Il y avait quatre théories.
Il pouvait y en avoir davantage, mais c'étaient celles auxquelles Harad put songer sur l'instant.
Bien entendu, Seria ne reconnut rien.
Elle dévisagea Harad d'un regard meurtrier. C'était une atmosphère plus vicieuse qu'agitée, mais au fond, ce n'était pas de l'agitation.
« Peu importe à quel point tu le nies, il est vrai que je suis spéciale. »
……
Seria ne pouvait nier ce fait.
Car elle-même en était la preuve. Quel que soit le feu qu'il montrait, même en invoquant Laan, Seria ne s'agitait pas.
Le problème n'était pas la foi, mais le fait d'être mage.
« Il doit y avoir un lien. S'il y en a un, l'Église le saurait. »
Harad ne l'attribua pas simplement au hasard ou à la constitution de Seria.
Elle était devenue l'amie d'Ellen, et elle ne sombrait dans la folie que pour le mage le plus proche de cette Ellen.
C'était une histoire trop commode.
« Cela vaut plus que la peine d'être vérifié. »
Parce qu'il avait pris Embers et que tout feu ressemblait au soleil.
Qu'il s'agisse d'une variable provoquée par cela, Harad en était à moitié convaincu.
À l'origine, les Origines ne pouvaient être déduites comme étant le soleil que par Projection ou Manifestation.
'Ça change quand on sait que c'est le soleil.'
Dans sa vie précédente, il n'avait jamais montré le soleil aux prêtres.
À cette époque, Harad était en position de ne pas devoir être mage.
'Les autres prêtres réagiraient-ils de la même façon ?'
Harad voulait sortir sur le continent et montrer sa magie aux prêtres.
'Le feraient-ils si je demandais à être enlevé ?'
Harad se remémora le directeur du Bureau du Renseignement, Benus.
Tout en se caressant le menton ainsi, son regard croisa celui de Seria. C'était un visage mécontent.
Il s'était contenté de diagnostiquer son état et d'en deviner la cause.
Seria voulait une solution.
« Je vais t'expliquer en traitant ma Prédation et ton agitation comme la même chose. »
« Oui. Je comprends. »
Seria acquiesça.
Après avoir entendu l'explication, Seria ressentait elle aussi la similitude entre agitation et Prédation.
« Tout d'abord, tu es plus grave que moi. »
« Quoi ? »
« Je ne réagis pas aux cœurs de ceux qui ne sont pas mages. Toi, si. »
Harad ne réagissait qu'aux cœurs des Bêtes Magiques ou des mages.
Seria réagissait aussi aux suspects.
Pour l'expliquer par la Prédation, elle était devenue une accro au point de baver devant les cœurs de ceux qui n'étaient pas mages.
« Mais ta situation est pire que la mienne. Les Bêtes Magiques et les mages sont rares, mais les suspects traînent dans la rue. »
En se substituant à Harad, c'était comme si des cœurs pendaient en grappes comme des fruits où qu'il aille.
« Une méthode de suppression. »
Les yeux de Seria brillèrent.
Harad se gratta le menton.
« Il n'y en a pas. »
「…… ? »
« S'il y en avait une, je l'aurais faite la première. »
Ellen acquiesça à leurs côtés.
« Comment Harad gère-t-il ? »
demanda Seria sur un ton accusateur.
« Normalement, j'endure. Avant que les symptômes de manque n'éclatent, je vais manger. »
Harad désigna le nord d'un coup de menton.
Il y avait tant à manger à la frontière.
À moins de jeûner délibérément, les occasions d'aller à la frontière se présentaient avant les phénomènes de manque.
« Ah. Je dis manger, mais normalement, je brûle et j'absorbe avec le feu. »
« Si tu ne peux pas manger, un phénomène similaire à l'agitation se produit-il aussi pour Harad ? »
Harad hocha la tête.
« Probablement que je deviendrais fou. Je n'ai jamais été incapable de manger à ce point. Puisque les accros sévères au cœur étanchent leur soif par le cannibalisme. »
C'était similaire à Seria réagissant aux suspects.
