
S'il n'avait pas été mage, Iagar serait peut-être entré en politique.
Arika ne pouvait pas comprendre ça.
Harad Iagar était censé être un jeune maître facile à gérer.
C'est pourquoi Arika avait signalé les erreurs du rapport d'information à l'avance.
Le jeune maître Harad de la famille Iagar et l'otage Harad de Serzila étaient trop différents. On pouvait dire qu'ils étaient des personnes complètement différentes.
Ellen ouvrit le rapport d'information.
Arika attendit tranquillement, avec l'impression d'être une élève qu'on note.
Le bruit des pages tournées était lent mais régulier.
Enfin, ce fut quand Ellen atteignit la dernière page.
Thud.
Ellen fracassa sa tête sur le bureau.
« Votre Grâce le Grand Héritier ? »
Surprise, Arika vérifia l'état d'Ellen.
« ... »
Elle dormait.
Un personnage timide qui avait si peur que sa magie soit découverte qu'il sortait rarement de sa pièce.
Le survivant d'Iagar, qui fut finalement découvert comme mage après avoir accidentellement tué une servante, et dont la famille fut anéantie par un autre mage.
À l'origine, c'était tout ce que Serzila avait réuni comme informations sur Harad.
Beaucoup d'informations n'étaient pas nécessaires.
Ce que le Grand-Duc Aratus voulait, ce n'était pas la personne Harad, mais le feu qu'il possédait.
« Ça va ? »
Arika demanda dès qu'Ellen se réveilla.
Son inquiétude était évidente.
Ce n'était pas sa première fois face à ces épisodes de narcolepsie. N'était-ce pas arrivé sur le chemin pour attraper le Creuseur-de-Tunnels ?
Comme sous un sort, Ellen s'endormait.
Alors, et maintenant.
« ...Je vais bien. »
Ma tête était embrumée.
La sensation de réalité et de rêve qui se mélangent. C'était toujours comme ça après avoir fait un rêve.
« Combien de temps ai-je dormi ? »
« Un peu plus de quatre heures. »
En regardant par la fenêtre, le soleil se couchait déjà.
C'était parce que l'hiver était arrivé.
« Je rentre pour aujourd'hui. »
« Tu vas voir la délégation ? »
« Non. Je n'ai pas l'intention de les rencontrer cette année. Je pensais aller voir Harad d'abord. »
Le séjour de la délégation durait cinq jours.
Si elle y allait sous la forme d'Elaine, ce serait cinq jours embêtants.
Du fait du statut de Grand Héritier qui attire l'attention, il serait difficile d'aller voir Harad.
Il y aurait peut-être quelqu'un dans la délégation qui connaissait Harad.
D'un autre côté, Ellen pouvait se déplacer librement.
Publiquement, elle était une branche collatérale, mais peu importe. La personne nommée Ellen devait disparaître un jour.
'De toute façon, ce que la délégation veut, c'est le Grand-Duc ou le Grand Héritier.'
Arika baissa la tête devant Elaine et partit pour la ruelle où était Shura.
Elaine marcha en regardant la Forteresse Intérieure.
'Harad Iagar. L'unique fils d'Iagar.'
Harad était un enfant que le Comte Iagar avait eu sur le tard.
Donc, sa valeur ne pouvait qu'être précieuse.
Iagar n'était pas une famille manquante.
Un dirigeant respectable, un ordre de chevaliers diligent, une situation financière confortable... Harad grandit sans rien manquer. Enfant unique, il monopolisait aussi leur amour.
Cependant, comme le voulait la tradition depuis des générations, Iagar était une famille sage. Le Comte ne mésusa pas de son amour. Le jeune Harad grandit pour devenir une personne saine.
Harad était un touche-à-tout exceptionnel. Il était doué dans de nombreux domaines. Il montrait des performances au-dessus de la moyenne en tout. Malheureusement, ça s'arrêtait là.
Bien sûr, c'était du point de vue du continent. Du point de vue de l'Outre-Monde, Harad était un génie sans égal.
Né avec le Soleil.
Comment le jeune Harad ressentait-il le Soleil ?
Est-ce qu'Iagar savait qu'il était mage ?
Bien sûr, Arika ne pouvait pas obtenir de telles informations détaillées.
C'était un passé qu'on ne pouvait pas connaître sans être la personne concernée.
Mais Ellen le savait.
Bien que la source fût un rêve, et qu'elle sût donc que sa crédibilité était ridicullement faible...
