Dans le rêve, Elaine était assise sur le trône.
Elle était à demi allongée, et sa posture face au trône semblait d'une arrogance excessive.
Grâce à cela, j'eus l'impression de pouvoir distinguer les périodes des rêves.
Pleine de vie signifiait ses jours en tant que Grand Héritier.
Arrogante comme cela signifiait ses jours en tant que Grand-Duc.
« Pourquoi ai-je vécu si diligemment. »
Le Grand-Duc Elaine se lamenta.
Ce n'était pas un monologue. Harad se tenait à ses côtés.
Je pouvais également distinguer le Harad de mes rêves.
Le Harad qui était avec le Grand-Duc Elaine était légèrement plus grand.
« Le titre de Grand-Duc m'appartenait de toute façon. »
« Se vanter soudain de ta cuillère en argent ? »
« Oui. Une cuillère que tu n'as pas. »
Même en sachant que la Maison d'Iagar avait été exterminée.
Le Grand-Duc Elaine n'hésita pas à parler durement à Harad.
« Ça doit être chouette. »
Harad, debout à ses côtés, parut peu impressionné.
Cela devait signifier qu'ils étaient si proches.
« Ce n'était pas si formidable. Cette cuillère était un tel fardeau. »
Elaine dit en tapotant l'accoudoir du trône.
Ce fut un geste léger, comme pour chasser une mouche, mais le trône fit un bruit sourd.
« Qu'est-ce que ce trône misérable. »
« C'est irrespectueux. »
« Quel problème pourrait-il y avoir à ce que je sois irrespectueuse envers moi-même. »
Dans le rêve, Elaine semblait bien habituée à la position de Grand-Duc.
Je pensai au Grand-Duc Aratus.
Il ne se souciait pas de l'avis de sa famille ni de ses vassaux. Le Grand-Duc Elaine semblait aller au-delà.
« Si j'en avais l'occasion, je voudrais dire à mon moi passé que je suis plus grande que Serzila. »
Le regard de Harad, baissé sur Elaine, se glaça.
« Quoi. »
« Tu sais. »
« N'est-ce pas la vérité. Je suis la seule Serzila née avec un pouvoir céleste. »
Bien que née dans Serzila, j'étais différente de Serzila.
J'étais spéciale dès ma naissance.
C'est pourquoi la pression, clichée et rabâchée, était exceptionnellement grande.
« Pourquoi ai-je agi comme une Serzila ordinaire. »
Le Grand-Duc Elaine méprisait Serzila.
« Il n'y avait pas besoin de se soucier. Quoi que je fasse, le Nord m'aurait suivie. »
Le Grand-Duc Elaine était arrogante.
Mais à mes yeux, c'était tout à fait plausible.
Il semblait que quoi que fît ce Grand-Duc, le Nord n'aurait d'autre choix que de l'aimer.
« Quel intérêt de me dire ça ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, quel intérêt. Je devrais me dire de vivre comme bon me semble, bordel. Puisque le titre de Grand-Duc est le mien quoi que je fasse. »
« Mais tu ne vis pas comme tu l'entends pour l'instant, n'est-ce pas, Votre Grâce ? »
Le Grand-Duc Elaine ne se souciait pas de l'avis de sa famille ni de ses vassaux.
Cependant, elle se souciait de l'avis de tous les autres en dehors d'eux.
« Que puis-je faire, c'est la nature de cette position. »
Elaine regrette le temps où elle jouait le Grand Héritier idéal, pourtant elle joue le rôle de la souveraine idéale.
« C'est pour cela que je veux me le dire. La difficulté commence après l'accession au trône du Grand-Duc, alors profite à fond avant cela. »
« ……. »
« Bon. Ce n'est pas comme si j'étais le genre de personne à vivre réellement de façon imprudente juste parce que je le dis. »
Elaine renversa la tête en arrière et regarda Harad vers le haut.
Ses cheveux chatouillèrent le flanc de Harad.
« Enfin, je suppose que je peux encore jouer avec toi. »
« Pas me tourmenter ? »
« C'était comme ça au début. Mais tu as fini par aimer, non. Et c'est moi qui me suis le plus fait critiquer. »
« Tu as fait beaucoup de choses pour le mériter, Votre Grâce. »
Aux mots de Harad, Elaine ricana.
« Enfin, c'est un soulagement. Que je puisse agir comme je veux devant toi. »
« Moi, ça ne me plaît pas, cependant. »
« Comprends-le, mon unique ami. »
……Ami.
« Ami. »
En me réveillant du rêve, je savourai ce mot plusieurs fois.
Le feu dessina des lettres dans les airs.
Ça commença par Elaine, suivi des noms dont elle se souvenait…… et se termina par Ellen.
