Ellen crut que l'agitation de Seria avait disparu.
C'était parce qu'elle conversait assez bien sans s'agiter, même en sachant qu'Harad était un Mage.
De plus, elle ne s'était pas agitée face à Jis non plus.
Il en alla de même avec Grex.
Elle l'endura face à Grex, puis s'agita face à Roka.
Après avoir vu la magie à plusieurs reprises.
« Elle doit pouvoir l'endurer quelques fois. »
Elle endure, endure, puis explose.
L'agitation de Seria était de cet acabit.
Harad avait supposé que le stress s'accumulait puis jaillissait.
Que l'existence de démons ou de suspects, effrontés sous ses yeux, devienne du stress pour Seria.
Il s'était trompé.
Shura le prouva.
Dans les yeux de cet enfant, Seria acquiesça lentement.
La vitesse n'importait pas. L'essentiel était qu'elle acceptât que Kubel allait bien.
Seria avait reconnu les démons comme des voisins.
Précisément, les bons Mages.
« Pourtant, elle s'est agitée. »
S'était-elle agitée face à Kubel ?
Question dénuée de sens. Tous les Mages qu'elle avait croisés jusqu'alors ressemblaient à Kubel.
Ce fait, la Seria actuellement la plus sensible le savait bien.
« Foi, idéologie et agitation n'ont aucun lien. »
Parce qu'ils sont des démons, c'est stressant.
Une interprétation plausible. Pourtant, si ce postulat était vraiment exact, elle pourrait être physiquement mal à l'aise, mais ne devrait pas s'agiter.
Car elle avait appris que parmi les démons, il y avait aussi des voisins.
Les yeux de Shura ne le prouvaient-ils pas ?
Cela signifiait que la cible face à laquelle Seria venait de s'agiter n'était pas un démon, mais un voisin.
L'idéologie n'était pas le problème.
L'existence même des Mages était le problème.
« C'est plus proche de l'instinct que du stress. »
Ce que Seria endurait était instinctif.
Du moins aux yeux d'Harad.
Seria, qu'on avait traînée dehors pour ne pas salir l'annexe et dont la tête avait explosé avant de se régénérer, était assise face à lui aux côtés d'Ellen. Son visage exprimait la honte.
« Cet enfant…… »
« Tu t'inquiètes pour le petit démon ? »
Le visage de Seria se durcit.
Harad haussa les épaules. C'était parce qu'Ellen, à ses côtés, se durcissait elle aussi.
« S'il s'agit de Shura, elle va bien. »
Autant physiquement que mentalement.
« Ce fut une excellente réaction. »
« Parce qu'elle est une Mage ! »
Quand Harad tendit la main vers le sol, l'ombre se dressa comme une main et fit signe de haut en bas.
« Tous les Mages ne sont pas aussi excellents. »
L'ombre de Jis recracha Shura et avala simultanément Seria.
Il isolait parfaitement les deux.
Grâce à cela, Shura ne sut pas que Seria avait hurlé, ni que sa tête avait éclaté.
En y repensant, c'était une technique remarquablement excellente.
La plupart des Mages ne seraient même pas capables de l'imiter.
« Merci, Jis. »
Seria baissa la tête vers l'ombre au sol.
Comme les yeux de Shura l'avaient prouvé, Seria avait accepté les bons Mages.
« Évidemment ! Puisque nous sommes amis ! »
Seria tressaillit en entendant la réponse de Jis.
Elle n'était pas émue. Elle endurait. Parce qu'elle regardait un Mage.
« …… C'est parce que je suis insuffisante. »
Seria serra les dents fortement.
Alors Jis s'affala dans l'ombre et s'écoula hors de l'annexe d'Harad.
Il ne partit pas vraiment, mais ne détacha qu'une partie et fit semblant de partir.
Jis, lui aussi, avait remarqué que la référence était la perception de Seria.
S'il ne percevait pas un démon, il ne s'agitait pas non plus.
« Je vous ai montré un spectacle indigne. »
Seria, qui croyait Jis disparu, dit.
Sa mine était bien plus détendue.
« Pourriez-vous transmettre des excuses à cet enfant ? Je souhaiterais les lui présenter directement, mais…… Je suis encore trop insuffisante. »
Dit Seria avec un sourire amer.
Elle semblait incapable de cesser de se soucier de Shura.
« Inutile de vous rabaisser à ce point. À mon avis, ce n'est pas votre problème. »
« Quoi ? »
« L'agitation. Vous avez dit que ce phénomène était une caractéristique des jeunes baptisés qui font preuve d'éminence. »
« C'est exact. »
Des génies qui ont reçu une quantité anormalement grande de Puissance divine lors du même baptême.
L'agitation survenait fréquemment parmi eux.
Seria avait dit que c'était parce que trop de Puissance divine avait été contenue dans le vase appelé foi ou prêtre.
À ce moment-là, Harad s'était souvenu de Jesult de la Tour d'Ivoire.
Jesult, qui n'avait pas su surmonter ses émotions et avait été dévoré par son Origine, dont le vase de Mage s'était brisé.