— Il y a quelque chose dans mon cœur.
La voix du jeune Harad était encore claire.
— Qu'est-ce qu'il pourrait y avoir à part Maman et Papa ?
— Il y a un grand espace. Je pense qu'il est plus grand que notre maison, non, plus grand que notre domaine. Maman et Papa n'y sont pas, mais il y a un petit soleil.
Le jeune Harad apparu dans le rêve informa ainsi ses parents de l'existence du Soleil.
— Oublie ça. Tu n'as pas de soleil.
Le sage Iagar.
À son image, la dame de maison était aussi sage.
Iagar ne le montra pas. Ils se contentèrent de dissimuler l'existence du soleil.
C'était le problème, s'il y en avait un.
Le dissimuler était le rôle de Harad.
Tout ce que le Comte Iagar et sa femme pouvaient faire, c'était faire semblant de ne pas savoir.
Pour Ellen, qui observait le rêve, le jeune Harad le dissimulait assez bien.
Cependant, il s'affaiblit en retour.
Plus il vieillissait, plus il apprenait sur le monde, plus il devenait lâche.
Parce qu'il réalisa que le petit soleil qu'il disait avoir dans son cœur était l'Origine d'un mage.
— Démon !
Un jour, quand l'Église de la Lune exhiba le cadavre d'un mage empalé sur un pieu sur la place, le Comte Iagar interdit beaucoup de choses à Harad.
— S'il te plaît, ne fais rien.
Harad écouta bien ces mots.
Il ne s'égara pas. Il passa juste d'un jeune maître gentil pour tout le monde à un jeune maître indifférent.
Mais le Soleil, lui, ne s'arrêta pas.
Contrairement aux souhaits d'Iagar, Harad était un génie. Pour être précis, l'Origine avec laquelle il était né l'était.
Alors Ellen ne pouvait pas oser comparer le jeune Harad du rêve au Shura de la réalité.
Les Origines avec lesquelles ils étaient nés étaient trop différentes.
— Pourquoi ça ne fait que grossir...
Le soleil grossissait chaque année qui passait.
Les flammes agrandies débordèrent du cœur et sortirent même dans la réalité.
Pour utiliser l'expression de Harad, c'était une crise.
L'Origine convoite la réalité. Plus elle est grande, plus ses luttes sont écrasantes.
La première crise eut lieu à onze ans.
Quand il se réveilla, Harad était allongé par terre. Le sol était couvert de cendres noires.
Les flammes qui étaient sorties dans la réalité pendant qu'il dormait avaient brûlé le lit.
Le Comte Iagar et sa femme nettoyèrent la chambre en désordre.
Eux deux seulement et Harad connaissaient l'existence du Soleil.
Les crises devinrent plus fréquentes avec le temps.
Leur portée et leur puissance augmentèrent aussi. La bibliothèque qu'Iagar chérissait depuis des générations fut réduite en cendres.
C'était parce que le livre était difficile, et Harad se sentit frustré.
Pour cette raison futile, le Soleil avait donné son feu.
— C'est bon. C'est bon...
Le Comte Iagar était reconnaissant qu'il n'y ait pas de témoins.
Cependant, seul Harad saurait ce que les yeux de son enfant virent dans ce regard.
Dès lors, le Harad de douze ans s'enferma dans sa chambre.
La raison pour laquelle une servante venait voir Harad, alors qu'elle n'avait pas de travail, devait être à cause du passé de Harad.
Parce qu'autrefois, ce jeune maître était mignon et brillant.
Et par-dessus ça, il avait un cœur gentil, donc il avait reçu tout l'amour de la Forteresse Intérieure d'Iagar.
— Jeune maître ?
La jeune servante ouvrit la porte de Harad et glissa la tête.
— D... dé, dégage...
— Dire des choses que tu ne penses pas encore.
La servante l'ignora et entra dans la pièce.
C'était sans doute parce que Harad, qui lui disait de partir, pleurait.
— Qu'est-ce qu'il y a ? Tout le monde s'inquiète.
— Lil, Lily...
— Oui, c'est Lily. La Lily que tu as dit de dégager !
Lily dit avec un sourire.
C'était un nom qui n'était pas dans les informations qu'Arika avait données.
Le Bureau du Renseignement n'avait pas pu découvrir l'identité de la servante morte.
— Je suis désolé...
— Oh. Je plaisante.
Lily était une femme rassurante rien qu'à la regarder.
Elle s'assit prudemment sur le bord du lit et sortit un mouchoir.