En termes de mage, Seria était une accro sévère au cœur.
「…… Est-ce que ça veut dire que je dois vivre comme ça toute ma vie ? »
« On va mieux quand on atteint le 6e Rang. Quand on soumet son Origine. Bien sûr, la plupart atteignent leur limite avant et meurent. »
「……」
« Il n'y a pas de 6e Rang pour les prêtres. »
C'étaient des yeux apitoyés.
Qu'ils soient dirigés vers Harad ou vers elle-même. Harad pensa que c'était les deux.
« La méthode de suppression ou de solution serait aussi différente. »
「……」
« Peut-être la méthode aussi. »
Ils n'étaient que similaires.
Au final, ils ne seraient pas exactement pareils.
De près, les arbres se ressemblent.
L'apparence de l'écorce est à peu près la même.
De loin, les différences apparaissent.
Les branches sont différentes, les feuilles sont différentes.
'Rendu fou par les cœurs. Rendu fou par les démons.'
Prédater, tuer, et les symptômes s'améliorent.
'Aussi rendu fou par les suspects. Pour que nous soyons comme ça, le degré d'addiction doit devenir extrêmement sévère.'
Crocodile. Le Kubel de sa vie précédente avait été proche d'un fou.
Il n'avait tué que des mages, des chevaliers et des prêtres. Les premiers par addiction, les seconds par vengeance pour Shura.
'Il n'a jamais mangé les cœurs de civils.'
Pour devenir accro à ce point, les cœurs prédatés auraient dû être énormément nombreux.
'Elle en a tué autant ? Plus que le Kubel de la vie passée ?'
Harad fixa intensément Seria.
Son surnom était la guillotine, c'est certain.
Mais cela comportait des aspects exagérés.
Seria n'était pas beaucoup plus âgée qu'Ellen.
'À cet âge ?'
Elle en a tué plus que le Kubel de la vie passée ?
'C'est impossible.'
Si c'était le cas, son surnom aurait dû être lié au massacre, pas à la guillotine.
« Combien en as-tu tué ? Tous confondus. »
「……」
« Tu peux les regrouper grossièrement. »
「…… Ça dépasse plusieurs dizaines. »
dit Seria la tête profondément baissée.
Car c'était un chiffre mêlant mages et suspects.
« Cinquante ? »
……
« En dessous alors. »
Ça ne dépassait pas cinquante.
« Simplement. »
Il n'y avait pas moyen qu'elle soit si accro à ce degré.
« Ce n'est pas que l'addiction est devenue sévère. »
Son talon se souleva légèrement.
L'ombre se gonfla. Jis semblait avoir ressenti la même étrangeté.
'À la vue de Jis, Seria a tenté de s'agiter. Quand Jis a disparu, elle est devenue à l'aise.'
En termes de Harad, c'était comme s'il avait bave abondamment en voyant un cœur, puis que le désir avait disparu quand le cœur s'était évanoui.
'Ça n'a pas de sens.'
Il aurait été normal de courir après le cœur disparu d'une manière ou d'une autre.
C'était l'attitude propre d'un accro.
'Est-ce que la réalité n'est pas ce qui compte ?'
Si elle ne perçoit pas un démon, elle ne s'agite pas non plus.
Mais elle le fait pour les suspects.
Pourtant, ce ne sont pas des démons.
Ça voulait dire que le sujet, c'était Seria.
'Mais l'idéologie n'a rien à voir.'
Elle sait que les démons peuvent devenir des voisins.
Pourtant, Seria s'agite même pour de bons mages.
'Les mages sont bel et bien le problème.'
Il fallait qu'elle aille un pas plus loin à partir de là.
« Par hasard, même si tu tues un suspect qui n'est pas mage, retrouves-tu tes esprits ? Obtiens-tu le même plaisir ? »
「…… C'est exact. »
Seria hésita, puis répondit.
C'était un péché. Un péché qu'elle devrait expier plus tard.
Pour Harad, c'était une réponse.
'Jis et moi devenons fous quand nous voyons un cœur.'
Ce cœur est réel.