« Il n'y a pas de cas de mort par agitation, à ma connaissance. »
« C'est exact. »
Seria acquiesça.
Si le vase se brise, un Mage est dévoré par son Origine.
Les prêtres ne le sont pas. Parce que la puissance magique et la Puissance divine sont différentes ?
C'est possible, mais Harad se concentra sur la guérison.
« En fait, je connais l'agitation dans une certaine mesure. Bien que j'aie appris ce phénomène en détail grâce à vous. »
Il avait souvent vu des prêtres fous dans sa vie précédente aussi.
Il avait simplement appris par Seria que cela s'appelait agitation.
« Selon ce que je sais, ce n'est pas un phénomène si courant. N'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Un jeune baptisé qui fait preuve d'éminence. Vous avez dit que c'était une caractéristique des génies, mais ce ne serait pas une caractéristique si ubiquitaire non plus. »
« …… C'est exact. »
L'agitation était un phénomène vu occasionnellement.
Mais il n'y avait pas de prêtre dont l'agitation fût aussi fréquente que celle de Seria.
« Le considérez-vous comme une honte ? »
« Oui. »
Seria acquiesça en mordant sa lèvre.
Parce que sa foi était insuffisante comparée à sa Puissance divine.
Parce que l'Église jugeait la raison de l'agitation ainsi.
« Je connais pas mal de prêtres plus pathétiques que vous. Votre foi ne pose pas problème. Rien ne manque non plus. »
« Si vous avez l'intention de me consoler, c'est inutile. »
« Non. Vraiment. Si vous avez une honte, ce ne serait pas votre foi. »
Harad désigna Seria.
« Votre existence même serait la honte. »
« …… Cherchiez-vous la bagarre ? »
Seria, déjà mal à l'aise, lança un regard encore plus mal à l'aise.
« Comment est-ce ? L'agitation, je veux dire. »
Même en attendant, Seria n'ouvrit pas la bouche.
Ses émotions semblaient blessées. L'agitation était son point sensible.
« D'abord, votre tête devient-elle blanche ? »
« …… »
« Quelqu'un y griffonne ensuite à sa guise. Tuer les démons. Pas griffonner, mais au niveau du papier peint. »
Les yeux de Seria s'écarquillèrent.
« Baver…… n'arriverait pas. Si vous ne tuez pas immédiatement, vous avez l'impression de devenir fou. Vous endurez d'abord, mais une limite finit par venir. »
« …… »
« Si vous tuez, vous retrouvez vos esprits. »
Cette fois, elle avala sa salive.
Elle semblait se rappeler quand elle avait tué des Mages.
« Mais quand vous voyez le démon suivant, vous voulez tuer à nouveau. Vous pouvez endurer plus parce que vous venez de tuer, mais une limite revient. »
« …… »
« Quand vous tuez, le plaisir vient-il ? »
« Oui…… »
Seria acquiesça comme en transe.
« …… Êtes-vous peut-être un prêtre ? »
« Mais non. »
« Harad, tu m'as ensorcelée. »
« Tu es folle ? »
Ellen prit position pour lui faire éclater la tête sur le côté.
Il n'y avait pas besoin de l'éclater.
Malheureusement, Seria ne s'agita pas.
« Ça doit être parce que l'autre partie, c'est moi. »
Harad claqua discrètement la langue.
« …… Ce n'est pas que les autres prêtres sont comme ça. Généralement, ils ne ressentent pas de plaisir. »
Ressentir du plaisir en tuant des démons.
Seria trouvait des excuses pour dire que ce n'était pas universel. Cela ne semblait pas des mots dits pour l'Église.
« Si on cherche, il y aurait des cas rares. Comme vous. »
Seria était l'une de ces rares prêtresses.
« Si on vous traite comme une personne normale, vous seriez comme une droguée. Ah. Pour vous, trouble de la gestion de la colère, ça conviendrait mieux. »
Bang ! Seria frappa la table du poing.
C'était une insulte qu'aucun prêtre n'avait jamais entendue.
« Mais si on vous traite comme une Mage, ça devient naturel. »
« Quoi ? »
« Ce que je viens d'expliquer était mon symptôme. Pas le vôtre. Bon, ce n'est pas tuer mais manger. »
Harad planta son doigt profondément dans sa poitrine gauche.
« Une fois qu'un Mage a prédaté un cœur, il devient accro à ce cœur. »
Simplement changé de manger à tuer, Harad avait expliqué la Prédation.
« L'addiction et la folie sont à un cheveu près. »
Ils devenaient fous pour des cœurs.
Harad et Jis étaient des Mages décrits ainsi aussi.
« Vous êtes devenue folle pour les Mages. »
Seria était accro aux Mages.
« Étiez-vous comme ça dès votre baptême ? »
« C'était après avoir tué pour la première fois. »
Seria répondit immédiatement.
Cela signifiait qu'elle se souvenait clairement de sa première agitation. Elle avait commencé après qu'elle eut goûté la mort d'un démon.
« Moi aussi, je suis devenu accro après avoir prédaté pour la première fois. »
C'est pourquoi il avait ressenti une parenté.