— Je ne sais pas ce qui ne va pas, mais s'il te plaît, ne reste pas trop longtemps. Ils disent qu'ils partiront si tu ne montres pas ton visage.
Lily essuya les larmes de Harad.
Le mouchoir devint progressivement humide.
— Tout le monde t'attend, jeune maître.
Ce devait être parce que ses émotions débordaient.
Et dans de telles émotions, il dut y avoir un sentiment d'injustice.
— Hein ?
Au lieu de larmes, du feu coula des yeux de Harad.
Le mouchoir brûla comme s'il avait absorbé de l'huile, pas des larmes. Ça se propagea à Lily en un instant.
Un cri jaillit de sa bouche ouverte de surprise.
Ce furent les derniers mots de Lily qui fondait.
...Cette fois aussi.
Cette fois aussi, le Comte Iagar avait réussi à gérer la situation.
Le cri était celui de Harad, qui avait fait un cauchemar, et la servante Lily était rentrée dans sa ville natale.
Certains émirent des soupçons, mais à la fin, le soupçon fut conclu comme un événement passager.
Après ça, le rêve défila vite.
Harad, qui avait tué Lily, devint une épave et s'enferma dans sa chambre encore plus.
Pour Ellen, c'était encore plus étonnant.
Ça voulait dire que le jeune Harad du rêve endurait le tempérament fougueux causé par le Soleil.
Ce devait être pour sa famille.
Huit ans passèrent en un éclair.
Pour Harad, ça dut ressembler à des décennies, mais le rêve fut un instant.
...La Forteresse Intérieure d'Iagar après huit ans était une mer de feu.
Dans cette mer de feu, pour être précis, dans un espace caché sous le plancher.
Par une petite fente entre les deux.
Le Harad de vingt ans vit la mort des serviteurs.
Il vit les cœurs de ses parents être dévorés.
— Ah ! Ô, grand roi !
Il vit le visage de son ennemi.
La Torche qui avait réduit Iagar en cendres.
Le rêve était plus détaillé que le rapport d'information d'Arika.
Et légèrement différent.
L'anéantissement d'Iagar était un événement survenu au début de l'été de cette année.
La rumeur que Harad avait brûlé une servante viva avait attiré le mage de la Tour Rouge, la Torche.
Donc Arika estimait le moment où Harad avait tué la servante au début de cette année.
Qu'il l'avait bien caché jusqu'à vingt ans, et que l'incident était arrivé alors.
Parce que la rumeur s'était répandue au début de l'été.
Mais le Harad du rêve avait tué la servante en hiver, à douze ans.
À ce moment-là, la mort de Lily avait été gérée sans heurts.
Loin de se répandre comme rumeur, ça n'était même pas su dans la Forteresse Intérieure d'Iagar.
Bien sûr, il aurait pu y avoir un témoin.
C'est une possibilité qu'on ne peut pas ignorer.
'Mais soudain, huit ans plus tard ?'
Mais pourquoi la rumeur se répandit-elle huit ans plus tard, et pas alors ?
La rumeur existait-elle sans qu'on le sache avant ça ?
Pas possible. Ellen secoua fermement la tête.
Quand il s'agit de mages, l'Église fouille même les choses les plus triviales.
De plus, il y avait même une Église du Soleil et de la Lune à Iagar.
S'il y avait eu le moindre bruit, l'Église aurait sûrement enquêté sur Iagar.
La rumeur a commencé cette année.
Ce doit être pour ça que le Bureau du Renseignement de Serzila avait estimé le meurtre de Harad au début de cette année.
'Huit ans.'
Le rêve ne tient pas.
Si c'était vrai, la rumeur aurait dû se répandre il y a huit ans.
Le rapport d'information qu'Arika avait compilé avait plus de sens.
Cependant, il n'y avait aucune information sur la victime dans ce rapport.
'Arika, ou le rêve.'
Laquelle est la bonne réponse...
Ellen, qui réfléchissait, finit par sourire amèrement.
Celle vers qui elle penchait était, après tout, le rêve.
Ça était devenu ainsi depuis que le rêve et la réalité avaient commencé à se chevaucher.
Cassion, Drot, Rick, et le Harad de la réalité qui ressemblait au Harad du rêve plus qu'au rapport d'information... Ellen ne pouvait plus ignorer le rêve.
'Au final, Harad ne peut pas s'expliquer.'
Le rapport d'information et le rêve expliquaient le Harad d'Iagar de la même façon.