Nous ne bavons que quand il est sous nos yeux.
Pas Seria.
Un suspect peut ne pas être mage.
Ça voulait dire qu'elle devenait folle pour quelque chose qui n'existait pas.
« L'addiction n'est pas le problème. »
「…… ? »
« Tu es devenue accro, mais tu n'as pas sombré dans la folie au point de convoiter ceux qui ne sont pas mages. »
Pour cela, le nombre de tués aurait dû être tremendous.
Une guillotine est un outil qui élimine ceux qui doivent être exécutés.
Les erreurs ou exécutions de Seria n'atteignaient même pas une cinquantaine.
« Tu deviens folle de la simple pensée d'être mage. »
Le mage sous ses yeux n'est pas le problème.
Le mage dans la tête de Seria est le problème.
« Le mage dans ton imagination te rend folle. »
「……」
« Tu deviens folle du simple soupçon, et tu ne retrouves tes esprits qu'en tuant. C'est plus proche de la maladie mentale que de l'addiction. »
Elle n'est pas une accro sévère.
Seria était proche d'une malade mentale sévère.
« Ou peut-être une malédiction. »
Ou elle était semblable à Jis.
Elle ne peut pas tolérer les mages.
Harad pensa que Seria avait reçu une telle malédiction.
'Ce ne peut pas être véritablement de la maladie mentale.'
L'agitation s'est manifestée après son premier meurtre de démon.
La cause serait la puissance divine.
'Elle a dit que c'était le baptême.'
Cela était devenu une malédiction pour Seria.
« C'est certain. Ce serait même mieux. »
Être rendue folle par l'imagination valait mieux qu'être rendue folle par la réalité.
Du moins, Harad le pensait.
« L'esprit peut être surmonté, dit-on. »
Le Nord était assez friand de ce sens commun usé jusqu'à la corde.
Si tu n'aimes pas les insectes, donne-leur des insectes à manger.
Jusqu'à ce qu'ils les aiment.
Si tu crains les loups, bats-toi contre les loups.
Jusqu'à ce que tu tues le loup.
« C'est un dicton célèbre. »
« J'en entends parler pour la première fois. »
« Dans le Nord. Ne me dis pas que tu le trouvais stupide ? »
« Comment ça pourrait être ? »
Seria détendit hâtivement son air de le trouver stupide.
À leurs côtés, Ellen était fière.
L'Elaine de sa vie précédente et Ellen aimaient toutes deux le Nord ignorant.
C'était la raison pour laquelle, tout en enseignant la magie aux chevaliers, il devait laisser l'ignorance dans les autres aspects.
« Je n'ai pas pu le présenter correctement plus tôt. Voici le commandant de la 2e compagnie de chevaliers, Cassion. »
Harad amena Cassion dans la cour arrière de son annexe.
« Je suis la prêtresse Seria. »
Seria le salua en faisant le signe sacré.
« Commandant de la 2e compagnie de chevaliers. »
Cassion croisa les bras.
Son visage était ouvertement agacé.
« Le Maître d'Épée de la Grande Barrière…… »
« C'est un mage. »
« Quoi ? »
« Cassion est un mage. »
Seria cligna des yeux, la bouche ouverte.
Le Maître d'Épée dont Serzila se vantait était un mage.
Aux oreilles de Seria, c'était du non-sens.
« Taré. »
Cependant, Cassion à leurs côtés, véritablement en colère, suffisait à se transformer en suspect.
Cassion se jeta sur Harad.
Ce n'était pas de la magie. Ce devait être à cause de Seria. Harad attrapa le poing de Cassion sans difficulté. En tordant ce poignet, il plaqua le dos de Cassion.
Les yeux de Cassion, maîtrisé en un instant, s'écarquillèrent.
Harad posa son visage à côté de lui et parla comme s'il chuchotait.
« Un mage d'une Origine précieuse qui peut déguiser l'Aura. »
「……」
« Du coup, au début, même Serzila ne le savait pas bien. Excepté le Grand-Duc. »
…….
