Elaine.
Cette femme l'entend.
Ou le sait sans avoir besoin d'échanger des mots.
Parce qu'elle est intelligente ?
'Foutaise.'
Rêve et réalité.
Ils ne font que vivre dans des mondes différents, mais cette femme est en définitive Elaine et Ellen.
Si Elaine avait côtoyé Harad.
Cette femme était l'elle d'un tel monde.
C'est la seule différence.
Leurs expériences et le temps qu'elles ont traversé diffèrent, mais le reste est identique. Elles se ressemblent, sont nées avec la même personnalité et les mêmes talents.
C'est ainsi qu'elles se comprennent.
Même sans s'entendre, ce que l'autre pense.
« Le feu ne s'éteint pas aussi facilement qu'on pourrait le croire. »
Pourquoi Elaine a-t-elle fait de Torch sa rancune ?
Ellen crut entendre la réponse à présent.
« Même s'il semble éteint, les braises persistent. Pendant un bon moment. »
Ellen perçut cette voix comme une berceuse.
Ou peut-être était-ce le Harad qui lui vint à l'esprit aux paroles d'Elaine.
Harad avait des braises qui restaient.
Lorsqu'il avait rencontré Herbis une fois, Harad avait accueilli cette flamme d'allumette.
Parce que les Origines de feu étaient précieuses.
Ellen savait que c'était un mensonge.
Harad avait interrogé Herbis au sujet de Torch.
Parce que la braise de la vengeance persistait.
—……Lily.
Le Harad du rêve avait sangloté chaque jour, peu importait l'endroit.
D'innombrables braises restaient.
—Père, Mère.
Elles étaient pitoyables, compréhensibles, ces braises.
Pour le Nord, elles étaient aussi des braises pathétiques.
Il aurait dû préparer sa vengeance au lieu de perdre son temps à sangloter.
—Infirme.
La future Grande-Duchesse Elaine avait regardé Harad avec encore plus de pitié.
Pourtant, elle ne put s'empêcher d'être préoccupée par lui.
S'il fallait en trouver la raison, eh bien, de la curiosité peut-être ? Parce que Harad était un mage.
Peut-être parce qu'il avait du talent.
Les chevaliers l'avaient jeté en secret par-delà la barrière pour plaisanter, pourtant il était revenu vivant.
—Tu n'étais pas un infirme ordinaire, hein.
Ces mots étaient justes.
Au fil du temps, la posture de l'otage Harad changea.
Les yeux qui étaient courbés, ne regardant que le sol, finirent par regarder les gens, et les yeux qui n'avaient fait que pleurer gagnèrent du venin.
—Casse-toi.
Sa bouche devint aussi grossière que le Nord.
—Ferme-la, connard.
Elaine corrigea cette bouche.
—Tu as du talent.
—Je le sais aussi.
—Alors qu'est-ce que tu fous ? Tu devrais utiliser la Magie. Tu n'as pas de talent pour l'épée.
Elle corrigea aussi la direction de son venin.
Harad, bien que mage, avait pris l'épée.
—Les visages de tes parents apparaissent encore dans tes rêves ? Tes parents t'en veulent encore quand tu utilises la Magie ? Ils sont déjà morts, non ?
Les mots étaient durs, mais la direction était bonne.
Harad devint un mage. Il apprit aussi l'épée auprès d'Elaine, mais ce n'était qu'une branche secondaire.
—Allons-y.
Harad changeait de jour en jour.
Quand Iagar lui venait à l'esprit, il cracha du feu au lieu de larmes. Chaque fois qu'il s'enflammait fréquemment, il recevait la correction d'Elaine.
—Doucement, doucement.
—Quoi. Tout le Nord n'est pas comme ça ?
—Ne ressemble pas au Nord, ressemble-moi.
—Pourquoi ?
—Quand je dis fais-le, fais-le juste.
Son langage se raffina en suivant Elaine.
Bien qu'il portât une épée à la ceinture, il était indubitablement un mage.
Ce changement — Ellen sentit que les braises restantes s'éteignaient une à une.
—Qu'est-ce que tu fous ?
—Je me tire, parce que j'ai pas envie de bosser.
—Ne pars pas. Je t'aiderai.
Finalement, l'otage Harad devint le chevalier d'escorte Harad.
—Infirme.
—Encore pourquoi ?
—C'est juste comme ça.
La Grande-Duchesse Elaine traitait parfois Harad d'infirme, mais Ellen ne put le voir ainsi.
Harad devenu chevalier d'escorte n'était plus un infirme. Il était plus proche de la réalité que ça.
Elaine avait magnifiquement façonné le Harad du rêve qui avait été otage et infirme.
À son goût.
……Comme le Harad de la réalité.
—Si je trouve Torch, je le tuerai.
Le Harad qui saignait par des trous partout sur son corps dit.
D'innombrables braises s'éteignirent, et ne resta que la braise de la vengeance.