Il n'y avait pas de sens particulier. Cependant, le regard de Harad, alors qu'il observait le feu, se tourna vers l'intérieur.
En termes de parties du corps, c'était le cœur, et pour le dire simplement, c'était dans l'esprit. L'Outre-Monde appelle cela le paysage mental.
C'est un espace que possède chaque mage.
Cependant, la taille de cet espace diffère pour chaque mage.
C'est une différence de potentiel, Harad le savait.
C'est comme la croissance d'une bête affectée par la taille de sa cage.
Si on sollicite ou surmène le cœur, le mana augmente.
Une augmentation de mana signifie que l'Origine dans cet espace grandit.
Il y a une limite à cette croissance.
Cet espace signifie cette limite.
L'Origine ne peut devenir plus grande que cet espace.
« C'est la perspective d'un mage. »
Du point de vue de l'Origine, c'est différent.
Elle peut grandir autant qu'elle le veut.
Si l'espace est insuffisant, elle peut simplement déborder.
Cependant, dans ce cas, le mage n'est plus un mage.
Peut-être que le mot « démon » en est né.
C'était un cas différent de celui de Jesult.
Il n'avait pas été consumé par son Origine parce que son espace était insuffisant. Son espace avait juste vacillé, et l'Origine en avait jailli. Parce que l'espace est l'esprit.
C'est pour cela que l'image publique des mages est celle de la ruse.
Les mages à la cupidité excessive ou à la raison superficielle étaient pour la plupart consumés par leur Origine et disparaissaient.
C'était un problème dont il fallait se soucier en permanence.
Dans le cas de Harad, il n'avait besoin d'être conscient que de ce dernier.
C'était parce que son espace était si vaste qu'on ne pouvait en sonder la fin.
D'un autre côté, le soleil qui existait solitairement dans cet espace était petit.
Bien sûr, la taille est relative.
Il était petit comparé à l'espace, mais en se rappelant quand il venait de régresser, il avait beaucoup grandi.
À l'époque, son diamètre n'égalaillait que la taille de Harad, mais le soleil flottant devant ses yeux à présent avait la taille de l'annexe.
« Il est un peu plus grand que l'annexe. Légèrement plus petit que le manoir du Grand Héritier. »
Le manoir d'Elaine était le deuxième plus grand bâtiment de la Forteresse Intérieure.
Comparé à sa vie précédente, il avait encore du chemin, mais tout de même, c'était une croissance remarquable.
Bien plus que Harad ne l'avait prévu.
« Pourquoi ? »
Harad rappela le nombre de Bêtes Magiques et de mages qu'il avait absorbés jusqu'ici.
Le soleil était plus grand que ses calculs.
« Parce que j'ai mangé le même feu ? »
Parce qu'il avait absorbé une Origine de la même lignée ?
Harad fronça les sourcils. C'était un principe dont il n'avait jamais entendu parler dans sa vie précédente.
« Il n'en avait pas été question quand cet utilisateur de glace avait mangé le lac. »
Toute insatisfaction ne fait qu'une.
Harad se rappela les paroles d'Herbis.
Peut-être n'étaient-ce pas simplement les paroles d'un fanatique.
En tout cas, c'était un gain inattendu.
À ce rythme, il atteindrait le 4e Rang dans un an ou deux.
Plus on possédait de mana, plus l'efficacité de la dévoration de cœur diminuait.
C'était une sorte de vérité dont même le régressé Harad ne pouvait échapper.
Il faudrait encore du temps pour que la projection de son Origine soit parfaite sans effets secondaires.
« Ce serait plus rapide si j'attrapais un mage de la Tour Rouge. »
Bientôt, Harad effaça cette possibilité de son esprit.
D'après ce qu'il avait entendu d'Ios et d'Herbis, les mages appartenant à la Tour Rouge étaient rares.
Tout comme sur le continent, dans l'Outre-Monde, les mages ayant le feu pour Origine étaient rares……..
« Ah. »
Sortant de son paysage mental, Harad laissa sa bouche s'entrouvrir légèrement.
Il y avait une délicieuse odeur.
C'était l'odeur de viande grillée, mais elle était étrange.
C'était une odeur qui ne devrait pas provenir de l'annexe de Harad.
Harad, comme possédé, ouvrit la porte et descendit au premier étage. Les lumières étaient allumées. Et quelque servante utilisait la cuisine.
La servante fit un pas en arrière.
Ce fut un mouvement comme si elle reculait face à une chaleur soudaine, et la chaleur ici, c'était Harad. Leurs regards se croisèrent.
« Tu-tu es réveillé ? »
« ……Qui es-tu ? »
Ce n'était pas la servante qui apportait toujours ses repas.