Harad bave devant le cœur d'une Bête Magique ou d'un Mage.
Quand Seria découvre un Mage, l'intention de tuer afflue abondamment.
Le premier se résout en mangeant, le second en tuant.
Harad se rappela quand il avait jeûné. Seria endurant l'agitation ressemblait à Harad à ce moment-là.
« …… Pourquoi est-ce ainsi ? »
« C'est ce que je me demande. »
« …… ? »
Prédateur.
C'était un phénomène courant parmi les Mages qui avaient prédaté.
Pas pour les prêtres.
Harad, qui avait régressé, n'avait pas rencontré de prêtre qui s'agitât autant et ressentît du plaisir face aux démons.
« Pourrait-ce être quelque chose comme une constitution spéciale ? »
Seria fronça les sourcils.
Ce ne semblait pas une réponse satisfaisante.
« N'est-ce pas parce que Seria est un génie ? »
Soudain, Ellen prit le parti de Seria.
Était-ce pour rien qu'elle était la prochaine Inquisitrice et l'aide de la prochaine Sainte ?
Pourtant, Harad secoua la tête.
« Non. Les autres prêtres ne sont pas comme ça. »
Ce fut Jis, qui s'était caché, qui prit la parole.
Ce Mage chevronné de 5e Rang manifestait de l'intérêt.
« Ah. »
Quand Seria tressaillit, l'ombre se hâta de fuir.
Cette fois encore, c'était faire semblant de fuir. En tant que Mage, Jis était plus audacieux que prévu. C'était de la confiance en son propre talent.
« Jis a raison. Si la constitution est aussi un talent, alors c'est du talent, mais même ces grands Apôtres ou Cardinaux ne sont pas comme ça. »
Seria était spéciale.
« Cependant, il y aurait des précédents. Puisque l'Église vous surveille. »
S'il n'y avait pas de précédent, la réponse de l'Église aurait été plus radicale.
Seria aurait été exécutée ou soumise à la recherche.
« Des prêtres devenus fous pour les démons existent occasionnellement. L'Église le sait déjà. »
Prochaine Inquisitrice et aide de la prochaine Sainte.
Seria était un génie que l'Église avait repéré.
« Aide de la Sainte. »
Une prêtresse qui devient folle en voyant des démons.
« Alors pourquoi ne s'agite-t-elle pas face à Harad ? »
Ce fut à ce moment. Seria demanda.
« C'est ce que je me demande. »
« …… ? »
« Je plaisante. »
Utiliser la Prédation comme analogie rend les choses faciles.
En la traitant comme une Mage, ce serait ne pas baver sur le cœur d'Harad.
« Pourquoi ne deviens-je pas folle face à toi ? »
Harad fit apparaître du feu au bout du doigt.
Quelque chose comme une flamme de bougie vacilla devant Seria. Même en le fixant directement, elle allait bien.
La flamme de bougie grandit. Elle s'épanouit dans toutes les directions comme des feux follets. Partout sur le corps de Seria.
Seria éteignit les feux un par un d'une main imprégnée de lumière. Elle allait encore bien. Seria ne devenait pas folle face au Mage appelé Harad.
C'était un phénomène qu'Harad, qui était fou de Prédation, ne pouvait pas comprendre.
Parce que Seria n'était pas une Mage.
« Je ne vous connais pas bien. Mais je me connais grossièrement, moi. »
Donc pour trouver la raison, il devait la chercher en Harad.
« Je suis aussi spécial. Comme vous. »
Radiance.
Dans la plaine enneigée de l'est, dans la mer de Lohit, Seria avait ressenti le feu d'Harad ainsi.
Comme une sorte de Puissance divine. Qu'un autre prêtre était venu aider.
« Ça doit être parce que mon Origine est le soleil. »
La magie dans la plaine enneigée avait été une Projection.
Dans la mer, il avait essayé de Manifester et avait échoué.
Cependant, cette magie ratée avait évoqué le soleil.
C'était l'influence des Braises.
Tout feu manifesté par Harad, qui venait de devenir 5e Rang, évoquait le soleil indépendamment de sa puissance.
Ce soleil, Seria l'avait ressenti comme une radiance.
« À mon avis, c'est l'une de quatre. »
Harad écarta les doigts.
« Soit vous êtes intimidée et ne pouvez pas vous agiter face aux Mages aux Origines impressionnantes. »
La Prédation et l'agitation sont proches de l'instinct.
La première est celle de l'Origine, la seconde est l'instinct de Seria.
On retourne son ventre devant un prédateur fort.
Cela aussi est instinct.
« Soit vous êtes assez stupide pour confondre mon soleil avec un dieu. »
« …… »
« Soit ce n'est pas une confusion, mais mon soleil ressemble réellement à cette radiance. »
Un doigt restait.
Seria avala sa salive.
« Soit je suis Laan ? »
« Même la bêtise a des limites…… »
Elle maudit.
Cette Seria-là.
« Quelle insolence. »
Ce n'était pas une attitude à montrer à un dieu.