—C'est ma rancune.
Pourtant, le feu a tendance à se propager.
Bientôt, la même braise s'était formée en Elaine également.
—C'est mon ennemi.
—Disons alors que c'était la rancune de celui qui l'aurait tué le premier.
Elaine surgit dans la réalité pour s'approprier la rancune nommée Torch.
Pourquoi la réalité ?
Le Harad qu'Elaine aimait était dans le rêve.
'Torch.'
Pourtant, l'ennemi est le même.
Dans le rêve et dans la réalité, Torch avait brûlé Iagar.
Le Harad du rêve n'avait laissé que la vengeance parmi d'innombrables braises.
Les braises du Harad de la réalité n'étaient que la vengeance.
Jusqu'à ce qu'il en soit ainsi, le Harad du rêve avait mis plus de dix ans.
Pour le Harad de la réalité, une nuit avait suffi.
Dès l'instant où il devint otage, il ne pleura plus. Il était déjà un mage.
'……Imja.'
L'Elaine du rêve.
Cette femme convoite la réalité.
Elles ne font que vivre dans des mondes différents, mais Elaine et elle sont les mêmes.
'Seulement moi ?'
Le Harad du rêve.
« En effet. Donc ton rêve est comme ça. »
Dit Elaine.
Pour elle, le rêve était la réalité.
« Pas très agréable, hein ? Quand ce sont mes souvenirs avec Harad. »
Peut-être pour Harad aussi.
***
Il avait souvent ressenti l'urgence.
Quelle était la force de Torch ? Devenait-il plus fort à cet instant même ? L'avait-il rattrapé ? Quand pourrait-il le rattraper ?
Était-il en vie ?
Et s'il avait été pris par l'Église ? S'il vivait, combien de temps resterait-il en vie ? Ne serait-il pas tué par quelqu'un ?
Ne devrais-je pas le trouver et le tuer en premier avant qu'il ne soit tué par quelqu'un ?
Sinon, la Grande-Duchesse Elaine le tuerait.
—Disons alors que c'était la rancune de celui qui l'aurait tué le premier.
En bref, la vengeance était une compétition.
Celui qui tuait le premier gagnait.
C'est pourquoi le Harad de sa vie précédente avait ressenti l'urgence.
Cette urgence avait revécu après longtemps.
Et…… pour la première fois, son cœur se gonfla.
« N'avance pas, Jis. »
« …… »
« Quoi qu'il arrive. Absolument pas. »
Il en savait peu sur Torch.
En revanche, sur Iagar, il pouvait parler pendant des lustres.
Peu importait le temps qui passait, même s'il régressait encore plusieurs fois à partir d'ici, il ne pourrait pas oublier.
Chaque fois qu'il y pensait, c'était toujours aussi vif que si c'était hier.
Severan.
Il aurait dû ressembler à cette famille épaisse et prestigieuse.
Iagar était l'exact opposé.
Harad était un lâche, et Iagar une terre stupide qui embrassait un lâche.
Bien que ce fût une famille savante et sage, le comte actuel et son épouse étaient incomparablement stupides.
Tel seigneur, tels serviteurs, ils étaient tous stupides de la même façon.
Cette stupidité devenait plus vive au fil du temps.
—Votre Majesté, je solliciterai une audience au Sanctuaire du Feu.
L'écriture était élégante, le contenu raffiné.
Le papier à lettres était carbonisé.
Cette carbonisation, Harad la sentit familière.
C'était une mer de feu.
Des gens y brûlaient vifs.
Il ne savait pas depuis quelle partie de leur corps ils avaient brûlé, mais il se souvenait de leurs cris et de leurs noms.
Le feu qui les avait tués et le feu qui avait carbonisé ce papier étaient les mêmes.
Son père et sa mère s'étaient fait arracher et dévorer le cœur alors qu'ils étaient encore en vie.
Cette scène, Harad la gardait vivace en mémoire.
Et elle devenait plus vive.
« Je l'avais vu. »
Il l'avait simplement effacé de sa mémoire.
Si c'était un traumatisme, c'était un traumatisme.
Il avait régressé après cela.
« Je l'avais vu. »
Alors.
Harad avait vu le visage de Torch.
—Aah ! Ô Grand Roi !
Torch avait souri hideusement vers Harad caché dans l'espace secret sous le plancher.
……Ce visage et cette tronche étaient les mêmes.
« Cela fait un moment. »
Alors Harad sourit radieusement.
« Bientôt deux ans. »
Torch lui rendit son sourire.
Bien que ce fût dégoûtant comme dans le souvenir, Harad le trouva bienvenu.
« Foutaise. »
Comme si ce n'était que deux ans.
Pour Harad, cela avait été incomparablement long.
Peut-être avait-il pensé à Torch plus longtemps qu'Elaine.