Cette servante n'utilisait de toute façon jamais cette cuisine.
« J-j-je suis Hiren. »
« Un nom unique. »
C'était un nom dont il ne se souvenait pas.
Harad avait mémorisé les noms de tous ceux qui résidaient dans la Forteresse Intérieure.
Dans ce cas, elle devait être une ennemie.
« Très bien, Hihihiren. D'où viens-tu. De la Tour d'Ivoire ? »
Une flamme s'alluma dans la main de Harad.
C'était un piège. Le plan était de brûler Hihihiren jusqu'à la carboniser au moment où elle prendrait conscience de ce feu.
« Ça pourrait ne pas marcher. »
Il ne sentit aucune Aura.
Elle était soit une personne ordinaire, soit une mage.
« Bien sûr, ce doit être le second. »
Si son Rang était inférieur au sien, elle brûlerait ; s'il était supérieur, elle ne brûlerait pas. Dans les deux cas, cela allait.
C'était la Forteresse Intérieure. Si le tumulte grandissait, le Grand-Duc s'en apercevrait.
Les yeux de Harad se rétrécirent.
Il avait l'intention de lire son Rang dès que Hihihiren manifesterait sa magie.
« H-hiik ! »
Le corps de Hiren trembla.
« Vibration ? »
Il y avait un mage qui pouvait provoquer des tremblements de terre. Son nom n'était pas Hihihiren.
Surtout, il ne put sentir aucun mana.
« Tu n'es pas une mage ? »
« J-je suis une servante…… »
« Je n'ai jamais entendu parler d'une servante nommée Hihihiren. »
« Ce n'est pas Hihihiren, c'est Hiren…… »
« Ah. »
Harad agita la main et éteignit le feu.
« Tu es Hiren, qui travaille au manoir du Grand Héritier. »
« Oui, oui. Oui ! »
« Très bien. Qu'est-ce que c'est ? »
« ……Le Grand Héritier m'a dit de travailler ici à partir d'aujourd'hui…… »
« Ah. »
Harad se rappela la nuit dernière.
Il avait raconté l'histoire de l'ami de son grand-père.
Le grand-père de Harad était décédé avant sa naissance.
« Elle a dû faire un rêve. »
Quel genre de rêve ?
Il avait une vague intuition, mais la certitude était interdite.
Il devrait demander quand l'occasion se présenterait.
« Merci, mais c'est bon. Je parlerai moi-même au Grand Héritier. »
Hiren ne bougea pas.
Elle resta sur place, les jambes tremblantes.
« Va-tu me manger ? »
« Moi, te manger ? Pourquoi ? »
« Tu es un dé-démon…… non, un mage, n'est-ce pas. »
« Les mages ne mangent pas les humains. »
« C-c'est vrai ? »
« C'est exact. Nous mangeons les mages. »
« Hi-hiik ! »
Hiren s'effondra comme en syncope.
Le tremblement de ses jambes se propagea dans tout son corps.
Alors, la porte s'ouvrit soudain.
« Hiren ? »
C'était Elaine.
« Oh. Tu es levé tôt. »
Ce Grand Héritier s'approcha avec un sourire.
Je ne suis pas venue les mains vides.
J'apportais tant de choses que je ne voyais pas devant moi.
« Ce sont des articles de première nécessité. Ce sont des vêtements. »
En jetant un coup d'œil, il y avait des vêtements de toutes sortes.
Il y en avait plus que quand il vivait confortablement à Iagar, et il y avait même des tenues de cérémonie mêlées, de celles qu'on porte lors d'un bal.
« On dit que tes vêtements sont toujours les mêmes. Ah, je l'ai appris du Bureau du Renseignement. »
C'était une démonstration de bonne volonté flagrante.
C'était à un autre niveau que quand je l'avais fait sortir quand il était emprisonné par la garde.
C'était tout naturel.
Que quelqu'un possédant le sceau de Serzila soit en prison était un traitement absurde.
« Ceci est pour les frais de vie. J'ai entendu dire qu'on t'offrait toujours à boire. »
Je tendis une bourse à Harad.
Cette bourse était assez lourde.
Un sourire était constamment sur mon visage.
J'avais l'air extrêmement soulagée.
Hiren restait simplement bouche bée, l'air surprise.
Ce Grand Héritier et un mage ? N'importe qui pouvait voir que son visage disait cela.
Harad renvoya d'abord Hiren.
Pour une raison quelconque, ce processus ne fut pas facile non plus.
« C'est la règle de la Forteresse Intérieure d'avoir une servante dans l'annexe. »
« Je suis plus à l'aise seul. »
Je refusai plusieurs fois avant de finalement céder.
Dès que la permission fut accordée, Hiren courut dehors.