Il est faible et ne peut pas contrôler le Soleil.
Mais le Harad de la réalité était l'exact opposé.
Il était profond d'esprit et atteignit le 4e Rang en seulement six mois.
Ça ne fait que six mois, mais Harad avait été extraordinaire depuis qu'il avait rencontré Gullen venu le capturer.
Pour être précis, depuis le moment où il venait au nord avec Gullen.
'Il a dit qu'il avait soudain retrouvé ses esprits.'
Gullen avait rapporté ça.
C'était clairement une épave prisonnière du traumatisme, mais il avait soudain retrouvé ses esprits.
Harad était devenu extraordinaire à partir de là.
'Une personne qui était une épave, soudainement.'
Ce n'était pas que ça n'avait aucun sens.
Une soudaine poussée de vengeance pouvait arriver.
Mais Harad n'était pas fou de vengeance.
Il était majoritairement calme. Il en savait beaucoup sur la magie.
Mais selon le rêve et le rapport d'information, Harad n'avait pas appris la magie à Iagar.
Il était naturellement ignorant sur la Frontière et l'Outre-Monde.
'Il a soudain changé, et est soudain devenu quelqu'un qui sait.'
Harad est soudain devenu une autre personne.
...Comme s'il avait sauté hors d'un rêve.
Ellen n'avait d'autre choix que de l'interpréter ainsi.
'Comment ?'
Pourtant, elle ne pouvait pas répondre à cette question.
'De douze à vingt ans. Qu'est-ce qui s'est passé pendant ces huit ans ?'
Il y avait un vide de huit ans.
Le rêve ne le montrait pas en détail.
Le rapport d'information non plus.
Iagar fut anéanti, et les survivants de la Forteresse Intérieure étaient rares. Et même eux étaient aux mains de l'Église.
L'information sur Iagar était devenue trop précieuse.
'Aurait-il eu la chance de rencontrer un maître mage ?'
C'était plausible.
Harad était un jeune maître faible.
Lâche, et évitait les gens. C'était tout. Il n'y avait pas plus de détails dans le rapport d'information.
Le rêve était pareil.
Il montrait juste des scènes de lui cloîtré dans sa chambre et défilait vite.
Ellen trouvait ça frustrant.
Si ça continue comme ça, ça finira juste comme un roman bien tissé.
Basé sur le passé apporté par Arika, et dramatisé par le rêve d'Ellen.
Donc, je dois vérifier si c'est un roman ou un passé réel avec des détails ajoutés...
« Oh. Tu es là. »
Soudain, Harad était visible.
Pendant qu'elle pensait, les pas d'Ellen l'avaient menée dans l'annexe de Kubel.
Kubel, assis à côté de Harad, était pour une raison quelconque agité.
Ça semblait être à cause de l'invité assis en face de lui.
C'était quelqu'un qu'Ellen n'avait jamais vu. Mais elle put dire d'un coup d'œil que c'était un chevalier.
Il portait une armure rarement vue dans le nord, et une étrange devise était gravée sur sa cuirasse.
« Salue-le. C'est une branche collatérale de la famille Serzila. Une personne de très haut rang. »
Harad encouragea l'invité à la saluer.
Le sourcil d'Ellen se fronça devant ces paroles flatteuses.
« C'est un chevalier qui est venu avec la délégation cette fois. Autrefois, c'était un chevalier d'Iagar. »
À ces mots, les yeux d'Ellen s'arrondirent.
« L'une des épées du Gazdag doré, je suis Pelatz. »
Ce qu'Ellen avait demandé, c'étaient toutes les informations sur Harad.
Pas toutes les informations sur Iagar.
Mais le nom Pelatz ne lui semblait pas inconnu pour une raison quelconque.
« J'ai autrefois servi le jeune maître Harad. »
C'était définitivement... un rêve.
Je l'avais entendu dans un rêve.
— Tu connais un Pelatz ?
— C'est qui ce bâtard ?
— C'est un chevalier d'Iagar.
— Oh là. Il a dû mourir de ta main.
— Va te faire foutre.
Le rêve où le nom de lieu Drot était apparu.
Dans ce rêve, Harad et Elaine avaient eu une telle conversation.
« Ce bâtard ? »
« ... ? »
Le visage de Pelatz, insulté en face, était hébété.
« Il n'est pas mort ? »
Ellen dit sans réfléchir, et tourna son regard sans réfléchir.
« Haha. »
Harad souriait.
Comme s'il était très satisfait.