« Je suis Aten du Torch éteint. »
Torch, Aten, se présenta à genoux sur un genou.
Sa présence était faible.
Qu'il soit Torch ou non, en temps normal il était éteint.
C'est pourquoi Badelots n'avait pas pu l'attraper et s'était fait prendre à la place. Ce serait aussi pour cela que le Bureau du Renseignement n'avait pas encore saisi Séria.
« Pourquoi as-tu voulu te rencontrer ici ? »
Harad ne se présenta pas.
La terre était fissurée, l'air sec. Le monde était insupportablement chaud. Le Sanctuaire du Feu. Un endroit où le feu prend mieux qu'ailleurs.
« C'est le sanctuaire où le Roi du passé est né. Celui-là a proclamé le Soleil depuis cet endroit. »
Des braises émanant de Harad se répandirent dans toutes les directions.
Chacune de ces braises ressemblait au Soleil.
« À présent, c'est à Votre Majesté de le proclamer. »
En fait, le feu n'était même pas nécessaire.
Depuis longtemps, Torch connaissait le Soleil.
« Comment l'as-tu su ? »
« Devenu serviteur, comment aurais-je pu ne pas te reconnaître ? »
L'attitude d'Aten était aussi raffinée que son écriture.
« Toi non plus, tu ne m'as pas reconnu facilement. »
« Les serviteurs loyaux sont rares. »
Aten se dit serviteur loyal.
Cela signifiait aussi qu'il était capable. Il avait reconnu plus vite que quiconque que l'Origine de Harad était le Soleil.
« Tous les Rêveurs sont-ils des serviteurs loyaux ? »
Aten du Torch éteint est un Rêveur.
Le fait qu'il appelât Harad roi en était la preuve.
« Un jour, tout le feu reconnaîtra Votre Majesté comme Votre Majesté. »
Il niait la prophétie de la Lune.
—Il y aura du feu que tu voudras.
La voix de la Lune se fit entendre comme une hallucination auditive.
—Prends-le comme bon te semble.
Elle ne désignait pas n'importe quel Rêveur.
Elle signifiait Torch. C'est pourquoi c'était un don.
« Moi, un roi. C'est ton rêve. »
« C'est un avenir qui se réalisera. »
Le Torch éteint devint chaud.
Comme si le simple fait d'y penser était bon, des étincelles jaillirent.
« Qu'en penses-tu de la prophétie de la Lune ? »
« Comment un simple serviteur pourrait-il prophétiser sur son maître ? »
Peut-être est-ce pour cela que la Lune l'avait laissé entendre la voix.
Ce pouvait être un stratagème pour gagner sans effort.
Pourtant, Harad ne pourrait jamais refuser.
C'était bien un don.
« Iagar. »
« Ah ! C'était une terre où le feu peinait à brûler. Un environnement malheureux. »
Tsk.
Aten claqua la langue, comme s'il y repensait, il le trouvait regrettable.
« As-tu réalisé après avoir mis le feu ? »
« Un acte laborieux. Une action inutile à éviter sur le continent. »
Les Rêveurs qui étaient sortis sur le continent à la recherche du Soleil.
Ils devaient être prudents, contrairement au feu.
« J'ai mis le feu parce que Votre Majesté était là. »
Comme un feu de signal, le feu qu'ils possédaient ne devait s'élever que lorsqu'ils étaient certains.
« Pour corriger l'environnement malheureux dans lequel se trouvait Votre Majesté. »
Sachant que Harad était le Soleil.
Aten avait mis le feu de Torch à Iagar.
« Le feu a besoin de bois. Meilleur est le bois, plus vite, plus fort et plus longtemps il brûle. »
« …… »
« Vous avez grandi. En si peu de temps. »
Comme un professeur.
Aten sourit doucement. De la fierté put être entrevue.
Ce fut bref.
Aten montra bientôt du regret.
« Je le regrette un peu maintenant. »
« …… »
« Iagar est devenu assurément un excellent bois de chauffage…… mais en y repensant, j'aurais pu l'utiliser mieux. »
La langue d'Aten lécha ses lèvres.
C'était un acte familier.
Savourer le goût en se rappelant ce qui avait été mangé.
« Deux cœurs dévorés…… Je les aurais dû présenter à Votre Majesté. J'ai mangé pour rien ce qui n'avait aucune efficacité. »
Ptui.
Aten cracha par terre.
Harad le vit rouge.
Ça ne ressemblait pas à de la salive mais à autre chose.
« …… Alors. Tu es venu me donner ton cœur à manger ? »
« Je suis venu te servir, Votre Majesté. »
« Conneries. »
Les braises répandues dans toutes les directions grossirent.
Elles se transformèrent en une seule mer de feu. Les pupilles d'Aten ondulèrent en suivant les flammes.
« J'ai amené un prêtre, une garce en cadeau. N'es-tu pas curieux ? »
« Est-ce important ? »
Le feu débordait.