« Peut-être que sur le continent aussi, il y a des mages qui font semblant d'être chevaliers. »
「…… Démon ! »
Alors Seria réagit.
Même si Cassion n'avait pas mis en œuvre de magie.
Parce que le Cassion dans son imagination était devenu mage.
« Taré. Tu es fou ? »
Cassion grogna à ses côtés.
« Tu es le seul adversaire approprié. »
« Pour quoi ? »
« Un mage qui peut lui faire face sans se blesser. »
« Je suis le commandant de la 2e compagnie de chevaliers. »
« C'est Ellen qui l'a suggéré. »
« Lâche-moi. Je dois calmer ce prêtre. »
Cassion devint docile en un instant.
« Que dois-je faire ? »
« Laisse-la te faire exploser la tête. Te couper le cou va bien aussi. »
Alors elle régénérerait.
Seria retrouverait la raison.
« Et ensuite ? »
« Montre de la magie pour l'agiter à nouveau. »
« Et ? »
« Fais-lui exploser la tête. Te couper le cou va bien aussi. »
「…… Et la rendre folle à nouveau ? »
En bref, un forage répétitif.
« Tu es intelligent, en effet. »
Cassion devenait intelligent quand il devenait mage.
« Taré. »
Cassion dit comme s'il soupirait.
« C'est la Forteresse Intérieure. »
« J'ai déjà reçu la permission du Grand-Duc. »
« Jusqu'à quand dois-je le répéter ? »
« Juste avant la mort ? »
« Jusqu'à ce que la puissance divine s'épuise. J'accomplirai ça splendidement. »
Cassion tira son épée.
« Démon ! »
Seria chargea.
Elle visait précisément Cassion seul. Harad s'écarta subtilement. C'était près d'Ellen.
« Tu as vraiment eu la permission ? »
chuchota Ellen.
« Non. »
« Mais est-ce que c'est bien de faire ça ? »
« C'est bon. »
Parce qu'Ellen était là.
« Si ce n'était pas bon, un arrêt serait venu. La Forteresse Intérieure relève de la juridiction du Grand-Duc. »
L'Aura du Grand-Duc Aratus rôdait et dominait la Forteresse Intérieure.
Si cela avait été déplaisant, une réaction serait déjà venue.
« Le silence est approbation. »
« Quand même, ne vaudrait-il pas mieux le lui dire avant de le faire ? »
Harad inclina la tête.
Ellen était timide aujourd'hui.
'C'est Ellen.'
Elle perdrait face à Elaine ou au Grand-Duc Aratus, mais Ellen gagnerait.
« Elle pourrait mal penser de toi. »
« Ah. »
Ellen ne s'inquiétait pas de cette situation, mais de Harad qui l'avait créée.
« J'irai juste le lui dire. »
La permission était facile.
Si Ellen y allait, le Grand-Duc Aratus permettrait.
Non, en fait, c'était déjà pas différent d'avoir reçu la permission. Le silence du Grand-Duc en était la preuve.
En réalité, de telles pensées ne lui étaient pas venues.
Son corps bougea de son propre chef.
« Ellen. »
Quand il l'appela, Ellen ouvrit la bouche.
C'était une opportunité.
Harad pressa leurs lèvres l'une contre l'autre. Il y glissa aussi légèrement sa langue.
Ce fut un bref instant, et ce fut doux plutôt que violent. Du moins, Harad le pensa. Quand il écarta ses lèvres, la salive se tendit en un fil mince, puis se rompit.
« Je m'excuse. Mon corps me démangeait. »
「……」
« Je ne sais toujours pas quel goût ça a. »
La bouche d'Ellen était ouverte, mais aucune voix n'en sortit.
Elle ne cligna même pas des yeux. Elle s'était figée comme de la pierre en regardant Harad.
Ce fut alors que l'air dans la Forteresse Intérieure devint lourd.
Tout son corps craqua. Ses pieds s'enfoncèrent dans le sol froid et dur.
Ce n'était pas l'air, mais l'Aura du Grand-Duc Aratus.
« Il regarde, après tout. »
Le Grand-Duc Aratus s'était agité.