« Les rumeurs vont se répandre. »
« C'est bon. C'est Sa Grâce le Grand-Duc qui t'a laissé entrer ici. »
Même en sachant ce fait, je n'avais pas rencontré Harad.
« L'expression "j'ai fait un point de ne pas le rencontrer" serait plus exacte. »
C'était notre relation.
« As-tu fait un rêve ou quelque chose ? »
« Ah, je vois. Nous sommes encore dans ce genre de relation. »
Je souris amèrement.
Harad était du genre à demander si tu avais fait un rêve en guise de salutation à quelqu'un avec qui il était mal à l'aise.
Du moins, c'est ce que je savais.
« J'en ai fait un. Un rêve très étrange. Pour l'instant, déjeunons. »
Je parlai comme si nous allions définitivement manger ensemble.
Non, il semblait que j'en avais réellement l'intention.
Je m'assis à table.
Sur la table se trouvait la nourriture qu'Hiren avait préparée.
« Tu ne manges pas ? »
« Je comptais manger avec Kubel. Veux-tu te joindre à moi ? »
« Hmm, mes excuses. Je ne peux pas ignorer la sincérité d'Hiren. »
J'utilisai la nourriture qu'Hiren avait préparée comme excuse.
Je n'avais pas l'air aussi complètement soulagée qu'avant. Il semblait qu'il restait quelque chose de maladroit.
« C'est aussi loin que cela va pour l'instant. »
Harad pensa que cela devait signifier que s'il était acceptable, Kubel ne l'était pas encore.
Les gens ne changent pas facilement.
Si quelqu'un commence immédiatement à vivre comme bon lui semble juste parce qu'on le lui a dit, ce n'est pas une personne mais une bête.
« Non. Même une bête ne ferait pas ça tout de suite. »
De plus, le catalyseur était un rêve, n'est-ce pas ?
Il serait étrange de changer immédiatement.
« Pour l'instant, c'est probablement juste ce genre de rêve. »
Harad connaissait très bien Elaine.
Même si elle avait résolu d'abandonner l'idéal Serzila, elle ne pourrait pas l'exprimer ouvertement au monde extérieur.
Elaine n'était pas le genre de personne à changer si vite.
« Si elle était ce genre de personne, elle aurait vécu comme elle l'entendait quand elle est devenue Grand-Duc. »
Ce Grand-Duc était plus tendre à l'intérieur qu'elle n'en avait l'air.
Il faudrait du temps à Elaine pour lâcher ses idéaux.
Aujourd'hui était le début de ce temps.
« Ce n'est pas "encore", mais "déjà". »
Harad s'assit en face d'Elaine.
À cela, le visage d'Elaine s'éclaircit légèrement.
« De quoi était le rêve ? »
« Hmm. Hmm…… c'est un secret. »
« …… »
« C'était un rêve lié à une cuillère en argent. C'est tout ce que je dirai. »
À ces mots, Harad prit une bouchée et baissa profondément la tête.
Ses yeux cachés brillaient d'une lueur particulière.
C'était parce qu'il avait réalisé quel rêve Elaine avait fait.
Alors…….
« Les rêves peuvent être guidés. »
Bien sûr, la propriété de guidage ne serait pas très élevée.
Après tout, ils avaient passé tant d'années ensemble.
Mais le fait que ce soit possible avait un sens en soi.
Ce moment n'en est-il pas la preuve ?
Harad n'avait pas prévu de prendre un repas avec Elaine si tôt.
Bien sûr, il pensait à briser l'obsession d'Elaine depuis sa régression.
Cependant, les occasions n'avaient pas été adaptées. Pour preuve, l'histoire de son grand-père et de l'ami de son grand-père était plutôt improvisée.
Non, c'était de la cupidité.
« Il y avait des points forcés. »
C'était une histoire qui, quoi qu'on en dise, visait Elaine.
Mais au final, ça marcha.
« Ça n'aurait pas marché sur moi. »
Ce fut une chance que l'adversaire soit la jeune Elaine.
L'encore inexpérimentée, insouciante et simple Ellen.
« Être sans vergogne est une bonne chose. »
C'était aussi grâce à la conviction qu'Ellen possédait.
La conviction que son déguisement par l'Objet Magique ne serait pas découvert.
« Tu as toujours mangé comme ça ? La tête enfouie dans la table ? »
« J'ai tendance à faire ça devant les gens avec qui je suis mal à l'aise. »
La nourriture d'Hiren était extrêmement délicieuse.
« Toi, as-tu du temps aujourd'hui ? »
« J'en ai. »
« Aujourd'hui est le jour de la chasse. Si ça te va, j'aimerais y aller avec toi. Qu'en penses-tu ? »
« Ça a l'air bien. »